匯豐銀行大樓，1923年落成，當(dāng)年造價1000萬元，超過當(dāng)時外灘所有建筑造價總和的一半，其壯觀可見一斑，被英國人自豪的稱為是從蘇伊士運(yùn)河到白令海峽間最華貴的建筑，但是如此高昂的造價只相當(dāng)于匯豐上海分行兩年打的利潤而已。可見上海銀行業(yè)利潤之巨大，也難怪在這塊地方，僅僅金融業(yè)就能衍生出一個買辦階層了。
    大樓門前有兩只大銅獅子，獅子鑄成后，主人就把模具給毀掉了，讓這兩只獅子成為孤品。此時這兩個孤品被人群圍了個嚴(yán)嚴(yán)實實，甚至有人趴在獅子身上往里面張望，一時間獅子的身形隱沒在了人潮中。
    人群中也有大批的記者，他們都是文質(zhì)彬彬的讀書人，可此時卻被擠得狼狽不堪。
    人們都在期待著，期待著里面塞北政府和英國的談判結(jié)果，終于匯豐銀行的大門打開了，在大批軍警的保護(hù)下，雙方代表相繼走出，從他們的臉色能看出來談判很不順利。
    看到他們出來，人群騷動了，記者們顧不得風(fēng)雅，拼命往前擠希望得到第一手資料。但是其他人寸步不讓，既要維持住自己的有利位置，甚至還想更進(jìn)一步呢。
    這時候軍警試圖驅(qū)散人群，好讓談判代表先走，但是讓這些英國和印度的軍警意外的是，平時低微卑弱的中國人此時卻硬氣了起來，紛紛叫嚷著英國人滾出中國去，差點(diǎn)就跟軍警爆發(fā)了武力沖突。
    這種情況之下，代表們知道短時間內(nèi)是走不了了。作為東道主，沈瑞麟主動的走上前去，勸慰群眾。
    “上海的父老鄉(xiāng)親們，我代表塞北整府對大家的到來表示感謝，你們的行動是對我們最大的支持。但是現(xiàn)在談判暫時結(jié)束，英國人遠(yuǎn)道而來，我希望我們上海的朋友能拿出我們中國人的待客之道，讓出一條道讓他們先走，好不好！”
    “他們可以走，但是您得留下來接受我們的采訪。”一個記者喊道。
    “好好好，我留下，我留下。”
    沈瑞麟說完，圍觀的群眾自發(fā)的讓出了一條道，英國公使戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的從狹小的人流過道中走過，這過道直通他們停在大樓外的汽車。
    “好了，英國人走了，沈先生能不能回答我?guī)讉€問題呢。哦，先自我介紹一下，我是字林西報的記者，我叫金黃海。”字林西報是上海有名的報紙，成立很早，為英國僑民鴉片戰(zhàn)爭后不久創(chuàng)辦，中西貫通，為早期中國人了解西方的一個窗口，在上海的影響力很大。
    “金先生你好，請?zhí)釂枴！?br/>     “不知道沈先生能不能透露下塞北整府對談判的預(yù)期是什么呢，你們是不是要廢除不平等條約，廢除治外法權(quán)和收回關(guān)稅自主權(quán)呢。”
    這幾個問題這幾天上海的報界小道消息亂傳，都紛紛提出塞北的強(qiáng)力整府一定會對這幾個問題跟英國人磋商，但是也有的報紙比較理性，他們判斷不會涉及到其中的內(nèi)容，頂多只會為他們?nèi)睜幦〉揭粋€有利的條件，因為他們畢竟不是中央整府，即使他們愿意談，英國人也會以他們身份不合為由拒絕的，因此他們此行談判的內(nèi)容應(yīng)該局限在戰(zhàn)爭和戰(zhàn)俘問題上，做出這個判斷的報紙還呼吁南京整府應(yīng)該借助此次有利的時機(jī)，派出官方代表加入談判中來，好為中國謀求合理的利益。
    因為報界早有報道，所以這幾個問題雖然很敏感，但也不是字林西報有意刁難，他們雖然是英國人開辦的，但是還是比較客觀的。
    只見沈瑞麟道：“十分抱歉，這些問題涉及到我們談判的秘密，暫時不好對外公開，希望這位記者朋友見諒，當(dāng)然等結(jié)果出來了，我會第一時間向各位發(fā)布消息的，謝謝。”
    “那么您預(yù)料一下，談判什么時候會結(jié)束呢?”接著緊跟著追問道。
    “這個無法預(yù)料，時間視談判進(jìn)程而定，沒有固定的談判期，謝謝。”
    “沈先生，沈先生，請問您對英國人揚(yáng)言要擴(kuò)大軍事行動規(guī)模這個問題怎么看？”遠(yuǎn)處沒擠進(jìn)人群的一個記者高聲問道。,
    “對這個問題我只能回答，我們?nèi)闭遣粫谌魏涡皭旱耐{的，對于我們的合理合法的權(quán)利我們是一步不讓的，要是對方果然要蠻橫的付諸武力，我們只能被迫應(yīng)戰(zhàn)。”
    沈瑞麟回答的不卑不亢，那記者繼續(xù)問。
    “那您對于其他列強(qiáng)國在天津事件的表態(tài)怎么看，會不會造成嚴(yán)重的外交糾紛，釀成又一次庚子之亂呢。”
    天津事變后，一開始各列強(qiáng)國整府態(tài)度強(qiáng)橫，紛紛發(fā)出措辭強(qiáng)硬的表態(tài)。但是之后隨著塞北軍摧毀英軍整治艦隊，大小船只包括運(yùn)輸船在內(nèi)近二十艘船只，其中甚至包括他們最新式的戰(zhàn)列艦羅德尼號，還有剛剛經(jīng)過改裝過的暴怒號航母。本來英國人派出自己最新的海軍力量，是為了炫耀武力的，誰能想到海軍竟然被一個遠(yuǎn)在內(nèi)陸的軍閥打到海底，這個消息開始的時候根本沒人信，知道消息被確認(rèn)后，慢慢的這些國家的口氣也開始軟化了。紛紛明里派觀察員到天津港查看，暗里聯(lián)系塞北整府希望得到具體的戰(zhàn)術(shù)方案好回去研究，畢竟這些國家在英國強(qiáng)大的海軍陰影下，不得不看了這海上霸主數(shù)百年的臉色，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了一種能克制海軍的戰(zhàn)術(shù)，都想抓住。
    沈瑞麟是知道這些信息的，這些也不用保密，于是他笑道：“在我來之前，塞北整府已經(jīng)和美國、日本以及意大利三國達(dá)成了諒解，跟法國正在洽商中。當(dāng)然作為一個負(fù)責(zé)人的整府，我們會賠償在戰(zhàn)爭中相關(guān)國家僑民的損失的，目前僅僅就賠償問題還沒有與法國達(dá)成共識，至于所謂的外交糾紛我可以肯定的答復(fù)大家是不會有的。”
    “沈先生”
    這時候，在人群中央，一個顯眼的團(tuán)體正在往前強(qiáng)擠，一時間人群有些東倒西歪，也有人開始了罵聲，氣氛頓時有些不和諧了。
    沈瑞麟擔(dān)心發(fā)生踩踏事件，給塞北整府的形象造成不利影響，于是趕緊安撫人群。
    “大家不要擠不要擠，那位那位女士啊”，沈瑞麟好不容易才看清了人群中原來是個女生，不過被好幾個男生保護(hù)著想要往前擠，于是道：“不知道您有什么要問的。”
    “我是，我是安徽大學(xué)的梅琳芝，你們司令認(rèn)識我的！”女生氣喘吁吁斷斷續(xù)續(xù)的喊道。
    “學(xué)生？哦，不知道您有什么事嗎？”
    這時候大家一聽這女生跟趙書禮認(rèn)識，也不在擠她，放她過去了。倒不是這些人有素質(zhì)，只是他們好奇而已，難不成有桃色事件，如果真是那樣的話，就發(fā)達(dá)了，明天的報紙必然大賣。這是記者的想法，普通群眾就更八卦了，他們也想知道有什么隱私。
    好入容易擠了過來，紅撲撲著臉的梅琳芝站定在沈瑞麟面前，還好整以暇的整理了整理自己的衣服，然后才道：“請問，趙司令在不在，我在報紙上看到他到上海了，說是他親自主持談判的嗎。怎么不見他，難道還沒有出來。”
    沈瑞麟笑道：“抱歉女士，我們司令今天沒有來。”
    “哦，沒來啊”，梅琳芝失望道：“那他什么時候來啊。”
    “恐怕他不會參與這次談判了，您看到了談判的地點(diǎn)在匯豐銀行，這是英國人選定的地點(diǎn)，而這座大樓雖然對面就是華界，但是大樓本身卻是在租界一側(cè)的。我們司令表示，今后不會以官方身份踏入租界一步。”
    沈瑞麟說完，記者們紛紛動筆，記下這幾句話，比他們剛才記問題還要認(rèn)真。
    梅琳芝雖然一副失望的神色，但是聽完這句話也是不停的點(diǎn)頭。
    隨即沈瑞麟還補(bǔ)充了一句：“我們司令說了，除非中國將租界收回，他才會以官方身份進(jìn)入。”
    梅琳芝狠狠的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    直到沈瑞麟不停的說著抱歉，要從人群中離開的時候，她才反應(yīng)過來，在沈瑞麟身后大喊道：“沈先生，你們司令答應(yīng)過要到我們學(xué)校的，他什么時候去？”
    沈瑞麟回身疑惑的看了看女學(xué)生，然后道：“我會幫你轉(zhuǎn)達(dá)的，謝謝。”
    然后轉(zhuǎn)身離去，留下一群學(xué)生滿臉期待。
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