448、
    皇帝目光卻只靜靜在廿廿面上兜了個(gè)轉(zhuǎn)，隨即淡淡道，“瑩嬪這是怎么了？你患?xì)庋p虛之癥，已是多年的事，又豈是剛剛病發(fā)的？此事不但太醫(yī)院已經(jīng)備檔多年，朕又怎么會(huì)忘了，何用再去問(wèn)太醫(yī)？”
    廿廿靜靜垂眸，“瑩嬪的身子，倒是與孝淑皇后如出一轍，患的都是氣血兩虛的病癥。如今孝淑皇后已經(jīng)不在了，我既是帶著瑩嬪一起趕路北上，難道還能不仔細(xì)顧著些兒去，吩咐奴才們都走慢些罷了。”
    “只是我這話終究不便當(dāng)面與瑩嬪你，畢竟孝淑皇后的孝期還未完呢，我若當(dāng)面與你了，豈不倒叫瑩嬪你心下難受了去？”
    廿廿仰頭看向皇帝，“卻沒(méi)想到，我這樣一片苦心，倒叫瑩嬪這樣不滿，甚至不惜當(dāng)著皇上的面兒，如此質(zhì)問(wèn)我這個(gè)皇貴妃去。”
    瑩嬪怔住，恨得咬牙切齒，“皇貴妃娘娘，你這又是給我下套兒！”
    廿廿無(wú)奈搖頭，“下套兒？我記得瑩嬪你這氣血兩虧的病，是當(dāng)年誕育公主的時(shí)候兒落下的吧？而那時(shí)候，我還被太上皇指給皇上呢。”
    “而瑩嬪的病，既然已是多年了，如今我顧惜著你些，怎么又變成了是我給你下套兒了？”
    瑩嬪心內(nèi)百般的恨惱，可是卻怎么都抓不住理去，當(dāng)著皇上的面兒，氣得眉眼挪移，卻沒(méi)有辦法。
    廿廿抬眸望向皇帝，“瑩嬪如此，妾身卻不好處置。終究瑩嬪伺候皇上在先，又曾為皇上誕育公主……妾身便將瑩嬪交給皇上了，皇上發(fā)落吧。”
    皇帝深沉地看一眼瑩嬪，“瑩嬪還自己沒(méi)病？依朕看，瑩嬪口出不遜，如此僭越，這不但是病了，而且是病得嚴(yán)重了。”
    “那既如此，就叫瑩嬪也好好兒養(yǎng)病吧。”
    瑩嬪狠狠一凜，腦海中怎么能不滑過(guò)孝淑皇后最后的時(shí)光去？
    “皇上！”瑩嬪驚得噗通跪倒，“皇上，妾身知道錯(cuò)了。妾身只是，只是路上有些疲累，再加上思念皇上，一時(shí)出這些糊涂話來(lái)。求皇上開(kāi)恩，妾身不敢了！”
    廿廿聽(tīng)著這話，只扭過(guò)身去，不屑一顧。
    皇帝眼角余光掃過(guò)廿廿，便不由得站得更直，“朕的話已出口，瑩嬪你還要反駁么？那你今兒就不止是冒犯皇貴妃，你膽子大到連朕都要頂撞了！”
    “來(lái)人啊，”皇帝眼睛清冷下去，“帶你瑩嬪主子下去，尋個(gè)僻靜的院子，好好兒靜養(yǎng)。”
    “皇上，皇上……”瑩嬪已是哭喊了出來(lái)。
    可惜三庚帶著幾個(gè)太監(jiān)，手腳利落，已是將瑩嬪生生給架了出去。
    殿內(nèi)一時(shí)清靜下來(lái)，皇帝回身凝望廿廿，“好了，別生氣了。秋了，還往北來(lái)，這邊兒本就更干燥些，切忌上火。”
    廿廿便是柔軟了下來(lái)，轉(zhuǎn)身回來(lái)，鳥(niǎo)依蓉依偎進(jìn)了皇帝懷鄭
    “皇上……妾身年輕，可能素日里話辦事，總難叫瑩嬪信服吧？今兒當(dāng)著皇上的面，妾身也是有些沒(méi)面子，這便壓不住脾氣了，倒叫皇上看著見(jiàn)笑。”
    皇帝含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“她那性子就那樣。從前孝淑在的時(shí)候兒，她尚且不敢；你卻是和仁和的性子，況你又年輕，她自恃資格老，便也敢不將你放在眼里。”
    “如今倒是你該整肅后宮的時(shí)候兒了，叫她們都明白，你再不是從前的那個(gè)女孩兒，而是六宮之主。”
    廿廿含笑伏在皇帝心口，“如此來(lái)，皇上方才就是幫我立威呢！”
    皇帝哼一聲，“帝后一體，爺是幫你，難道就不是幫爺自己啦？”
    皇帝瞇起眼來(lái)，目光投向遼遠(yuǎn)，“前朝，爺不喜歡有宗親大臣，自恃資格老，凡事都敢與爺唱反調(diào)，又或者陽(yáng)奉陰違的；這后宮里，一樣不準(zhǔn)有誰(shuí)不守規(guī)矩，以下犯上！”
    廿廿輕輕擁住皇帝。
    她知道，皇上這不僅是在她剛剛跟瑩嬪的事兒，更是在傾訴對(duì)他自己處境的憤懣。
    廿廿便笑，“我就，八月里一向都是好日子。我在路上已經(jīng)聽(tīng)，四川總督勒保，已然生擒白蓮教匪首王三槐，川楚白蓮教亂大功已定。”
    皇帝含笑點(diǎn)頭，“這幾年來(lái)，在福康安、和琳相繼溘逝于軍中，爺正擔(dān)心無(wú)人可用，勒保卻屢建奇功，爺這心下十分欣慰。”
    勒保出身名門(mén)，父親、祖父兩代皆為大學(xué)士。勒保自己，曾任過(guò)陜甘總督、云貴總督，四川總督，在西南的以系列戰(zhàn)役中，屢屢建功。
    乾隆五十六年，因廓爾喀之戰(zhàn)建功，加封太子太保；
    嘉慶二年，因平仲苗，封一等侯爵。
    今年年初，因破石壩山，詔嘉為入川第一功。
    福康安之后，朝廷又一顆將星，終于閃亮高。
    此次又生擒了匪首之一的王三槐，大功告成已經(jīng)就在眼前。
    “汗阿瑪十分欣慰，已下旨晉封勒保為公爵。”
    廿廿自是高興，“因軍功而封公爵者，乃是人臣至高之殊榮。待得這位勒保大人班師還朝，別皇上，便是我都想親自敬他一杯！”
    皇帝笑笑，卻微微有些心不在焉。
    廿廿心下微動(dòng)。
    按著朝廷的慣例，倘若軍事上取勝敘功，便不僅僅是前線的官兵將領(lǐng)們受封賞，同樣在朝中運(yùn)籌帷幄的軍機(jī)大臣們，自然也都要敘功行賞。
    而此時(shí)首席軍機(jī)大臣，就是和珅。
    廿廿沒(méi)再當(dāng)著皇上的面兒繼續(xù)往下問(wèn)，只是陪著皇上一起用了晚膳，只京中事、宮里事、孩子們的事。
    聽(tīng)得綿愷種種淘氣，皇帝終于開(kāi)顏而笑。
    .
    廿廿回了自己的寢殿，這才得了信兒，原來(lái)太上皇在加封勒保為公爵的敕旨里，也同樣封賞了一眾軍機(jī)大臣。
    其中首席軍機(jī)大臣和珅，因在進(jìn)兵的整個(gè)過(guò)程中，“襄贊?rùn)C(jī)宜，承旨書(shū)諭，一手經(jīng)理，夙夜宣勞”，而進(jìn)封公爵；
    福長(zhǎng)安因“日直樞禁，勞績(jī)倍著。自辦理軍務(wù)以來(lái)，一體始終其事”而賞侯爵。
    也難怪皇上的心下有些不安。
    雖勒保之功，讓皇上又找到了一個(gè)可用的將帥之才；可是朝中，和珅等人卻因此而再度加官進(jìn)爵，羽翼更豐。
    廿廿閉上眼靜靜地想了一會(huì)子，卻也緩緩微笑。
    星桂在旁瞧著，擔(dān)心是主子在苦笑，這便悄聲開(kāi)解，“……至少在外人看來(lái)，和珅乃是主子母家親族，這便倒也不是壞事。”
    廿廿緩緩睜開(kāi)眼，“嗯，對(duì)我不是壞事，其實(shí)對(duì)皇上、對(duì)朝廷也都不全是壞事。”
    星桂一怔，“主子的意思是……？”
    廿廿靜靜抬眸，“皇上登基以來(lái)，連著三年的秋狝，卻都沒(méi)真正入哨行圍去。太上皇如此安排，自是擔(dān)心那些宗親王公們。”
    “而和珅，再顯赫也是大臣，只是奴才。他不能掌旗，手里就沒(méi)有兵權(quán)，那他在朝堂之上再煊赫，也不足以與宗親王公們相提并論。故此他的煊赫，充其量只是弄權(quán)、貪財(cái)罷了。”
    “皇上目下最要緊的，是大位要穩(wěn)，是先摁住那一些心懷鬼胎的宗親王公們?nèi)ァ６杏泻瞳|這么一個(gè)臣子，他的大權(quán)在握、風(fēng)光煊赫，自是對(duì)宗室王們最好的制衡。”
    “這大清的江山，終究要由四大貝勒并肩坐接受朝賀，到太宗皇帝獨(dú)自南面而坐……而臣子，永遠(yuǎn)都不會(huì)有這樣的威脅。”
    星桂見(jiàn)主子心情好起來(lái)，便也高興了，“只是這和珅一向與皇上不睦，奴才倒不明白太上皇為何反倒還要一直給他加官進(jìn)爵去。”
    廿廿含笑輕輕搖頭，“他能干，為何不用他？他加官進(jìn)爵，也是因?yàn)樗?dāng)真辦明白了差事，自己立了功，是應(yīng)當(dāng)論功行賞的。”
    “便如此次用兵，他身為首席軍機(jī)大臣，所有的軍機(jī)戰(zhàn)報(bào)都要他親自處理，遇到緊要的，更是要直接與太上皇、皇上一起共同商量。朝廷的指令得宜，這當(dāng)中自然有他的功勞，這是他該得的。”
    “還有京中諸多事情，除了他就沒(méi)人能辦得好。便比如前寢宮重建之事，若沒(méi)有他，不定當(dāng)真還要如康熙年間一般，等長(zhǎng)長(zhǎng)的十八年去啊。”
    “既是可用之人，只管用就是。便如鷹犬，性再兇狠，卻也可以豢養(yǎng)了，為人行獵所用。”
    星桂便也笑了，“可不！若論這本事，奴才便不敢談?wù)撉俺瑔芜@后宮里啊，又有誰(shuí)有主子您的經(jīng)驗(yàn)去！”
    廿廿又是輕輕搖頭，“實(shí)則，憑和珅那樣的老奸巨猾，我哪兒敢自己能看透他去？我啊，不過(guò)是看著太上皇呢。”
    若論老奸巨猾，這四個(gè)字兒便是掰開(kāi)了，任何一個(gè)字兒，和珅都不可能是太上皇的對(duì)手。
    在老奸巨猾這件事兒上，太上皇早已是“老妖精”了。
    “我只是相信太上皇此時(shí)所做的決意，必定不是為了叫皇上為難的。只是沒(méi)人能猜得透他老人家的心思，便有些事從表面上看起來(lái)不是那么容易理解……可是歲月會(huì)給出答案，終究這一切都會(huì)在后來(lái)，給出交待。”
    星桂也是笑著道，“可不是。所謂威難測(cè)，皇上的心思，下萬(wàn)民都不敢猜；更何況是太上皇了。”
    .
    夜色初降之時(shí)，廿廿去給太上皇請(qǐng)安。
    太上皇便是這個(gè)年歲了，白日里還是毫不懈怠，也就這時(shí)候用晚晌，才能松快些。
    廿廿就喜歡挑這樣的時(shí)候兒去請(qǐng)安。
    總歸晨昏定省嘛，兒媳婦是應(yīng)該在公爹黃昏安歇之前去請(qǐng)安的。
    廿廿走進(jìn)“煙波致爽”的時(shí)候，腦子還在回想著這次軍機(jī)處敘功的一干熱上。
    和珅、福長(zhǎng)安，得爵位的晉升之外；其余王杰、董誥也都敘功。只是因?yàn)樗麄兌瞬皇侵苯庸苡帽碌模止艿氖瞧渌康氖虑椋蚀藳](méi)有和珅、福長(zhǎng)安這般封爵。
    這些老字輩的軍機(jī)大臣，個(gè)個(gè)羽翼早豐，自不必提；廿廿更關(guān)注的，倒是因此次軍功而敘功的軍機(jī)處的幾個(gè)新人。
    其中戶部尚書(shū)沈初、戶部右侍郎戴衢亨，其實(shí)年歲都不算輕了，但是在軍機(jī)處的資歷自是沒(méi)法兒跟上頭那幾位相比。
    不過(guò)這二位，一個(gè)榜眼，一個(gè)是狀元。大才不必，此番得了論功議敘，來(lái)日對(duì)皇上也是個(gè)助力。
    還有一位年輕的，就是剛剛到軍機(jī)處行走不久的那彥成。作為阿桂的孫子，這個(gè)那彥成最近被起用的速度極快。
    廿廿想著，便也垂首靜靜微笑。
    其實(shí)在太上皇與皇上眼前的棋盤(pán)里，用來(lái)制衡和珅的棋子，一直都櫻
    .
    太上皇這邊晚晌的膳桌剛擺開(kāi)，廿廿就到了。
    太上皇無(wú)奈地哼了聲，“皇貴妃這鼻子可真靈，聞著味兒就來(lái)啦？”
    廿廿忍不住笑，“汗阿瑪怎么得那么對(duì)呢？媳婦不就是‘鈕祜祿’么！狼鼻子，可比狗鼻子還靈！”
    太上皇哼一聲，雖嘴上沒(méi)樂(lè)，可是臉上的皺紋還是舒展開(kāi)了不少。
    廿廿站在地下，舉了筷子親自伺候太上皇用膳。
    太上皇要吃肥雞肥鴨，她偏故意只舀了雞湯、鴨湯遞過(guò)去。
    太上皇忍不住抬起大眼皮瞪著她，“你這個(gè)丫蛋兒！朕還不能吃口順當(dāng)?shù)娘埨玻俊?br/>     廿廿好脾氣地笑，“這雞湯、鴨子湯都是燉熬了不少工夫的，那雞肉、鴨肉里的好東西都融進(jìn)湯里啦，肉自己倒成了干巴柴火了。汗阿瑪喝這湯，才是不辜負(fù)這些好雞好鴨呀。”
    太上皇都忍不住啐了一聲，“還‘好雞好鴨’？叫你這一，這雞鴨還都有了靈性了？”
    廿廿認(rèn)真地點(diǎn)頭，“但凡被太上皇挑中，能有幸上了太上皇膳桌的呀，自然都是最有靈性的。”
    太上皇呲呲牙，“趕明兒朕也挑個(gè)‘鈕赫’來(lái)嘗嘗。”
    鈕赫者，鈕祜祿也。
    廿廿便笑，“……犬于先祖有恩。”
    太上皇瞪她一眼，“這會(huì)子又將狼和犬一起了？剛剛不還狼鼻子比狗鼻子還靈么？”
    廿廿想想，索性張嘴“汪汪”兩聲。
    太上皇終是忍不住，無(wú)奈而笑，“你啊，你個(gè)丫蛋兒！當(dāng)皇貴妃的人了，還知道淘氣！”
    廿廿眨著眼，“您都是太上皇了，豈不是還能這樣開(kāi)懷大笑？雖少見(jiàn)了些，可是您開(kāi)懷大笑起來(lái)，還是這么好看呀。”
    太上皇靜靜凝視著廿廿，微微動(dòng)容。
    “嗯哼，誰(shuí)朕不樂(lè)了？朕這一瞧見(jiàn)你，甭管愿意不愿意，這不還是樂(lè)了么？”