，靈魂本能 ！
    人類聯(lián)邦首府，利波塔斯星，靈魂之塔，塔頂。
    永恒燃燒的靈魂熔爐在夜里散發(fā)著柔和的光芒，只是看著就能讓人平靜下來(lái)，而在靈魂熔爐永恒火焰的庇護(hù)下深淵也無(wú)法侵入，幾乎所有人都如此相信著，利波塔斯星的聯(lián)邦公民當(dāng)然也不例外。
    所以靈魂熔爐才如此重要，可以說(shuō)就是靈魂熔爐保護(hù)人類不受深淵的侵蝕，讓人類有了在這個(gè)宇宙中生存的基礎(chǔ)。
    不僅如此，已有大量的事實(shí)證明，離靈魂熔爐越近，對(duì)靈魂的成長(zhǎng)越有助益，更重要的是，這助益對(duì)四階的靈魂能力者也有效果，而離熔爐火焰越近，效果就越好。
    但如果離得過近，或時(shí)間太長(zhǎng)，靈魂就有被同化的危險(xiǎn)。
    然而離靈魂熔爐最近的地方，靈魂熔爐之塔頂層，有一個(gè)人卻是長(zhǎng)期居住在這里。
    那是繼承了“自由”這一名號(hào)的當(dāng)代靈魂熔爐守護(hù)者，聯(lián)邦唯一一位五階靈魂能力者，和其他能力者不同，守護(hù)者的靈魂已經(jīng)和熔爐緊密的聯(lián)系在一起，因而不會(huì)被同化，而且還會(huì)因此突破四階的枷鎖晉身五階，但同時(shí)守護(hù)者卻是被熔爐束縛著，終其一生只能在有限的范圍內(nèi)生活。
    這一代的守護(hù)者天資極為出眾，六歲便覺醒能力，成為能力者，八歲二階，十二歲三階，十七歲晉級(jí)四階。在上一次深淵入侵的戰(zhàn)爭(zhēng)中，上代守護(hù)者身死，她在沒有獲得傳承的情況下通過守護(hù)者考驗(yàn)，成為守護(hù)者，力挽狂瀾，擊退深淵。
    但是聯(lián)邦公民早已無(wú)人記得這些了，盡管現(xiàn)在已經(jīng)是星際時(shí)代，正如對(duì)普通人而言星際航行依然遙不可及那樣，基于某些原因，對(duì)普通人而言提高壽命同樣也只是夢(mèng)想而已。
    距上次深淵入侵已經(jīng)過去太久了，久到這一代聯(lián)邦普通公民的父輩祖輩都沒有經(jīng)歷過深淵戰(zhàn)爭(zhēng)，久到經(jīng)歷過上一次深淵入侵的能力者大部分也已經(jīng)重歸輪回了，甚至有少數(shù)能力者已經(jīng)經(jīng)過了數(shù)個(gè)輪回。
    而現(xiàn)在這一輩普通聯(lián)邦公民更是連戰(zhàn)后困難時(shí)期都沒遇上，于是承平太久的普通公民已經(jīng)開始對(duì)靈魂能力者和靈能戰(zhàn)士的特權(quán)感到不滿了。
    而這種不滿，在四年前靈魂熔爐疆域縮減后開始以無(wú)法控制的速度蔓延，如今更是幾乎達(dá)到了頂點(diǎn)。
    所以，當(dāng)她在窗口看到即使如此深夜還在舉行游行的聯(lián)邦民眾時(shí)，沒有絲毫意外。她暗嘆一聲，隨手揮滅了身旁一個(gè)剛剛出現(xiàn)的深淵裂隙，然后轉(zhuǎn)身跳起撲到房間中央的華麗大床上。
    然后就像真正的四五歲的小女孩那樣，在床上打了個(gè)滾。
    一陣敲門聲響起。
    “進(jìn)來(lái)吧?！毙∨?，更準(zhǔn)確的說(shuō)，自由的守護(hù)者說(shuō)道，也只有在她說(shuō)話的時(shí)候，才能從她的語(yǔ)氣中聽出和真正的小女孩不同的，那帶著淡漠與蕭瑟的語(yǔ)氣，但這也只有熟悉她的人或是感知出眾的能力者才能分辨的出來(lái)，畢竟小女孩那稚嫩的嗓音掩蓋了大部分的情感。
    進(jìn)來(lái)的是一位穿著女仆裝的看上去二十多歲的女子，那是照顧她起居的女仆，順便也幫忙傳遞消息。
    女仆行了一禮，說(shuō)到：“大元帥剛剛發(fā)來(lái)消息，情況在進(jìn)一步惡化，可能需要用武力鎮(zhèn)壓，他問您有沒有指示?！?br/>     “隨他怎么做吧?！毙∨⑻撊醯匦Φ?，那笑容在女仆眼中卻有種自暴自棄的絕望意味?！熬退闼艽鞌∧汗庵鄣闹\劃，也對(duì)之后的災(zāi)難沒有任何助益?！?br/>     “可是，武力鎮(zhèn)壓的話，熔爐的情況會(huì)進(jìn)一步惡化，對(duì)您造成直接傷害的可能性也是存在的?！迸拖肓讼?，還是猶豫著說(shuō)道。
    “啊，是啊，沒錯(cuò)。搞不好我會(huì)就此隕落?？墒悄怯帧毙∨⒌脑挶淮驍嗔耍?yàn)樗呐屯蝗粵_過來(lái)將她抱起，隨隨即一拳打向女孩身后。
    “啪?！钡囊宦暣囗懀剖遣Ａ榱训穆曇?，女孩扭頭，正看到一個(gè)消失中的深淵裂隙。
    “您已經(jīng)虛弱到了無(wú)法察覺深淵裂隙的地步了嗎？”女仆問道，似是竭力掩飾著語(yǔ)氣中的動(dòng)搖。
    “只是偶爾而已，”小女孩答道，她從女仆懷里掙脫出來(lái)，“間歇性的虛弱又不是今天才開始，不必?fù)?dān)心?！?br/>     “可是出現(xiàn)的頻率卻增加了不是嗎？從最初的數(shù)月一次，到幾天一次，然后是幾乎每天都會(huì)出現(xiàn)，現(xiàn)在，您今天早上不是剛出現(xiàn)過一次嗎？”女仆說(shuō)道，似是非常激動(dòng)，“所以我才不同意您把身體退化到如此年幼的狀態(tài)!”
    “可是不這么做的話，你覺得白區(qū)還能保留多少？”小女孩問道，“‘自由’已經(jīng)快到極限了，必須盡可能的減輕她的負(fù)擔(dān)。不然她隨時(shí)可能崩潰，真到了那個(gè)時(shí)候，你覺得我還能活嗎？”
    “可是！”
    “別說(shuō)了！莉亞，不要再說(shuō)了。你應(yīng)該很清楚，從第七實(shí)驗(yàn)室的那個(gè)實(shí)驗(yàn)失敗的那一刻，人類的命運(yùn)就已經(jīng)注定了，說(shuō)到底我們就只是在茍延殘喘而已?！?br/>     “可是，那位大人不是說(shuō)過，”莉亞停頓了一下，似是忍著巨大的痛苦，然后才說(shuō)道：“不到最后一刻，絕對(duì)不能放棄，嗎？”
    女孩渾身一震，動(dòng)作一下子僵住了，過了一會(huì)，她從領(lǐng)口拽出一個(gè)項(xiàng)鏈，上面掛著一個(gè)圓形的徽章，徽章上銘刻著特別的圖案。
    然而盡管貼身保存，但項(xiàng)鏈上的圖案早已暗淡無(wú)光，女孩旋轉(zhuǎn)徽章，轉(zhuǎn)了好多個(gè)角度，才找到一個(gè)能夠勉強(qiáng)映照出完成圖案的視角。
    圖案是一名旅行者的背影，一個(gè)在月下前行的身著斗篷的旅行者的背影。
    這一刻，莉亞突然發(fā)現(xiàn)女孩竟是從未有過的軟弱，她可以清楚地看到女孩眼角的淚珠。
    女孩靠著床癱坐在地上，她緊緊的握著徽章，晶瑩的水珠自稚嫩的臉龐上滑落，“夜哥哥，我究竟該怎么做才好?！?br/>     忽然，女孩似有所感應(yīng)，她迅速起身來(lái)到窗邊，然后就看到了那個(gè)自聯(lián)邦境內(nèi)僅有的神殿發(fā)出的，雖然微弱，但依舊奪目的貫穿天地的光柱。
    盡管之前并未見過這番景象，但女孩卻十分清楚這意味著什么，因?yàn)樗冗@個(gè)已經(jīng)等了太久了。
    那是星之眷屬誕生的標(biāo)志，但是，“太弱了?！迸⒆哉Z(yǔ)道，從這光柱的光芒和大小來(lái)看，這次的星之眷屬似乎自誕生時(shí)就處于瀕死狀態(tài)。
    “幫我聯(lián)絡(luò)諾依?！迸⒄f(shuō)道，聲音中透著堅(jiān)定和凜然，她又看了一眼手中的徽章，抹掉了眼角的淚痕，再把徽章收好。
    女孩站起，直直看著莉亞，鄭重而堅(jiān)定地道：“只要新一代的星之眷屬產(chǎn)生了，無(wú)論他多么虛弱，那么我們都還有希望，所以無(wú)論如何，我們現(xiàn)在必須弄清楚狀況，然后再考慮接下來(lái)的行動(dòng)?！?br/>     頓了一下，女孩臉色一紅，補(bǔ)充道：“抱歉呢，莉亞，讓你看到我那種樣子?！?br/>     莉亞微微一笑，“您不必在意，莉亞知道您承受了非常巨大的壓力與重?fù)?dān)。莉亞認(rèn)為，即使是您，通過這種方式釋放壓力也是必要的。”
    “嗯，謝謝你，莉亞?！迸⑷崧暤溃骸坝心闩阍谏磉叄媸翘昧??！?br/>     星辰教會(huì)教廷所在星系，第四行星。
    不同于地球時(shí)代的教會(huì)，星辰教會(huì)的祈禱室?guī)缀醵际锹短斓模矶\儀式也特別要求在能夠看到夜空的情況下進(jìn)行。
    同樣的星辰教會(huì)的圣職者構(gòu)成盡管和地球時(shí)代的教會(huì)有相似的地方，但整體結(jié)構(gòu)卻完全不同。
    所以圣女的祈禱室，雖然是這樣的名稱但卻是一個(gè)露天的平臺(tái)，作為星辰的信徒，每天的夜禱卻是最為重要的。
    而對(duì)于圣女而言，她每天的夜禱都要花上至少一個(gè)小時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，而且風(fēng)雨無(wú)阻，雖然可以用密閉場(chǎng)遮風(fēng)擋雨，但作為圣女卻應(yīng)以身作則，直接沐浴在風(fēng)雨中，以此來(lái)顯示自己的信仰堅(jiān)定。
    然而圣女都是能夠成長(zhǎng)為四階能力者的天資卓越之人，風(fēng)雨卻是并不畏懼的。
    今晚是個(gè)難得的好天氣，澄澈的夜空可以清晰的看到滿天的群星，星辰的信徒中傳說(shuō)在這樣的天氣能夠更容易感知到神的存在，所以這也是祈禱的好時(shí)候，盡管那些信仰虔誠(chéng)的信徒都不評(píng)論這種說(shuō)法，不否定也不支持，但在那些淺信者看來(lái)這卻是默認(rèn)了這種說(shuō)法的正確性，是以在夜空晴朗之時(shí)，星辰信徒的祈禱儀式就顯得更加莊重，至少那些人自己是這么認(rèn)為的。
    而此刻，在圣女的祈禱室，當(dāng)代圣女正在進(jìn)行今天的夜禱，對(duì)她而言這是再平常不過的一次祈禱，所謂平常并不是說(shuō)她僅僅把祈禱這件事當(dāng)作平常事情對(duì)待，而是指全身心的投入每一次祈禱，從她還是圣女候補(bǔ)時(shí)就開始這么做，現(xiàn)在可以說(shuō)已經(jīng)化作了她的本能。
    然而今天，她卻有種心神不寧的感覺，似乎有什么事情要發(fā)生一樣，開始祈禱已經(jīng)半個(gè)小時(shí)了，她卻還未平靜下來(lái)，首先她排除了精神攻擊的可能，即使真的有組織能夠派人潛伏到星辰教會(huì)的核心，也不會(huì)冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)干擾一次在普通不過的祈禱。
    那就是自己身為能力者的預(yù)感了，感知越強(qiáng)的人越容易出現(xiàn)類似的預(yù)感，換句話說(shuō)，如果感知不夠強(qiáng)，那么除非是生命受到威脅時(shí)的本能反應(yīng)，幾乎就不可能產(chǎn)生類似的預(yù)感。
    然而這只是一般情況，事實(shí)上也有過戰(zhàn)力強(qiáng)大，但感知不夠出眾的能力者在命運(yùn)的轉(zhuǎn)折前有類似預(yù)感的記錄，但說(shuō)到底那些真的是預(yù)感，還是事后的過分解讀，連他們自己都說(shuō)不清楚。
    圣女突然發(fā)現(xiàn)自己走神了，她趕忙向神明懺悔，正欲再次沉靜心神，開始祈禱時(shí)，她的貼身侍女突然走進(jìn)祈禱室，圣女通過感知“看”到她行了一禮，然后說(shuō)道：“圣女殿下，有緊急情況，教皇大人希望您現(xiàn)在去參加會(huì)議。”
    圣女卻是有些驚訝，此時(shí)自己正在夜禱這件事，教皇不會(huì)不知道，那么即使要打斷祈禱儀式也要立刻開始討論的事情，到底會(huì)有多重要，她自己卻是不太清楚，因?yàn)橹半m然也有過重大事件發(fā)生需要自己參與決策，而又正好趕上祈禱時(shí)刻的情況，但會(huì)議都會(huì)等祈禱完成后進(jìn)行，亦或者現(xiàn)行進(jìn)行會(huì)議，自己祈禱結(jié)束后中途加入。
    “我知道了?！笔ヅ鹕泶鸬溃拔椰F(xiàn)在就過去。”
    當(dāng)圣女趕到會(huì)議廳時(shí)，其他與會(huì)者似乎已經(jīng)到了，教皇看了她一眼，向她微微點(diǎn)頭示意。
    “這次這么急著召集各位，是因?yàn)橛蟹浅＞o急的事件發(fā)生，我們需要立刻做出應(yīng)對(duì)?！痹谑ヅ渥螅袒士戳伺c會(huì)的眾人一眼，有些凝重地說(shuō)道，“就在剛才，星辰殿出現(xiàn)了預(yù)示星之眷屬降臨的神跡?！?br/>     眾人均是一驚，當(dāng)下就有人問道：“靈能是神的恩賜，神跡降臨也會(huì)產(chǎn)生劇烈的靈能波動(dòng)，整個(gè)教廷應(yīng)該都能感受到才對(duì)，可剛才至少我并未感受到靈能波動(dòng)??？”
    “事實(shí)上，即使是在星辰殿的值守祭司，也只能感受到并不強(qiáng)大的靈能波動(dòng)。”教皇的聲音充滿憂慮，“這一次的神跡持續(xù)時(shí)間非常短，而根據(jù)文獻(xiàn)館的記錄，這說(shuō)明這一次的星之眷屬在誕生時(shí)非常虛弱，甚至可能已經(jīng)瀕臨死亡?！?br/>     星辰教會(huì)作為星的代言人，教廷內(nèi)部的所有成員，即使是見習(xí)成員也都至少是二階的靈能戰(zhàn)士，而在祈禱時(shí)，即使是靈能戰(zhàn)士也會(huì)產(chǎn)生遠(yuǎn)超其平時(shí)所能產(chǎn)生的靈能波動(dòng)，所以如果真如教皇所說(shuō)，神跡引發(fā)的靈能波動(dòng)不強(qiáng)，再加上教會(huì)成員祈禱時(shí)產(chǎn)生的波動(dòng)掩蓋，確實(shí)有可能會(huì)出現(xiàn)這種大多數(shù)人都沒有感覺到靈能波動(dòng)的情況。
    “這還不是最糟糕的，這種情況說(shuō)明本代星之眷屬離成熟尚遠(yuǎn)，也就是說(shuō)很可能有人會(huì)想要取而代之。事實(shí)上前幾代星之眷屬中也出現(xiàn)過這種被取代的情況，雖然最終還是最初的星之眷屬取回了資格，但在此其間取代者確實(shí)擁有了星之眷屬的能力和權(quán)柄?！?br/>     “星辰之書可有指示出現(xiàn)？”在眾人沉默了一陣后，有一人問道。
    “沒有明確的指示，只說(shuō)這一次的星之眷屬，會(huì)在自由領(lǐng)誕生?！苯袒曙@然早已查看了星辰之書，直接就回答了這個(gè)問題，自由領(lǐng)指的是名為自由的靈魂熔爐的疆域，自然就是聯(lián)邦境內(nèi)。
    “自由領(lǐng)？”提問的主教眉頭一下子皺了起來(lái)，“怎么會(huì)是那個(gè)棘手的地方?！?br/>     “各位想必都知道，前代自由的守護(hù)者死后，本代守護(hù)者并未獲得教會(huì)的指導(dǎo)，就自行取得了自由的認(rèn)可，成為守護(hù)者。而當(dāng)年因?yàn)槟承┱`會(huì)，當(dāng)代自由的守護(hù)者和教廷的關(guān)系可以說(shuō)非常糟糕。自由的疆域縮減，教廷幾次想要伸出援手，但都被其拒絕了。在這種情況下，如果教廷想要在自由領(lǐng)開展行動(dòng)恐怕會(huì)很困難吧?！?br/>     教皇一口氣說(shuō)道，他停頓了一下，然后又鄭重道：“但即使如此，我們也必須采取行動(dòng)，深淵之門再次開啟的日子已經(jīng)臨近，此時(shí)星之眷屬降臨代表著什么，各位也都心里有數(shù)，作為神的代行者，我們有義務(wù)保護(hù)好星之眷屬，并擊退這一次的深淵之潮。所以我希望各位能夠先放一放以何種方法行使神的權(quán)威這種細(xì)枝末節(jié)的分歧，齊心協(xié)力，擊退這次深淵入侵。”
    眾人自然點(diǎn)頭稱是，會(huì)議至此結(jié)束，教皇卻示意圣女單獨(dú)留下。當(dāng)其他人離開后，教皇的臉色一下子就變得凝重，剛才說(shuō)那番話時(shí)的信心就好像從未出現(xiàn)過一般消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    “辰，”教皇道，圣女一下子沒反應(yīng)過來(lái)，因?yàn)檫@并不是她的本名，而是作為圣女繼承來(lái)的名字，“叫你留下，是有特別的事情需要告訴你……”
    教皇并沒有和圣女單獨(dú)待太久，當(dāng)圣女辰走出教皇宮時(shí)，離會(huì)議結(jié)束也只有二十來(lái)分鐘而已，然而此時(shí)辰的心境卻已經(jīng)發(fā)生了巨大的改變。
    她甚至于不知道自己是怎么走回寢室的，直到貼身侍女擔(dān)心的問候時(shí)，她才好像剛剛回過神一般淡淡地回應(yīng)自己沒事，停了一會(huì)，辰淡淡地道：“教皇陛下讓我入世修行，你愿意和我一起去嗎？”
    侍女似是一驚，然后一臉復(fù)雜的神色，似是不知道怎么開口，辰一看她的表情，就明白她并不愿意和自己一起走，說(shuō)起來(lái)接下來(lái)的一段時(shí)間，對(duì)教會(huì)來(lái)說(shuō)非常重要，如果想要取得更高的地位，在這個(gè)時(shí)候遠(yuǎn)離教廷的中心卻不是什么好事，而且即使僅僅想要保住性命，那又有那里比得上這里更加安全。
    辰淡淡地說(shuō)：“如果你不愿意，我當(dāng)然不會(huì)勉強(qiáng)你。”侍女如蒙大赦，卻是連連道歉，并說(shuō)自己能力不足，跟著出去只會(huì)拖圣女后腿。辰只是微笑著說(shuō)不必在意。
    翌日，圣女換上了一身便服，僅僅帶著侍女連夜做出來(lái)的點(diǎn)心，一些貼身衣物，和幾本書籍，就出發(fā)了。既然是修行，自然沒有大張旗鼓，送行的也只有侍女一人。
    辰登上了往來(lái)于教廷與各國(guó)的航班飛船，混跡于瞻仰神圣的信徒與觀光游覽的旅客中，向聯(lián)邦首府飛去。
    然而普通的航班飛船用的卻是只能進(jìn)行普通躍遷的次級(jí)躍遷引擎，從這里到聯(lián)邦首府僅飛行時(shí)間就有七天，而且會(huì)產(chǎn)生一個(gè)月左右的時(shí)間債。
    圣女就這么離開了，離開了教會(huì)的核心，因?yàn)樵诮虝?huì)中本就沒有什么實(shí)際的權(quán)力，是以并沒有人第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)圣女不在，而終于有人意識(shí)到時(shí)，教皇發(fā)出聲明，圣女已經(jīng)被派去執(zhí)行一項(xiàng)攸關(guān)教會(huì)命運(yùn)的特殊使命了。
    在維生倉(cāng)中，辰的心中卻是涌動(dòng)著不安，不因?yàn)閯e的，只因?yàn)榻袒首詈蟾嬲]自己的那句話：
    “暮光之眼可能已經(jīng)滲透進(jìn)入了教會(huì)，所以從現(xiàn)在開始，不要相信任何人，包括我?！?/p>