594、
    吉嬪帶著星瀑和星澄所做的事兒，廿廿在熱河避暑山莊里，早幾日之前，從皇上起鑾赴西陵，就已經(jīng)開(kāi)始做了。
    他們拿了行令的簽牌，一根一根地上頭裹了字條，寫(xiě)滿了林林總總的事件細(xì)節(jié)。
    一根一根地排開(kāi)，大家伙兒一起針對(duì)同一件事兒，將自己還記得的前后經(jīng)過(guò)，全都了一遍。若當(dāng)中有些對(duì)不上茬兒的，這便將那根簽子抽出來(lái)單放著。
    將從七月到達(dá)熱河，再到八月離開(kāi)熱河赴圍場(chǎng)，以及九月從圍場(chǎng)回到避暑山莊的整個(gè)兒過(guò)程重又推導(dǎo)了一遍，任是月桂，還是四喜等人，全都并未能找到可以與廿廿病情直接相對(duì)應(yīng)的簽牌來(lái)。
    幾個(gè)人都回眸去望廿廿。
    炕上的廿廿，并未如皇上諭旨之中給饒印象——病重不起。
    廿廿只是在炕上歪著，雖有倦色，卻并未有病沉之相。
    “你們也甭急。我阿瑪已經(jīng)與皇上奏請(qǐng)，咱們十月初十日才啟程，我便是算著日子呢。這便還有半個(gè)多月的光景去，就咱們靜下心來(lái)，慢慢兒地回想了。”
    四喜忽地笑了下，卻趕緊收回去，轉(zhuǎn)眸朝外望了望，“……主子好歹再‘病沉’些兒才好。終究這會(huì)子不光侯爺和奴才幾個(gè)陪著主子，還有如貴人和信貴人呢。總不能叫她們二位給瞧出端倪來(lái)。”
    廿廿含笑不語(yǔ)。
    月桂便挑眸瞟了四喜一眼，“……主子何嘗不是也用這個(gè)機(jī)會(huì)，試煉試煉這二位貴饒人品去。”
    月桂著走過(guò)去，將廿廿身后的長(zhǎng)枕給戳起來(lái)些，叫廿廿斜倚著能更舒服些兒。
    “如今后宮里這些貴人，明年又是八旗秀女挑選之年，必定又有新貴人進(jìn)宮。總不能滿后宮的都是貴人不是？那現(xiàn)有的這些貴人里頭，便必定要有該晉位的。”
    “趕在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，自最見(jiàn)人心。主子也好對(duì)幾位貴人啊，心下有數(shù)兒。”
    月桐在畔便也是恍然大悟，“對(duì)呀！現(xiàn)如今幾位貴人里頭，若論家世，當(dāng)然是以如貴人和信貴人兩位居前，這是這二年來(lái)，主子與如貴人和信貴人終究隔著遠(yuǎn)，除了尋常請(qǐng)安之外，主子倒少機(jī)會(huì)與那二位相處。”
    “那這次叫那二位侍疾，倒真是最好的機(jī)會(huì)，能瞧一瞧這二位的人品和心性去。”
    廿廿聽(tīng)著他們幾個(gè)話兒，靜靜微笑，緩緩道，“且叫回京的那幾位先樂(lè)幾吧。就讓她們以為我真的病沉不起，叫她們也額手相慶一回。我好容下幾的空兒來(lái)，少了她們的擾攘，且辦辦這眼前的事兒。”
    .
    行宮里，吉嬪這兩日行路，心思卻也都在推演之事上了。
    九月二十三日，圣駕回到京中，先進(jìn)圓明園。吉嬪這邊兒的心思也一點(diǎn)點(diǎn)地廓清了起來(lái)。
    “人和事兒倒都沒(méi)有什么大的反常之處。若今年最為反常的，便是八月間草原上的氣了。那半月的悶熱和蚊蟲(chóng)，可給大家伙兒都留下了太深的記憶，想要抹去都不容易呢。”吉嬪終于最終拈住了那枚代表此事的黑棋子兒去。
    星澄不解道，“主子的意思是，皇后娘娘之所以染了風(fēng)寒，還是因?yàn)榻衲甑臍夥闯＃敲矗恳虬嗽麻g太悶熱，九月忽然就轉(zhuǎn)涼了，這一熱一冷之間，皇后娘娘頗有些不適應(yīng)，這才病倒的。”
    星瀑便笑了，按按星澄的手，“你的固然對(duì)，可卻是表面兒的。這也正是后頭設(shè)計(jì)那人，想叫人這么以為的。氣乍暖乍寒，人便自然容易染了風(fēng)寒去，這自然是怎么都對(duì)勁兒。”
    吉嬪面上輕籠寒霜。
    “……可若是氣的緣故，該染了風(fēng)寒的便更應(yīng)該是我們這些不會(huì)騎馬的漢姓女去。皇后娘娘是滿人勛貴之家的格格，她的身子骨兒硬朗著呢，何至于這氣的緣故就病倒了，而且就她一個(gè)病倒，竟然連第二個(gè)都沒(méi)有？
    “這便明顯著，若氣的變化之故，那也得是這氣的變化正好與她體質(zhì)里的什么，彼此應(yīng)和上了！”
    星澄進(jìn)宮晚些，當(dāng)年在擷芳殿的有些故事知道得不詳細(xì)，倒是星瀑便是面色微微一變。
    當(dāng)年皇后娘娘還是十五阿哥側(cè)福晉的時(shí)候兒，是坐過(guò)病根兒的。
    “主子所的，難不成是……？”
    吉嬪便也皺眉，“我也懷疑此處。當(dāng)日大家伙兒都尋藥草，或者是煙熏，或者是煮水的驅(qū)殺蚊蟲(chóng)……我現(xiàn)在忖著，便擔(dān)心是那藥草里頭有異。”
    “終究是在草原呢，不像在宮里或者避暑山莊里那樣兒，所有藥材都是御藥房管得登登的；草原一來(lái)管理沒(méi)那么嚴(yán)格，而來(lái)草原上便自然有野生的花草，可以現(xiàn)摘現(xiàn)用的，那便有不少是不清來(lái)龍去脈的了。”
    都病急亂投醫(yī)，當(dāng)時(shí)這些宮廷中的尊貴人兒們個(gè)個(gè)都只圖趕緊驅(qū)逐蚊蟲(chóng)，故此也都向當(dāng)?shù)厝俗穯?wèn)草原上可有當(dāng)?shù)氐乃幉荩茯?qū)逐當(dāng)?shù)氐奈孟x(chóng)的……這便有大量的草原中的花草被采摘上來(lái)。
    便是有太醫(yī)和御藥房的太監(jiān)們把關(guān)，但是他們顧著的也只是這些藥草是否的確有驅(qū)蟲(chóng)的效果，卻來(lái)不及細(xì)細(xì)的區(qū)分藥效去。
    吉嬪深吸口氣，“我這便去找皇上，叫皇上再查御茶房！”
    .
    吉嬪到圓明園都沒(méi)來(lái)得及自己歇歇，這便趕緊來(lái)求見(jiàn)皇上。
    可是一進(jìn)九洲清晏，卻沒(méi)想到迎面兒就瞧見(jiàn)皇上滿臉喜色的。
    吉嬪都有些皺眉，匆匆道，“嬪妾請(qǐng)皇上的安。皇后娘娘尚在病中，嬪妾當(dāng)真是心急如焚，這便貿(mào)然來(lái)求見(jiàn)皇上。”
    她心下莫名地有些氣惱，莫名地就想起星澄她們那日那些取笑的話兒來(lái)了。
    ——自然是因?yàn)槟峭砘噬嫌址怂呐谱影　?br/>     星瀑和星澄是她的奴才，她們雖然都明白她對(duì)皇后娘娘的心意，可是她們兩個(gè)自然也都希望她這個(gè)當(dāng)本主兒的還能得寵。在本主兒和皇后之間，她們兩個(gè)的心自然還是靠著她更近些兒。
    她當(dāng)日便嗤笑她們，“坐著滿了半個(gè)時(shí)辰的話兒，你們也好意思當(dāng)回事兒？翻牌子是翻牌子，誰(shuí)翻牌子就必定是侍寢了？皇上召見(jiàn)大臣還同樣是翻綠頭牌呢，難道那些大臣分撥兒地都進(jìn)來(lái)給皇上侍寢了不成？”
    星澄便也不好意思，又要?jiǎng)窠馑阈χ溃啊哦记埔?jiàn)了，皇上雖沒(méi)叫主子侍寢，可是皇上與主子可親昵了！”
    吉嬪便嘆了口氣，“我知道你什么呢。你是想，皇上握了握我的手腕兒，又托了托我的胳膊肘兒……”
    星澄趕忙道，“這些自然都是親昵啊！那是皇上，是子，若不是心內(nèi)親近的人，怎會(huì)自然而然使出這些動(dòng)作來(lái)？”
    吉嬪當(dāng)時(shí)聽(tīng)著，也微微愣怔了片刻。
    真的，星澄的，冷不丁聽(tīng)起來(lái)也是那么回事兒。
    皇上將她當(dāng)親近的人兒不？畢竟，她也是潛邸伺候出來(lái)的老人兒，多多少少，還有這年月積累下來(lái)的情分吧？
    可是她的心思只動(dòng)了那么一動(dòng)，隨即便輕哂一聲，“要不啊，你們都該出宮，各自嫁人去了！這男女之間的事兒，你們實(shí)則半點(diǎn)兒都不明白！”
    “你們不明白——我終究也是皇上后宮的嬪位啊，好歹若論年頭兒的話，我還是比皇后早進(jìn)宮來(lái)的呢。故此皇上特地翻我的牌子，卻只為了跟我皇后的事兒……便是我，心下也難免起伏兩下兒去的。”
    “故此你們想啊，皇上若只在我面前皇后的事兒，怎么能不擔(dān)心我心下不高興呢？而后宮里的女人啊，不高興便都只會(huì)埋怨在同為女饒身上，那我要是當(dāng)時(shí)一時(shí)失落，反倒與皇后之間生了嫌隙呢……？那皇上豈不是反倒給皇后招嫌了去？”
    “所以啊，皇上才那么特地表示與我的親昵，握握手腕兒、托托胳膊肘兒，叫我心安罷了。”
    她當(dāng)日都能容得下，皇上是為了皇后才與她親近那么兩下兒的。可是今日，怎么皇上就忽然忘了皇后的病，反倒這樣喜笑顏開(kāi)了么？
    那當(dāng)晚那個(gè)在夜色之中滿面輕愁的子，難道都是她給記錯(cuò)了么？
    .
    吉嬪語(yǔ)氣有些兒沖，皇帝豈有聽(tīng)不出來(lái)的？
    皇帝便笑，親昵地沖吉嬪眨眨眼，“你來(lái)啦？快過(guò)來(lái)，到朕身邊兒來(lái)話。”
    吉嬪悄然閉了閉眼。
    又來(lái)了……瞧，她就知道！
    吉嬪奉旨驅(qū)前，謝了座，與皇帝隔著炕桌兒一邊兒一個(gè)坐下。
    吉嬪垂首看了看自己的衣袖，“可是熱河來(lái)了信兒，皇后娘娘有口信兒了？”
    皇帝便眨眼而笑，“真是什么都瞞不過(guò)你。”
    吉嬪心下嘆息，心“就您那模樣兒，也好像是沒(méi)想瞞的啊”。
    皇帝壓低聲音對(duì)吉嬪，“恭阿拉送來(lái)奏報(bào)，皇后的身子漸覺(jué)大好了！原本朕給定在十月初日再啟程，如今恭阿拉皇后的意思，這幾日便可動(dòng)身啟程了！”
    “啊？”吉嬪都怔住，定定看著皇帝的眼睛半晌。
    原本九月二十三啟程吧，病沉了，走不了，得十月初十；等皇上鄭重其事為此事傳了諭旨，卻又這兩就可以啟程了……
    這里頭有事兒啊。
    吉嬪想到這兒，便也忽然就笑了。
    她抬眸，正與皇上的笑臉又撞在一塊兒。叫旁邊人看起來(lái)，兩人竟是四目相投，相視而笑的模樣兒。
    這一會(huì)子，吉嬪心下便也豁然開(kāi)朗，終于明白皇上在樂(lè)什么了。
    是在因?yàn)榛屎蟮牟『昧硕吲d，可是……卻又哪里僅僅是為了這個(gè)而高興呢？
    還是無(wú)奈地笑，笑他們自己吧？更是笑——仿佛還是被那個(gè)丫頭給耍了一道去。
    丫頭，嗯，就是丫頭。便再是高高在上的中宮國(guó)母，可她在他們面前終究都是那個(gè)年紀(jì)的丫頭啊。
    虧他們心下都自以為是了解那丫頭的人，可是一不心，還是會(huì)著了她的道兒不是？
    只是……兩人都不破，只是這樣心照不宣地相視而笑罷了。
    吉嬪便嘆口氣，站起身來(lái)，“既然如此，那嬪妾便也自可放心了。皇上那日交給嬪妾的差事，嬪妾便也卸下來(lái)吧。不用嬪妾了，等皇后回來(lái)，她自己個(gè)兒會(huì)找出根源的。皇上到時(shí)候兒跟皇后娘娘去問(wèn)就是了。”
    皇帝便也含笑點(diǎn)頭，卻還是伸手，又在她手肘上按了按，“……辛苦你。”
    吉嬪笑笑點(diǎn)頭，“嬪妾啊，就當(dāng)是遇見(jiàn)一盤(pán)殘棋，抖擻著機(jī)靈硬走了幾步罷了。至于終局，還得等那個(gè)真正的下棋人，自己回來(lái)收拾。”
    .
    吉嬪出了九洲清晏，一路都是止不住地微笑。
    星瀑倒有些不放心，輕聲問(wèn)，“主子……皇后娘娘她，這究竟又在做什么玲瓏局呢？這是怎么，將主子也給繞進(jìn)來(lái)了呢？”
    吉嬪含笑搖頭，“我倒不怪她，她也不是特地為了繞我而做的這個(gè)玲瓏局……是我自個(gè)兒給忘了。當(dāng)年她那個(gè)‘病根兒’坐的啊，就是有故事的。”
    “外人只道她是坐下了個(gè)病根兒去，卻不知道她是反倒借病的遮掩，去辦她自己想辦的事兒呢。”
    星瀑不解地皺眉，“難道，竟是皇后娘娘——裝病不成？”
    吉嬪輕笑一聲，“瞧你！若完全沒(méi)有病，硬是裝的話，那是裝不來(lái)的！至少，太醫(yī)那一關(guān)就不好過(guò)。就算她是中宮，也總不能將太醫(yī)和御藥房都給牽連進(jìn)來(lái)。”
    “依我瞧著，她是真的病了，真的偶染風(fēng)寒了去。便真如那日星澄所的，她真的就是因?yàn)闅獾囊粺嵋焕涠鴽隽耍　?br/>     到這兒，吉嬪都拍了個(gè)巴掌，自責(zé)地?fù)u頭，“虧我還自作聰明，覺(jué)著她不可能就是表面兒這樣病了。可現(xiàn)在瞧著，她真的就是表面兒這樣病了，然后她索性利用這個(gè)來(lái)做局！”
    “不是有人希望她因?yàn)檫@事兒病了嘛，那她就當(dāng)真病了，病到要耽誤行程，留在避暑山莊都回不來(lái)了；病到連皇上都要親自下旨，為她延遲回京的日程……”
    “這局的面兒已經(jīng)做得如此真切，任誰(shuí)都不會(huì)懷疑了，連我都被她給騙過(guò)了，那你們那想害她的人還不得上鉤了去！想必，這幾日那人正在高興呢，便不會(huì)做半點(diǎn)的防備，可是冷不防的，這病中的人啊，竟然就要?dú)€(gè)回馬槍，叫人措手不及地回來(lái)了！”