“你是說(shuō)榜上最后一名？哦，對(duì)他有些印象。當(dāng)初好幾個(gè)人選，水平基本上差不多，最后選了位許姓秀才。”
    燕云歌喝著茶水，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道。
    蕭逸沒(méi)有插手科舉。
    郡守府內(nèi)，各個(gè)部門(mén)分工明確，彼此互不干涉，互不統(tǒng)屬。
    若有糾紛，就到郡守大人燕云歌面前，申請(qǐng)裁定。
    蕭逸主管軍備，督學(xué)不歸他管，所以他并不清楚內(nèi)情。
    他好奇問(wèn)道：“看著不太聰明的樣子，為何偏偏選了他？莫非有什么過(guò)人之處？”
    燕云歌仔細(xì)回想了一番，“要說(shuō)有什么過(guò)人之處，一是字跡工整，書(shū)寫(xiě)還算漂亮。二是策論他比其他幾個(gè)人稍微出彩一些些，勉強(qiáng)還算有邏輯。”
    “所以點(diǎn)了他做榜尾？”
    “對(duì)啊！有人做榜首，就有人做榜尾。”
    “誰(shuí)是榜首？”蕭逸很好奇。
    今天之前，他還沒(méi)問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
    這會(huì)看熱鬧，好奇心頓起。
    下面的人吵吵鬧鬧，若非特別激動(dòng)，吼聲特別大，都不容易引起旁人的注意力。
    真的是因?yàn)椤?br/>     基本上所有人都很激動(dòng)，都在吼叫。
    燕云歌賣(mài)了個(gè)關(guān)子，“你可以猜一猜。”
    蕭逸當(dāng)即說(shuō)道：“不出意外，應(yīng)該就是凌崔二人當(dāng)中一個(gè)。他們兩人有真材實(shí)料，又在衙門(mén)歷練了好幾個(gè)月，還押送過(guò)糧草，并非只讀書(shū)不聞窗外事的迂腐公子。你的策論，難不到他們。”
    燕云歌抿了一口茶，“策論并非是為了難倒誰(shuí)，而是為了選取合格的人才。只要足夠優(yōu)秀，不問(wèn)出身來(lái)歷，都能成為榜首。”
    “哈哈……果然是凌崔二人當(dāng)中一個(gè)，估摸著凌長(zhǎng)安更有機(jī)會(huì)，崔秀程還是輸了一籌。”
    “為何就不能是崔秀程，亦或是賀季？”燕云歌似笑非笑。
    蕭逸琢磨了一下她的笑容，“崔秀程家學(xué)淵源，不過(guò)，他似乎更好動(dòng)，觀察力不如凌長(zhǎng)安。你的策論，考的是學(xué)識(shí)積累，更是眼光眼力和遠(yuǎn)見(jiàn)。這方面理應(yīng)凌長(zhǎng)安更出眾一些。”
    她笑而不語(yǔ)，只等有人吶喊揭榜。
    燕九斤小朋友趴在窗戶邊，瞪大一雙眼睛，看著下面激動(dòng)的人群。
    耳邊響著父母的談話聲。
    隱約之間，他似乎明顯些什么，又像是什么都不明白，只是單純看個(gè)熱鬧。
    燕云歌摸摸他的頭，“好看嗎？”
    燕九斤想了想才說(shuō)道：“挺好看的，為一功名爭(zhēng)搶。這就是先生說(shuō)的讀書(shū)成材吧！”
    哎呦……
    她都有些意外，“自個(gè)想到的？”
    燕九斤小朋友點(diǎn)點(diǎn)頭，“兒子也要努力讀書(shū)，考一功名。”
    “有志氣！若是志氣再大一點(diǎn)，我們就做出題定功名的人，不做考功名的人。”
    小小的腦袋，消化不了這句話。
    他抓抓頭，一臉懵逼。
    只記住了兩個(gè)詞，一個(gè)是定功名，一個(gè)是考功名。
    樓道傳來(lái)咚咚咚地響聲，可見(jiàn)上樓之人，心情多么急切！
    很快，隔壁包間就傳來(lái)了動(dòng)靜。
    崔秀程見(jiàn)到小廝上樓，忙問(wèn)道：“看清楚了嗎？榜首是誰(shuí)？”
    “恭喜凌公子，賀喜凌公子，公子貴為榜首。”
    小廝說(shuō)著吉利話。
    凌長(zhǎng)安露出滿意地笑容，“不出我的意料，看賞！”
    “謝公子賞賜。”
    “你家公子呢？排名如何？”凌長(zhǎng)安追問(wèn)道。
    小廝喜笑顏開(kāi)，“我家公子屈居凌公子之下，添為第二。”
    “哈哈哈……”
    凌崔二人齊聲笑出聲來(lái)。
    砰！
    崔秀程更是一拳頭重重砸在桌面上。
    “可算是報(bào)了當(dāng)日之仇。”
    秀才科，被賀季壓了一頭，他始終將此事視為平生最大的恥辱。
    舉人科開(kāi)始之前，他就立志一雪前恥。
    特意拉著凌長(zhǎng)安一起購(gòu)買(mǎi)模擬套餐，各類科舉套餐，認(rèn)真鉆研。
    為了這次科舉，他是下足了功夫，做足了準(zhǔn)備。
    他如此努力，前所未有地用功，若是還不能壓賀季一頭，他真是無(wú)臉見(jiàn)人。
    今日終于得償所愿，揚(yáng)眉吐氣。
    凌長(zhǎng)安又問(wèn)小廝，“誰(shuí)添居第三？”
    小廝說(shuō)了一個(gè)陌生的名字，來(lái)自博郡治下某縣今年秀才科的第一。
    二人高居榜一榜二，心情格外舒爽。
    崔秀程當(dāng)即讓小廝蓬萊客定宴席，他要廣宴賓客，以示慶賀。
    蓬萊客，離著皇家女子學(xué)院很近，是一處花園式酒樓。
    內(nèi)部環(huán)境極為清幽，上檔次，有格調(diào)。
    是宴請(qǐng)賓客，彰顯財(cái)力的不二之選。
    平陽(yáng)郡樣樣都缺，就是不缺有錢(qián)人。
    因此，蓬萊客生意一年四季都很爆好。
    去晚了，怕是定不到好院子。
    于是……
    崔秀程催促小廝，“快去，快去。務(wù)必定下宴席。價(jià)錢(qián)加倍也沒(méi)關(guān)系。”
    小廝領(lǐng)命，急匆匆下樓。
    樓下，有人又笑又跳，有人嚎啕大哭，有人目瞪口呆，有人干脆直接撞墻……
    形形色色，不一而足。
    楊慕就是呆若木雞中的一員。
    不出意外，他考上了舉人，只是名次不太好，遠(yuǎn)不如秀才科風(fēng)光。
    他癡癡站在路邊，腦袋是懵逼的。
    他以為，以自己的水平，怎么著也能進(jìn)前十。
    結(jié)果連前二十都沒(méi)進(jìn)去，添為二十七名。
    名次不好不壞。
    取士?jī)砂俣嗳耍撸瑢?duì)很多人來(lái)，是個(gè)可望不可及的名次。
    但是……
    對(duì)于自詡聰慧，考試從未失手的楊慕來(lái)說(shuō)，他接受不了這個(gè)名次。
    太爛了！
    爛得他心肝脾肺腎都在痛。
    他呆呆的樣子，引起了蕭逸的主意。
    “那個(gè)人，賭一賭，會(huì)不會(huì)哭出來(lái)？看樣子是沒(méi)考上。”
    燕云歌順著他的目光看去，腦海上閃過(guò)一些畫(huà)面。
    “看著挺眼熟的，似乎見(jiàn)過(guò)。”
    “見(jiàn)過(guò)嗎？我肯定是第一回見(jiàn)這人。你瞧他咬牙切齒地模樣，莫非是認(rèn)為取士不公？不服氣？學(xué)識(shí)不好，考不上舉人，可不能賴別人。”
    他又抱起燕九斤，“別學(xué)那些鉆牛角尖的人，我們要做大肚能乘船的人。”
    燕云歌好像吐槽，拆穿他小雞肚腸的真面目。
    不知是誰(shuí)愛(ài)記仇，睚眥必報(bào)……
    蕭逸沖她齜牙。
    他在教育兒子，不許拖后腿。
    正因?yàn)槭窃诮逃齼鹤樱艣](méi)出聲揭穿真相。
    就讓他做一個(gè)有本事講道理的好父親，滿足一下好為人師的脾性。
    燕九斤小朋友低著頭看著自己的小西瓜肚子，這里面能乘船？
    難道肚肚里面都是水？
    他突然來(lái)了一句，“肚肚會(huì)不會(huì)漏水？”
    夫妻二人先是一愣，緊接著哈哈大笑。
    燕云歌笑得不能自已，對(duì)蕭逸說(shuō)道：“你給九斤解釋清楚，什么叫做大肚能乘船，不要誤導(dǎo)他。”
    “包在我身上。”
    蕭逸當(dāng)仁不讓，他要做個(gè)耐心的好爹爹，好老師。
    直到，燕九斤小朋友無(wú)數(shù)個(gè)為什么，終于擊垮了他。
    受不了啦！
    小孩子什么的，果然最討厭。
    哪有那么多為什么。
    這打臉?biāo)俣龋九九尽?br/>     ……
    科舉結(jié)束，新晉舉人們分批前往郡守府。
    每一個(gè)舉人，燕云歌都要認(rèn)一認(rèn)，記住他們的臉。
    將他們的試卷和人對(duì)上號(hào)。
    現(xiàn)在地盤(pán)小，人也少，她自然可以這么做。
    等到將來(lái)，地盤(pán)繼續(xù)擴(kuò)大，參加科舉的人多了，她肯定分不出時(shí)間和精力這么干。
    所以……
    眼下這一批舉人，好好干，不出意外，必然會(huì)受到重用，很快就有人脫穎而出。
    被蕭逸點(diǎn)評(píng)為咬牙切齒不服氣的楊慕，燕云歌見(jiàn)到了。
    發(fā)現(xiàn)他榜上有名，名次還不錯(cuò)，就很好奇。
    見(jiàn)面的時(shí)候，隨口問(wèn)了他一句，“你對(duì)自己不滿意？”
    楊慕懵逼，先是點(diǎn)頭，緊接著搖頭。
    “學(xué)生很滿意！”
    “若覺(jué)著不足，就繼續(xù)努力！不必為了一時(shí)的勝負(fù)耿耿于懷。”
    “多謝夫人提點(diǎn)。”
    他漲紅了臉，顯得很激動(dòng)，內(nèi)心卻在翻江倒海。
    不行就是不行，他就是介懷！
    他就是不服氣。
    看著他眼中一閃而過(guò)的戾氣，燕云歌了然一笑，沒(méi)再過(guò)多關(guān)注。
    這是第一批舉人，明年春天，他們將參加春闈，朝著進(jìn)士功名拼搏。
    ……
    許充之在碼頭，送別王秀才。
    本來(lái)定了兩張船票，相約一起回家鄉(xiāng)。
    誰(shuí)能想到，會(huì)有意外驚喜。
    “我祝許兄明年金榜題名，發(fā)達(dá)了可別忘了兄弟。”
    “承王兄吉言！王兄安頓下來(lái)后，記得給我來(lái)信。到明年，我會(huì)一直租住在現(xiàn)在住的地方。”
    “好嘞！許兄可要加油啊！”
    二人揮手告別，這一別，就是兩種截然不同的前程命運(yùn)。
    ……
    天和四年，只剩下最后幾十天，很快就是新的一年。
    今年天氣反常得很。
    春夏干旱，秋天還沒(méi)過(guò)完，氣溫直降，一夜進(jìn)入冬天，冷的人瑟瑟發(fā)抖。
    還沒(méi)到最冷的寒冬臘月，厚實(shí)的棉襖已經(jīng)穿在身上，抖啊抖。
    “今年冷得很！”
    要比往年多穿兩件，方能御寒。
    天氣古怪，必有災(zāi)情。
    平陽(yáng)郡郡守府下令各地衙門(mén)，做好防災(zāi)賑災(zāi)的準(zhǔn)備。
    危房及時(shí)加固處理，以免大雪一落，房屋垮塌死人。
    為了這個(gè)冬天，忙忙碌碌。
    北梁那邊突然傳來(lái)消息，劉寶順受傷，傷勢(shì)嚴(yán)重，危在旦夕。
    “消息沒(méi)錯(cuò)？”
    燕云歌很詫異。
    劉寶順那個(gè)人，竟然會(huì)受傷，還危在旦夕。
    蕭逸掃了眼消息，篤定道：“這里面肯定有鬼名堂。劉寶順那人，狡猾多端，突然受傷，必有隱情。”
    燕云歌笑了起來(lái)，“看來(lái)劉寶順對(duì)薛貴妃展開(kāi)了反擊！”</br>