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    且不論船員與兵士是否人心迥異，總的來(lái)說(shuō)這支滿載軍糧的木帆船，在接下來(lái)的時(shí)日里，順風(fēng)順?biāo)贌o(wú)半分意外，平靜的沒(méi)有半絲波瀾，改運(yùn)河，走陸道，翻山越嶺，暢通無(wú)阻。直到越來(lái)越接近舞河城，李九已經(jīng)能明顯感覺(jué)到，小兵們的情緒愈發(fā)沉悶與緊張，擔(dān)憂都已經(jīng)掛在臉上。
    這一路，確實(shí)為難他們了。
    “明日一早，便到舞河了。”李天風(fēng)看著天邊的落日，眼中印滿了期盼。
    “是啊，比預(yù)計(jì)的時(shí)日還早了四日。”李九回頭看向李天風(fēng)，微微笑著。“若軍糧的事情解決得順利，老四你便可以全心尋藥材了。”
    “軍中若有事，你還是可以來(lái)……”李天風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，難掩興奮，然而看著眼前的李九，半邊臉映了晚霞，絢爛奪目，從未有過(guò)的兄長(zhǎng)的感覺(jué)不知為何有些發(fā)酵，不禁有些許愧疚。
    “得了罷！你莫與我客氣！”李九白了一眼李天風(fēng)，“五姐的身體才是要緊事，你莫不如速速尋到藥材，了解了這樁心事，再來(lái)幫我助我，或許是來(lái)救我小命也說(shuō)不定。”說(shuō)道這里，回過(guò)頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著天空。若是他們幾個(gè)真的兄弟齊心，該有多好。
    “你說(shuō)得對(duì)。”李天風(fēng)不再看李九，一雙眸子滿是彩霞，不知望向何處。云兒若有什么三長(zhǎng)兩短，他或許真的沒(méi)有心思做什么事情，倒是成為負(fù)累了。可若是云兒解了毒，他李天風(fēng)，皇四子，便再無(wú)后顧之憂，也需長(zhǎng)風(fēng)破浪之時(shí)了。淺面粉頰的公子哥漸漸瞇起雙眼，落日之下猶如雕塑，沉默堅(jiān)毅。
    “放心，即便事情有變，計(jì)劃失敗，我也會(huì)護(hù)你周全的。”李九瞧著李天風(fēng)的凝重，猜測(cè)他的擔(dān)憂，重重的拍了兩下老四的肩膀，以示寬慰。
    “你是不是想錯(cuò)了什么？”李天風(fēng)動(dòng)作未變，一雙眼微微斜視，不滿的睥睨李九，“真當(dāng)我李天風(fēng)這般無(wú)用不成？誰(shuí)需要你的保護(hù)？”
    “瞧瞧你這小氣模樣，”李九揚(yáng)起唇角，“若真有意外，保住一個(gè)是一個(gè)，不若如此，誰(shuí)來(lái)救我啊，當(dāng)真還指望父皇千里迢迢的圣旨不成，” 少年的臉色從輕松轉(zhuǎn)為平靜，終是悶聲說(shuō)道，“要知道，將在外，軍令有所不受。”
    “從聽(tīng)聞消息到我們來(lái)舞河，已經(jīng)又過(guò)了半月之久，還不知道此刻的局勢(shì)如何。”李天風(fēng)已經(jīng)大致從李九處聽(tīng)聞了西北之事。此刻也不自覺(jué)凝眉。
    “沿路并未瞧見(jiàn)大批難民，應(yīng)是還過(guò)得去吧，最起碼，舞河未破，一切仍然可以扭轉(zhuǎn)。”李九輕聲低語(yǔ)。
    “成敗皆在糧草。”李天風(fēng)垂眸，自幼的錦衣玉食，令他以前完全不知道饑餓的滋味，可沒(méi)有食物與后盾還需打戰(zhàn)，將心比心，他還是明白前線所有的困難與無(wú)奈的。
    “大安富饒，并不缺糧少食，即便是需求再多的糧草，也難不住父皇。”李九輕聲冷笑，“可若不揪出這背后的主謀，不僅是西北的兵士要死得不明不白，更會(huì)有多少城池的百姓遭殃呢？”她記憶中，似乎從未見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，可不知道為何，炮火紛飛，殘?jiān)珨啾冢瑱M遍野 的景象總是深深的印在腦海中，且每每夢(mèng)見(jiàn)，總會(huì)被驚醒，那般真實(shí)與撲面而來(lái)的恐懼，深入骨髓，李九，你到底來(lái)自一個(gè)什么樣的世界？亦或是那死于戰(zhàn)場(chǎng)的冤魂？
    “你似乎比誰(shuí)都痛恨戰(zhàn)爭(zhēng)。”相處的日子久了，平日里總是那般懶散無(wú)賴的李九，每每提及這個(gè)話題，眸中的顏色總是深不見(jiàn)底，藏了太多他看不懂的情緒。
    “誰(shuí)會(huì)喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”李九低首，她從來(lái)不是一個(gè)合格的上位者，安于現(xiàn)狀，衣食無(wú)憂，便是理想的日子了。
    “可歷史推進(jìn)，朝代更迭，哪一次不是倚靠戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”李天風(fēng)自小便受皇子教育，統(tǒng)治者的眼中，看到的，應(yīng)該更寬更廣不是嗎？李九，有些軟善了。
    “即得民載，護(hù)民安康。”隨意閑聊，李九不欲爭(zhēng)辯什么，“如若我大安足夠強(qiáng)大，又何來(lái)侵犯呢？”西北的穩(wěn)定不容易，可一切紛亂，定然是與朝中之人有關(guān)的，“自古以來(lái)，哪個(gè)國(guó)家的衰敗，不是從骨子里開(kāi)始爛掉的呢？”
    “……”李九聲音低沉，喃喃輕語(yǔ)，也不知道是說(shuō)給老四聽(tīng)，亦或是講給自己聽(tīng)的。李天風(fēng)瞥了一眼李九，落日已經(jīng)隱沒(méi)，昏暗的光線下，唯獨(dú)瞧見(jiàn)輪廓。他若不是太子爺，將來(lái)不會(huì)坐那個(gè)位置，或許，自己真的會(huì)有一個(gè)好兄弟。
    “早些休息吧，明日起，或許就沒(méi)這般好日子過(guò)了，”李九不再說(shuō)話，恢復(fù)平日的表情，伸著懶腰，口中咿咿呀呀的，“哎，難得能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，往后幾日，怕是要受些罪咯！”
    “你倒是豁達(dá)。”李天風(fēng)心中本是凝重，此刻也不禁笑出聲，原本他以為，自己才是那不能犯錯(cuò)的皇子，父皇不會(huì)力保，他又不愿意拖累母后，可瞧見(jiàn)這呆子，一路犯錯(cuò)一路被罰，幽閉有過(guò)，軟禁有過(guò)，懲罰有過(guò)，名聲也壞過(guò)，甚至一筆一筆全部記入史書(shū)，比起自己，更似是雜草一般，隨心所欲愈挫愈勇，從不擔(dān)心不夠低調(diào)，將個(gè)太子名當(dāng)?shù)美硭?dāng)然，瞧他這架勢(shì)，就算明日要廢太子，今日也要先囂張一回。
    “豁達(dá)啥呀，”李九拍拍屁股和膝蓋，“我還怕挨軍棍，都做了棉墊子包著呢！”說(shuō)完殷勤的撩起褲腿，“老四你瞧瞧看，做工怎么樣？我家胭脂不在，我可是費(fèi)了好些功夫做的，你若覺(jué)得好……便自己也去做一對(duì)吧！”說(shuō)完抹抹嘴，似乎在慶幸剛才沒(méi)有順口溜處送人的話。
    “你自己留著罷……”才有半分改觀，這小兒又泛起傻氣來(lái)，李天風(fēng)搖搖頭，笑著離開(kāi)。
    “不識(shí)貨，你瞧上了我也不會(huì)給你啊。”李九撇嘴，也跟著進(jìn)了船艙。
    下船之后便不再坐馬車了，長(zhǎng)途跋涉唯一的好處，便是令自己的騎術(shù)有了翻天覆地的變化，往日里雖說(shuō)練習(xí)也不算偷懶，可此刻她才算完全明白任務(wù)見(jiàn)真章了。
    不再需要有人殿后，三匹大馬，一個(gè)寬臉漢子，一個(gè)白面皇子，一個(gè)黝黑太子，直直的坐于馬上，安靜的立在城門前，馬后是一輛接一輛的三輪貨車，碼放得整整齊齊。晨曦的日光將三人的影子拉得悠長(zhǎng)，年輕的人兒散發(fā)著生人勿近的氣勢(shì)，浩浩蕩蕩。
    城門前等待的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望打量，指指點(diǎn)點(diǎn)。
    “這貨商消息也忒不靈通了，如今的舞河，可還有生意能做？莫把小命丟了喲！”老者微微搖頭。
    “你這老頭便不懂了，瞧見(jiàn)沒(méi)，前頭那壯實(shí)的大爺，可是西北營(yíng)地中有官職的兵爺爺，前些日子我家弟兄指與我看過(guò)呢！”一個(gè)裹了汗巾的漢子蹲在老者邊上，眼中帶著得意。
    “軍中之人？那是不是皇爺爺送了糧食來(lái)了？”老者的臉色頃刻間便變了模樣，眼神敬畏。
    “哎喲，若是如此那便好了，瞧著這些日子城外的兵爺們煮的那是啥？一個(gè)個(gè)大小伙子，餓得臉都黃了，老婆子我瞧著都心疼哪，如今可是皇老爺長(zhǎng)眼了，瞧見(jiàn)了這天高地遠(yuǎn)的舞河城喲！”大媽懷中抱著幼子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著城門前的人馬，心中祈禱。
    “誰(shuí)知道呢？這些日子進(jìn)舞河的車馬也不止這一批了，也沒(méi)瞧見(jiàn)軍爺們的伙食有何變化，若不是大將軍管得嚴(yán)，許是要來(lái)?yè)屧蹅兊募Z食也不一定，自古朝中無(wú)善堂！”一個(gè)中年男子身著舊長(zhǎng)袍，停止身子輕聲哼氣。
    “你這酸書(shū)生放什么狗屁呢！”老者瞪了一眼書(shū)生，朝著李九的方向忙著拱手，“可莫亂說(shuō)話，這些人說(shuō)不定是京中來(lái)的，瞧見(jiàn)那高個(gè)子小哥沒(méi)，細(xì)皮嫩肉的，一看便不似我西北的人，定是什么貴人！”
    “你這老頭……”書(shū)生氣不過(guò)，還欲說(shuō)話。
    “哎喲你們這幫男人便別吵了，城門要開(kāi)了，快些讓開(kāi)道喲！”瞧見(jiàn)城門上紛涌而出的兵士，老婆子抱著幼兒，緊忙朝一旁躲去。
    李九微微瞇著眼睛，淡淡的瞧著眼前的城門。
    城墻巍峨高聳，與京中的精致不同，眼前的建筑粗獷豪放，碩大的石塊原模原樣的堆砌在城墻之上，夯土封層，牢不可摧的模樣令人心安。
    “城……門……開(kāi)……！”悠長(zhǎng)高亢的聲音催入耳膜，李九微微抬頭，陽(yáng)光撥開(kāi)云霧，耀入雙眼。伴隨著轟轟隆隆的聲音，厚重斑駁的城門緩緩而開(kāi)，灰塵細(xì)土卷著城墻縫隙，鼓作紛飛，日光透過(guò)愈發(fā)張大的門縫，毫無(wú)保留傾灑而入。
    門中兩人兩馬，身披鎧甲，肩負(fù)長(zhǎng)槍，銀光閃閃，踢踏而出。
    “副將明陽(yáng)！”
    “副將司遠(yuǎn)！”
    “恭迎太子殿下！恭迎四皇子殿下！”
    行至城門，兩人齊齊下馬，單膝跪地，雙手拱拳，俯首迎接眼前的貴客，一把聲音嘹亮粗狂，響徹天際。
    “兩位將士免禮，”李九的聲音并不尖細(xì)，可比起同齡的男兒，卻是過(guò)分清脆了些。為了克制這般黃鶯之音，故做的啞聲低沉深悶，比起兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的年輕男子，可以說(shuō)是毫無(wú)氣魄。
    “入營(yíng)罷。”李天風(fēng)昂首馬背，聲音不高不低，微微擺手。