趙清嬉笑著撲向菊花，抱住她的腿不撒手，軟綿綿的小身啷撞得她心里也跟著一軟。小女娃早上才換的半新紫色小衣褲，暫時(shí)還算干凈，嬰兒肥的小臉曬得有些黑——這個(gè)天到處竄，能不黑嘛——頭頂上兩根小辮編得七歪八扭。
    她見了不禁嘆口氣——趙三嬸子忙起來(lái)就顧不上管她了，這頭梳得簡(jiǎn)直是糊鬼哩，還不如不梳。
    跟所有年輕女人一樣，菊花對(duì)于可愛的小娃兒是一點(diǎn)抵抗力都沒有的。她眼下正閑著，見了趙清這樣子，那是心癢癢，手也癢癢，于是，進(jìn)屋搬了兩根小板凳出來(lái)，又拿了自己的楊木梳子，讓趙清坐在自己的面前，兩腿夾著她，幫她重新梳頭。
    小石頭也搬了根板凳坐在一邊瞧著，菊花納悶地問(wèn)道：“石頭，你今兒不上學(xué)么？”
    小石頭忙道：“今兒放假哩，都忙著栽秧，夫子說(shuō)放幾天假。楊子哥哥不也沒去？菊花姐姐沒聽他說(shuō)么？”
    菊花搖頭道：“吃了飯我就沒瞧見他，想是在看書。你玩一會(huì)也去看書吧，要用功哩。明年你雖然不用下場(chǎng)考試，不過(guò)往后總要考的。”
    小石頭點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我一會(huì)就去跟楊子哥哥一道看書。”
    趙清仰頭問(wèn)菊花道：“菊花姐姐，你今兒咋不戴花哩？是不是今兒不當(dāng)新娘子了？”昨天她見菊花打扮得全身紅，還戴了花，問(wèn)她娘·她娘就跟她說(shuō)，新娘子都是要打扮得漂漂亮亮的。
    菊花微笑著將她的小腦袋扳正，嘴里答道：“姐姐今兒還是新娘子。不過(guò)嫌煩，才沒掐花兒戴。”
    趙清忙問(wèn)道：“那明兒還當(dāng)新娘子么？”
    菊花道：“明兒還當(dāng)，這一個(gè)月姐姐都是新娘子哩。往后就不是了。”
    趙清點(diǎn)點(diǎn)頭·想了想道：“那姐姐掐朵花兒幫我戴上吧—我不嫌煩哩。我也想當(dāng)新娘子。”
    菊花偷笑起來(lái)，故意問(wèn)道：“那清兒想給哪個(gè)當(dāng)新娘子哩？只有嫁了人才是新娘子哦！”
    趙清聽了有些發(fā)懵，躊躇了一會(huì)才說(shuō)道：“給我哥哥當(dāng)新娘子。”說(shuō)著轉(zhuǎn)頭對(duì)小石頭笑。
    菊花樂(lè)道：“這不成哩，不能嫁給自家人，得嫁給旁人。
    你瞧我嫁給你槐子哥哥了;云嵐姐姐也是從老遠(yuǎn)的地方嫁到我家來(lái)，給青木哥哥當(dāng)新娘;你娘也是從你外婆家嫁過(guò)來(lái)，給你爹當(dāng)新娘子的。”
    小石頭也教導(dǎo)妹妹：“我是你哥哥，咋能娶你哩？要是狗蛋娶你就不要緊了。不過(guò)那小子太不成器·我是不會(huì)把你嫁他的。”
    菊花實(shí)在是被這一對(duì)兄妹給弄得無(wú)語(yǔ)·又十分的好笑·便故意逗她道：“清兒，要不你給李敬文當(dāng)新娘吧？”李敬文是梅子的兒子，這名兒是李耕田幫著起的。
    趙清急忙大叫道：“不要。李敬文還在床上撒尿哩！真丟死人了。”正說(shuō)著，忽一眼瞥見張楊從屋里出來(lái)，靈光一閃，遂喜悅地叫道：“我給楊子哥哥當(dāng)新娘。就這么定了。”
    菊花先是一愣，再看看張楊愣住發(fā)紅的小臉，忍不住大笑，手一抖·剛編好的小辮子又碰松了。
    小石頭還記得當(dāng)年跟菊花說(shuō)要娶她，她對(duì)自己說(shuō)年紀(jì)不對(duì)的問(wèn)題，便對(duì)妹妹說(shuō)道：“那也不成哩。楊子哥哥大你這么多，等你長(zhǎng)大了，他都成老頭子了。你還小哩，不著急，咱慢慢找。”
    趙清將信將疑地看著張楊，心道等自己長(zhǎng)大了，楊子哥哥難道會(huì)變得跟李爺爺那么老么？那確實(shí)不成哩。
    張楊被這兩人弄得哭笑不得·又尷尬，便氣惱地對(duì)小石頭道：“你妹妹年紀(jì)小，你還當(dāng)自己也年紀(jì)小哩？就算是年紀(jì)小，好歹在學(xué)堂里念了這么幾年的書，還凈說(shuō)些不著調(diào)的話，要是夫子聽見了又該訓(xùn)你了。”
    小石頭張嘴就要反駁，瞧瞧菊花又把話吞了下去，咕噥了一句啥也沒人聽清。
    菊花見這兩人都在眼前，忽地想起一番話，便對(duì)兩人道：“你倆也曉得要發(fā)生啥事了吧？想好往后要咋辦了么？”
    張楊和小石頭都不吱聲，不過(guò)臉上氣憤的表情還是泄露了內(nèi)心的不平。
    菊花笑道：“那些壞人是奸詐狡猾的，要是你們往后得了功名，真做了官，若是行事太過(guò)方正，不知變通的話，沒準(zhǔn)就被人給收拾了。我也不是教你們學(xué)得奸猾，只是凡事都要講究策略，一味的橫沖直撞，只知博取虛名，必定會(huì)壞事;有時(shí)不妨忍一時(shí)之辱，暫時(shí)妥協(xié)，低調(diào)行事，日后總有崛起的時(shí)候。”
    張楊瞧瞧小石頭，撇嘴道：“我往后要跟這小子多學(xué)學(xué)——滑得跟泥鰍似的，誰(shuí)也抓不住他。夫子總是被他氣得直瞪眼。”
    菊花笑道：“各人有各人的長(zhǎng)處，你應(yīng)該學(xué)他，不過(guò)也不要一味地模仿他行事，以至于失去了自己的本性。你這性子，再加一點(diǎn)點(diǎn)小石頭的機(jī)靈活絡(luò)，往后定能大有作為。小石頭么，你可不要滑過(guò)了頭，那就好事變壞事了。”
    小石頭骨碌轉(zhuǎn)著眼珠，好一會(huì)，才遺：“菊花姐姐，你放心等我當(dāng)了大官，第一個(gè)就把這李縣令給收拾了。哼，該死的王蛋，咋就把他安排到咱清輝縣來(lái)了哩？”
    張楊道：“這樣的貪官多著哩，你沒聽夫子說(shuō)么？”
    他有些佩服地瞧著菊花，覺得她只念了幾本書——還是青木哥哥教的居然也能說(shuō)出一番道理，要是夫子曉得了，定會(huì)夸她聰明，說(shuō)不定會(huì)收她做女弟子。不過(guò)菊花姐姐不讓他在外邊說(shuō)她念書的事。
    他想起先前菊花說(shuō)過(guò)的話，又道：“等咱們自己先當(dāng)上官再說(shuō);當(dāng)了官還要在官場(chǎng)站穩(wěn)了——小官兒是不管用的。”
    菊花聽了贊賞地瞧著他微笑！
    說(shuō)笑了一會(huì)，菊花將清兒的頭發(fā)梳好了又讓小石頭去墻角掐了兩朵鮮艷的月月紅，簪在清兒小辮子根部，一邊一朵。立時(shí)這娃兒就鮮亮起來(lái)。
    小石頭高興地瞧著妹妹梳得油光水滑的頭發(fā)，覺得比他娘梳得好多了，喜悅地說(shuō)道：“好好看哩！”
    趙清一蹦起來(lái)咧著小嘴仰頭問(wèn)她哥哥道：“真的么？跟菊花姐姐昨兒一樣好看么？”
    小石頭點(diǎn)頭笑道：“都好看。”
    這時(shí)槐子拎著一籃子竹筍走進(jìn)來(lái)，搭嘴問(wèn)道：“啥東西好看哩？”一邊將籃子放在菊花的跟前，一矮身子就坐在剛才趙清坐的板凳上，笑對(duì)她道：“我把竹林修整了一遍，把那長(zhǎng)得密的竹筍掰了不少，省得堆一塊兒捂住了風(fēng)。今年發(fā)了好些竹筍哩，這竹林子是越來(lái)越大了。”
    菊花見了欣喜地說(shuō)道：“正好，娘說(shuō)晌午包餃子吃哩。餃子餡兒里放些嫩筍吃著也爽口。”
    趙清見槐子坐了她的板凳忙擠到他跟前皺著小眉頭不滿地說(shuō)道：“槐子哥哥這板凳是我剛才坐的。凡事總要講個(gè)‘先來(lái)后到，，你哪能不聲不響就坐下哩？”
    菊花見槐子一呆，跟這小女娃大眼瞪小眼對(duì)峙的樣子，笑得直跌腳——這個(gè)趙清，被小石頭教得跟他自個(gè)一樣伶牙俐齒，不過(guò)那童言稚語(yǔ)她最是愛聽了，總是被她逗得笑到肚子疼。
    好不容易止住笑，正要說(shuō)話，就見小石頭飛奔進(jìn)屋另外端了根小板凳來(lái)，放在菊花另一邊讓妹妹坐，一邊對(duì)她道：“你得先瞧好是在啥地方，再說(shuō)這樣話。這是槐子哥哥家，這板凳也是槐子哥哥的，‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇，，你咋能跟槐子哥哥搶板凳哩？”
    菊花再次大笑，幾乎坐不穩(wěn)，靠在槐子的肩膀上不停地抖動(dòng);連槐子也忍俊不禁地笑起來(lái)。
    張楊瞪了小石頭一眼說(shuō)道：“你就這么教她？我瞧你明兒要把她教成一個(gè)女俠，還‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇，哩！你不如好好教她認(rèn)幾個(gè)字是正理。”
    小石頭齜著嘴巴不好意思地笑道：“我天天晚上教妹妹認(rèn)字哩。都認(rèn)得好多字了，比我爹認(rèn)的還多。”
    趙清聽了一挺小胸脯，自豪地說(shuō)道：“噯！我認(rèn)得好些字了哩。我自己的名兒、我爹娘的名兒我都會(huì)寫。”說(shuō)完得意地笑，嬰兒肥的腮頰鼓鼓的，粉嫩的嘴唇裂開，那一排細(xì)密的牙齒在微黑皮膚的襯托下格外的白。
    菊花笑完了，瞅著她愛得不行，拖過(guò)那裝竹筍的籃子，對(duì)她道：“來(lái)，清兒，幫姐姐剝筍皮，這樣你也算幫姐姐干了活，晌午姐姐好請(qǐng)你吃餃子。”
    趙清聽了撈起一根竹筍，用小手費(fèi)勁地剝著，不過(guò)嘴里卻細(xì)細(xì)地嘆了口氣道：“不成哩——我晌午不能在這吃餃子。我家忙得很，我跟哥哥待會(huì)兒就要家去了。我要幫我娘擇菜、遞東西，家里離不開哩！”
    菊花見她跟大人似的蹙眉感嘆，一副過(guò)日子的小模樣，自覺在家里能干好些事，家里離了她就不行。她實(shí)在忍不住，又是一陣笑，笑得眼淚都快出來(lái)了。
    噯喲！這么笑也很傷人哩！
    槐子見她如此喜歡小娃兒，又是欣喜又是憂愁。
    菊花笑完了，對(duì)趙清道：“你還小哩，過(guò)兩年就能幫你娘干活了。”鄉(xiāng)下的女娃六七歲就開始做飯、洗衣裳了，有些人家的娃兒干活兒更早。
    小石頭很愛護(hù)妹妹，對(duì)她說(shuō)道：“你要是想玩就在菊花姐姐這玩吧，我家去給娘幫忙，過(guò)一會(huì)兒我來(lái)接你。菊花姐姐說(shuō)得對(duì)，你還小哩，也幫不上啥忙。”
    趙清卻鼓著嘴道：“菊花姐姐說(shuō)我過(guò)兩年就能幫娘干活了，我不得多學(xué)學(xué)么？不然到時(shí)候還不是不會(huì)干。如今我也能幫娘擇菜、洗菜、喂雞，我不是還能掃地么？”顯然她對(duì)哥哥說(shuō)自己在家?guī)筒簧仙睹懿粷M。
    張槐瞧著這小女娃覺得很有趣，才四歲這么點(diǎn)大，愣是跟個(gè)大人似的，說(shuō)話做事都機(jī)靈得很，要是男娃這個(gè)年紀(jì)就只曉得玩了，哪里會(huì)惦記幫家里干活，怪不得人們常說(shuō)閨女是爹娘貼心的小棉襖哩。
    他瞧瞧菊花，果然又在笑！
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