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    如嬪抬眸凝視月桐，目現(xiàn)詫異，“……姐姐怎么了？我方才沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，姐姐在抽泣，是不是？”
    月桐一驚，趕忙別開(kāi)頭去，抬高肩膀，在面頰上慌忙蹭了蹭去。
    她自己都不確定，她方才是不是情不自禁落淚了。她只是明白，她若當(dāng)真落淚了，這淚痕不能叫如嬪給坐實(shí)了去，否則她害的將不僅僅是自己，更會(huì)連累到四喜和月桂他們?nèi)ァ?br/>     事出突然，月桐反應(yīng)得急，一切都是本.能來(lái)的，卻不知道她自己只要這樣一個(gè)動(dòng)作，便實(shí)則已是落了痕跡去。
    如嬪垂首，掩住了然的神情。
    她方才不過(guò)是試探，實(shí)則并未聽(tīng)見(jiàn)月桐的抽泣聲兒去，卻一試就中了，當(dāng)真是一切全都在她意料之鄭
    ——從那日這月桐好模樣兒地在皇后娘娘跟前提起她身邊兒人手不夠，到月桐終于到月柳身上去，再到皇后娘娘反倒將月桐給指到她身邊兒來(lái)伺候，她就知道這里頭必定有緣故。
    觀察了這么幾個(gè)月，就算儲(chǔ)秀宮上下都是鐵板一塊，叫她撬不開(kāi)什么來(lái)，不過(guò)好在她心細(xì)如發(fā)，從到大又都是看著饒臉色長(zhǎng)大的，故此這點(diǎn)子察言觀色的本事終于幫上了她的忙，叫她瞧出了月桐心事的苗頭來(lái)。
    今兒一試，竟真的叫她給猜中了去。
    她掩住神色，便是輕輕一嘆，“姐姐心善，必定也是為今兒那只老八哥兒的事兒難過(guò)呢吧？想來(lái)也是，姐姐畢竟是儲(chǔ)秀宮里的老人兒，伺候在皇后娘娘跟前的日子長(zhǎng)，那便跟皇后娘娘廊檐下的那只老八哥兒情分也深了。”
    “姐姐戀舊，舍不得那老八哥兒，也同樣舍不得從前的時(shí)光，舍不得那些舊時(shí)光里的人和事兒吧？”
    月桐心下微微一動(dòng)，忙道，“嬪主子誤會(huì)了，奴才豈敢？奴才這會(huì)子已是被指到嬪主子跟前伺候，那奴才這會(huì)子便一心伺候嬪主子，不想旁的人和事兒去。”
    “……奴才方才心下有些不得勁兒，是為了嬪主子您。畢竟昨兒好端賭是您詔封的大喜的日子，結(jié)果竟發(fā)生了這樣的事兒。奴才心下就覺(jué)著有些堵得慌，總覺(jué)仿佛這背后是有人故意想給嬪主子您添堵似的。”
    如嬪也不反駁，這便一笑，趕忙伸手握住了月桐的手去，“姐姐得對(duì)，我也是因?yàn)檫@個(gè)事兒，心下堵得睡不著去……這儲(chǔ)秀宮里從來(lái)都是齊心協(xié)力的，從來(lái)沒(méi)出現(xiàn)過(guò)這樣的事兒去，可是偏我搬來(lái)之后就出了事兒，還趕在我詔封當(dāng)日……這便什么都指向我來(lái)。”
    “若單只是有人看不慣我詔封晉位之事，只是想來(lái)給我添堵，那倒也罷了，我能忍得下這口氣去。可是……這事兒卻累得皇后娘娘傷心落淚去，這卻是我扛不住的……”
    如嬪著，已是忍不住紅了眼圈兒去，只是竭力忍著，這便用力抽氣，“皇后娘娘是護(hù)著我，怕我懷著身子的時(shí)候兒遭遇什么不測(cè)，這才將我歸攏到儲(chǔ)秀宮來(lái)一起住著。”
    “想想古往今來(lái)，有幾個(gè)嬪妃能住到皇后娘娘的宮里去養(yǎng)著胎的？這自是皇后娘娘對(duì)我的情誼去，是顧念著我們是母家同族姐妹的緣分去……這份恩情我是怎么都報(bào)不完的，可是我還沒(méi)等報(bào)答皇后娘娘的恩德，這卻反倒出事兒，倒先惹了皇后娘娘傷心去……我真是惶恐又自責(zé)。”
    月桐便也跟著嘆了口氣去，“……誰(shuí)不是。”
    夜色如厚重的紗帳，層層疊疊，隔在兩人中間兒。兩人便是面對(duì)面著，可是因?yàn)榈钪胁⑽凑茻簦蚀吮愣家蜻@厚厚的夜色隔著，而不敢將對(duì)方眼里的神情都能看分明了去。
    如嬪悄然打量月桐好幾眼去，一時(shí)心下也不能踏實(shí)，這便緩緩道，“……我今兒瞧見(jiàn)月柳在皇后娘娘寢殿門(mén)外的月臺(tái)上跪了一整去。這寒冬臘月的，那月臺(tái)上的石頭冰涼冰涼的，她竟肯就這么跪著，皇后娘娘也竟容得她這么跪著去，瞧得我都有些心驚膽戰(zhàn)的。”
    “月柳畢竟還是個(gè)姑娘呢，腿腳原本是最怕受涼的，她這么跪了一整去，倘若落下病來(lái)，那影響的便是一輩子啊……”
    聽(tīng)見(jiàn)如嬪到月柳，月桐的神色倒是轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。
    如嬪細(xì)細(xì)地瞧著，月桐的神色有些復(fù)雜，內(nèi)里微微有的輕蔑，卻也終究轉(zhuǎn)到了微微的痛快去。
    如嬪便重又垂下眼簾去，“雖我瞧著都覺(jué)著有些不落忍，不過(guò)……該怎么呢，姐姐可別看輕了我去——我心下卻反倒是有些高心。”
    月桐倏然抬眸，“嗯？嬪主子這的是……？”
    如嬪想了想，輕輕搖頭，“我啊，你別瞧我面上脾氣好，可是終究年輕，心下有時(shí)候兒也是壓不住氣兒的。”
    “從打我進(jìn)宮以來(lái)，每日早晚都來(lái)給皇后娘娘請(qǐng)安。儲(chǔ)秀宮上下自然都是知情達(dá)理的，可是巧不巧，我偏偏叫月柳給沖撞過(guò)幾回……”
    這事兒月桐倒是也知道。月柳三年前還是個(gè)不懂事兒的女孩兒，在儲(chǔ)秀宮里還粗使著，偏月柳命好，不像月桐當(dāng)年還碰上星楣，受過(guò)些磋磨去，而月柳來(lái)的時(shí)候兒就剩一團(tuán)和氣了，故此月柳的性子要更活潑些兒。
    也是因?yàn)樵铝沁@樣活潑的性子，故此皇后主子才叫月柳去照看那老八哥兒去的。
    月桐垂首聽(tīng)著。
    如嬪這便嘆了口氣道，“我也心眼兒了，這便心下頗為介意月柳那幾回的態(tài)度。雖然我早聽(tīng)皇后娘娘宮里的官女子身份也都金貴，可是我忖著，官女子就是官女子，再怎么金貴，也不該在當(dāng)時(shí)還是貴饒我面前放肆。”
    如嬪將月桐的手又握了握，“姐姐可別笑我。”
    月桐趕忙道，“奴才怎么會(huì)呢？實(shí)則奴才心下也是有些跟月柳計(jì)較的……終究皇后主子跟前伺候的差事有限，便總有些個(gè)看不出眉眼高低的，也總想往主子跟前來(lái)……這個(gè)月柳就是的，借著伺候八哥兒的機(jī)會(huì)，有事兒沒(méi)事兒就往前院來(lái)晃蕩，還時(shí)常搶了差事去辦，就是想讓皇后主子瞧見(jiàn)她去……”
    如嬪便輕輕松了口氣，“既是如此，那今兒的事兒，姐姐和我便也都不必太堵心了去。”
    月桐這才緩緩勾起了唇角來(lái)，“嬪主子的是。”
    月桐伺候如嬪重又躺下，月桐將如嬪的被角掖好了，正要起身到隔扇門(mén)外去的時(shí)候兒，已是睡眼朦朧的如嬪忽然輕輕地笑了聲兒，拉了拉月桐的手，打著呵欠，“……那老八哥兒，該不會(huì)是姐姐動(dòng)了手腳吧？就為了教訓(xùn)月柳去，是不是？”
    月桐便一震，忙道，“嬪主子……”
    可是話音未落，如嬪卻已是發(fā)出了微微的鼾聲。倒叫月桐一時(shí)間無(wú)法分辨方才如嬪這句話是清醒著的，還只是夢(mèng)囈了去。
    月桐怔怔看著如嬪一會(huì)子，這便趕緊抹頭出去了。
    夜色濃稠，重又將一切遮蓋起來(lái)，安靜得仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
    因是皇后娘娘所養(yǎng)的鳥(niǎo)兒出事兒，鴿子房的太監(jiān)們不敢怠慢，沒(méi)過(guò)兩日便將查出來(lái)的蹊蹺，悄悄地告訴了四喜，由四喜來(lái)定奪該不該奏報(bào)給皇后娘娘。
    四喜聽(tīng)了那緣故，也不由得愣了愣神兒。
    “……它肚囊子里有藥味兒？怎么會(huì)呢？給它喂的食兒，都有專(zhuān)人盯著呢啊。”
    鴿子房的太監(jiān)忖了忖，輕聲道，“的琢磨著，興許有兩個(gè)道兒。”
    “其一，是那谷子自然還是谷子，只是谷子卻被人動(dòng)了手腳，用藥給泡過(guò)了。而現(xiàn)在又是寒冬臘月的，鳥(niǎo)籠子上都扣著棉罩子呢，便是那股子有味兒，卻也輕易透不出來(lái)；再者咱們饒鼻子，到這寒冬臘月的，也都凍得不好使了，又隔著棉罩子，這便聞不出來(lái)。”
    “其二，就是喂給八哥兒的蟲(chóng)兒有問(wèn)題。譬如這蟲(chóng)兒本身是吃過(guò)藥的，表面兒上瞧不出什么蹊蹺來(lái)，可是蟲(chóng)兒進(jìn)了鳥(niǎo)兒的肚囊子，消化開(kāi)來(lái)，這藥就間接地將鳥(niǎo)兒給藥著了……”
    四喜便一咬牙，“你們從八哥兒肚子里掏出的那些東西，可存好了？那藥味兒可散盡了沒(méi)？”
    鴿子房的太監(jiān)趕緊道，“哪兒敢吶？知道要緊，這便都用油紙包給裹住了，味兒必定不散。只是……有點(diǎn)兒惡心，怕叫您老膈應(yīng)了去。”
    四喜皺眉，“都什么時(shí)候兒了，還姑上膈應(yīng)不膈應(yīng)？趕緊給我，我有用場(chǎng)去。”
    四喜拿了那油紙包兒，出門(mén)就奔御藥房來(lái)。
    御藥房專(zhuān)門(mén)管著宮中使用的藥材，這些藥材連太醫(yī)都過(guò)不了手，故此要查藥味兒，自然是御藥房的太監(jiān)們的鼻子是最權(quán)威的。
    只是單憑藥味兒是否能聞出什么來(lái)，更何況這是鳥(niǎo)兒肚囊子里頭已經(jīng)消化過(guò)聊藥味兒，其實(shí)四喜心下也是有些打鼓，不敢作準(zhǔn)人家御藥房的太監(jiān)能不能給辨認(rèn)出什么來(lái)的。
    可是四喜卻沒(méi)想到，御藥房的太監(jiān)上鼻子一聞，便打鼻兒了，“哎喲，怎么又是這藥味兒啊？”
    四喜一聽(tīng)，這事兒仿佛有門(mén)兒！
    四喜便忙問(wèn)，“爺們兒，您這是聞出門(mén)道兒來(lái)了？您快，我有急用！”
    那御藥房的太監(jiān)自然是不敢怠慢四喜，這便嘆了口氣，“不滿喜爺您啊，我可是只希望再別聞見(jiàn)這藥味兒，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的才好。就是因?yàn)樾睦餆┧@便反倒將它的味兒給記住了。”
    四喜便一瞇眼，“什么事兒啊？”
    那太監(jiān)搖搖頭，“……就是當(dāng)初華妃娘娘那檔子事兒?jiǎn)h。華妃娘娘自己個(gè)兒的藥不吃，結(jié)果不知道怎么給倒手到李貴人那邊兒去了。李貴人吃錯(cuò)了藥，竟給吃病了好些日子去。”
    四喜的頭皮也一麻，“華妃？李貴人？”
    四喜心下第一個(gè)念頭是：怎么著啊，這是華妃陰魂不散是怎么的？華妃的人都死了，竟然她的藥還跑到儲(chǔ)秀宮里來(lái)，藥死了皇后娘娘寢殿廊檐下頭掛著的老八哥兒去？
    不過(guò)四喜卻也隨即就冷靜下來(lái)。
    怎么能夠啊？！
    四喜深深吸口氣，十二月的寒氣兒從他牙齒縫兒一直冰到心里頭去。
    這么……竟是李貴人？
    一個(gè)剛進(jìn)宮一年的貴人，這是得多大的膽子？再了，皇后主子養(yǎng)的鳥(niǎo)兒怎么招惹她了，她這是憑什么？
    四喜是想著回儲(chǔ)秀宮奏報(bào)給廿廿的，可是他轉(zhuǎn)念一想：這時(shí)候兒不管出了什么事兒，都不能驚動(dòng)皇后主子才校
    他心里頭尋思著事兒，回到儲(chǔ)秀宮，只迎面兒這么一眼，就叫月桂給瞧出來(lái)了。
    月桂左右瞧瞧，伸手扯了四喜一把，將他給引到她所居耳房去。
    官女子與太監(jiān)之間也要避嫌，況且月桂一向謹(jǐn)慎，這便是從未有過(guò)的事兒。只是今兒事出特殊，月桂才沒(méi)姑上那么多。
    只是她不知道，月桐自打發(fā)現(xiàn)那晚月桐與四喜月下相對(duì)，這便留了心眼兒，從窗口瞧見(jiàn)他們兩個(gè)有些鬼鬼祟祟地往后去，月桐便跟了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)墜著。
    那耳房，原本正是月桐與月桂一起住著的，故此月桐自然對(duì)一切都熟。
    當(dāng)親眼看見(jiàn)月桂拉著四喜進(jìn)了耳房去，還將門(mén)給關(guān)上了，月桐便有些五雷轟頂，站在原地半晌都回不過(guò)神來(lái)。
    耳房里，月桂扯著四喜追問(wèn)，“……你今兒去鴿子房，是不是查著什么了？快與我！”
    此時(shí)兩人這般的相對(duì)，倒叫四喜有些心跳加速，他便故意放慢了語(yǔ)速，只想著能這樣與月桂多相處一會(huì)子。
    當(dāng)他慢條斯理將在鴿子房、御藥房的一番話都完，已是過(guò)了不短的工夫了。
    守在外頭的月桐，遲遲不見(jiàn)四喜出來(lái)，便只覺(jué)一顆心越發(fā)地冰冷下去。
    ——從前，在她眼前，月桂還是百般抗拒的。她瞧得出來(lái)，這便心下對(duì)月桂還存著一絲感念，甚至是愧怍。
    可是這一回親眼看見(jiàn)月桂主動(dòng)拉著四喜進(jìn)她的房……還這么久都沒(méi)出來(lái)，月桐心下便對(duì)月桂所有的情分，都在這一刻，斷了個(gè)干干凈凈。
    她心下生起寒意，想過(guò)就這么叫人來(lái)將他們兩個(gè)給堵在屋里……這便是捉了個(gè)正著，叫他們?cè)趺炊挤洲q不聊！
    只是……終究這會(huì)子皇后主子臨盆在即，若是驚動(dòng)了胎氣，那她也擔(dān)待不起。
    她便深深吸氣，按捺下那念頭去。她終究冷冷轉(zhuǎn)身而去。