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    被免去所有官職的宇文述重新啟用，依然總領(lǐng)軍事。大業(yè)九年正月，第二次征遼就在百姓的一片怨聲載道中開始了。楊廣的御輦是在正月二十五離開的長安，一路興師動(dòng)眾的再次前往懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)。
    雖然算起來才時(shí)隔不過半年，但楊廣早已經(jīng)忘記了自己在遼水畔偶遇的那個(gè)少年郎。他現(xiàn)在已經(jīng)越來越懶得動(dòng)腦子了，呈遞上來的奏折基本上懶得再看。偶爾想起來也是看不了幾份就感覺很疲勞煩躁，索性全都丟在一邊不予理會(huì)。
    這次北上天子六軍拱衛(wèi)著御輦只走了兩天陸路，便換乘龍舟沿河北上。
    各軍府兵紛紛開拔，楊廣要求各路大軍在三月前務(wù)必趕到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)匯合，路途遠(yuǎn)一些的隊(duì)伍需要星夜兼程的趕路，至于糧草輜重倒是最不用擔(dān)心的事。大隋富甲天下，各地的糧倉存糧足夠整個(gè)大隋百姓吃上很多年的。事實(shí)上，一直到大唐后期，大隋建造的糧倉里還有糧食沒有吃完。
    各路人馬急著趕路，而李閑的燕山寨人馬在信都郡和清河郡的交界處停了下來，大軍停下來的地方距離故城縣不足三十里。
    “將軍，咱們這樣是不是有些太兒戲了？”
    鐵獠狼跟著李閑在營地中巡視，一邊走一邊低聲問道。
    “兒戲？”
    李閑輕笑道：“大隋朝廷已經(jīng)亂到了一定地步，各路大軍往北趕路，咱們就在這里停幾日誰知道咱們是那支府兵隊(duì)伍？打著大隋的旗號(hào)呢，放心吧，沒人會(huì)懷疑。”
    “我是擔(dān)心，咱們的隊(duì)伍在此地駐扎，若是高雞泊里高士達(dá)竇建德那些匪眾得到了信，不敢再出來怎么辦？”
    李閑點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我就是要高士達(dá)不敢出來，一會(huì)兒你帶著騎兵跟我進(jìn)故城縣縣城，我去會(huì)會(huì)故城縣令。陳雀兒之前說那個(gè)李縣令著實(shí)不是好東西，順便問清楚些高雞泊的情況。”
    “不打高雞泊？”
    鐵獠狼詫異道。
    李閑嗯了一聲道：“不打。”
    鐵獠狼一頭霧水，實(shí)在猜不透將軍的心思。大軍出發(fā)的時(shí)候，本來定下的策略就是趁著高士達(dá)傾巢而出的機(jī)會(huì)攻下高雞泊，然后以這幾百里澤地為根據(jù)地，再圖其他地方。只是現(xiàn)在看來，將軍似乎對(duì)高雞泊并不滿意了。
    李閑確實(shí)對(duì)高雞泊不滿意，從陳雀兒派來迎接大軍的飛虎密諜那里，李閑已經(jīng)將高雞泊的地形問的清清楚楚，這里雖然也算易守難攻，可還是不夠險(xiǎn)要。正是中原腹地，若是沒有一塊穩(wěn)妥的根據(jù)地是絕對(duì)站不住腳的。沒到清河郡之前，對(duì)地形李閑并不十分清楚，印象中高雞泊應(yīng)該是個(gè)挺合適棲身的地方，可是到了清河郡之后李閑看了看，這里地勢太平了，不是理想所在。
    進(jìn)了信都郡陳雀兒手下密諜接著他的時(shí)候，李閑就開始考慮換一個(gè)地方。
    這幾日之所以沒有對(duì)鐵獠狼等人說清楚，是因?yàn)樗钡阶蛞共畔氲搅艘粋€(gè)辦法。這辦法說起來也不是什么妙計(jì)，但李閑覺得應(yīng)該有八成的機(jī)會(huì)能成功。另一個(gè)他去過的地方才是最適合大軍暫時(shí)駐扎的寶地，只要成功了，那遠(yuǎn)比高雞泊要穩(wěn)固。
    他笑了笑對(duì)鐵獠狼說道：“把大家都叫來，跟你們說一下我的打算。”
    鐵獠狼點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。
    小半個(gè)時(shí)辰之后，在李閑的大帳中，眾人聽李閑將他的打算說完之后陷入沉默，李閑也不著急，只是靜靜的等著眾人說出自己的意見。過了一會(huì)兒，達(dá)溪長儒緩緩舒了口氣道：“安之，你這計(jì)策也太大膽了些，不過我看到是有八成勝算。”
    張仲堅(jiān)也道：“確實(shí)冒險(xiǎn)了些，不過俗話說富貴險(xiǎn)中求。高雞泊確實(shí)不是個(gè)穩(wěn)固的地方，還不如在燕山上放心。若是此計(jì)成了，那里倒確實(shí)遠(yuǎn)比高雞泊要穩(wěn)固的多。”
    “只是這留下的人要是個(gè)膽大心細(xì)之人才行，一要應(yīng)付高士達(dá)等人的試探，還要應(yīng)付故城縣令，非心思縝密之人不可擔(dān)當(dāng)。安之，你可有領(lǐng)兵的人選了？”
    達(dá)溪長儒道。
    李閑笑了笑，看著達(dá)溪長儒笑而不語。
    達(dá)溪長儒一愣，隨即指了指自己的鼻子說道：“你不會(huì)是想讓我來做這件事吧？”
    李閑點(diǎn)了點(diǎn)頭，極認(rèn)真的說道：“師父，大軍中雖然將才不少，但卻沒一個(gè)人在統(tǒng)帥全局上及得上師父您。若是有您坐鎮(zhèn)的話，大事成矣！”
    他想了想說道：“這次征戰(zhàn)，首重突襲。所以師父你也不用太擔(dān)心，我只帶銳金營人馬前去，只要對(duì)手上了當(dāng)?shù)脑挘孟滤⒉皇请y事。師父統(tǒng)領(lǐng)四營兵馬駐守此地，諒那高士達(dá)就是吃了雄心豹子膽也不敢打兩萬多府兵的主意。只要時(shí)機(jī)成熟，我率銳金營一戰(zhàn)而畢全功，到時(shí)候師父你再率領(lǐng)大軍與我匯合。”
    “只帶銳金營？是不是太少了些？依我看最少也要再帶上雄闊海的厚土營。”
    達(dá)溪長儒問道。
    李閑搖了搖頭：“此戰(zhàn)旨在突襲，銳金營輕騎速度快，步兵根本就跟不上輕騎的速度，更何況雄闊海的厚土營還有一千重甲步兵，若是此計(jì)真能成功的話，以銳金營的戰(zhàn)力足以應(yīng)付。若是不成，我率軍返回速度也快些，咱們再圖高雞泊。”
    李閑說完之后掃視了眾人一眼，輕聲問道：“你們可有什么異議？”
    眾人抱拳道：“全憑將軍吩咐！”
    故城縣令李建有些緊張的站在城門口，回頭看了一眼身后的幕僚和捕頭劉安，只見他們幾個(gè)人凍得直哆嗦，臉上也是一片惶恐之色。李建壓制了一下心中的不安，掏出一塊手帕將凍得流出來的鼻涕擦了擦。
    他已經(jīng)帶著縣衙里的人和故城縣的鄉(xiāng)紳富戶在城門外站了半個(gè)時(shí)辰了，還不見那位大人物到來禁不住有些懊惱。回身看了一眼停在路邊的馬車，他真想鉆進(jìn)去避避風(fēng)。又堅(jiān)持了一會(huì)兒，實(shí)在冷得受不了。李建回身吩咐道：“劉安，派幾個(gè)人順著官道去看看，怎么還沒來？”
    劉安連忙答應(yīng)了一聲，派了幾個(gè)徒弟騎馬順著官道往前去查看。
    李建極力往遠(yuǎn)處看了看，不見有什么動(dòng)靜隨即小跑著過去鉆進(jìn)了馬車，挨著馬車中的火盆坐下，一連打了好幾個(gè)噴嚏。
    今天一早，就有一個(gè)府兵校尉到了故城縣衙。說府兵鷹揚(yáng)郎將薛世雄將軍奉旨來鏟除高雞泊的反賊，要進(jìn)城來拜訪縣令大人。這可把李建嚇了一跳，他不過是個(gè)小縣的縣令，從七品的小官。而鷹揚(yáng)郎將卻是正四品的將軍，級(jí)別上相差太過懸殊了。而且人家還是實(shí)權(quán)派，手握數(shù)萬府兵，他如何能不緊張？
    那校尉只說將軍稍后便到，李建連忙召集了縣城內(nèi)的鄉(xiāng)紳，然后帶著縣衙眾人急急的到了城門口迎接，可是左等不來右等不來，可把他凍得夠嗆。坐在馬車?yán)铮罱ǖ偷偷牧R了兩句，吸溜了一下又流出來的鼻涕。
    還沒暖和過來，就聽見捕頭劉安在外面急急的叫道：“大人，來了！”
    屁股還沒坐熱乎的李建連忙下了馬車，整理了一下衣服站在路邊等候。他抬眼往前看去，只見遠(yuǎn)處卷過來一片海浪般的塵煙。看那架勢，就好像從地平線上涌過來一陣沙塵暴一般。緊接著，悶雷般轟隆隆的馬蹄踏地之聲遙遙傳了過來，那聲音就好像連綿不絕的敲打在人心上的戰(zhàn)鼓，震得心臟都不舒服。隨著那轟隆隆的聲音越來越近，李建甚至錯(cuò)覺地面都隨之晃動(dòng)了起來。
    終于，他看清了來的隊(duì)伍。那是數(shù)不清的大隋騎兵！
    土黃色的號(hào)衣，列紅色的大隋戰(zhàn)旗，很容易就能分辨出這是一支精銳的府兵隊(duì)伍。李建是第一次見到這么多的騎兵，看起來就好像能將整個(gè)故城縣城都吞噬進(jìn)去的波濤一樣令人心驚膽戰(zhàn)。騎兵洶涌而來，那樣子仿似能碾碎他們面前的任何阻礙。
    “咳咳！”
    李建忍不住咳嗽了幾聲，低頭看了看，才換上的簇新官府已經(jīng)蒙上了厚厚的一層塵土。
    門旗開處，先是兩列騎著高頭大馬的精甲親兵出陣分開左右，然后是幾個(gè)身穿別將校尉甲胄的往兩邊一閃，一個(gè)騎著一匹雄峻異常的大黑馬的黑甲將軍出現(xiàn)在李建面前。李建本想看清那人面貌，一打量嚇得哆嗦了一下。那人青面獠牙好不猙獰，正如地獄鉆出來的惡鬼一般。
    那黑甲將軍將面甲推上去，在馬背上笑吟吟的對(duì)李建說道：“有勞縣君等候。”
    一名校尉模樣的騎士對(duì)李建說道：“這是我們薛將軍！”
    李建連忙行了一禮道：“下官李建率故城同僚及鄉(xiāng)紳見過薛將軍。”
    李閑從大黑馬上一躍而下，也不見外，一把拉著李建的手就往城里走：“哈哈，讓縣君久等，失禮失禮啊！本將奉陛下旨意前來剿滅高雞泊反賊，以后還要仰仗縣君相助啊。”
    李閑手上的力氣極大，攥著李建的手腕都生疼。只是礙于顏面，李建又不好說什么，只能陪著笑臉說了幾句寒暄的話。李閑一邊往城里面走，一邊回身吩咐道：“進(jìn)城不得騷擾百姓，若有犯軍法著，斬！”
    這一聲斬嚇了李建老大一跳，心說這武夫就是不可理喻，一點(diǎn)禮貌都沒有，當(dāng)真可氣。
    “喏！”
    眾將抱拳聽令，應(yīng)答之聲地動(dòng)山搖，李建等人又被嚇了一次，臉色極不好看的，士兵們列隊(duì)跟在李閑身后緩緩入城。
    “將軍，下官已經(jīng)在仙人居擺好了酒席為將軍接風(fēng)，還請將軍移步。”
    李建笑著說道。
    李閑笑了笑道：“那好，既然已經(jīng)到了故城，那薛某便客隨主便！”
    李建一聽這薛將軍沒有拒絕，心里松了一口氣，可他還沒來得及踏實(shí)下來，就聽那薛將軍忽然口氣不善的問道。
    “縣君，我有一表親兄長在你這故城縣城中做些小本生意，前日聽說經(jīng)常受到些潑皮無賴的恐嚇勒索，使了不少錢也無濟(jì)于事，他很是苦惱所以求到了我這里，不知，可是確有此事？”
    李建嚇了一跳，連忙回身問劉安道：“可有此事？！”
    劉安嚇得臉色雪白，顫抖著問道：“不知不知將軍那表親姓名是？”
    李閑回頭看了一眼，隨即有一個(gè)看起來憨厚老實(shí)的漢子從隊(duì)伍中走了出來，正是陳雀兒，他指了指自己的鼻子道：“就是我啊。”
    噗通一聲，那劉安，竟然嚇得昏死了過去。
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