進(jìn)院子一瞧，原來是劉小妹帶著鎖兒來了，看見菊花，笑著大聲道：“可家來了，叫我好等哩。()”
    她正吃一個(gè)柿子，嘴角邊沾了些黃色的柿子瓤，一邊說，一邊伸出舌頭舔了一圈，紅艷濕潤(rùn)的嘴唇，配著忽閃的大眼睛，帶著些魅惑的味道，她卻不自知。
    菊花瞅一眼她手上啃了一半的剝皮柿子，笑問道：“咋舍得丟下賺錢的生意回娘家來？”
    劉小妹笑道：“還不是因?yàn)槟恪！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)著槐子笑笑，又揚(yáng)起手，“小蔥，瞧表嬸這兩只手，想抱你都不成哩。等我吃完再抱你。”
    話音剛落，葫蘆大叫“妹妹”沖過來，板栗和鎖兒跟在后邊。
    槐子忙將小蔥放下，對(duì)第四百六十七章落水幾個(gè)娃兒道：“瞧妹妹帶了花兒給你們哩。葡萄，去后院摘幾根韭菜來，讓小蔥跟麥苗比比，看有啥不同的。”他還惦記讓閨女分辨韭菜和麥苗的事。
    劉小妹聽得莫名其妙，咋又是韭菜，又是小蔥麥苗的？
    菊花等她吃完了，拉她去井邊洗手，對(duì)她道：“隨他們鬧著玩去。你說說，干嘛來了？啥叫因?yàn)槲遥俊?br/>     劉小妹洗了手后，兩人坐到梅樹下，各自拿出針線來忙活，一邊閑話。
    劉小妹且不答她的問題，只說道：“我晌午要在這吃飯哩，你可要做點(diǎn)好吃的招待我才成。”
    菊花詫異道：“這可新鮮了，往常留你也留不住，今兒倒要飯吃了。成，待會(huì)你幫我，咱倆做些好吃的，也讓娃兒們解饞。”
    劉小妹抿嘴一笑，用針在頭上劃了兩下，眼瞅著槐子安排好了幾個(gè)小的，又交代了葡萄幾句。方跟她打了聲招呼，往后院去了，這才對(duì)菊花道：“還能有啥事？我爹娘早就帶信讓我家來，為了上回我三嫂跟你家吵架的事。怕你心里不痛快，讓我給說合。”
    菊花聽了一愣，旋即第四百六十七章落水笑道：“這都過了這么些天了，誰會(huì)老記著，忙都忙不過來哩。”
    怪不得今兒她娘家?guī)讉€(gè)哥哥也不喊她吃飯了，原來是帶著任務(wù)，專門來找她的。
    劉小妹撇撇嘴道：“我也是這么想的。再說。怕你不痛快，讓三嫂上門賠禮不就完了，我來還能代替三嫂不成？挺簡(jiǎn)單的事兒，愣是弄得一家人不安寧。”
    菊花更納悶了。
    劉小妹見她一頭霧水的樣子，嘆了口氣道：“菊花，你說吧，往常我覺得大嫂真倔，性子還擰。可我跟你說，如今還就我大哥家安生，我二哥家。我三哥家，都有事兒。想想當(dāng)年也真好笑：我娘因?yàn)榇笊┦莻€(gè)孤拐的性子，就娶了活潑的二嫂，后來又娶了溫柔的三嫂。我覺得這幾個(gè)嫂子里面，就數(shù)三嫂最好，誰知竟然看錯(cuò)了。”
    菊花不想扯她家的閑話，更不想聽小秀的閑話，便嗤笑道：“你不是來幫我說合、開解我的么，咋跟我訴苦起來？”
    劉小妹白了她一眼道：“我跟你還有啥不能說的////？難不成還要裝模作樣地扯那些假情面的話。我今兒家來，勸了三嫂幾句。讓她跟我一塊來給你賠個(gè)小情，她就掉眼淚。我瞧見她掉淚就泄氣，誰又沒欺負(fù)她，咋這樣哩？我是覺得挺簡(jiǎn)單的事兒，弄成這樣，實(shí)在讓人氣悶。”
    菊花笑道：“她怕是覺得你向著我。所以幫我說話，不就傷心了。”
    劉小妹氣道：“憑她咋說，打人、推姑媽和表嫂就是不對(duì)。來喜可生氣了。又怕姑媽跟我娘家鬧生分了，回頭我倆夾在中間難做人，也叫我回來勸勸。”
    菊花寬慰她道：“你想哪去了，劉叔和劉嬸可是都跟我爹娘賠過禮了，哪能跟他們生分哩。就是小秀……”
    她想了想，下定決心道：“小秀也不光是為了泥鰍的事，她心里膈應(yīng)，怕是因?yàn)槟闳绾茸砹耍f了幾句胡話，牽扯到我才這樣的。”說著將槐子告訴她的周小滿成親那天的事說了。
    劉小妹很不雅地翻了翻白眼道：“我早曉得了，我三哥跟我說的。我三哥還說了，他沒干虧心事，要是三嫂老是這樣心里梗著一根刺，那還是不要過了——他最受不了這樣的。他讓我三嫂好好想想，不成就和離。”
    菊花大吃一驚，呆呆地看著劉小妹。
    劉小妹見她發(fā)呆的樣子，悻悻地說道：“你聽了都這么吃驚，你想我三嫂聽了是個(gè)啥情形？我先頭勸她也是為了她好：她不清楚我三哥的脾氣——那是出名的犟種，我們家的人沒人能拗得過他的，不過三哥也講理的很。我就想跟她說，她這樣疑心三哥，實(shí)在太傷三哥的心了。她不知好歹，還以為我?guī)湍阏f話。你說這人咋鉆了死胡同哩？”
    菊花嘆了口氣道：“這不是鬧大了？她不是更恨我了？”
    劉小妹手一頓，道：“不就是這個(gè)話。所以三哥讓我跟你說對(duì)不住了，就算拉她來賠小情，也是口不對(duì)心，不定讓你瞧了還添堵哩。他慢慢地教導(dǎo)她，她要是一直轉(zhuǎn)不過來彎，那也沒法了。”
    菊花聽了心里不是個(gè)滋味，她是從未想過這事會(huì)鬧大的。
    劉小妹見她不痛快，曉得她心里膈應(yīng)，這么平白無辜地被人嫉恨，任誰也不會(huì)痛快的。
    她嘟著嘴道：“我也生氣了，沒給她好臉，甩了幾句話給她就過來你這了。我說：‘你在這揪心抓肝地難受，人家菊花跟槐子過得不曉得多快活，她壓根就沒想過這回事，說出去真是笑死人了。偏你翻過來掉過去地掂量那幾句醉話，自己難受不說，還害得三哥跟著不好過。三哥是對(duì)你不好了，還是有事沒事就去找菊花了，值當(dāng)你這么折騰？再說，這是一件事，打人又是一回事，咱家人都是實(shí)誠(chéng)慣了的，你做錯(cuò)了事還不肯認(rèn)錯(cuò)，也難讓三哥喜歡你。’”
    劉小妹呱啦呱啦對(duì)菊花叨咕著，全不知她臨走時(shí)說的這番話砸在小秀心上，把她砸醒了，驚出了一身冷汗。
    “菊花跟槐子過得不曉得多快活”。這話讓小秀想起那個(gè)霧氣蒙蒙的春日清晨，她們一起去下塘集時(shí)，菊花跟槐子滿含情義地同吃著一個(gè)雞蛋，那時(shí)他們剛定親。那個(gè)場(chǎng)景像刻入她的腦子一樣，一直記憶猶新，讓她害羞的同時(shí)，又羨慕不已。
    她嫁給三順后，總是喜歡喂雞蛋給他吃，又喜歡幫他搛菜，三順都笑瞇瞇地接著。那眼里也是滿滿的幸福，絕不是裝的，可是，她近些日子都干了啥？
    小秀驚恐地發(fā)現(xiàn)，她跟魔怔了似的，本來好好的日子被她攪得一團(tuán)糟。想起三順失望惱怒的神情，她慌張不已，她不要跟三順和離。
    她呆呆地起身。四處轉(zhuǎn)悠，忽地心里一哆嗦：泥鰍哩？
    無頭蒼蠅似的在屋里屋外轉(zhuǎn)了兩圈后，才停下腳步。手扶著門框，心里想道，是了，泥鰍去他奶奶那玩了，因?yàn)樾」眉襾砹肆ā?br/>     她雖然神思有些恍惚，心中有個(gè)念頭卻十分堅(jiān)定：她要去找三順，跟他說，她不會(huì)再瞎想了，她一定跟他好好過日子，她去跟菊花賠小情。
    掩上大門。她就出去了。
    這些日子，她跟三順憋著氣，又是委屈又是傷心，也沒好生吃過一頓飯，人早瘦了一圈。飄飄蕩蕩跟游魂似的，在田畈里轉(zhuǎn)悠。不知何往。
    走了好久，心里疑惑，想著三順去哪了哩？
    凝神細(xì)想，這才想起如今已是深秋了，三順沒在田里，肯定是在麥地里哩，她察看了下方位，認(rèn)準(zhǔn)方向，往山邊旱地走來。
    她急急忙忙地走著，“望山跑死馬”，心想咋還有這么遠(yuǎn)哩，殊不知她先前是往田畈中央去的，當(dāng)然離山邊遠(yuǎn)了。
    她只顧著往前走，眼望著小青山上已經(jīng)全部變紅的橡樹葉子，如同火焰一般，忽然就微笑起來，想著回頭跟三順說，他們也搬到山邊來住。
    正想著，卻覺得腳底下一空，“撲通”一聲，她就掉進(jìn)了冰冷的水中，那浸骨的涼意襲卷過來，包圍了她，口鼻都被冷水灌滿，立時(shí)窒息起來。
    她驚恐萬狀，這是咋回事？
    拼命地?fù)潋v了幾下，卻越陷越深，涼水嗆入鼻管、喉嚨、肺部，那辛辣的感覺難受無比，漸漸手腳都酸軟無力，意識(shí)也模糊起來。
    最后，她恍惚聽見菊花道：“……有些人就是喜歡多想……回頭人家一個(gè)想不開，氣不過，家去上吊投河，那咱們不是又要被人堵住大門？……”
    她想說：“我沒想投河……沒想投……”
    卻張不開嘴，也沒有人聽見她的聲音了。
    劉小妹跟菊花抱怨了一番她三嫂的死腦筋，又帶上拿來的幾樣禮，跟菊花一塊送去鄭家，看望楊氏和劉云嵐。禮品是她親手做的小娃兒衣物和鞋襪，還有些點(diǎn)心，居然還有一只小小的人參。
    楊氏打開看了后，摸著那衣物和鞋襪贊嘆一回她的針線活計(jì)，也沒注意其他。
    菊花見了那人參，責(zé)備她道：“你做的是小本生意，一年也賺不多少銀子，買這貴東西干啥？”
    楊氏急忙問這是啥，菊花跟她說了，于是也責(zé)備劉小妹，說她不該花這錢，“你還不如逮一只雞來給大姑吃，大姑心里還踏實(shí)些哩。”
    劉小妹一邊逗著青山，一邊笑道：“這人參才一點(diǎn)粗，不是好的，沒花多少銀子，是來喜托人從清輝帶來的。大姑自己家有那么多雞，我再逮雞來，也不稀罕。”
    楊氏笑道：“那也不用買人參，你做的這些衣裳鞋襪，大姑喜歡的很，瞧這針腳多勻凈。”
    劉小妹聽了笑起來，說她回頭再做些，給表弟當(dāng)滿月禮。
    楊氏嗔怪地說道：“這不就算滿月禮了？還要送好幾回，哪來那么些工夫哩，你鋪?zhàn)永镆裁Α！?br/>     ，