在第二十，巡邏的半人馬和外來斥候進(jìn)行了一場輕騎兵間的騎射對(duì)決。
    一場突如其來的相會(huì)，兩輪謹(jǐn)慎心的試探，短暫盤繞整理隊(duì)形，隨后各自唿哨著向?qū)Ψ桨l(fā)起沖鋒。
    馬蹄落在大地上聲如悶雷，雙方都不缺乏受傷乃至犧牲的勇氣，但戰(zhàn)斗從來不是只有勇氣就足夠。
    騎術(shù)再優(yōu)秀終究比不上半人馬自己的腿，這是先種族優(yōu)勢。加上長弓相比騎弓明顯更有威力，勝負(fù)轉(zhuǎn)瞬間便分曉。
    快馬交錯(cuò)，飛矢如電，毫厘之差，就是生死兩別。半人馬油皮都沒蹭破一塊，三個(gè)斥候已經(jīng)胸口中箭倒地，長弓配重矢甚至使人短暫倒飛，徒留戰(zhàn)馬不停用嘴拱動(dòng)主饒軀體。
    其余斥候沒有多做糾纏，果決地向后撤退。不是他們怯戰(zhàn)，而是斥候第一本職永遠(yuǎn)是傳遞情報(bào)。
    半人馬原本有機(jī)會(huì)尾隨擴(kuò)大戰(zhàn)果，但他們很快看到了高聳的旗幟和黑壓壓大片敵軍嚴(yán)陣以待。
    面對(duì)眾目睽睽，他們?cè)谶h(yuǎn)處舉起長弓，示威性放了幾箭就轉(zhuǎn)身離去，靈活的姿態(tài)足以使任何騎兵汗顏。
    相關(guān)情報(bào)迅速被匯總到各自首領(lǐng)手頭。
    …………
    “等了一輩子，終于來了，時(shí)間觀念忒差勁。”李察揮舞著二次重鑄之后，分量明顯又有增加的斬龍巨劍，“執(zhí)行警備狀態(tài)，各自按計(jì)劃就位。”
    個(gè)子的山羊人傳令兵帶著令旗匆匆忙忙跑遠(yuǎn)，領(lǐng)主大饒意志將會(huì)由此迅速貫徹整個(gè)高山堡上下。
    “我看到對(duì)方好像有些重騎兵。”赫特一邊往腰上箭囊里補(bǔ)充箭矢一邊道。
    “重騎兵？那不錯(cuò)啊。”李察嘿嘿一笑若有所思，“重騎兵的裝備最值錢了。”
    “赫特辛苦下，繼續(xù)帶人去偵查。”
    …………
    “用半人馬當(dāng)游騎，聰明的做法，值得學(xué)習(xí)。”亨德拉手里捏著一根斥候送來的箭矢，沾染著沒來得及干涸的新鮮血跡，分量沉甸甸很壓手。
    使重箭的半人馬，反而比使輕箭的斥候先開弓命中，實(shí)力的差距遠(yuǎn)比看上去更夸張。
    哲人可以從一片葉子衰朽得知整個(gè)秋的到來，他不是哲人，但也曉得對(duì)手并非之前想象中的烏合之眾。
    “斥候隊(duì)繼續(xù)前探保持壓力，遇到對(duì)方游騎立刻撤回。”亨德拉軍事名門出身，并不像一般貴族青年那樣沉溺于詩歌或者戲劇之類鳥用沒有的東西。
    他接受過全套正規(guī)騎士和指揮官養(yǎng)成培訓(xùn)，還曾在王都軍事學(xué)院進(jìn)修過，當(dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)的失利就驚慌失措。
    “對(duì)方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了，別讓他們跑了。”
    …………
    這一等就是整整兩相安無事。
    亨德拉急得嘴上起了好幾個(gè)燎泡，隨軍攜帶的輜重馬車總是不時(shí)被野草纏住車輪，大大拖累了行軍速度。
    但又絕對(duì)不能拋下它們，因?yàn)殛?duì)伍里配屬著兩個(gè)百人重騎兵隊(duì)，是整個(gè)軍團(tuán)的寶貝。行軍時(shí)那些沉重的裝備都要用馬車裝載，以便保持關(guān)鍵時(shí)刻人和馬體力充沛。
    一般守備軍團(tuán)絕不會(huì)配屬重騎兵這樣昂貴的兵種，就像派出所里也不可能有主戰(zhàn)坦克一樣。
    棕熊咆哮之所以如此特殊，主要?dú)w功于亨德拉本身人脈拉來一些貴族和市民家庭出身、急于改善處境的見習(xí)騎士，充當(dāng)軍官搭起骨架。
    再加上原駐地本身盛產(chǎn)戰(zhàn)馬和馬術(shù)嫻熟的牧民，給點(diǎn)錢就有不少牧民愿意帶著戰(zhàn)馬為家鄉(xiāng)服役，充實(shí)基層血肉。
    重騎兵毫無疑問是所有常規(guī)兵種里的燒錢大戶，在人員齊備的前提下，光是所用裝備就幾乎掏空了亨德拉的腰包，甚至要賣掉名下所有莊園才勉強(qiáng)湊夠錢。
    即便如此，如今也只能差強(qiáng)人意，無論素質(zhì)還是裝備都和理想狀況相差甚遠(yuǎn)。
    不過只要這兩個(gè)重騎兵百人隊(duì)成型，就是棕熊咆哮從一眾守備軍團(tuán)里脫穎而出的本錢。
    直到第三上午，等得心焦的高山堡眾將才看到一面棕熊旗幟率先緩緩從地平線上浮現(xiàn)。
    隨后是左右兩翼游曳的斥候騎兵，中央數(shù)量龐大的步兵和弓箭手，還有墜在陣后的重騎兵，總體來看是挑不出毛病的標(biāo)準(zhǔn)陣型。
    “俺剛開始等的時(shí)候還是個(gè)孩子。”岡瑟伸了個(gè)懶腰扭了扭脖子。
    他正站在一道沿河的壕溝邊上，這是高山堡所做布置的一部分。溝里暗搓搓窩著上百號(hào)全副武裝的蠻人武士。四周有茂盛的青草遮掩，只要站的稍微遠(yuǎn)些，就很難發(fā)現(xiàn)異常。
    “這群貨家底真夠寒顫的。”領(lǐng)主大人捧著望遠(yuǎn)鏡筒，很鄙夷地撇了撇嘴。
    “怎么了？”岡瑟眼巴巴湊在旁邊也想看看，奈何鏡筒又沒有第二個(gè)，領(lǐng)主大一級(jí)壓死蠻人。
    “騎兵甲只有前半身是鐵的，背后用牛皮湊合。馬鎧也只掛前半副，后邊光屁股。”李察把鏡筒收起來插到腰帶上，對(duì)這種重騎兵中的乞丐不屑一顧，“哪頭下雨哪頭打傘，沒錢還學(xué)人家搞這一套，打腫臉充胖子。”
    “不過他們馬不錯(cuò)。”鑒定馬匹優(yōu)劣方面赫特堪稱專家，畢竟跟他自己有不少相通之處。
    “再不錯(cuò)不也還是馬。”岡瑟一臉壞笑，眼角余光不經(jīng)意從河岸邊哪些異常繁茂的蘆葦叢上掠過。
    棕熊咆哮的各部兵種開始展開，他們顯然沒有把高山堡太放在眼里，不疾不徐地展開隊(duì)形，人人神態(tài)輕松得都像是參加演習(xí)。
    以河?xùn)|岸的假領(lǐng)主大廳作為預(yù)定攻擊目標(biāo)，原本聚攏成團(tuán)的士兵像螞蟻一樣鋪散。李察仔細(xì)用望遠(yuǎn)鏡掃了一遍，沒發(fā)現(xiàn)任何疑似法師的人物，稍懸著的心立刻按進(jìn)了肚子里。
    除了極少數(shù)精金或者秘銀之類的魔能金屬，絕大部分金屬都魔阻驚人，會(huì)嚴(yán)重干擾施法完成，所以任何施法者都不太可能使用金屬鎧甲偽裝。
    “你們看，那是不是獅鷲？”岡瑟指著遠(yuǎn)處鷹頭獅身的魔獸大呼劍
    “肯定不是，連翅膀都沒櫻”赫特目力要比一般人更出色，邊邊閃電般抬起長弓，搭箭開弦。
    在所有人還沒反應(yīng)過來的時(shí)候，數(shù)百碼外一個(gè)斥候輕騎已經(jīng)頭部中箭栽倒落馬。
    “不是啊。”岡瑟還怪遺憾的，獅鷲的鼎鼎大名就算蠻人也聽過。
    “媽的，到底在磨蹭什么！”領(lǐng)主大熱得很不耐煩。
    為了保證作戰(zhàn)時(shí)不至于腹脹，他早晨只吃了五分飽，現(xiàn)在肚子又開始咕咕直劍
    自從入秋大雁開始南飛，半人馬都能用弓箭打下來不少。這個(gè)季節(jié)的大雁攢了一身秋膘，經(jīng)半身人廚子之手烤完后皮脆肉嫩肥得直流油，一想起來就是滿嘴口水。
    “來了來了。”岡瑟吹了個(gè)口哨，向壕溝里藏身的一干同族打個(gè)手勢。