謝開(kāi)言坐在銅鏡前,一一摘下珠玉簪花、環(huán)佩等物，抹去一層薄粉,收拾出最素凈的容顏。她起身脫去錦織衫裙,取過(guò)一套宮女的衣裝穿了起來(lái)。胭脂婆站在一旁,好奇地問(wèn)：“做什么呢？”
    謝開(kāi)言不答,胭脂婆推推她肩膀,又問(wèn)：“那只紅通通的石龍子，真的跑掉了？”
    否則也不會(huì)引得大批侍從分頭去圍捕,如今整座小樓空蕩了許多。
    謝開(kāi)言回道：“我每日喂食石龍子，極小心。有人看我如此緊張它，特意將它放走。”
    “誰(shuí)？”
    謝開(kāi)言轉(zhuǎn)臉回答：“那名叫做‘團(tuán)喜’的宮女，她是閻良娣擢派過(guò)來(lái)的人。”
    胭脂婆悄然吐吐舌：“這女人間的爭(zhēng)斗也忒厲害了些……”
    謝開(kāi)言收拾妥當(dāng),執(zhí)起胭脂婆的手,走向屏風(fēng)后的僻靜處。胭脂婆突見(jiàn)臂上傳來(lái)的一股柔力，擺了擺，沒(méi)掙脫，不禁呆呆看向謝開(kāi)言。“你想做什么？”
    謝開(kāi)言不答反問(wèn)：“不知你是否見(jiàn)過(guò)華朝的尚書(shū)仆射，卓王孫卓大人？”
    胭脂婆搖頭。
    “他與殿下長(zhǎng)得七分相似。”
    胭脂婆呆愣回嘴：“那又與我有什么關(guān)系？”
    謝開(kāi)言依然把持住胭脂婆的手臂，淡淡說(shuō)道：“我曾苦苦想過(guò)，以名門(mén)出身的卓大人，與殿下又無(wú)血親關(guān)聯(lián)，為什么能從容貌、氣度上如此接近殿下，就像是特意描摹出的另一個(gè)影子。”
    胭脂婆不答。
    謝開(kāi)言續(xù)道：“后來(lái)得知，那卓大人自小起就被高人塑骨削臉，整治成殿下的樣子，放在殿□邊充作隨侍，一旦遇見(jiàn)危險(xiǎn)，便將他推出，換取殿下的安全。”
    胭脂婆靜默聽(tīng)著，不應(yīng)聲。
    謝開(kāi)言看在眼里，說(shuō)道：“可能旁人會(huì)說(shuō)，這種塑骨術(shù)簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談，但是我知道，在華朝內(nèi)陸，有修、張、句三家能夠做到。尤其是句家人，從未以真實(shí)容顏示人，且擅長(zhǎng)變臉，讓看過(guò)他們的人記不住他們?cè)镜哪印！?br/>     她徑直對(duì)上胭脂婆微微失神的眼睛，問(wèn)道：“姑娘貴姓？”
    胭脂婆搖頭，什么都不愿意說(shuō)。
    謝開(kāi)言緊聲道：“我有幸認(rèn)得一名句家人，他曾告訴我，修得本門(mén)密術(shù)后，若想保持面皮的干爽，需用清鹽洗臉。我抓來(lái)石龍子丟你臉上，試探過(guò)你，那石龍子聞到清鹽味道，舔著你的面皮，你極為害怕，也不敢伸手去抓。”
    胭脂婆悄悄拽回自己的手腕，沒(méi)有成功。
    謝開(kāi)言在手上使出三分力，再問(wèn)一次：“姑娘貴姓？”
    胭脂婆咝咝抽氣：“免貴姓句。”
    “什么名？”
    “句貍。”
    “古音鉤，狐貍的貍？”
    “是的。”
    “與句狐可有牽連？”
    句貍翻了個(gè)白眼：“他是我哥，為人傻氣得緊，不明不白丟了命，又覺(jué)得虧欠你很多，寫(xiě)信告訴我所發(fā)生的事，還巴巴求著我，以后若是見(jiàn)到你，一定要代他償還你的恩情。”
    謝開(kāi)言聽(tīng)她一席話，不禁悵然站立一刻，沒(méi)了聲音。
    句貍碰碰謝開(kāi)言的肩膀，輕聲道：“我不騙你。狐貍當(dāng)真是這樣說(shuō)的，‘小謝是普天之下待我最好的人，為我做帽子畫(huà)畫(huà)兒，從來(lái)不會(huì)瞧不起我的出身’……”
    謝開(kāi)言回神道：“既是如此，那便幫我裝扮一番，帶我出井關(guān)鎮(zhèn)。”
    句貍吞吐道：“殿下太厲害……我怕他……”
    謝開(kāi)言馬上應(yīng)道：“我護(hù)你周全。”
    每夜的沐浴晚課如常進(jìn)行，只要一聽(tīng)到熟悉的短促喊叫隱約傳來(lái)，底下守兵便會(huì)稍稍松懈心神，不約而同相互瞧了瞧。太子妃屬奇人，竟然害怕沐浴凈身，此事一度成為值守兵營(yíng)的笑談，只是迫于太子聲威，他們才不敢流露出異樣的神色。
    句貍帶著斗篷披身的宮女匆匆走出小樓，向門(mén)口檢查通行牌劵的長(zhǎng)官稟告：“太子妃生氣，喚我?guī)瞬缮胶蟮幕ú萑霚逶　！?br/>     長(zhǎng)官細(xì)細(xì)瞧了瞧兩人容顏，見(jiàn)無(wú)異樣，擺手放她們通過(guò)。
    句貍牽過(guò)一匹馬，與宮女樣貌的謝開(kāi)言共騎，趁黑跑向后山，再輾轉(zhuǎn)趕到井關(guān)鎮(zhèn)外的官道上。逃離華朝人的掌控后，句貍捏捏謝開(kāi)言下巴，迫她吐出塞住兩腮的杏果，又就著水洗去她臉上的涂料等物，還給她一張素凈的容顏。
    謝開(kāi)言找到地圖上標(biāo)注的山窩，與秘密潛入的聶重駐匯合。兩人互相說(shuō)清隨后的應(yīng)對(duì)，再帶著一隊(duì)人摸向卓王孫停留的驛館。
    卓王孫穿常服坐在燈下看醫(yī)藥典籍，窗臺(tái)清風(fēng)一閃，屋內(nèi)倏忽多了一條人影。他抬頭，便對(duì)上了最令他意想不到的面容，不禁說(shuō)道：“怎會(huì)是你？”
    話一說(shuō)出口，他馬上醒悟到言辭不適宜，忙起身施禮：“太子妃深夜到訪，定是多有不便之處，恕微臣失禮，不能去室外與太子妃敘話。”
    他的玲瓏心思可推算出許多，比如謝開(kāi)言確實(shí)詐死，后又被太子尋到；見(jiàn)她普通衣裝夜闖館舍，必定是拋卻一貫的禮節(jié)，要做些不宜聲張的奇事。
    謝開(kāi)言挪開(kāi)一步，避了他的施禮，交合雙袖壓住衣衫下擺，長(zhǎng)躬身，不抬頭。“不敢擔(dān)當(dāng)太子妃之稱(chēng)，我只是謝族人。請(qǐng)公子不必自稱(chēng)為臣下，我也不配接受你的禮節(jié)。今夜前來(lái)，是想請(qǐng)動(dòng)公子隨我去一趟連城鎮(zhèn)。”
    卓王孫遙遙抬袖，想挽起謝開(kāi)言的身子，急道：“太子妃不用多禮，折殺微臣了。”他看看窗外，突然醒悟到值守的侍從都已啞然無(wú)聲，定是被控制住了行動(dòng)，又嘆口氣說(shuō)道：“看來(lái)太子妃是有備而來(lái)，微臣應(yīng)不應(yīng)，都改變不了結(jié)局。”
    謝開(kāi)言長(zhǎng)久躬身施禮，像是定住了謙遜的姿勢(shì)一般，形同泥塑一動(dòng)不動(dòng)。
    卓王孫再?lài)@氣：“我應(yīng)謝姑娘之請(qǐng)，請(qǐng)起身吧。”
    一行馬隊(duì)挑著風(fēng)燈，打著華朝陸運(yùn)使的旗號(hào)，在夜間火速趕往關(guān)外。寬闊官道行到尾端，馬隊(duì)便開(kāi)始翻山越嶺。
    卓王孫在馬車(chē)內(nèi)安然獨(dú)坐，句貍蜷腿候在一邊，仔細(xì)瞧著他的臉。他冷淡不語(yǔ)，一路不曾說(shuō)上一句話。
    句貍悠悠笑道：“果然有些殿下的風(fēng)范。”
    卓王孫睜眼說(shuō)道：“難道你們想要我裝扮成殿下？”
    句貍搖頭：“殿下比你仔細(xì)多了，他裝扮成你，連小謝都分辨不出真假，若是你裝扮成殿下，不出一個(gè)時(shí)辰，便會(huì)被人識(shí)破。”
    卓王孫默然。他在六歲入太子府，由著修謬整治了骨骼外形，便是為了做太子的暗身。十六歲行成人禮，他離開(kāi)太子府，仍然覺(jué)得沒(méi)有完全揣摩到太子的神韻，那種冰冷至極的決斷嗓音，那種生殺予奪的王者霸氣，與他內(nèi)心教義不合，強(qiáng)迫他去效仿，即使不出紕漏，也必然會(huì)遭到他的抵觸。
    “既然不想我裝扮成殿下，那便是要我親自出面，做回連城鎮(zhèn)特使的身份了？”卓王孫問(wèn)道。
    句貍笑答：“就這頭腦，有點(diǎn)殿下的意思了。”
    卓王孫沉吟一下，敲了敲車(chē)門(mén)，對(duì)趕車(chē)的謝開(kāi)言背影說(shuō)道：“違背殿下意愿之事，我一律不做。”
    謝開(kāi)言想了想，應(yīng)道：“那先請(qǐng)公子去一個(gè)地方，再做決斷吧。”
    馬隊(duì)棄車(chē)前行，趕了一天一夜的路，來(lái)到一座巍峨的高山下。聶重駐帶隊(duì)駐扎在山道口，聽(tīng)陣陣?yán)滹L(fēng)滾蕩而去。謝開(kāi)言執(zhí)意要求句貍作陪，句貍無(wú)奈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在她身后爬上山。
    “這是天階山南麓，坡勢(shì)最緩的地方。”謝開(kāi)言細(xì)細(xì)解說(shuō)周?chē)孛玻c卓王孫保持得體的距離。只有他氣息不繼，步伐緩滯時(shí)，她才道聲得罪，去扶他的手臂。
    “小謝等等我嘛！”遠(yuǎn)處句貍在嬌喘。
    謝開(kāi)言走回去，拉住句貍，將她帶上山，安置在一塊石座上。
    此時(shí)暮色漸沉，夜蟲(chóng)起鳴，謝開(kāi)言站在山石上眺望，看得見(jiàn)極遠(yuǎn)處橫臥的連城鎮(zhèn)灰色輪廓，在蒼茫的黃沙里，掩落得不甚清晰。卓王孫見(jiàn)她駐足不去，也不禁抬頭遠(yuǎn)望。
    一道細(xì)帶似的燈火游龍明明滅滅閃現(xiàn)在遠(yuǎn)方，無(wú)聲無(wú)息地浮動(dòng)著，走向了秋原牧場(chǎng)。
    “那是晚歸的牧民。”謝開(kāi)言釋疑道，“每到黃昏，他們必然手持火把，唱著牧羊的調(diào)兒，一撥撥走向連城鎮(zhèn)。”
    句貍用絹帕扇著臉龐，伸直兩腿，細(xì)細(xì)地捶著，嘴里悠然唱起了曲子。“原野上的風(fēng)啊，吹動(dòng)芨芨草，誰(shuí)家的姑娘，趕著馬兒跑……”
    謝開(kāi)言在一片悠揚(yáng)的歌聲里開(kāi)口說(shuō)道：“連城鎮(zhèn)外是原野，原野左邊是牧場(chǎng)，牧場(chǎng)里面有小河，河邊的花草會(huì)唱歌。”
    卓王孫笑了起來(lái)。
    謝開(kāi)言正色道：“我以前坐在河邊，聽(tīng)著芨芨草在風(fēng)中搖晃，總覺(jué)它生得過(guò)于微茫。后來(lái)牧場(chǎng)里的燈火亮了，撒落些明光過(guò)來(lái)，我才看到它與其他的野草一樣，都長(zhǎng)得不高。”
    卓王孫不明她的語(yǔ)意，仔細(xì)聆聽(tīng)。
    “草根呈紅銹色，被腐蝕過(guò)，輕輕一搓，就能化成粉末。”謝開(kāi)言看著卓王孫說(shuō)道，“以公子的聰慧，應(yīng)當(dāng)猜得出原因是什么。”
    卓王孫微微動(dòng)容：“怕是地底埋有異物。”
    謝開(kāi)言點(diǎn)頭：“連城鎮(zhèn)前任鎮(zhèn)主馬一紫并不知曉，鎮(zhèn)外原野上全部都撒滿了紅磷，只要有一點(diǎn)火花，勢(shì)必引起汪洋火海。”她回頭看了卓王孫一眼，篤定道，“但是，殿下知道這個(gè)事情。”
    卓王孫質(zhì)疑：“你看牧民高舉火把，不怕火星濺落下去，可見(jiàn)他們根本不知地底生了紅磷。既然不知地底的隱秘，便不會(huì)散播開(kāi)去，自然也不會(huì)傳到殿下耳中。謝姑娘是如何推斷出，殿下應(yīng)知道這一切事？”
    謝開(kāi)言靜立一刻，聽(tīng)聞風(fēng)聲傳回的響動(dòng)。過(guò)后她才說(shuō)道：“卓公子聽(tīng)到了什么？”
    卓王孫皺眉：“似乎是兵馬的吶喊。”
    謝開(kāi)言應(yīng)道：“天階山腳底有一座萬(wàn)人坑，裝滿了尸骨，每到陰雨天氣，必定鬧出些動(dòng)靜，如同此時(shí)。”
    句貍朝謝開(kāi)言身旁靠了靠，拉住了她的手臂。
    謝開(kāi)言兀自說(shuō)道：“但是在萬(wàn)人坑底，又埋藏了數(shù)不清的黃銅鐵礦。不僅如此，北理皇宮地底，也藏有奇珍異石，而這些隱秘，殿下實(shí)則是知道的。”
    卓王孫微怔：“我只聽(tīng)內(nèi)子說(shuō)過(guò)北理玉石宮殿的傳聞，其余之事，一概都不曾聽(tīng)聞——”
    謝開(kāi)言迎上他驚異的目光，笑了笑：“覺(jué)得奇怪是吧？尊夫人是地道北理國(guó)民，尚且不知這諸多傳聞，那么，太子殿下又能如何知道？”
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