連城鎮(zhèn)主堡內(nèi)，謝開(kāi)言躬身向馬一紫施禮。馬一紫反復(fù)打量她，看她普通衣裙外罩珍貴斗篷，一時(shí)之間不知道怎么揣度她的來(lái)歷。
    句狐歪在一邊木椅子里，揮揮絹帕，道：“馬場(chǎng)主，你就甭揪著眉毛想了，她叫謝開(kāi)言，前南翎亡國(guó)之民，普通出身，現(xiàn)今沒(méi)混到著落，特地投奔你這兒來(lái)了。”
    謝開(kāi)言垂眸，面色溫順，心里暗暗感激句狐三言兩語(yǔ)，幫她解決了不好自報(bào)家門的問(wèn)題。倘若馬場(chǎng)主知道她是故意來(lái)這里，只怕不會(huì)那么大方地對(duì)她開(kāi)放門戶。
    馬一紫拈拈小胡子，問(wèn)道：“你今年多大？”
    謝開(kāi)言沉吟，蓋大看向她，目光里透著微異。十年之別，她的容顏鮮亮如生，任誰(shuí)也猜不到其中的緣故。句狐像是散了架的花藤，逶迤拖著裙裾蜷伏在座椅里，也在朝謝開(kāi)言飄著眼風(fēng)。
    馬辛走到馬一紫身旁，扯扯他衣袖，壓低聲音說(shuō)：“爹――”
    馬一紫隨即咳嗽一聲，道：“可曾婚配？”
    句狐忍不住翻了個(gè)白眼。當(dāng)初來(lái)連城鎮(zhèn)，這句話也對(duì)她講過(guò)，只不過(guò)馬一紫的主意是打在納妾上，不似今天為兒子張羅。
    謝開(kāi)言垂首，輕輕搖頭。馬辛突然雙眼亮了起來(lái)，馬一紫見(jiàn)狀，將他拉到跟前，笑著說(shuō)道：“我們辛兒今年十八，習(xí)得多般武藝，不曾聘定哪家姑娘。今天見(jiàn)你，他倒是對(duì)你很上心，央著我說(shuō)說(shuō)，我尋思著初次見(jiàn)面，理應(yīng)不該這么直接，但老祖宗說(shuō)得好，花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。大好的機(jī)會(huì)在眼前，我替辛兒也要忍不住問(wèn)問(wèn)了――姑娘如果愿意留下來(lái)，嫁給我們辛兒，我馬一紫雙手送上這座連城鎮(zhèn)作聘禮，決不食言。”
    “爹！”馬辛梗著脖子猛喊了聲，慌慌張張瞟了謝開(kāi)言一眼，見(jiàn)她不抬頭，一團(tuán)紅暈沖上臉，他慌不擇路地跑了出去，還絆倒了一張椅子。
    句狐捧著肚子笑得花枝亂顫。“這提親的人倒臊得慌，被他老子的一根腸嚇跑了。”
    謝開(kāi)言一直低眉注視地磚，面皮上笑不出來(lái)，在心底笑了笑。
    一場(chǎng)荒唐戲后來(lái)在句狐的斡旋下收?qǐng)觥Ｋ隈R場(chǎng)嬉笑來(lái)去，說(shuō)話雖然沒(méi)什么分量，但馬一紫忌憚她的厚臉皮，尤其怕她戳著指頭罵小氣，權(quán)衡一番，他只能收下了一臉和氣的謝開(kāi)言，何況他的治世法則本來(lái)就是和氣生財(cái)。
    謝開(kāi)言得到了一處孤僻的小木屋作為安身立命之所，門前有一株沙棗樹(shù)，隨風(fēng)梳理枝葉。她站在樹(shù)前，樹(shù)影靜立如斯，均是兩兩相望盼顧無(wú)言。
    句狐抄著一些鋪蓋被毯朝這邊走，月光拖長(zhǎng)著一道美麗的影子。走到跟前，她飛眉看向謝開(kāi)言：“怎么，大小姐還等著丫鬟來(lái)伺候更衣沐浴嗎？”
    謝開(kāi)言抬起鏡湖般雙瞳，注視著句狐：“你怎么知道我是‘大小姐’？”在謝族自上至下，都喚過(guò)她為大小姐。
    句狐一怔，道：“難道你真的是沒(méi)落人家的小姐？我還道你說(shuō)著玩兒。”
    謝開(kāi)言以腹語(yǔ)追問(wèn)：“你不識(shí)我出身？”
    句狐奇道：“我為什么要識(shí)你出身？我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。”
    月色灑落在那張美麗的容顏上，謝開(kāi)言仔細(xì)瞧了瞧，看到句狐的眼睛是烏黑的，不生一絲躲避之光，隨即按下了繼續(xù)盤問(wèn)的心思。句狐曾說(shuō)走南闖北很多年，或許在十年前，她看過(guò)她登臺(tái)唱戲的樣子，從而把她留在了記憶深處，與南翎風(fēng)光重合了起來(lái)？
    句狐將被褥送進(jìn)木屋，整理了一番，才拍拍衣襟灰塵走出來(lái)。“我說(shuō)謝大小姐，那床鋪不是那樣睡的，你以為墊了一層樹(shù)葉和斗篷，就能當(dāng)做被褥蓋啊？”
    謝開(kāi)言不說(shuō)話，依然站在樹(shù)下，陪著婆娑樹(shù)影，瘦削的肩膀擔(dān)著一層月光。句狐推了推她，道：“看你這樣站著，我想起了一個(gè)故事。”
    謝開(kāi)言回首，輕抿唇，以示不解。
    句狐悠悠道：“我曾在汴陵見(jiàn)過(guò)一位畫師，歲數(shù)半百，頭發(fā)花白。他喜歡聽(tīng)我的戲，替我做了一曲詞，就是那首《斷橋》。我看那詞曲韻悠長(zhǎng)，容易上口，應(yīng)他之請(qǐng)，每逢到一個(gè)地方，一定要唱這首新曲兒。”
    “哦？”謝開(kāi)言輕抬慧睫，直視句狐，運(yùn)聲說(shuō)道，“狐貍那折戲，我可是深有印象。”除去追問(wèn)蓋飛箭術(shù)由誰(shuí)所授，句狐的《斷橋》一直縈繞在心間，讓她想忘也忘不了。
    句狐吃吃笑著，用絹帕掩住嘴角，表情像是偷吃到了小母雞的公狐貍。謝開(kāi)言驀地伸出手，準(zhǔn)確接到了風(fēng)中抖落下來(lái)的一枚干沙棗，扣在指間，毫不猶豫地彈了出去。
    句狐哎喲喊痛，捂住額角，淚眼汪汪地瞟著謝開(kāi)言。
    謝開(kāi)言道：“畫師是何名姓？”
    句狐撅嘴：“文謙。”
    “他講了什么故事？”
    句狐嘴巴翹得很高，謝開(kāi)言又伸了一次手，她連忙跳過(guò)去，想壓住那只托云藏月的白袖，沒(méi)料到謝開(kāi)言像是一尾魚滑溜開(kāi)去，順便又扇亂了她的鬢發(fā)。
    她彎腰拾起海棠花，精細(xì)插在鬢角，嘆氣說(shuō)道：“文謙能說(shuō)什么，總不是告訴我，以前南翎國(guó)有個(gè)傻姑娘，自愿脫離家族，受了三十杖責(zé)，一步步走出聲名赫赫的烏衣臺(tái)，流下的血把地上的石磚都打濕了。自她離開(kāi)后，烏衣臺(tái)長(zhǎng)滿了荒草，校場(chǎng)上的靶臺(tái)馬樁也殘破了。文謙說(shuō)他最后看到的，就是一個(gè)蹣跚走遠(yuǎn)的背影，像你這樣倔強(qiáng)地杵著，從來(lái)不回頭。”
    謝開(kāi)言突然背過(guò)身，說(shuō)道：“你走吧。”
    句狐奇道：“咦，你生什么氣，我只是說(shuō)你們相似，又沒(méi)說(shuō)你一定就是那個(gè)傻姑娘。”
    謝開(kāi)言的腹聲變得粗糲。“你走不走？”
    “好吧好吧，算我怕了你了。”句狐跺腳走開(kāi)，忍不住念叨，“早知道唱那曲戲讓這么多人‘惦記’，還不如不唱。那個(gè)文謙也真是可恨，要我做什么不容易，偏偏贏了我的賭約，迫著我唱《斷橋》，拈七弄八半天，也不知道是個(gè)什么意思。”走遠(yuǎn)了，她偷偷回頭，看到那個(gè)影子仍然一動(dòng)不動(dòng)迎風(fēng)站著，又大聲說(shuō)了兩句：“晚上睡覺(jué)記得蓋被子！這里天涼，比不上你們南翎！”
    樹(shù)葉嘩嘩抖動(dòng)，梳理著降落下來(lái)的月光。謝開(kāi)言靜靜聽(tīng)著萬(wàn)籟之音，用了很久才能平息心緒。一只沙兔從土窠里鉆出，抖落一團(tuán)灰塵，慌張撞到她腳邊，兩耳一豎，折身跑了。她看后忍不住笑了起來(lái)。肌膚似乎沒(méi)那么僵硬了，她難以置信地摸了摸嘴角，真的摸到彎起的半弧。
    回過(guò)神，句狐已經(jīng)走得不見(jiàn)蹤影。
    這個(gè)人其實(shí)有時(shí)候和兔子一樣漫無(wú)心機(jī)，有時(shí)候又帶了一點(diǎn)點(diǎn)狡猾的笑容，無(wú)論是不是故交，她都沒(méi)表現(xiàn)出多大的惡意，因此，謝開(kāi)言容忍了她留在身邊徘徊。既然無(wú)惡意，那么她即使有過(guò)欺騙、有隱瞞，也是無(wú)傷大雅之事。因?yàn)槿用駞R集的連城鎮(zhèn)，誰(shuí)沒(méi)有一點(diǎn)不想說(shuō)出口的過(guò)去呢？
    “文謙文太傅……”念及這個(gè)名字，謝開(kāi)言心海泛酸。句狐不懂《斷橋》的意思，她懂。她沒(méi)想到十年了，太傅竟然采用作曲流唱的方式尋找她的下落，可能他始終不會(huì)相信，她像故事里的那個(gè)傻姑娘一樣，去后再也不復(fù)返。
    重傷毒發(fā)，沉淵十年，始料未及。
    文太傅本名不叫謙，想必流落汴陵民間后，他以販賣字畫為生，同時(shí)隱沒(méi)了自己的身份來(lái)歷。眾多南翎子民如同草芥一般飄散在華朝大地上，被烈風(fēng)一揚(yáng)，又不知要遷徙到何方。
    十年前，謝開(kāi)言并不是很了解文太傅，只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字。他向大皇子提出三項(xiàng)治國(guó)良策，未被采納，后因觸犯權(quán)貴蕭索退至御花園養(yǎng)花種草。謝飛叔叔對(duì)他極為尊崇，曾邀請(qǐng)他前往烏衣臺(tái)觀摩箭陣馬仗。坊門前，他笑呵呵地摘走她肩膀上的丁香花瓣，拖著青衫落拓的身影走入長(zhǎng)巷中。
    回想往事，謝開(kāi)言思潮紛紛，氣息紊亂起來(lái)。她踏碎遍地銀霜走向城外，平息一波波的悸動(dòng)。句狐無(wú)心之言，勾起她的慘痛教訓(xùn)。刑律堂前的玉石階板里，至今浸染著她的鮮血，想必那些夾在縫隙里生長(zhǎng)的女菀花，更加凄涼無(wú)依了吧？
    太傅到臨的那日，恰逢是她決意離開(kāi)世族之時(shí)。謝飛叔叔沉著臉，焚香從祠堂請(qǐng)出三道脊杖。他不顧太傅的勸阻，用嚴(yán)整聲威喚來(lái)眾弟子觀摩，以儆效尤。
    先前十棍名曰沙塵棒，將受刑者架起拋擲地上，習(xí)盡沙塵之氣后開(kāi)始杖責(zé)。十棍過(guò)去，眾弟子垂首哽咽，謝飛叔叔走到她跟前，問(wèn)：悔不悔？
    她答不悔。
    中間十棍名曰鎩羽棒，專擊肩胛，如同破去謝族弓箭手羽翼，令她痛不欲生。十棍過(guò)去，眾弟子皆下跪求情，謝飛叔叔佇立不動(dòng)，問(wèn)：去不去？
    她答必去。
    最后十棍名曰還魂棒，實(shí)則敲擊下去，帶走受刑者的三魂六魄。她咬著牙不愿昏厥過(guò)去，天地萬(wàn)物似乎都失去了聲音。淚眼中，她看到臺(tái)階下的女菀花纖細(xì)地抖著腰，正迎風(fēng)搖曳。謝飛叔叔沉默良久，再問(wèn)：回不回？
    她痛得說(shuō)不出話來(lái)。
    謝飛叔叔長(zhǎng)嘆一聲：去罷。
    她請(qǐng)求收回預(yù)備族長(zhǎng)詔令。
    謝飛叔叔背轉(zhuǎn)過(guò)身，不愿看她，只是說(shuō)，需得闖過(guò)荒漠及百花障，才有資格推卸族長(zhǎng)一職。
    太傅沖過(guò)來(lái)，喚人將她抬進(jìn)內(nèi)堂醫(yī)治。日暮時(shí)分，她竭盡全力站起，蹣跚著走向坊門。踏過(guò)第一塊金磚，她的鮮血薄如細(xì)縷流下，無(wú)聲淌在街巷里的一方方石磚角上，模糊了那些鐫刻的名字。
    此后，謝族放她走向中原大地，不需她擔(dān)負(fù)起五萬(wàn)弟子的教訓(xùn)。
    十年后，一切往事如同浮煙，頃刻消散。唯獨(dú)不變的是沙丘上籠罩的那層月光，落下遍地銀霜。
    謝開(kāi)言坐在樹(shù)下，開(kāi)始冥想。