第一百五十五章
閆璟有備而來。
懷揣安化王意圖謀反的證據(jù),遞交朝廷,舉發(fā)藩王罪證,堪謂大功。
先帝下旨,三年不用,今已兩年。如事情順利,明年會(huì)試之后,朝廷選官,定有他一席之地。
投奔寧夏,本欲遵循父志,助安化王成事,以從龍之功,洗血前辱。
未料想,安化王志大才疏,燕雀淺薄,偏立鴻鵠之志。
因勾連江浙海匪,市貨走私,安化王府右長史奉敕進(jìn)京,即被捉拿下獄,至今生死不明。
這個(gè)關(guān)頭,身為其主,本當(dāng)安撫家眷,以示德行,借以收攬人心。
閆璟為安化王出策,將右長史之子接進(jìn)府中,改名換姓,陪世子讀書。即便朝廷追究,右長史家人被拿,大可以他人頂替。
如此一來,右長史一家遭逢大難,也不會(huì)生出怨恨,反會(huì)對(duì)王府感恩戴德。長史司上下亦會(huì)明白,安化王不棄臣屬,是可效忠托付之人。
結(jié)果卻是,計(jì)策不被采納,出計(jì)人更被斥責(zé)一頓。
回想當(dāng)日,閆璟仍氣憤難平。
“護(hù)其家人,保其幼子?簡直荒謬,休要害本王!”
當(dāng)日,承運(yùn)殿中不只閆璟,王府左長史,審理,伴讀均在。聽聞此言,眾人的臉色都很難看。
強(qiáng)忍郁憤退出殿門,閆璟心下清楚,安化王府人心已散,大事難成。不出三年,安化王定當(dāng)被朝廷問罪。
如此險(xiǎn)境,實(shí)非久留之地。
思量出路時(shí),京城傳報(bào)喜訊,天子喜得兩女一子,賞賜藩王宗室,安化王亦在其列。
閆璟留心打探賞格,心中又是咯噔一下,預(yù)感更加不妙。
相比一個(gè)銅板都沒有的寧王,安化王還算“安全”。但比對(duì)臨近的晉王,這點(diǎn)賞賜,簡直可以忽略不計(jì)。
再看楚王府和魯王府幾位公主郡王,鎮(zhèn)國將軍,輔國將軍,乃至鎮(zhèn)國中尉,閆璟雙手發(fā)抖,冒出一身冷汗。
王府之內(nèi),非只他看出異樣。
奇怪的是,無一人提醒安化王早做防備。更無人勸其同寧王斷絕往來,仿效晉王向朝廷服軟,擺正態(tài)度,誓言為國朝守疆。
根源很好找。
右長史一家,血淋淋的教訓(xùn)擺在面前。
忠心為王爺辦事,未必能得好。舍去性命,家人也不可保。與其如此,不如另尋出路。
船將沉,不想法保存自身,等著一起丟命?
自己死,只當(dāng)是眼瞎耳聾,未能識(shí)得明主。
家人何辜!
心念生出,便如草生沃土,逐日瘋長,盤踞整個(gè)腦海。
閆璟明白,必須加快動(dòng)作。
王府左長史與大同府推官有舊,早暗遣家人同對(duì)方聯(lián)絡(luò)。王府紀(jì)善,教授,良醫(yī)同樣四下活動(dòng),各尋關(guān)系,希望能保全一家老小。
閆桓已死,朝中關(guān)系再不可用。
閆璟入寧夏時(shí)日,為躲避朝廷耳目,少有外出走動(dòng),遑論同邊鎮(zhèn)文武結(jié)交。
如今,身在薊州的楊瓚,竟是他唯一能仰賴的“關(guān)系”,能抓住的救命稻草。
父死之仇,終生不忘。
然而,如不能保全性命,何言報(bào)仇雪恨。
離開寧夏之前,閆璟避開王府護(hù)衛(wèi),借出入承運(yùn)殿之機(jī),潛入右廊書房。小心搜尋暗閣,果然找到幾封密信,有寧夏文武,亦有遠(yuǎn)近宗室藩王。
時(shí)間緊迫,來不及仔細(xì)挑選,干脆連同木盒抱在懷中。
將暗閣恢復(fù)原樣,小心查看廊下,確定王府護(hù)衛(wèi)剛剛經(jīng)過,立即推開房門,急步跑回廂房。
半個(gè)時(shí)辰后,閆璟借口出府會(huì)友,向典寶領(lǐng)取腰牌。
“城中會(huì)友?”
王府典寶皺眉,目光中帶著懷疑。
府內(nèi)人心不穩(wěn),長史司屬官頻繁外出,借口五花八門,真實(shí)目的為何,彼此心知肚明。唯有王府之主被蒙在鼓里。
不知該言可憐,還是自作自受。
閆璟雖得重用,卻無官身,勉強(qiáng)算是幕僚。長史都在謀求生路,一介書生,想離開王府另投他門,無可指摘。
典寶沒有阻攔,直接取來腰牌。聞閆璟要用馬車,猶豫片刻,也答應(yīng)下來。
前路未卜,此人既能離府,必有靠山。與其卡著不放,與其交惡,不妨結(jié)個(gè)善緣。
典寶意外干脆,閆璟出府的計(jì)劃,比預(yù)期更加順利。
接過腰牌,套好馬車,離開王府百米,即以半吊銅錢打發(fā)車夫,由家人揮鞭駕車,直奔城門。
手持王府腰牌,城門衛(wèi)自不敢阻攔。
閆璟繃緊神經(jīng),抱緊木盒。為免懷疑,行李都未敢多帶。直到離開城門,奔出十余里,仍不敢放松。催促家人策馬,揚(yáng)鞭飛馳晉地。
路途之上,擔(dān)憂追兵趕至,不敢留宿客棧,只尋村屯農(nóng)家,假言尋親,以銅錢換取衣食,借宿一夜。
翌日,天未明,又繼續(xù)趕路。
待到晉地,知曉安化王府護(hù)衛(wèi)不敢輕入,方才放松些許。
換上儒衫,進(jìn)入太原城,尋到一家中等客棧,沐浴用飯,總算睡了個(gè)好覺。
原本,閆璟可持盒中密信,直接投靠晉王。進(jìn)入太原城,打的便是這個(gè)主意。
未料想,翻看信件時(shí),竟翻出兩封晉王親筆。蓋有晉王私印,寫于弘治十八年,字里行間透露出對(duì)朝廷不滿,對(duì)孝宗懷怨,對(duì)少年天子難服,隱有舉“賢能”取代之意。
這樣的信,落到世人眼中,唯四字可以形容:大逆不道。
哪怕送糧送羊,開私庫支援邊儲(chǔ),也會(huì)被奪爵,貶為庶人,甚至終身囚困。
晉王府重要,不代表“晉王”一樣重要。
晉莊王長壽,兒孫著實(shí)不少。更活過兒子孫子,王位交給曾孫。
朱知烊是庶子襲封,長輩叔伯,堂兄堂弟,四個(gè)巴掌都數(shù)不過來。這些人貌似安于現(xiàn)狀,焉知不會(huì)盯著王府爵位,希望能取而代之。
看過盒中書信,閆璟十分清楚,投靠晉王的路,完全被堵死。
即便燒毀信件,對(duì)方也不會(huì)放心。
說句不好聽的,死人才最能保密。
閆璟只是三甲進(jìn)士,生父獲罪戍北,朝中關(guān)系全無。本就是私-逃寧夏,無聲無息死在晉地,誰又能知曉?縱然知曉,豈會(huì)冒著得罪晉王的風(fēng)險(xiǎn),全力追查?
想了整夜,閆璟終于明白,擺在他的面前的,唯有一條路。
薊州,鎮(zhèn)虜營,楊瓚。
一笑泯恩仇?
盯著燭火,閆璟冷笑。
君子報(bào)仇,十年不晚。
借其起身,當(dāng)是先討還些利息。
隔日,閆璟早早起身,同家人至太原東市,新購馬匹,重?fù)Q車廂,掃去一切寧夏王府標(biāo)志和線索,用過飯食,再度啟程。
馬車離開半日,寧夏王的追兵方至太原。行動(dòng)不秘,被守衛(wèi)發(fā)現(xiàn),逮入王府。
晉王聞?dòng)崳⒓粗藢弳枴?br/>
得知閆璟攜密信潛逃,其中即有早年書信,當(dāng)場驚出一頭冷汗。
“該死!”
負(fù)著雙手,晉王在殿中踱步。
猜不透閆璟會(huì)逃向哪里,只能派人至客棧打探,尋到東市。
因不能大張旗鼓,速度自然拖慢。
等查明閆璟去向,派人追拿,前者早換過兩輛馬車,飛馳延慶州。
屬官一路追到大同邊界,失去閆璟蹤跡,恐引來朝廷注意,不敢繼續(xù)再追,只能調(diào)頭回報(bào),人追丟了。
“丟了?”
“依屬下推測,其人怕已過延慶,前往薊州。”
薊州?
聞聽此言,晉王猶如五雷轟頂,站不穩(wěn),后退兩步,倒在椅上。
“王爺?”
屬官擔(dān)憂不已。
局面方好了些,陡然冒出這件事,實(shí)在令人措手不及。
比起閆璟,晉王更惱怒安化王。如不是對(duì)方不安好心,留存書信,豈會(huì)予人把柄!說一千道一萬,也怪自己年輕不知事,不曉得天高地厚,生出不該有的心思。
現(xiàn)如今,后悔也晚了。
“下去吧。”
忽覺疲憊,晉王靠在椅上,頹然搖頭。
“王爺萬萬保重!”屬官咬牙道,“屬下立即點(diǎn)人,裝作商旅,前往延慶……”
“不必了。”
苦笑一聲,晉王面色發(fā)白,似萬念俱灰。
屬官正著急,不知如何勸說,忽見一名中官走到殿外,行禮之后,小心翼翼拿出一頁紙,言是王妃令其送來。
“呈上來。”
再是心煩,王妃送來的東西也不能輕忽。
薊州一場戰(zhàn)事,晉王妃兄長領(lǐng)兵支援懷柔,立下不小功勞。得天子封賞,升調(diào)大同府,手握實(shí)權(quán)。
看在大舅子的面上,晉王也會(huì)讓王妃兩分。
更何況,夫妻關(guān)系向來不錯(cuò),王妃常能為夫解憂,雖未誕下嫡子,地位仍牢不可破。
別說尋常姬妾,曾有一爭之心的側(cè)妃,都被打壓得沒了脾氣。花信年華,竟如一潭死水,終日誦經(jīng)念佛,難尋初入府時(shí)的嬌俏。
懷抱野心,冒名入府的劉良女,被許給楊姓樂工,不甘命運(yùn),意圖再生事,直接被杖十五,鎖在房內(nèi)。
宮人送來湯藥,困于逼迫,當(dāng)面喝下,轉(zhuǎn)頭便挖著喉嚨,一股腦都吐了出來。
饒是如此,五日后,依舊變得聲音沙啞,形容枯槁,彷如即將枯萎的鮮花。
以為其必死,宮人放松警惕,未再送藥。
不料想,劉良女竟身藏剪刀,殺死楊樂工,換上一身男衫,當(dāng)夜?jié)撎印?br/>
臨行之前,放火燒屋,躲藏暗處。趁一片混亂時(shí),尋到后門,故技重施,以利剪殺死守門的婆子,自掘開的土道逃出。
大火熄滅,樂工的尸體已成焦黑。
房內(nèi)家具擺設(shè),衣物樂器,俱被付之一炬。婚書契紙自不可尋。
劉良女不見蹤影,找遍四周,也未能尋到蹤跡。
宮人自知辦錯(cuò)差事,跪在王妃腳邊請罪。
王妃未見生怒,反令其起身。其后,喚人取來兩張身契,至太原府衙,劃去楊樂工和劉良女的戶籍。
“人死了,戶籍留著無用,自當(dāng)銷去。”
宮人低著頭,只覺寒意從腳底升起。
太原大同,都是邊塞之地。
寒冬臘月,設(shè)法逃出王府,未必能活下去。加上沒有戶籍,遇上巡檢,必做流民處置。
運(yùn)氣好的,發(fā)衛(wèi)所充仆婦。運(yùn)氣不好,迷路跑到北邊,遇上韃靼游騎,被擄至草原,更是生不如死。
在晉王妃眼中,劉良女有點(diǎn)小聰明,也是微不足道的蟲子,隨手能夠碾死,不值得再費(fèi)心思。反而是寧夏生出的麻煩,才更需用心。
左思右想,憶起日前兄長送來的家信,腦中靈光一動(dòng),立即動(dòng)筆,寫下一頁紙,令人送給晉王。
前番薊州大戰(zhàn),邊軍缺衣少糧,軍餉不足。晉王府慷慨解囊,送出米面千石,肥羊百腔。
吃過王府的米糧,不求感激,好歹知曉王爺對(duì)朝廷的忠心。
留在鎮(zhèn)虜營的僉都御使楊瓚,深得天子信任。如能請他幫忙,攔住閆璟,截下大逆不道的書信,王爺再上表自陳,舉發(fā)安化王和寧王,有極大把握,求得圣上開恩,免去一場大禍。
看過王妃之策,晉王茅塞頓開,頹然一掃而空。
當(dāng)即寫下書信,派遣王府長史,持腰牌印信趕往薊州。
信中大篇驚惶悔過之詞,誓言舉發(fā)不軌之人,以報(bào)天子。對(duì)攔截閆璟,燒-毀書信,只字未提。
如此行事,即便楊瓚上交,天子震怒,也有借口推脫。
假若楊僉憲能顧念前情,網(wǎng)開一面,晉王府上下都會(huì)感激。這么大的人情,足夠晉王掏空半個(gè)私庫,再送糧萬石。
信送出,晉王鄭重謝過王妃,猶不敢掉以輕心。
召來幕僚,動(dòng)筆寫下一封上表,痛陳年少之時(shí)見識(shí)淺薄,神短氣浮,庸目俗耳,以致被-奸-人蒙蔽,生出懷怨之心,實(shí)罪該萬死。
“今幡然悔悟,愿傾全力,戍守邊塞,以尊圣德,以報(bào)國恩。”
其后,附寧王和安化王不臣的罪證,直接遞送京城。
危急將至,必當(dāng)爭分奪秒。
表書遞出,再?zèng)]有回頭路。
晉王知道,事發(fā)之后,縱能保全性命爵位,也將被各地藩王孤立。
但他不在乎。
事既不能兩全,保存性命為先。更何況,身為宗室藩王,理當(dāng)效忠天子。
今上年輕,頗有太宗皇帝之風(fēng),定有一番作為。
一條路走到黑,保子孫后代恩寵榮華,被孤立又有何妨?
天子姓朱,藩王也姓朱。
同為圣祖高皇帝子孫,不能坐天下,卻可守疆土。
大明強(qiáng)盛,后嗣子孫方能綿延。否則,覆巢之下安有完卵。
參照蒙元入關(guān),南宋皇室的下場,聰明人都當(dāng)警醒。
這個(gè)道理,晉王之前不明白,現(xiàn)下卻記在心里。
出賣昔日戰(zhàn)-友,愧疚略有幾分。但比起家人安穩(wěn),存世之義,這點(diǎn)愧疚,著實(shí)不值一提。
晉王府屬官快馬加鞭,日夜兼程,疾馳鎮(zhèn)虜營。
因事有拖延,啟程較慢,終落后閆璟一步。
好在薊州剛經(jīng)戰(zhàn)事,對(duì)往來之人盤查嚴(yán)格,閆璟在密云耽擱兩日,方得路引,趕往鎮(zhèn)虜營。
不曾想,前腳遞送腰牌,后腳就被人攆上。
因彼此未曾見過,不知底細(xì),當(dāng)面對(duì)坐,尚可平安無事。
帳篷里,楊瓚看過兩枚腰牌,展開晉王書信,表情變了幾變,眉毛越挑越高。
合上書信,重又拿起腰牌。翻到刻有“安化王府”字樣的一面,摩-挲過凹凸不平的陰刻,沉思半晌,令長隨請營中錦衣衛(wèi)。
校尉入帳,抱拳行禮。
楊瓚遞出腰牌,低聲吩咐一番。
“如此行事,當(dāng)盡速動(dòng)手。”
“是!”
校尉離開,不到盞茶,晉王府屬官被請入軍帳。閆璟則被五花大綁,押出帳外。
驟然被拿,閆璟驚愕失色。似不敢相信,楊瓚見都不見,就令人將他押下。
張口欲喊,卻被直接堵嘴,綁到柱上。
聽到鞭響,轉(zhuǎn)過頭,赫然發(fā)現(xiàn),同行的家人,正縮頭縮腦,跟在錦衣衛(wèi)身后。
“唔——”
閆璟不敢置信,也不愿相信。
見家人道出藏信處,掙扎得更為劇-烈,狀似瘋-狂。
校尉不耐煩,掄起刀鞘,狠狠拍在閆璟臉側(cè)。
“老實(shí)點(diǎn)!和楊僉憲玩心眼,合該有此下場!”
軍帳內(nèi),楊瓚滿面笑容,請晉王府屬官落座,著人奉上香茗,態(tài)度極為親切。
待屬官道明來意,立即道,王爺托付之事,定然盡力。
“只一點(diǎn),”楊僉憲笑容愈深,“王爺信中直言,將舉發(fā)不臣宗室,可為實(shí)情?”
“楊僉憲放心,在下來時(shí),王爺已上表朝廷。”
“甚好。”
楊瓚點(diǎn)頭,喚人帶屬官前往西營。
“奔逃之人已被拿下,長史不妨親自辨認(rèn)。其私-逃寧夏,助不臣之人謀逆,本官定會(huì)上奏朝廷,治其重罪。”
“多謝楊僉憲!”
長史不識(shí)得閆璟,看過路引腰牌,知楊瓚沒有誆言。
等木盒取來,見兩封密信被燒,余下一封不痛不癢,雖有抱怨,不致天子降罪,不由得感激萬分。
“此封留存,可堵他人之口,還望長史體諒。”
“在下知曉,楊僉憲無需多言。待回稟王爺,定言僉憲高義。”
一番客套,長史滿意離開。
楊瓚親自送出營房,待背影遠(yuǎn)去,對(duì)身邊主簿笑道:“梁主簿這項(xiàng)本領(lǐng),本官著實(shí)佩服。”
“僉憲夸獎(jiǎng),下官實(shí)不敢當(dāng)。”
原來,燒毀的書信,俱由梁主簿臨摹,全是贗品。
展開書信,楊瓚笑呵呵點(diǎn)頭。
這樣的把柄,豈能說燒就燒。遞送入京,交給天子,才有大用。
他相信,晉王能做到這個(gè)份上,定有十分誠意。但一時(shí)服軟,不代表一世如此。
留下后手,總是必要。
如晉王忠心不移,這兩封信便用不上。哪天不甘寂寞,生出妄念,這就是絆倒馬腿的長索,壓死駱駝的稻草!
心思多詭,不夠誠實(shí)?
楊瓚收起笑容,斂下雙眸。
身在朝堂,終不由己。既決心扶助熊孩子,開創(chuàng)中興盛世,有些事不能不做。
哪怕不合道義,背上罵名。</br>