第一百二十章
萬壽圣節(jié)當(dāng)日,天子敕諭,京城不宵禁。并上城樓,受百姓賀,與萬民同慶。
御前獻(xiàn)俘之后,謝十六等海匪將被押入刑部大牢,待十日后,同秋決死囚一同問斬。
坐在囚車?yán)铮苋f人唾罵,海匪均是低著頭,臉色青白,措顏無地。
知死期將近,只求能給個(gè)痛快。來生來世,絕不為匪,死后都要被人戳脊梁骨,
沈岳和謝十六則是例外。
前者手腳纏著鐵鏈,獨(dú)在一間囚車。立在車內(nèi),被石子砸中,竟不閃不避,反而哈哈大笑,笑到后來,幾同-鬼-嚎。
靠在車欄上,無視同車人的驚愕,謝十六仰起頭,也隨之笑了起來。
“瘋了?!?br/>
“都瘋了?!?br/>
海匪喃喃念著,看著兩人,竟有些憐憫。
官軍被激-怒,舉起刀鞘,用力敲在囚車上。
“閉口!”
“死到臨頭,竟還有臉笑!”
一番痛罵,謝十六充耳不聞。待囚車行到人群最密集處,忽然抬起頭,目光湛亮,眼底卻布滿血絲,滿是瘋狂。
“謝當(dāng)家的,你要做什么?”
見到謝十六的變化,同車幾名海匪登時(shí)大驚。
罪證確鑿,注定是死路一條。
命運(yùn)既定,海匪唯一的期望,即是少受刑,痛快到法場走一遭,進(jìn)了閻王殿也好投胎。
這個(gè)當(dāng)頭,無論謝十六出什么幺蛾子,同車之人必會受牽累。謝十六發(fā)瘋不要緊,帶累自己,再落到錦衣衛(wèi)手里,死都別想死得干脆。
挨過錦衣衛(wèi)的鞭子,海匪再兇悍,三魂七魄也少去大半。
“謝當(dāng)家的,不要做傻事!”
幾名海匪互相使著眼色,小心開始挪動(dòng),鐵鏈嘩啦輕響。
萬一謝十六真要瘋,就在這囚車?yán)锝Y(jié)果了他。事后被官軍砍上一刀,也是無妨。反正都是死,能保個(gè)全尸,算是賺了!
謝十六壓根不看幾人,官兵的叱喝,充耳不聞。石子砸到身上,仿佛感覺不到疼。
眼中瘋狂之色愈濃,車輪壓過石子,略微顛簸。官兵的叱喝聲微停,當(dāng)即大聲喊道:“我名謝紘,出身余姚!”
聲音沙啞,卻格外尖刻。停在耳中,如利刃-相-擊。
“余姚謝氏,謝遷的的族侄,和我是拜把子兄弟!我殺人越貨,搶劫商船,萬兩的銀子,都給了我那把兄弟!”
幾句話,如水落滾油,人群轟然。
“什么?”
“他剛才說什么?”
“余姚謝氏!”
“謝遷……謝相公?!”
“胡說,一定是胡說!”
“未必?!?br/>
“當(dāng)官的哪個(gè)不貪?說是族侄,最后還不是落到謝閣老手里!”
“莫要胡說!”
“怎么胡說了?俗話講,人之將死其言也善。這人都要死了,說出的話,九成可信?!?br/>
議論聲中,謝十六借囚車阻隔,繼續(xù)大喊大叫,污蔑謝遷,甚至咬出楊瓚。
“我本有功名,為里中人講話得罪差官。功名被奪,家人枉死,蒙冤受屈,為報(bào)仇雪恨方才落草?!?br/>
有官兵知曉內(nèi)情,當(dāng)即反駁:“落草為匪,禍害百姓,愧天怍人!竟還自稱冤情,當(dāng)真是觍顏無恥!”
不想,這一反駁正中謝十六下懷。
“欽差剿匪,為何不除貪官污吏?如官員不貪,差官不惡,活得下去,誰愿為匪?”
“剿匪是假,貪財(cái)是真!為民除害是假,官-官-相-護(hù),沆瀣一氣是真!”
人群-騷-動(dòng),議論聲愈高。
百姓不停擠向囚車,都想看一看,這個(gè)自稱謝紘,同謝相公族人拜把子,又蒙受奇冤的海匪,究竟是什么樣。
“不好!”
押送囚車的千戶立知情況不妙。
陛下萬壽當(dāng)日,獻(xiàn)俘本是美事。萬一囚車被掀翻,造成混亂,繼而傳出流言,好事也會變成壞事。
押送之人,必問失職之罪!
囚車周圍的混亂,城頭上看得一清二楚。
聽聞回報(bào),朱厚照竟沒有發(fā)怒,僅是表情微冷,令眾人很是意外。
“陛下,”楊瓚拱手,道,“此人狡詐,是臣思慮不周。還請陛下應(yīng)允,由臣前去,向眾父老解釋清楚,免被賊人蒙蔽?!?br/>
“楊先生,下邊正亂。”
“臣請陛下恩準(zhǔn)。”
朱厚照搖頭。
這個(gè)關(guān)頭,謝遷忽然走出,行禮道:“陛下,賊人話中所言,臣知詳情。如陛下恩準(zhǔn),臣請同楊御史一并前往?!?br/>
“這……”
朱厚照略有遲疑。
下邊亂成這樣,解釋能行得通?
“請陛下恩準(zhǔn)!”
當(dāng)著文武群臣的面,謝遷楊瓚下拜,執(zhí)意前往,朱厚照為難片刻,到底點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“谷伴伴,你同謝先生楊先生一起去。另外,告訴牟斌,調(diào)錦衣衛(wèi)護(hù)送?!?br/>
“奴婢遵命!”
口諭下達(dá),謝遷楊瓚再行禮,步下城樓。
文臣看著宮城前方,心思難辨。武將驚疑不定,尤其掌管京衛(wèi)的五軍都督,心驚之外,都很是難堪。
天子令錦衣衛(wèi)隨行,莫不是對押送囚車的京衛(wèi)心生不滿?
想起聯(lián)手-打-壓-入京衛(wèi)軍,搶來獻(xiàn)俘之事,就為爭功,幾名都督都是心中發(fā)沉。
鬧不好,功勞不得,禍將臨頭。
行到城下,楊瓚落后謝遷半步,低聲道:“多謝閣老!”
“老夫是為余姚謝氏,楊御史無需如此?!?br/>
“無閣老出言,下官斷難全身而退。閣老仗義相助,下官感激不盡,鏤骨銘肌?!?br/>
聞言,謝遷表情和藹幾分。
“楊御史之言,老夫記住了?!?br/>
楊瓚沒有再言。
同聰明人說話,當(dāng)點(diǎn)到即止。說得太多反而累贅,甚者,還會適得其反,得不來好,反被厭惡。
南下之前,謝閣老請他過府,贈(zèng)他一副石棋。其中深意,時(shí)至今日,楊瓚也未能全部知悉。
牽扯到余姚謝氏,稍有不慎,便會同謝遷發(fā)生齟齬。朝中地方必會有人樂見。好在楊瓚不是笨人,前有李閣老提點(diǎn),后有天子相護(hù),加上錦衣衛(wèi)相助,化解這場突來的危機(jī),應(yīng)該不成問題。
今日之事,也是對他的教訓(xùn)。
自信可以,絕不能過于自信,甚至于自大。
早知謝十六狡猾,就該料到,他不會安心上法場。如事先有所提防,絕不會這般措手不及,更不會引發(fā)這場混亂。
兩人身著赤色朝服,戴梁冠,束金玉革帶,佩綬懸玉。兩側(cè)是著大紅錦衣,戴金緣烏紗,佩鸞帶,手按繡春刀的天子親衛(wèi)。
有百姓見到這一行人,當(dāng)即讓路。
唯囚車周圍,依舊嘈雜。
立在城頭,朱厚照眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),忽對張永道:“張伴伴,朕記得城樓上有鼓?!?br/>
“回陛下,確有?!?br/>
“擂鼓。”
什么?
饒是習(xí)慣天子神來之筆,也沒想到會神成這樣。
張永愣在當(dāng)場,不知該應(yīng)諾,還是出言規(guī)勸。
奉天城門之上,確有數(shù)面皮鼓。上次敲響,還是瓦剌兵臨城下。今日萬壽圣節(jié),天子竟要擂鼓?
“張伴伴?!?br/>
朱厚照皺眉,張永立時(shí)打了個(gè)激靈。不敢再做遲疑,帶著兩名小黃門,走到鼓架下,擼起袖子,親執(zhí)鼓錘。
此情此景,落到文武眼中,都是詫然色變。
“陛下,萬萬不可!”
劉健當(dāng)先出言。
城樓之上,閣老尚書距天子最近。見張永要擊鼓,哪里會不曉得,這是圣上有命。
平時(shí)胡鬧,可以睜一只眼閉一只眼。
當(dāng)著京城萬民,絕對不行!
“陛下,萬壽圣節(jié),鳴鼓不祥?!?br/>
李東陽也不能保持沉默。
太宗皇帝遷都神京,城樓立鼓,是為明警來敵。
這個(gè)時(shí)候敲響,算怎么回事?
朱厚照犯了倔脾氣,八匹馬也拉不回來,主意已定,壓根不聽勸。再者言,不許城樓鳴鼓,并未記在祖訓(xùn),他更是沒了顧忌。
“兩位相公無需多言,張伴伴,擂鼓!”
“陛下!”
劉健額角鼓起青筋,胡須都要-炸-開。
朱厚照做太子時(shí),很是畏懼劉相公。年歲雖長,地位也發(fā)生變化,記憶仍無法徹底抹滅。
見劉健吹胡子瞪眼,下意識繃緊了神經(jīng)。
李東陽見狀,忙拉住劉健衣袖。
萬民之前,萬不能逼迫天子。否則,之前的勸說努力俱會付諸東流。況君臣有別,無論是否出于好意,此舉都是萬分不妥。
劉健被李東陽拉住,張永掄起胳膊,鼓聲立時(shí)敲響。
渾厚的聲音,破開長空,穿透云層,在神京城中回蕩。
混亂的人群,逐漸安靜下來。循鼓聲望去,卻見兩名緋服朝官立在不遠(yuǎn)處,四周俱是滿面肅殺的錦衣衛(wèi)。
肅然中,楊瓚清晰看到,謝遷眉間擰出川字。可見,對城頭擂鼓,謝相公定不贊同。
乍聞鼓聲傳來,楊瓚也是嚇了一跳。
猜到朱厚照的用意,不是不感動(dòng)。但此舉的確有些欠妥??梢韵胍姡袢罩?,直諫的奏疏怕會飛入文淵閣,堆滿御案。
百姓不再聚涌,鼓聲終停。
謝遷上前一步,赤色朝服,七梁朝冠,長髯飄胸,未出半言,先拱手行禮。當(dāng)前百姓,除數(shù)名古稀耄耋老者,俱不敢受,匆忙閃避。
“本官謝遷?!?br/>
四個(gè)字,人群再次轟然。
囚車中,謝十六被幾名海匪壓住,亦是滿面愕然。
“囚車中之人確是姓謝,出身江浙。同本官祖侄是義兄弟。”
人群嘈雜聲更大,謝遷依舊不慌不忙,怡然自若,朗聲道:“謝氏族中出不肖子弟,結(jié)交匪類,本官慚愧無地?!?br/>
“此番欽差南下,奉天子命肅清海疆,本官不敢徇私情,族中亦不敢包庇。謝氏不肖子已被押解至京城,十日后,將同海匪一并問罪。”
“遷為官三十載,衾影不慚,俯仰無愧。不想,今有族人以身試法,實(shí)汗顏無地。諸位父老面前,本官立誓,定使其明刑伏法,以正法綱!”
“京中父老,均可為證!”
短短一番話,并無慷慨激昂。
嘈雜聲卻漸漸平息。
片刻,有耆老步行上前,言道:“謝相公秉公廉明,滌私清正,世人俱知。一樣米養(yǎng)百樣人,海匪奸詐狡猾,族中人為其蒙-蔽-引-誘,同謝相公無干??v被譏以失察,今日后,真相當(dāng)明,天下人唯感謝相公持正公允,不徇私情?!?br/>
“耆老之言,遷愧受!”
說話的老者,須發(fā)皆白,滿面溝壑。一身布衣,挺背直腰,不見半分傴僂。
謝遷站在老者面前,神情鄭重,深深下拜。
楊瓚心中感嘆,不覺欽佩。
閣老終究是閣老,讜言嘉論,干凈利落。換成他,想能解困,必要費(fèi)更多口舌,未必會如此干脆。
不過,楊瓚也明白,自始至終,謝遷的官職地位,起到相當(dāng)大的作用。
士農(nóng)工商,士本在前。
一品大學(xué)士,三朝老臣,左班之內(nèi)僅列劉健之后,同李東陽并齊。
這樣的謝閣老,萬民之前坦言慚愧,遠(yuǎn)比一個(gè)四品僉都御使費(fèi)盡口舌更有說服力。
“姜是老的辣?!?br/>
謝十六知道必死,豁出去,潑不成臟水,也要惡心楊瓚。未料想,謝閣老動(dòng)動(dòng)手指,就將他按了回去。
贊嘆之余,楊瓚不禁有些后怕。
江浙事情順利,當(dāng)真是撞了大運(yùn)?;仡^想想,不是王守仁劉瑾發(fā)力,沒有錦衣衛(wèi)東廠相助,別說剿匪,怕是到江浙第一天,他就會被收拾得脫掉一層皮。
事情解決,囚車行出承天門。
沈岳笑得聲音沙啞,不知真瘋,還是在看謝十六笑話。
見囚車未回刑部大牢,轉(zhuǎn)道詔獄,同車海匪赤著雙眼,瞪著謝十六,咬牙切齒,幾欲徒手將他撕碎。
回到城頭,本該是主角的楊僉憲,在城下徹底成為配角。同樣的,本-欲-彈-劾謝閣老之人,也就此少去大半。
放下鼓錘,張永躬身立著,盡最大努力減少存在感。
無視群臣目光,朱厚照上前兩步,靠在城墻,向百姓大方揮手。
“陛下萬歲萬萬歲!”
與此同時(shí),鴻臚寺中的藩王府長史終于得到機(jī)會,同-潛-伏-在京的釘子接頭,遞出密信,千叮萬囑,務(wù)必盡速送到王爺手中。
“事關(guān)重大,絕不能耽擱,更不可被京衛(wèi)察知!”
“長史放心?!?br/>
兩名鴻臚寺序班守在門外,見人出來,一人繼續(xù)守著,另一人送其離開衙門。遇有侍衛(wèi)詢問,言其為菜農(nóng),蒙混過去。
“大恩不言謝!”
又是一封銀子到手,序班點(diǎn)點(diǎn)頭,目送來人離去。
旋即回身,喚來一名長隨,道:“給錢百戶送信,事情成了。安化王府和寧王府都來了人,晉王府還沒有動(dòng)靜。安化王府那個(gè),有幾分眼熟,一時(shí)想不起來。聽口音,絕非出身寧夏,倒像是京城人。”
“小的遵命!”
長隨應(yīng)諾,快步離去。
兩名長史自以為做得機(jī)密,殊不知,自始至終,都在廠衛(wèi)-監(jiān)-視-之下,安排之中。
北鎮(zhèn)撫司
牟斌得報(bào),立即下令,秘密前往拿人。
“記住,弄暈之后裝車送回來,勿要驚動(dòng)他人?!?br/>
“遵命!”
校尉領(lǐng)命離開,同回京不久的趙榆擦肩而過。
趙僉事上門,牟指揮使登時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大。
“稟指揮使,江浙涉事之人俱已拿回京城,現(xiàn)押南鎮(zhèn)撫司。供詞在此,請指揮使過目。”
“趙僉事辛苦?!?br/>
“不敢?!壁w榆道,“江浙鎮(zhèn)撫使十去五六。下官請命,另派人前往。其后,嚴(yán)查南直隸鎮(zhèn)撫司,并查福建、廣東兩地?!?br/>
牟斌有些猶豫。
謀刺之事剛有眉目,藩王、地方官員乃至朝中部分文武,都嫌疑不小。
線索送回,牟斌越看越心驚。
偏宮中傳出密旨,查出主謀,暫時(shí)不要聲張。借勢向各藩王封地派人,詳查宗室不法。
牟斌幾番思量,腦中閃過多個(gè)念頭。
依天子旨意,謀刺之人必會-砍-頭-凌-遲。但送到臺前的疑犯,未必會是真正的主謀。
左思右想,牟斌終于明白,天子之意,旨在藩王!
念頭一起,如鋼錐般扎在心頭。
牟斌苦笑,今遭事了,能保住一條命就該謝天謝地。
這個(gè)當(dāng)頭,福建廣東之事,當(dāng)為次要,無需急著查。早晚要讓位,不如留幾個(gè)尾巴,由繼任者領(lǐng)功。
不大不小,好歹都是份人情。
“此事不急?!贝蚨ㄖ饕?,牟斌道,“手無實(shí)據(jù),不好大動(dòng)干戈。謀刺之人尚未歸案,一時(shí)之間派不出人手,清查各地鎮(zhèn)撫使之事,且延后半月。 ”
“指揮使,遲恐生變。”
牟斌想了想,道:“既如此,先查福建。南直隸和廣東,先派人盯著,莫要急著抓人?!?br/>
欽差剿匪不久,查福建師出有名。南直隸和廣東,內(nèi)中另有隱情,還需放一放。
“遵令!”
南鎮(zhèn)撫司掌錦衣衛(wèi)內(nèi)部事,指揮使犯罪,也能拿下大獄。但牟斌位置尚穩(wěn),負(fù)天子密令,趙榆為其下屬,再不甘心也只能應(yīng)諾。
正德元年,十月壬寅,天子復(fù)弘文館講習(xí)。
早朝之后,朱厚照興沖沖趕往偏殿,路上遇到坤寧宮來人,見到食盒,笑道:“可是米糕?”
“回陛下,正是?!鳖D了頓,宮人猶豫道,“糕里裹了艾油?!?br/>
裹了艾油?
一瞬間,朱厚照嘴角發(fā)抖,笑臉變成苦臉。
“皇后親手做的?”
“回陛下,是?!睂m人低頭,堅(jiān)持盯著腳面。
“朕知道了。你回去告訴皇后,天色漸涼,莫要過于操勞。做糕點(diǎn)之事,可交給尚膳監(jiān)?!?br/>
千萬別再想出更新奇的點(diǎn)心,胃疼??!
“奴婢遵命?!?br/>
宮人福身,如遇大赦,退步離開。
看著食盒,朱厚照咬著腮幫,眉頭連跳。
皇后的心意,總不好浪費(fèi)。但裹了艾油的米糕……前日在坤寧宮,卻不過皇后美意,用過小半碗面條,差點(diǎn)酸倒牙?,F(xiàn)下又是辣糕,皇后的口味,朕當(dāng)真是承受不來。
“起駕吧。”
苦著臉,朱厚照坐在車上,盯著谷大用手中的食盒,唉聲嘆氣。
谷大用和張永都沒出聲,一路沉默前行,抵達(dá)弘文館。
車輿停下,朱厚照的臉色依舊沒有轉(zhuǎn)好。
今日李東陽不當(dāng)值,逢弘文館復(fù)講,不知出于什么心思,突然來旁聽,湊一回?zé)狒[。
天子站在店門前,一頓長吁短嘆,全被李閣老看在眼里。
李東陽頗為疑惑。
不是說,每遇楊御史講習(xí),天子都迫不及待趕來。講習(xí)之后,意猶未盡,還常常留膳。如今親眼見到,怎么和傳說中不太一樣?
這樣不樂,究竟出于何因?
難不成傳言為假,天子依舊不愿讀書?
李東陽表情不變,心中思量,腦中轉(zhuǎn)過數(shù)個(gè)念頭。
朱厚照下輿,見到殿門前的楊瓚,心情總算好些。看到一旁的李東陽,彎到一半的嘴角立刻僵住。
轉(zhuǎn)過脖子,朱厚照擠擠眼睛,楊先生,這是怎么回事?
楊瓚拱手,臣不知。
朱厚照繼續(xù)擠眼睛,李相公為何在此,莫不是監(jiān)督朕讀書?
楊瓚繼續(xù)拱手,臣仍不知。
朱厚照:原來?xiàng)钕壬灿胁恢隆?br/>
楊瓚:……
手癢,怎么辦?
可惜劉公公不在,無人可抽。
李東陽行禮,言今日不當(dāng)值,請觀天子講習(xí)。
朱厚照牙疼,卻不能把人攆走。楊瓚更不能開口趕人,只能側(cè)身,等兩人進(jìn)殿,邁步跟上。
閣老旁聽,是給你臉面。就算滿口黃連,也要笑著往下吞!
兩人落座,楊瓚頗有些緊張,下意識握住金尺,只為壯膽。
金尺亮出,光芒耀眼。
朱厚照眼皮微跳,李東陽瞬間恍然。
原來,弘文館講習(xí)是這般?
難怪天子好學(xué)。
李閣老天資聰穎,但在求學(xué)時(shí),也沒少被打手心??吹浇鸪?,回憶往昔,聯(lián)系到朱厚照身上,自覺有了答案。
楊瓚不知李東陽所想,自然無從解釋。
清了清嗓子,鎮(zhèn)定一下心神,按照先前預(yù)定,就江浙剿匪之事,為天子開講。
因過于緊張,金尺不斷揮舞,朱厚照眼猛跳,坐得筆直。張永幾個(gè)恨不能藏到墻后,躲到殿外。沒劉瑾扛尺,當(dāng)真心中不安。
見天子這般認(rèn)真,李東陽的誤會自然更深。
按理來講,兩人關(guān)系還算不錯(cuò),李東陽僅是旁聽,楊瓚不該如此緊張。
無奈,事情就是這么奇怪。
打個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋确剑踔薪處煹恼n堂上,突然多出一個(gè)院士,真才實(shí)學(xué),獲過諾獎(jiǎng),不緊張才見鬼了!
認(rèn)識?
認(rèn)識才更要命!
李東陽在側(cè),楊瓚不敢有半點(diǎn)放松,說話的語速增快,觀點(diǎn)犀利,言辭愈發(fā)謹(jǐn)慎。
兩盞茶后,李東陽未現(xiàn)不愉,楊瓚暗松一口氣。緊繃稍緩,收回金尺,大著膽子,就海匪之事做深入講解。
某些觀點(diǎn),略有些出格,李東陽微皺眉,卻始終沒提出異議。
半個(gè)時(shí)辰過去,楊瓚喉嚨發(fā)干,朱厚照聽得津津有味,李東陽撫須頷首。
楊瓚眨眨眼,您老滿意了,該走了吧?
可惜,李相公安坐不動(dòng),用過茶點(diǎn)之后,繼續(xù)旁聽。
直到講習(xí)結(jié)束,天子留膳,李東陽也沒離開。其后,與楊瓚同至東暖閣,為天子講解政事,析毫剖芒,鞭辟入里。
朱厚照聽得認(rèn)真,楊瓚也獲益匪淺。
宮門下鑰,兩人方才離開。
走出奉天門,分別之時(shí),李東陽忽然道:“小友洞達(dá)事理,對地方事頗有見解。日后有暇,可過府一敘?!?br/>
“閣老謬贊,瓚愧不敢當(dāng)。”
被李東陽稱“小友”,楊瓚受寵若驚。
“今日弘文館內(nèi),小友暢言匪患,并社府庫,可謂淋漓盡致。如有機(jī)會,老夫定再至弘文館,同小友講習(xí)?!?br/>
“閣老過譽(yù)。”
李東陽笑了笑,登上馬車,同楊瓚告辭。
楊瓚立在原地,目送馬車行遠(yuǎn),長出一口氣。
安全過關(guān),不容易。
可惜,他這口氣松得實(shí)在太快。
三日后,楊瓚走進(jìn)弘文館,見到坐在李東陽身邊的戶部尚書韓文,倒吸一口涼氣,差點(diǎn)左腳絆右腳,來一個(gè)五體投地。
同樣苦著臉,對辣米糕沒轍的朱厚照,瞅瞅楊瓚,無奈的咧了咧嘴角。
此情此景,君臣當(dāng)可執(zhí)手淚眼,無語凝噎。
這日子,當(dāng)真是沒法過了。</br>