第21章
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太子是在從皇陵回京的半路上碰到東宮來(lái)給他報(bào)信的人的,然后他快馬加鞭往京城趕,到了東宮門(mén)前,未等馬停下來(lái)便躍身而下,匆匆的往府里趕。
等他進(jìn)到太子妃的正院時(shí),正好聽(tīng)到一聲“太子妃歿了”的聲音,然后是宮女和太監(jiān)紛紛下跪,一聲越過(guò)一聲的哀哭:“娘娘,太子妃娘娘……”
太子心中一慟,握了握冷汗?jié)裢傅氖中模罱K跨步進(jìn)了院子。
院子里面,徐鶯和趙章氏及*等人從內(nèi)室里面走出來(lái),徐鶯的手上還抱著一個(gè)大紅的襁褓,每個(gè)人的臉上都帶著淚,面有哀慟之色。
徐鶯最先看到從外面進(jìn)來(lái)的太子,連忙叫了一聲“殿下”,然后抱著孩子給他屈膝行禮。其他人也發(fā)現(xiàn)了他,紛紛跟著行禮。
太子先是看了徐鶯一眼,接著眼睛又轉(zhuǎn)到了她手上的孩子。徐鶯循著他的目光也低頭看了一眼孩子,眼中哀慟一下,最終道:“太子妃娘娘給殿下生了一位小皇孫。”說(shuō)著默了默,又十分不忍的道:“太子妃娘娘過(guò)世了。”
她這一聲說(shuō)出來(lái),旁邊的趙章氏突然忍不住痛哭出聲,幾乎連站都站不住,好在旁邊的侍女連忙扶住了他。
太子妃這一胎生了整整一天一夜,中間出現(xiàn)要保大還是保小的困局,徐鶯不敢擅專(zhuān),太子妃卻強(qiáng)令太醫(yī)保下孩子。徐鶯已經(jīng)能預(yù)料到最糟糕的局面,東宮能主事的太子不在,其他嬪妾躲在屋里連院子都不肯出,徐鶯怕太子妃之后怕有什么事要交代,連忙派人將太子妃的母親宣國(guó)公夫人接了過(guò)來(lái)。
所幸的是,孩子最終平安的生了下來(lái),但太子妃卻也到了油盡枯竭之勢(shì)。強(qiáng)撐著精神熬了兩個(gè)時(shí)辰,交代完了后事之后,最終合上了眼睛。
太子將徐鶯扶了起來(lái),從她手上接過(guò)了孩子。
孩子在娘胎里只待了七個(gè)多月,生下來(lái)比平常的孩子小上許多,閉著眼睛躺在襁褓里,脆弱得連氣息都比平常的孩子輕上幾分,仿佛一個(gè)不小心他也會(huì)沒(méi)了氣息。
徐鶯看著太子,心中不忍,但最終還是不得不開(kāi)口道:“娘娘難產(chǎn),小殿下又從娘胎里帶來(lái)不足,太醫(yī)說(shuō),小殿下的身體十分虛弱,以后怕要花費(fèi)心力用心撫養(yǎng)。”
太子點(diǎn)了點(diǎn)頭,開(kāi)口問(wèn)道:“太子妃可交代了其他話(huà)?”
徐鶯道:“娘娘遺言,她去后,宣國(guó)公府不敢再貪想太子妃的位置,但請(qǐng)殿下看在夫妻一場(chǎng)的份上,允她娘家的堂妹進(jìn)府,以便照顧她和殿下的一雙兒女長(zhǎng)大成人。”
太子閉了閉眼睛,眼角隱隱帶上了水光,再睜開(kāi)時(shí),眼中已見(jiàn)清明。
他深深的嘆了口氣,開(kāi)口道:“令人將府里鮮艷的東西都收起來(lái)吧,掛上白幡。”
太子妃去世是件大事,接下來(lái)的事情還有很多,首先要上報(bào)宮里,等皇帝下發(fā)旨意定下太子妃喪禮的規(guī)格,還要布置靈堂,所有嬪妾宮女太監(jiān)等需換上縞素,到太子妃靈前哭喪。
外人來(lái)看,太子妃早產(chǎn)起因于皇后賞下的穩(wěn)婆,特別是*在屋里的那一聲“麼麼,你竟敢用力按太子妃的肚子”,外面不少的下人都是聽(tīng)見(jiàn)的,很難不讓人將這跟陰謀聯(lián)系起來(lái)。
黃姑姑和皇后賞下的那四位穩(wěn)婆還被徐鶯關(guān)押在東宮里,太子什么也沒(méi)說(shuō)什么也沒(méi)做,將她們直接送還給了皇后,然后當(dāng)著永安帝的面痛哭了一場(chǎng)。
永安帝想到太子年少喪母,如今年紀(jì)輕輕又喪妻,看著一向剛強(qiáng)不肯人前示弱,如今卻撲在自己膝前痛哭的兒子,也跟著難受了一番,心里第一次對(duì)一向信重的皇后產(chǎn)生了不滿(mǎn)。
而皇后向來(lái)急智,在一聽(tīng)到太子妃歿了之后,便脫了身上的錦衣華服,換上一身單薄的白衣,跪到了奉先殿前,稱(chēng)自己對(duì)不起皇家的列祖列宗,太子妃出事自己難持其咎,愿去了身上的鳳衣,長(zhǎng)侍先祖跟前,以恕自己的罪孽。
皇后當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)自己對(duì)皇后有不軌之意,但也沒(méi)有說(shuō)成是東宮故意誣陷,只是話(huà)里話(huà)外都暗示自己本是體恤太子妃的才賜下產(chǎn)婆,但不曾想太子妃身子這么弱,產(chǎn)婆不過(guò)摸著肚子普通的相看胎相,卻導(dǎo)致了太子妃難產(chǎn)。總之,所有的事情都推到了太子妃身子弱身上去。
郭后在皇后座上十幾年,一直得永安帝看重,永安帝雖覺(jué)得郭后對(duì)太子不及親生的四皇子,但這也是人之常情。何況郭后手段做人皆是一流,極少出錯(cuò),身上又有賢名在,永安帝從不懷疑她對(duì)東宮有不軌之心,但這一次卻讓永安帝看郭后時(shí)帶上了不同的眼神。
只是到底是自己信任了十幾年的皇后,何況太子妃懷孕后身子弱,胎兒不穩(wěn)是早有跡象的,永安帝又覺(jué)得自己可能真冤枉了她。至于皇后說(shuō)的要脫去鳳衣,廢后不是這么簡(jiǎn)單的事,永安帝不可能因?yàn)檫@事就廢了一國(guó)之母,何況還有四皇子在。四皇子聰明且肖似永安帝,自小又有賢名,永安帝一直也極喜愛(ài)這個(gè)兒子。
永安帝思來(lái)思去,最后只能在太子妃喪事上補(bǔ)償太子,除了“皇帝輟朝”和“帝妃嬪服孝”不循,其他一切喪儀,令禮部遵照皇后的規(guī)格來(lái)辦。
京中所有軍民,男去冠纓,女去耳環(huán),皆素服三日;停止嫁娶作樂(lè)二十七天;齊集公所,哭臨三日;文官一品至三品、武官一品至五品命婦,于聞喪之次日清晨,素服至東宮,具喪服入臨行禮,不得用金、珠、銀、翠首飾及施脂粉;文武官員皆服斬衰,自成服日為始,二十七日而除,仍素服,至百日始服淺淡顏色衣服……
一時(shí)之間,京中人人都在稱(chēng)道這場(chǎng)皇家喪禮,稱(chēng)太子妃死得哀榮。
當(dāng)然,這些具都是后話(huà)了。
而在此時(shí),趙章氏坐著馬車(chē)留著眼淚從東宮回了宣國(guó)公府,下了馬車(chē)之后就直接進(jìn)了趙嫦的院子,甚至來(lái)不及避著人,甩手就是給趙嫦一巴掌,怒道:“你終于高興了,你姐姐終于死了。”
趙嫦臉上確實(shí)閃過(guò)一瞬間的高興,但很快又隱了下去,然后裝出一臉哀痛的道:“母親,你說(shuō)什么,姐姐怎么了,姐姐怎么了……”
白麼麼連忙將下人們都趕了出去,趙章氏看著裝模作樣的趙嫦,已經(jīng)一句話(huà)都不想再跟她說(shuō)了。轉(zhuǎn)身從她的屋子走了出去,回了自己的院子,然后當(dāng)著白麼麼的面就忍不住哭出來(lái),撫著胸口一邊哭一邊道:“娥兒,我的娥兒……”說(shuō)著又一邊罵道:“死的怎么不是嫦兒,為什么是我的娥兒,這個(gè)黑心黑肝的丫頭,竟連她親姐姐都要害了……”
白麼麼順著趙章氏的背,臉上也有沉痛之色,她正要說(shuō)幾句安慰的話(huà),卻突然聽(tīng)得外面“砰”的一聲什么落下來(lái)的聲音。
趙章氏和白麼麼皆是心中一驚,她們說(shuō)的這些話(huà)皆是不能為外人道的,而丫鬟們也早遠(yuǎn)遠(yuǎn)的被打發(fā)到了外面去,輕易不會(huì)進(jìn)院子來(lái)。她們不由皆驚疑起來(lái),究竟是誰(shuí)躲在外面偷聽(tīng)。
白麼麼連忙站起來(lái)走到門(mén)前,打開(kāi)房門(mén),然后便看到趙章氏的長(zhǎng)子趙庚拿著一把劍急匆匆的走了出去,白麼麼不由急忙的喊了一聲:“大少爺。”
趙庚沒(méi)有回應(yīng)他,繼續(xù)匆匆的往院子外面走。趙章氏此時(shí)也走了出來(lái),見(jiàn)到出了院子轉(zhuǎn)角就不見(jiàn)了的兒子,心中自然猜到了他要去干什么,不由道了一句:“都是不省心的。”說(shuō)著匆匆的跟了出去。
趙庚去的是趙嫦的院子,推開(kāi)守在外面的丫鬟和婆子,踢開(kāi)了門(mén)。
趙嫦看著滿(mǎn)眼血紅,怒瞪著自己的趙庚,仿佛自己是他的仇人,不由縮了縮身子,往后退了一步,道:“大,大哥,你想干什么?”
趙庚伸手拔出劍,狠瞪著她,怒道:“你這個(gè)賤人,我殺了你給大姐賠命。”說(shuō)完揚(yáng)起劍就要砍下來(lái),趙嫦不由抬起頭擋住腦袋,“啊”了一聲。
但緊接著就是趙章氏一聲喝止的聲音:“住手。”
趙章氏從門(mén)邊上走過(guò)去,推開(kāi)趙庚,怒道:“你想干什么?”
趙庚道:“母親,你們剛剛的話(huà)我全都聽(tīng)到了,是這個(gè)賤人害了大姐,我要?dú)⒘怂o大姐報(bào)仇。”
趙嫦和趙嫦雖然同是趙庚的同胞姐妹,但從小以來(lái),趙庚就對(duì)趙娥這個(gè)會(huì)疼愛(ài)自己的大姐更加親近。趙嫦雖是他同母的妹妹,但她在家中話(huà)不多又常令人看不清她在想什么,趙庚對(duì)她并不多喜歡,待她也不過(guò)是比庶出的弟妹稍好一些而已。
那日母親從東宮回來(lái),無(wú)緣無(wú)故就將趙嫦關(guān)了起來(lái),對(duì)外說(shuō)的是理由是“趙嫦八字不結(jié),跟她接觸的人會(huì)遭厄運(yùn)”,那時(shí)候他就覺(jué)得有些不尋常。他雖知道母親也不甚喜愛(ài)這個(gè)女兒,但也不會(huì)為了這么個(gè)理由就將她關(guān)起來(lái),就算真的八字不吉,那也是將她送到莊子上去才是。但他沒(méi)想到,卻是因?yàn)檫@件事,原來(lái)姐姐是她害死的。
趙章氏看著兒子怒道:“你殺,你殺,你殺了她,讓所有人都知道你姐姐的死是你妹妹做的,然后讓太子讓皇上來(lái)抄家,讓全家人跟著她陪葬你就高興了。”說(shuō)著不由悲從中來(lái),哭道:“我這是造的什么孽,生的都是一群手足相殘的家伙。”
趙庚不甘心道:“難道就這樣放過(guò)她,那讓大姐何以瞑目。”
趙章氏抹了眼淚,道:“你放心,你很快就不用再看見(jiàn)她了,且這輩子都她都不會(huì)再出現(xiàn)在你的面前。”
趙嫦聽(tīng)著這句話(huà),卻是心中一驚,她忽然覺(jué)得,好像事情脫離了自己的掌控。這種感覺(jué),連當(dāng)日她知道母親發(fā)現(xiàn)了她的動(dòng)作都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò),她以為宣國(guó)公府只有她一個(gè)人選,就算再惱了她,為了不讓太子妃的位置不旁落,家里最后還是會(huì)妥協(xié)的,還是會(huì)幫她坐上太子妃的位置。
只是她不知道的是,對(duì)宣國(guó)公府來(lái)說(shuō),外家為宣國(guó)公府的東宮嫡長(zhǎng)子比娘家為宣國(guó)公府但卻不知道能不能生下兒子的太子妃重要,倘若太子妃沒(méi)能平安生下兒子,趙嫦或許還有一絲可能,但有了太子妃的這個(gè)孩子,宣國(guó)公府并不非要太子妃的位置。
趙章氏說(shuō)完后,知道兒子已經(jīng)放下了殺人的念頭,于是才轉(zhuǎn)身掃了屋子里面的丫鬟一眼,又對(duì)白麼麼使了使眼色,然后才走了下去。
白麼麼不由在心里嘆了口氣,這個(gè)世上知道太多秘密的人是活不長(zhǎng)的。
聰明的丫鬟在趙庚和趙章氏進(jìn)來(lái)的時(shí)候就早早躲下去了,而留在屋里聽(tīng)到趙章氏等人對(duì)話(huà)的這些下人,最終怕不是因?yàn)椴幻髟虻谋溃褪遣∷懒恕?/p>