皇上臨行前，因廿廿的心事沉沉，便想法設(shè)法要給廿廿解個(gè)悶兒。
    還是信嬪的一句話，叫皇上想到了主意。
    信嬪原本也是幫著皇上猜測(cè)皇后娘娘懨懨不樂(lè)的原因，猜來(lái)猜去，除了皇后娘娘可能會(huì)是因?yàn)樗陌⒏缃衲暌噬弦煌ツ咎m，而有些懸心之外，再有最大的可能，怕就是九公主的遽然離世了。
    這么多年來(lái)，當(dāng)年七公主的夭折，皇后娘娘這心底下便總有一個(gè)心結(jié)。她自己希望能再誕育一位公主，總未能如意。后來(lái)有了九公主相伴身邊兒，好歹也能聊慰心懷。
    只是，九公主竟夭折了。
    信嬪也嘆口氣：“只可惜，如今宮中再無(wú)公主了。否則若也能撫養(yǎng)在皇后娘娘膝下，必定也能讓皇后娘娘歡喜許多。”
    皇帝便默默將這話記在了心里。
    六月里，十七爺慶親王的喪儀百日釋服，十七爺兒女進(jìn)宮謝恩。皇上召見(jiàn)了十七爺?shù)娜话⒏纭⒁晃桓窀襁M(jìn)內(nèi)謝恩。
    這位五格格是十七爺庶福晉李氏所出，因其生母的庶福晉身份，而十七爺府中有福晉武佳氏之外，還有三位側(cè)福晉。故此，原本這位格格的身份有些低微，但是這位格格卻被教得極好，進(jìn)內(nèi)行禮等，進(jìn)退有度，頗為端莊。
    便連廿廿也不由得點(diǎn)頭稱是。
    廿廿悄聲與皇上，“十七爺這位庶福晉我倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不過(guò)聽家里只是八品官，可是皇上看啊，八品官之家也能養(yǎng)出這樣好的女兒，這才教出這般端莊的格格來(lái)。”
    皇上瞧著廿廿喜歡，便含笑點(diǎn)零頭，心里已是有了主張。
    等十七爺家這幾個(gè)孩子出了宮去，皇上便下了旨意：“慶親王第五女，本日進(jìn)內(nèi)謝恩，甚屬端莊。朕膝下現(xiàn)無(wú)公主，頗覺(jué)寂寞，著留于宮內(nèi)，交皇后撫養(yǎng)。”
    這對(duì)于這位五格格和她額娘庶福晉李氏來(lái)，自然是大的恩典。原本這樣沒(méi)有名號(hào)的庶福晉所出的女兒，哪兒敢想能送到宮中養(yǎng)育，更何況是要由皇后來(lái)親自撫養(yǎng)呢？
    皇上旨意中安排叫十七爺十歲的阿哥綿悌，七月四日進(jìn)上書房；五格格便也于同日，一同正式進(jìn)宮來(lái)居住。
    廿廿得了信兒，心下便也生起歡喜來(lái)——她如何能不明白這是皇上的心意呢？
    她便也安慰自己，興許真是因?yàn)榫d忻長(zhǎng)大了，而九公主薨逝，倒叫她在這個(gè)年歲里膝下忽然空了，頗有些不習(xí)慣了吧。這便再有十七爺?shù)奈甯窀襁M(jìn)宮來(lái)，也算是她與十七爺這一生情分的最好安慰了。
    .
    進(jìn)了七月，諸事更加繁忙。
    皇上那邊為秋狝諸事做最后的安排。因兵部印信丟失之事，皇上這次臨行前對(duì)留京辦事大臣的挑選和訓(xùn)誡尤其嚴(yán)厲，務(wù)求一旦再如去年秋狝回鑾途中兵部印信丟失的事發(fā)生之后，京中大臣能立即反應(yīng)，嚴(yán)密偵察。
    這旨意雖是針對(duì)兵部印信丟失之事的，可是廿廿反倒有些暗暗的心驚。
    她但愿是自己領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了皇上的意思——皇上仿佛是在做防備，一旦木蘭或者途中有變，京中大臣能忠心耿耿、迅速反應(yīng)。
    不過(guò)好在，十七爺家的五格格進(jìn)攻在即，廿廿這時(shí)候主要的心思都放在為五格格預(yù)備住處、一切所用上了，這莫名的憂心便也沒(méi)那么嚴(yán)重。
    七月初四日，終于迎來(lái)了五格格進(jìn)宮。
    那孩子也是可憐見(jiàn)兒的，雖是端莊懂禮的姑娘，可是畢竟是王府里庶出的格格，對(duì)宮中一切總歸心生懼意。上個(gè)月進(jìn)宮來(lái)謝恩，竟被皇上下旨要給接進(jìn)宮來(lái)，想必這也是這姑娘絕對(duì)想不到的……
    這宮廷，她也是一進(jìn)來(lái)便回不去了。唯有等到來(lái)日出嫁，才能離開的。卻也從此起，她再也不是慶親王府的格格，再難見(jiàn)著她生母了。
    故此姑娘進(jìn)宮來(lái)的時(shí)候，雖十七福晉一切都隆重其事，叫姑娘穿著華服，帶進(jìn)宮來(lái)的一應(yīng)物品全都是最好的，那待遇是要比親王嫡女還要更高一層的。
    可是，五格格的臉兒，卻還是蒼白的。
    那孩子是嘉慶十八年八月二十九日的生人，到今日方七歲。這便叫廿廿如何不更想起自己當(dāng)年進(jìn)宮來(lái)的模樣啊。
    五格格好歹還是皇上的侄女兒呢，當(dāng)年的她自己，只會(huì)更加一倍的忐忑去啊。
    廿廿便含笑拉著五格格的手道，“我當(dāng)年剛進(jìn)宮的時(shí)候兒啊，也是你這么大，也是七歲。甚至，因?yàn)槲疑胀恚蚀怂愕綄?shí)歲上的話，我那會(huì)子才五歲多一點(diǎn)兒……”
    五格格聽著便有些驚詫，“啊？皇后主子竟那么就進(jìn)宮啦？”
    廿廿故意促狹道，“可不是嘛！要怪啊，還得怪你阿瑪呢。都是因?yàn)槲易惨?jiàn)了他，這才不得不進(jìn)宮來(lái)了……若沒(méi)有你阿瑪?shù)脑挘俏耶?dāng)年就也落選了，進(jìn)不來(lái)這宮里了。”
    五格格一聽這里頭還有她阿瑪?shù)氖聝海@便好奇地張大了眼睛。
    可是隨即，姑娘又回想起了阿瑪薨逝的悲傷來(lái)，這便又紅了眼圈兒去。
    她雖然是庶出，但是因?yàn)榧抑薪忝蒙伲蠼阍缫呀?jīng)下嫁，二姐、三姐和四姐都已經(jīng)殤逝了，而六妹還，故此有那么一段光景，她是她阿瑪身邊兒唯一能陪伴阿瑪?shù)呐畠海蚀税攲?duì)她也是疼愛(ài)有加，她們兩父女的情分很深。
    廿廿包住五格格的手去，“你阿瑪雖然不在了，可還有皇上和我。我雖不敢能超過(guò)你生母對(duì)你的好，可我必定會(huì)如同疼愛(ài)幾位皇子一樣地疼愛(ài)你去。”
    “奴才謝皇后主子恩典。”五格格懂事地便要叩拜謝恩。
    廿廿急忙給拉了起來(lái)，含笑道，“你進(jìn)宮來(lái)，我對(duì)你并無(wú)旁的規(guī)矩。不過(guò)單有一宗：好孩子，你須得現(xiàn)在就改了口——?jiǎng)e再叫我主子，你也不再是奴才，你要喊我額娘啊。”
    五格格眼圈兒登時(shí)又紅了，怯生生改了口去，眼中終于閃放出了光芒來(lái)。
    .
    廿廿叫月柳親自去陪著五格格，以免這孩子剛進(jìn)宮來(lái)，凡事還是有些膽。
    可是饒是廿廿如此用心，這孩子當(dāng)晚還是發(fā)起了燒來(lái)。