徐駿晚上回去, 第一次看賬冊(cè)都有些走神。
    謝泗泉在外頭吃了酒，回來(lái)同他說(shuō)話，講了半天也沒(méi)見(jiàn)人應(yīng)聲, 回頭一瞧，忍不住捏了他手里的賬冊(cè)掃了一眼：“你今天怎么了，我‌從一進(jìn)來(lái)就瞧見(jiàn)你在看藥材鋪這季的營(yíng)收, 怎么現(xiàn)在還在看這個(gè)？”
    徐駿回神，抽回賬冊(cè)道：“沒(méi)什么，在想事。”
    謝泗泉湊過(guò)去看了一眼，疑惑道：“怎么，藥材鋪賬目不對(duì)？”略一想又道：“族里那些老頭子又找你麻煩了？不用理他們，那些人守著鹽場(chǎng)安穩(wěn)慣了, 一時(shí)半會(huì)不想插手別的生意也正常, 你按自己想的去做就是。誰(shuí)要不滿，讓他明兒來(lái)找我, 我親自同他講講道‌。”
    徐駿看他一眼, 搖頭道：“這些我處‌得好，是關(guān)于謝璟。”
    謝泗泉：“他惹事了？”
    徐駿輕笑：“沒(méi)，他很聽(tīng)話，學(xué)東西又快又好，今天還請(qǐng)我一起吃了燉兔肉。”
    謝泗泉聽(tīng)見(jiàn)也笑了一聲，挨著他坐下，一邊倒了茶水一邊說(shuō)：“他那是喜歡你，你不知道，他防備心重得很，上回胡達(dá)去北地不過(guò)跟了他一段路，差點(diǎn)就交代在那邊。不是我自夸, 璟兒這點(diǎn)像我，一有點(diǎn)什么風(fēng)吹草動(dòng)就能察覺(jué)……”
    “是，他已經(jīng)知道你我之間的關(guān)系。”
    “……”
    謝泗泉倒水的手微頓，很快又繼續(xù)，遞了一杯茶水給徐駿，自己端起一杯慢慢喝了兩口，“哦，他都說(shuō)什么了？”
    徐駿道：“沒(méi)說(shuō)什么，看起來(lái)和平時(shí)差不多，另外還說(shuō)他心里有人了。”
    謝泗泉對(duì)這事兒更感興趣：“他瞧上誰(shuí)了？”
    徐駿道：“滬市，白家東院的人。”
    謝泗泉認(rèn)真思索片刻，腦海里浮現(xiàn)出白家二少爺?shù)哪樱：浀煤孟窠惺裁窗酌饔恚睦镆膊惶_定。白二少人長(zhǎng)得還算不錯(cuò)，人高馬大的，但瞧著不甚聰明，在滬市接觸下來(lái)謝泗泉頂多給他評(píng)價(jià)一句憨厚，若再加一句，那就是尊敬長(zhǎng)輩——每回見(jiàn)了他，喊得比謝璟還勤快，一口一個(gè)舅舅的叫著。
    徐駿跟他說(shuō)了信的事，謝泗泉道：“璟兒既然說(shuō)了，那就聽(tīng)他的，以后不用截下來(lái)，隨它去吧。”
    徐駿：“白家的手未免太長(zhǎng)。”
    謝泗泉笑道：“長(zhǎng)又如何，我這里可不像賀東亭家中，別說(shuō)幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，再多來(lái)幾個(gè)又能打探到什么消息？白九這人我見(jiàn)過(guò)，人還不錯(cuò)，做事也穩(wěn)重，一準(zhǔn)是下頭小輩亂來(lái)沒(méi)告訴他。”
    徐駿點(diǎn)點(diǎn)頭，他聽(tīng)過(guò)白家九爺?shù)氖拢m未見(jiàn)面，印象也不錯(cuò)。既說(shuō)起賀家，徐駿又提起之前從賀家?guī)Щ貋?lái)的那些嫁妝，詢問(wèn)如何處‌。
    “阿姐以前最喜歡的幾樣我已挑出來(lái)，讓保保替璟兒收著了。”謝泗泉放下茶杯，提起阿姐的事心‌差了幾分，冷笑道：“其余金銀器皿全部融了新鑄，賀家那些人碰過(guò)的，也配給我璟兒用？”
    徐駿答應(yīng)道：“好，我明天讓人去處‌。”
    他見(jiàn)謝泗泉坐在那沉默，又道：“我今天帶璟兒學(xué)賬目管‌，他做的很好，我瞧著這些也沒(méi)什么可再教的，不如明天帶他去鹽場(chǎng)瞧瞧？”
    謝泗泉點(diǎn)頭道：“你看著安排就是。”
    大約因?yàn)槟切┘迠y的事，謝泗泉雖在賀家沒(méi)吃半點(diǎn)虧，但睹物思人，一整晚格外安靜。
    晚上睡覺(jué)的時(shí)候，徐駿知他一直沒(méi)睡著。
    謝泗泉睡覺(jué)十分不安穩(wěn)，總是動(dòng)來(lái)動(dòng)去，一個(gè)人能霸占大半張床鋪，有時(shí)候腿還壓在一旁人的身上。像今天這樣安靜側(cè)躺著的樣子，不用猜也知道太過(guò)反常，肯定沒(méi)睡
    徐駿躺在他身旁，從身后擁著他，微不可聞的嘆了一聲。
    白天張牙舞爪不可一世的一個(gè)人，晚上的時(shí)候，側(cè)身蜷縮起來(lái)身形顯得有些單薄。徐駿感覺(jué)到對(duì)方握了自己的手，一直捂在胸口那，他靜靜聽(tīng)了一會(huì)謝泗泉的心跳聲，親他耳畔，哄他入睡。
    一夜無(wú)話。
    謝泗泉第二日恢復(fù)了些精神。
    徐駿陪他一起吃了早飯，席間說(shuō)起教導(dǎo)外甥的事，要帶著一起去鹽場(chǎng)。謝泗泉道：“身邊多帶幾個(gè)人，下城那邊最近有些不太平。”
    徐駿問(wèn)：“又鬧山匪？”
    “沈老大這么跟我說(shuō)的，誰(shuí)知道真假。”謝泗泉擰眉，老大不痛快道：“那幾家隔三差五喊著沒(méi)錢，讓寬限幾日，畢竟祖上都是拜把子兄弟我也不好催得太急，今日再去跟他們談?wù)劇！?br/>     “當(dāng)初定好的合同，白紙黑字寫的清楚，他們當(dāng)初不過(guò)拿了四千兩銀子投資建井，鹽井收回之事勢(shì)在必行。”徐駿略有些不滿，“那些人吃了這么多年紅利，還不知足。”
    謝泗泉嗤了一聲：“人心不足蛇吞象，好日子過(guò)多了，遲早收拾了他們。”
    謝泗泉今日又跑了一趟下城，去談收回鹽井的事。
    徐駿也沒(méi)閑著，讓人備了馬車，帶謝璟去鹽場(chǎng)。
    謝家的鹽場(chǎng)分成兩個(gè)片區(qū)，徐駿一路帶他認(rèn)了一遍，還同他講了一下如今西川各大鹽商之間的利益關(guān)系。
    西川鹽場(chǎng)大致分成兩派，一派是老式鹽商，大多居住在上城區(qū)，謝泗泉雖自己廝殺出來(lái)但到底靠了祖上基業(yè)，因此算是老派的鹽商代表；另一派是新式鹽商，多住在下城區(qū)，剛冒頭不過(guò)幾年時(shí)間，生意做得生猛，也敢賣命去拼，彼此之間爭(zhēng)斗得厲害，手段更是層出不窮。
    西川上、下二城之間爭(zhēng)斗由來(lái)已久，再加上老派鹽商雖態(tài)度溫和，但有些人家中子孫后代不爭(zhēng)氣，敗了不少家產(chǎn)，連鹽場(chǎng)都抵押賣給了下城區(qū)。上城區(qū)如今謝家一家獨(dú)大，而下城區(qū)互相蠶食吞并，雖說(shuō)不上誰(shuí)做主，但隱約也有了一爭(zhēng)之勢(shì)。
    徐駿坐在馬車上，伸手撩開(kāi)車簾指了一片插黃色旗幟的鹽場(chǎng)給謝璟看，叮囑道：“這處老板名叫黃萬(wàn)興，黃家在下城生意做得還算可以，在上城也買了一處小鹽場(chǎng)，只是這家有些不大講規(guī)矩，你若是見(jiàn)到了，不必跟他們客氣。”
    謝璟側(cè)身看了一眼外面，問(wèn)道：“如何不講規(guī)矩？”
    徐駿冷淡道：“養(yǎng)了幾十個(gè)打手，平日在下城作威作福慣了，拿著上城也當(dāng)他的地盤……”
    正說(shuō)著，馬車“砰”地一聲悶響，車廂里晃動(dòng)幾下，徐駿穩(wěn)住身形擰眉問(wèn)道：“發(fā)生何事？”
    車夫在前頭道：“回二當(dāng)家的，對(duì)面是黃家的馬車，剛才突然沖過(guò)來(lái)?yè)屄贰?br/>     徐駿沉了臉色：“撞回去！”
    車夫一直跟在當(dāng)家的身邊，辦事利落，當(dāng)即二話不說(shuō)駕車撞了回去，碰撞得比之前兇狠！
    黃家的車馬嘶鳴一陣，里頭的人似乎沒(méi)坐穩(wěn)，聽(tīng)得他低聲罵了幾句。
    兩家馬車狹路相逢，原本寬敞足夠讓兩輛車并行的石板路，如今生生被卡在一起，互不相讓。
    黃家車上先開(kāi)了口：“對(duì)面的可是徐二當(dāng)家？”
    徐駿沒(méi)搭理他。
    黃家人又高聲問(wèn)道：“我初來(lái)上城，有些事不大清楚，徐二當(dāng)家的攔路不讓小人經(jīng)過(guò)……莫非這路上只允許謝家馬車行走，其他家車馬不能通行？”
    徐駿冷笑一聲，道：“你既來(lái)了上城，我也教予你知曉，莫說(shuō)這條路，上城十八條巷子，哪個(gè)沒(méi)和謝家有關(guān)？路是謝家出資修建，周邊商鋪房舍也歸謝家名下，你若想在這里撒野，不如回去問(wèn)問(wèn)你主子黃萬(wàn)興，我的車，你也敢撞？！”
    對(duì)面安靜片刻，先讓開(kāi)了些，緊跟著走下來(lái)一個(gè)富態(tài)端莊的中年人，正是黃萬(wàn)興的心腹掌柜李春林。李春林穿了一身春綢大褂，看起來(lái)像是一個(gè)濃眉大眼的富家翁，站在謝家馬車一旁跟徐駿拱手見(jiàn)禮，徐駿卻只撩起車簾看他一眼，吩咐車夫繼續(xù)前行。
    李春林被冷落在路上，黃家?guī)讉€(gè)護(hù)院圍攏過(guò)來(lái)，被他擺擺手?jǐn)r住了，半點(diǎn)也不見(jiàn)惱怒，捻了胡須道：“不急，徐駿車上那人可瞧見(jiàn)了？派個(gè)人去‌聽(tīng)打聽(tīng)是誰(shuí)。”