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    西財聯(lián)新資格入選會落幕三十七小時后，上午的古都城。
    圣教廷的圣地里一片綠蔭蔥郁。
    見習(xí)苦修士費迪南德從花崗巖長廊中走過，步履從容，目光懷戀地停留在雪白立柱上英武的天使雕像上。
    這些天使都有一對或兩對白翼，以頭盔遮面，手持長矛、長劍，或盾牌，做出英武戰(zhàn)斗的姿態(tài)。它們沒有穿戰(zhàn)鎧，也沒有披著長袍，任由幾個世紀(jì)前藝術(shù)大師們勾勒出的肌肉線條生機(jī)勃勃裸.露在外。盡管如此，這群天使雕像卻不會帶給人一絲一毫的淫.穢感受，所有游客的視線觸及它們，首先感覺到的就是優(yōu)美和悲憫。
    這一處花崗巖長廊有三公里長，沿途是茂盛的榕樹林，以及九百九十九尊姿態(tài)各異的天使雕像。屬于朝圣者和游人們來到古都城后必須一看的景點。穿著見習(xí)苦修士制服的費迪南德是個身材高大，相貌英俊的金發(fā)年輕人，沿途被游人們拉著拍照數(shù)十次，被朝圣者請教經(jīng)典上的問題數(shù)十次，等他到達(dá)他的目的地時，距離約定的時間只剩下了三分鐘。
    他的目的地是榕樹林的中央。
    創(chuàng)下吉尼斯紀(jì)錄的世界最長壽樹木就盤踞在這片榕樹林中央，她被人們親切地稱為老榕樹。老榕樹的確很老了，在圣教廷典籍的記錄中，她是被天主親手栽種的，而這一片廣袤的榕樹林都是她的孩子們。
    通常老榕樹這里也會有很多游客，只是今天，游客們和朝圣者們被圣教廷的牧師通知，因為接待游客過多，老榕樹的葉子掉得比往常更多，教皇希望可愛的孩子們能給老榕樹一點休息的時間，讓她恢復(fù)過往的生機(jī)。
    沒有人對教皇的話表示懷疑，所有游客和朝圣者都沒有繼續(xù)往榕樹林里走。
    當(dāng)費迪南德穿過樹林來到老榕樹下時，看到了等待他很久了的教皇。
    圣教廷的教皇已經(jīng)是一百四十八歲的高齡，對于一個從未用過基因藥劑延緩衰老的人來說，他可以說非常高壽。而從外表上看，教皇閣下像是個八十歲的慈祥老人，他頭發(fā)和胡子同樣雪白，沿著教皇法衣披散，一直垂落在腳邊的盛開的野花上。
    教皇背對著費迪南德，見習(xí)苦修士走近后首先半跪下行禮，然后才抬起頭。
    結(jié)果他看到教皇閣下正對著終端機(jī)屏幕笑，同時聽到終端機(jī)發(fā)出的一聲悅耳提示。
    “恭喜您，您的博客粉絲數(shù)已經(jīng)爬到網(wǎng)絡(luò)粉絲榜第六位?！?br/>     “……”費迪南德。
    教皇這才意識到費德南德的到來，老人沒有產(chǎn)生任何被抓包的尷尬，他依然將終端機(jī)拿在手上，目光則看著費德南德。
    “你來了?！?br/>     費德南德在得到教皇召喚前，是在南角半島保護(hù)一群戰(zhàn)地醫(yī)生。被召喚后他將戰(zhàn)地醫(yī)生們送到安全的地點，交到可靠的人手上，才搭成航班匆匆趕回古都城，盡管他的動作已經(jīng)盡可能地快了，依然比教皇要求的慢了一天。
    此刻他心懷愧疚地低下頭，回答：“閣下，我來了。”
    教皇并沒有指責(zé)他的遲到，對待費迪南德時這位老人向來是如對待自己家中的孩子一樣和藹。他讓費迪南德站起來，讓年輕人扶著他一起在林間漫步。
    “自你從圣堂學(xué)校畢業(yè)已經(jīng)過去了六年，對于一個老人來說可真是漫長的時間?！苯袒收f，“我還記得當(dāng)年你作為畢業(yè)生代表時做出的發(fā)言，這六年里，你也的確如你的誓言中所說一樣，作為天主的刀劍奔波世界各地，孩子，我不知道還有誰比你做得更好?！?br/>     教皇的夸獎對于一個見習(xí)苦修士來說可以說是無上的殊榮，哪怕是六年里經(jīng)歷諸多的費迪南德也不禁臉頰泛紅。金發(fā)苦修士就要再次跪下去時，教皇伸出手，提前扶住了他。
    “現(xiàn)在，又到你為天主討伐的時候了?！?br/>     討伐這個詞并不適合使用在各種場合，費迪南德一愣，問題脫口而出：“又有惡魔崇拜的罪案嗎？”
    這樣的案子并不新奇，托各種影視作品的福，如今哪怕是個小孩子也喜歡英俊的魔王或強(qiáng)大的惡魔一類故事，各種惡魔標(biāo)志，比如說倒立的十字架和五芒星，長著山羊角的頭顱等等，經(jīng)常出現(xiàn)在很多犯罪現(xiàn)場。
    如果惡魔只是影視小說虛構(gòu)出來的東西，那還好，但是費迪南德知道，惡魔是這個世界上確實存在的一種生物，而這種生物以人類靈魂為食物，極為危險。如果有惡魔崇拜者真的在血腥現(xiàn)場舉行惡魔儀式，說不定真的會把惡魔從魔界召喚出。
    曾經(jīng)出沒在各種惡魔崇拜社團(tuán)，干掉不下一打的惡魔的見習(xí)苦修士正默默計算著自己要不要去從裝備部領(lǐng)一些圣水圣釘來補充自己的消耗，就聽到教皇說：“不是?！?br/>     教皇停下腳步，回過頭對他說：“是比那更嚴(yán)重的東西?！?br/>     費德南德想不出什么會比惡魔更嚴(yán)重。不過教皇并沒有繼續(xù)讓他猜測，直接說：“你應(yīng)該知道黑龍槍?！?br/>     樹林間鳥兒在歌唱，而費迪南德瞪大眼睛。
    他當(dāng)然知道黑龍槍。
    神明已經(jīng)不回應(yīng)信徒的祈禱已經(jīng)很久了，關(guān)于諸神的記載也殘缺不全，但總有重要的消息傳遞下來。比如說極惡的不祥黑槍，傳說中這柄槍曾今跟隨無數(shù)強(qiáng)大而正義的主人，而這些主人如果沒有意外夭折，那就會墮落得和惡魔為伍，他們屠殺，吃人，用鮮血獻(xiàn)祭。
    那是一把會勾起心中邪念的武器，每次出現(xiàn)在人間都伴隨著無數(shù)的戰(zhàn)爭和流血。
    費迪南德震驚地看向教皇，而教皇則對著他點點頭，肯定他的想法。
    “黑龍槍出現(xiàn)了，而且一出現(xiàn)就伴隨著了大量死亡……你應(yīng)該也關(guān)注過幾天前發(fā)生的金絲雀號案。”
    “我關(guān)注過，”一百多人的死亡，沒有一個幸存者，對于和平社會來說簡直是驚天大案，“據(jù)說嫌疑人是個流亡雇傭兵？我聽說沒有明確指向他的證據(jù)？”
    “對于凡人而言，可以說是沒有證據(jù)，但對于我們來說……”
    教皇將終端機(jī)的屏幕轉(zhuǎn)向費迪南德。
    屏幕上是一張照片，似乎拍攝在一場宴會上。拍攝者距離拍攝目標(biāo)距離很遠(yuǎn)，角度有歪斜，幸好智能攝像頭有及時調(diào)整，讓這張照片還算清晰。
    照片上刀叉和餐盤齊飛，地毯和桌布共舞，一個紅發(fā)白膚的男子抱著一個孩子奔跑，周圍人皆因為他的到來變得兵荒馬亂。紅發(fā)白膚的男子并不像通緝照片上的嫌疑人，不過嫌疑人既然是個流亡雇傭兵，那應(yīng)該有足夠的手段進(jìn)行變裝。
    費迪南德的視線并沒有在嫌疑人身上停留多久，很快就找到了教皇讓他看的東西。
    嫌疑人身后，有一根不起眼的黑色長棍，要仔細(xì)看才能看出長棍上有尖尖槍頭。費迪南德放大了照片，流著冷汗觀察槍頭上的鋸齒以及槍桿上隱約的黑龍花紋。
    “和典籍中記載的黑龍槍外貌完全一致……”
    “就是黑龍槍。”教皇說。
    費迪南德深呼吸一口氣，將終端機(jī)還給教皇。
    教皇收起終端機(jī)：“當(dāng)然，我們并不能由此認(rèn)定那位雇傭兵就是犯下屠殺金絲雀號上一百多名乘客的罪人，也不能確定他是不是黑龍槍的主人。據(jù)說這位雇傭兵身邊還跟著一個神秘人物，照片無法留下他的影像，而丹宮公園留下了使用大型法術(shù)的跡象?！?br/>     “黑龍槍有過選魔法師為主人的先例?！辟M迪南德說。
    “已經(jīng)和魔法師黑塔寄去信件，應(yīng)該很快就會有回音，”教皇說，隨即又抱怨，“我很早就勸說黑塔引用智腦進(jìn)行無紙化辦公，他們卻一定要堅持復(fù)古的方式，連信件都不能打印只能手寫，好像這樣就能讓瑪那粒子活躍起來，真是一群老古董?！?br/>     這個時代魔法師比惡魔更難得一見，更何況懶惰的瑪那粒子幾乎不聽從魔法師的指揮——費迪南德把他們也不能使用神術(shù)這個事實放置在腦后——不能使用法術(shù)的魔法師除了會變幾個戲法外什么也做不了，在費迪南德眼中，都屬于好欺負(fù)這個類別的。
    不過黑龍槍的主人恐怕和普通魔法師不一樣。
    想到這里，費迪南德再一次半跪。
    “請您下令?！?br/>     一束束陽光如同利劍一般穿過老榕樹繁茂的枝葉，落在費德南德的肩膀上。教皇伸出手，摸了摸見習(xí)苦修士毛茸茸的頭。
    “如果黑龍槍已經(jīng)有主人，那就殺了他，如果黑龍槍沒有了主人，那就把黑龍槍帶回來。”教皇說，“天主會知道你的虔誠，繼續(xù)前行吧，孩子，終有一天你能實現(xiàn)你對自己的期望?！?br/>     費迪南德的頭深深埋下去。
    “是，感恩天主?！?br/>     “感恩天主?！苯讨鳟嬃藗€十字，一起念到。
    然后他臉上浮現(xiàn)出一個慈祥的笑容，“我們?yōu)槟銣?zhǔn)備了好東西。”
    費德南德：“什么？”
    教皇：“你不是想成為一個神恩騎士嗎？”
    ***
    幾天后，西大陸北部，黑鐵城，列車站。
    檢票機(jī)器人剛經(jīng)過一群熊孩子旅行團(tuán)的荼毒，模樣變得慘不忍睹。經(jīng)過它的人們紛紛側(cè)首不忍看，卻有一個人投來好奇的目光。
    “煉金師賜予這些金屬魔像的智慧不夠啊，它不覺得自己有什么不妥么？”
    那個人指著機(jī)器人說。
    說話的是個銀發(fā)的年輕先生，非常英俊，穿著也很體面，他戴著金絲眼鏡，長發(fā)用發(fā)繩系著松松辮子，然后從身后挽到胸前，被他懷中的黑發(fā)小男孩拿著把玩。
    聽到他問題的黑發(fā)男孩也抬起頭看了機(jī)器人一眼，旋即用手捂住眼睛，搖頭表示真的很凄慘。
    銀發(fā)先生的注意力倒是早就轉(zhuǎn)移到另一個地方，他搖了搖自己兒子，問：“你母親還沒回來？”
    “我來了?！?br/>     一個沙啞的女聲說，而銀發(fā)的男子回過頭。