謝璟這里并不知道白府發(fā)生的事，他被張虎威送回家中之后，就一直陪在寇姥姥身邊。

　　他這次身上帶回來的銀元有兩封，一封一百枚，用紅色的紙封得穩(wěn)穩(wěn)當當，拆開來散在小土炕上明晃晃一堆。

　　寇姥姥冷不丁瞧見，嚇一跳：“這是哪兒來的呀？”

　　謝璟道：“我賺的，姥姥，這些都給你。”

　　寇姥姥不肯收，“這也太多了，你在那邊沒受什么難為吧？”

　　謝璟搖搖頭，“沒有，姥姥，我現(xiàn)在跟著九爺了，就是省府里來的那位九爺，之前跟在他身邊辦事得力，這些都是九爺和白家大爺賞的。”

　　“璟兒，要是他們讓你做些不好的事，咱就把錢退回去，姥姥這些日子已經(jīng)攢了有一塊多銀元了，到時候再湊點，就能贖你出來……”

　　謝璟坐過去摟著她肩膀笑了一會，哄她道：“姥姥，真沒事，我之前去黑河商號跟在九爺身邊，這些是爺賞我的。”

　　寇姥姥吃了一驚，回頭瞧他：“黑河？我這兩天聽說黑河那邊鬧胡子，還死了不少人，你也去啦？”說著老人就開始上下檢查，生怕他哪里傷到一星半點。謝璟任由她瞧，等老太太確定他身上沒傷之后，才道：“姥姥我沒事，我就是跟著去一趟，是有一伙賊人，但我跟在護院身邊，哪都沒去，跟少爺躲在一起了。”

　　寇姥姥念了一聲佛，松了口氣：“躲著好，可千萬別有什么事兒！”老太太又摸摸他胳膊，也不知道想起什么，抹了眼淚，“你要是有個三長兩短，我可怎么跟小姐交代。”

　　謝璟用手背幫她擦了眼淚，小聲喊了姥姥。

　　他不是寇姥姥的親外孫，這一點他從小就知道，姥姥嘴里一直念叨的那位“小姐”，是他親媽。寇姥姥照顧了謝家兩代女孩兒，不但是他外婆的陪嫁，還是他親媽的乳.娘，以至于到了他這里，更是手把手養(yǎng)大，感情已和親祖孫沒什么區(qū)別了。

　　謝璟沒見過親媽，只從寇姥姥嘴里聽過，知道自己是跟著母親姓謝。

　　其余寇姥姥沒說，他小時候還問過，但是每回姥姥都要難過上好半天，提起“小姐”都心疼的哭上一回，慢慢的謝璟也就不問了。

　　謝璟沒跟寇姥姥再提黑河發(fā)生的事兒，但寇姥姥心里還是惦記他，過年的時候買了香火燭臺來點了，拉著謝璟磕頭。

　　供桌上已經(jīng)沒有了小金佛，那個位置空出來放了燭臺，但還是叩拜了一下。

　　寇姥姥念念有詞，求小姐保佑。

　　謝璟規(guī)規(guī)矩矩給磕了三個響頭。

　　寇姥姥道：“也求老天保佑，讓我多活兩年，再多照看我們璟兒一段時日。”

　　謝璟聽到身形頓了一下，又認真磕了一個頭。

　　寇姥姥心里最在乎的一個是謝璟，一個是她帶在身邊許多年的黃銅小佛像，之前緊著錢想攢夠給謝璟用，但現(xiàn)在手里有了余錢，老太太就想把小金佛贖回來。

　　但是他們?nèi)ギ斾佅脍H回的時候，那佛像已經(jīng)不在了，寇姥姥不死心，讓伙計和掌柜查了好幾遍，確實已經(jīng)沒了。

　　掌柜站得高，透過柜臺縫隙看他們：“當初說了是死當，因此沒留住，我給您留意著吧，等過段時間興許又倒賣出來了。”

　　事已至此，也只能這樣。

　　寇姥姥沒找到小金佛，有點郁郁寡歡，謝璟為了哄她開心，帶著老太太去裁縫鋪做了幾身新衣裳，原本是打算多給寇姥姥裁制幾身，結果進去之后成了老太太給他買衣裳。老太太眼光好，針線功夫也好，只是年紀大了做不了太精細的，就跟那邊的裁縫師傅說了樣式，讓他們給訂做。

　　謝璟道：“姥姥，我還有衣服穿，家里也有布料，不用特意出來花錢做。”

　　寇姥姥道：“錢是死的，人是活的，咱們璟兒穿得漂漂亮亮的，姥姥心里高興著呢！”老太太說著，又轉(zhuǎn)頭跟裁縫師傅商量款式去了。

　　裁縫一邊給謝璟量身一邊道：“這樣裁剪倒是新鮮，不像是咱們這邊常用的做法，老太太，您是南邊來的吧？”

　　寇姥姥道：“去南邊討了兩年生活，就是當?shù)氐娜恕！?br />
　　裁縫還想問，寇姥姥卻不肯多說一個字，只談衣裳，其余閉口不言。

　　置辦了新衣，寇姥姥瞧著心情好了許多，又帶著謝璟去理發(fā)。

　　謝璟摸了摸自己腦袋，有點猶豫：“還不算長，要不等兩天吧，姥姥，咱們在家自己也能剪頭發(fā)。”他以前都是姥姥給剪的頭發(fā)，也挺好看。

　　寇姥姥道：“再拖幾日就進正月啦，正月里不興理發(fā)，死舅舅。”

　　“我又沒舅舅。”

　　寇姥姥不肯，拖著他去剪頭了發(fā)。

　　謝璟頭發(fā)好，理發(fā)師傅沒跟其他人一樣一推子給剔成平頭，給修了修長短，又把有點擋眼的額前碎發(fā)略略剪短一點點，其余的他也舍不得動了，眼前這小孩太漂亮，頭發(fā)多剪掉一點都不落忍。

　　師傅拿熱毛巾給他擦了脖子上的碎發(fā)，“好了，您瞧瞧？”

　　正前頭是一面鏡子，用了許多年頭，鏡面粗糙了些，但依舊能看清。

　　鏡子里的男孩頭發(fā)烏黑，襯得他原本的膚色更白了些，加上一雙清澈透亮的眼睛和高挺鼻梁，嘴唇有棱有角的，帶著幾分這個年紀少年人獨有的漂亮，不分性別，讓人眼前一亮。

　　寇姥姥過來看了看，覺得挺好，小孩額前黑發(fā)瞧著整齊利落。

　　這個年家里有錢有糧食，祖孫倆難得過了一個好年。

　　謝璟放假回來，幫著寇姥姥做了許多活，又買了煤炭，收了好些柴火存放在家中。北地天氣寒冷，三月初雪尚未融化，他怕老人凍著，總要多準備一些才放心。謝璟還跟著姥姥去買了白面和黃豆面，老太太去磨糯米粉的時候，他就去旁邊店里多買了十斤小米，老人年紀大了，別的不好克化，多吃一些小米粥好養(yǎng)胃。

　　寇姥姥給謝璟做了不少好吃的，蒸了年糕、米糕，還有紅棗糕，糖酥乳酪都用了快有大半瓶。

　　謝璟吃完覺得自己身上都甜絲絲的冒著香氣。

　　吃得飽，睡得暖，重要的人都在自己身邊好好兒的，再也沒有比這更好的了，謝璟連日來睡得心安，香甜，氣色大好。

　　寇姥姥還做了一些糕，讓謝璟給寇老三那邊送了一些過去。

　　謝璟原本也要特意去那邊一趟，正好順路了。

　　寇老三家中貼了對聯(lián)，門口還有燃放鞭炮后的碎紅，鞭炮紙落在雪上，瞧著這兩日也熱鬧了一番。

　　謝璟敲門進去的時候，寇沛豐還在擔驚受怕，他額頭上包著一層白紗布，瞧著人都瘦了一圈，謝璟跟他說了兩遍他才傻愣愣道：“沒事了？”

　　“對。”

　　謝璟把酒廠那邊的事大概同他講了一下，最后道：“九爺說都過去了，讓我過完年回府里的時候，就把咱們來的名字對換過來，已經(jīng)沒事了。”

　　寇沛豐含著眼淚，過了一會才低低哀嚎一聲哭出來，他原本就不是多勇敢的人，這次更是被嚇破了膽。一邊擔心白家發(fā)現(xiàn)他跟假扮成護院的麻匪說過話，白家要抓他“通匪”，一邊又害怕于那日黑河商號的情形，商號院子里那幫麻匪窮兇極惡，拿槍的只有少數(shù)，但拿刀砍人的不在少數(shù)，他親眼瞧見一個學徒被砍了一刀，手臂齊根斷了，棉袍都染透了血，那只被砍掉的手臂滾落在他面前的時候，手指頭還在抽搐……

　　若不是謝璟，換做是他，已經(jīng)死了不知道多少回。

　　謝璟不知道該如何安慰人，他跟在九爺身邊多年，思維模式都有些相同。

　　覺得世上凡事，無非是提出問題，解決問題。

　　如今問題解決了，寇沛豐卻哭個不住，他也不知道說些什么客氣話才好。

　　不過瞧著眼前的寇沛豐，也解開了謝璟心里的一個謎團，寇沛豐的死因果然和青河白家無關，也和白明禹沒有半分關系。

　　寇沛豐當年的死因，大概是被麻匪抓上山虐殺了。那些匪徒一貫兇殘，在得知他是“寇沛豐”的時候就起了殺心，斷不會留一個活口在世上——被吊死在馬廄里的寇沛豐，可能不是自殺，更甚至不知道在何處已懸掛了幾日，又被挪了一個地方。

　　謝璟想到這里，不免對他起了幾分同情，抬手搭在他肩上想安撫幾句，但還沒開口，寇沛豐就跟過電似的抖了一下，緊跟著就從炕頭上幾乎摔下來一樣跪在他跟前，給他重重磕了一個頭！

　　謝璟連忙攔著，但寇沛豐卻不肯起，“謝璟，我欠你一條命，打從今兒起，你說一我絕不說二，什么事兒都聽你的！”他拿袖子擦了臉，丑得很，但落地有聲。

　　謝璟從寇老三家出來的時候，寇老三這次對他極為熱情，給了他五塊銀元，說是周管家之前簽了契紙，這些是謝璟的。

　　謝璟道：“多了。”

　　寇老三不肯收回，堅持給他：“這錢也是前兩日更領到的，原本打算等沛哥好點就一起給你送去，多的那些，是叔謝你的。”他話頓了一下，又道：“以后你去學徒房，沛哥去干灑掃的活計，若是二少那邊不留，我們也不求什么了，只要人平安沒事就成。”

　　謝璟收了自己那幾塊銀元，其余退還給他，“不用，以后沛哥還是在學徒房，就改個名字的事兒。”

　　“那你呢？”

　　“我去東院，還是做小廝。”

　　寇老三更是愧疚了，在他看來學徒房是好差事，做小廝終究差點，但謝璟堅持，他就又謝了他。寇老三熱情留謝璟吃飯，謝璟只推說還要回去陪寇姥姥，寇老三就忙讓媳婦給盛了一滿碗水餃，讓他帶回去，熱情的跟上一回判若兩人。

　　這年頭誰家都不容易，白面少，水餃總共也就這么一滿碗，自家總共留了五六只，其余盡數(shù)都裝好給了謝璟。

　　謝璟沒有推辭，帶著回去了。

　　年初一的時候，寇沛豐提了一籃子禮物來拜訪，還特意買了兩只燒雞。他見了寇姥姥的面先磕了一個頭，吉祥話背了好大一串兒，逗得老太太笑個不住：“好了，好了，快起來，吃飯沒有？”

　　寇沛豐道：“吃了。”

　　說著肚子響亮叫了一聲。

　　他有些不好意思，撓頭道：“早上喝了一碗面湯，走了好久的路，又餓了。”

　　寇姥姥道：“這么大都容易餓，沒事兒，先坐下等會，我正在給璟兒做撈面呢，多下一把面，你倆一起吃。”

　　老太太休養(yǎng)過來之后，身體硬朗，手腳利落地去下面條了，順便還往里面放了一些前兩日炸好的素丸子和油豆腐，另外還舀了一大勺煮好的肉凍——這是昨天年夜里煮的大肉湯，放在外頭凝成了肉凍，湯頭濃郁，肉也軟爛，煮面最合適不過了。

　　寇姥姥這邊很少來親戚，她也不怎么和別人交往，平日里只關了門帶著謝璟過日子，難得來一回親戚，招待的熱情。

　　面端上桌的時候，謝璟正在和寇沛豐低聲聊天，寇沛豐瞪著眼睛道：“可不是嗎，別說學徒，就平日里瞧著身板強壯的護院都嚇軟了倆，咱們二少爺也不知道哪里來的力氣——那可真是蠻力啊，拆了門板一下就輪翻了一個人！”他瞧見寇姥姥端了飯來，立刻收了聲，等老太太走遠又湊近了謝璟小聲道：“旁人想抓他也不容易，后來他帶大家躲到商號庫房里去，好歹撐到人來，這才得救。”

　　謝璟拌了拌面，吃得津津有味：“二少爺力氣這么大？我記得那門板很厚。”

　　寇沛豐心有余悸，憂慮道：“可不是，平時倆伙計搬都不一定能搬動，哎，我從黑河回來就……”

　　寇姥姥端了一盤熱過的燒雞進來，替他們撕開了，方便拿著吃。

　　謝璟眼睛瞟見，不動聲色把寇沛豐的面碗往他手邊推了推，“吃飯。”

　　寇沛豐人傻但識趣，連忙應了一聲，只夸老太太手藝好，再不說一句別的。