自從青木成親后，鄭長河跟楊氏覺得生活格外有奔頭，菊花卻覺得日子悠閑了好多————多了個能干的嫂子了么。等第二年春，劉云嵐懷了身孕后，全家更加喜氣洋洋，家里歡聲笑語就沒斷過。
    這樣樸實(shí)的鄉(xiāng)野生活，雖然讓人沉醉，難免有時(shí)會覺得過于平淡，如一潭幽深的湖水，靜靜地不起一絲波瀾，而新生命的降生，卻會激起美麗的漣漪，帶起成章的波動，讓生活繁榮興旺的延續(xù)！菊花想著會有軟軟的小家伙讓自己照管，甚至比爹娘都高興，經(jīng)常跟青木一塊盯著嫂子的肚子，研究那尚在母腹中的小家伙。
    鄭家人是高興了，張大栓兩口子可羨慕了，瞧人家孫子都要出來了，槐子還沒成親哩。這天吃晚飯的時(shí)候，何氏忍不住對張大栓說道：“讓槐子和菊花年底成親咋樣？這定親也有兩年了哩。菊花也長大了。”張大栓還沒說話，一旁的張槐急忙搖頭道：“年底成親？那可不成。再等兩年吧！”
    何氏跟張大栓都嚇了一跳，以為他又起了啥心思，何氏駭?shù)媚樁甲兞松畔峦肟辏猜晢柕溃骸斑@話是咋說的？為啥你又不想成親了？你不是瞧著青木成親眼氣的很么？”張槐見爹娘誤會了自己，忙笑道：“我哪里是不想成親，不過是人家媳婦生娃子兇險(xiǎn)怕人的很，有那運(yùn)氣不好的，直接就沒了。菊花身子骨弱，我就想著再等兩年，讓她長結(jié)實(shí)些再成親。我心里也踏實(shí)。”他不ci了說菊花特別叮囑過他，只得說著是自己的主意。
    何氏和張大栓這才松了口氣。
    何氏想了一下說道：“你說的也是。我也是疼菊花的。雖說想早些抱孫子，可也不能干那不把穩(wěn)的事，這媳婦生娃可是從鬼門關(guān)過一遭，沒個好身子骨可不成。”她嘆了口氣要說她對菊花樣樣滿意，就這點(diǎn)有些心里不踏實(shí)，不過也沒嫌棄，想著多養(yǎng)養(yǎng)總是能養(yǎng)好的因此就不言語了。張大栓點(diǎn)頭道：“也不急這一時(shí)半會的，李長明都這么大了，不是才添兒子么？槐子可是比他小多了，菊花也比梅子小。”張槐聽了松了口氣，笑道：“我就是這么想的。把身子養(yǎng)好了，再慢慢生就是了。”
    這話聽的何氏好笑不已，白了他一眼。雖然把成親的事不提起，但是，從此后，何氏對菊花更加上心起來，只是家里做了啥好吃的，準(zhǔn)會送菊花一份，又常叮囑楊氏，要讓菊花多歇息養(yǎng)著，別累著她。弄的楊氏笑呵呵地說道：“我說槐子娘，菊花可是我閨女又不是撿來的，我能不對她好？看樣子我養(yǎng)著你還不放心哩，非得接回家你自己養(yǎng)才放心是么？”何氏也繃不住笑道：“我不是怕她小娃兒沒個輕重么，你得看著她點(diǎn)兒。她身子不養(yǎng)好些，將來生娃可是要吃大虧的，你說我不就是擔(dān)心這個么！”
    楊氏聽了神色認(rèn)真地點(diǎn)頭道：“你說的是個事兒，我也留心了哩，所以弄吃的給她嫂子吃的時(shí)候，總是逼她也跟著一塊吃，如今她比前些年可是好多了。”何氏聽了開心地點(diǎn)頭道：“就得這樣！”這天下午，張槐從下塘集回來，先到作坊交割完手上的差事回家后脫下身上干凈的外衣，套上件破舊的衣裳，先將豬欄清理了一遍，又去后山的木棚查看了一番木耳。
    忙完這些，何氏就招呼他洗澡：“趕快去洗澡吧，鍋里水都燒好了。把頭也洗了。天熱那豬欄味道難聞的很，進(jìn)去一樣手上也發(fā)臭。快把衣裳換了我先洗。”槐子瞧了瞧日頭，對他娘道：“還早哩，我去麥地里瞧瞧。”何氏聽了忙阻止他道：“早啥哩？太陽就要下山了。你好不容易今兒回來早些，忙了一天，洗個澡歇歇吧，也不差這會兒工夫。”兒子整天忙的腳不沾地，當(dāng)娘的自然是心疼了。槐子聽了也沒堅(jiān)持，自去清洗。
    待他換了一身干爽的衣裳出來，果然太陽已經(jīng)下山了，站在院子門口，目光穿過前面那片尚不大高的柳樹林，就見田地里忙活的人扛著鋤頭，挑著竹筐一撥撥地手工回來，有人匆忙急趕，有人悠閑漫步。他難得有這空閑的時(shí)候，覺得渾身輕松，便準(zhǔn)備看看書，等吃過晚飯?jiān)偃フ仪嗄竞途栈ㄩe話。正要轉(zhuǎn)身的時(shí)候，忽地瞥見柳林中一個紫色的窈窕身影往河邊去了，身后跟著條大灰狗。是菊花哩！他微微一笑，便也順著門前細(xì)柳飄佛的卵石小道往河邊走去。
    菊花正坐在河邊的草地上，靠著一株碗口粗細(xì)的柳樹，瞅著河里一群麻鴨悠閑地嬉戲，思緒漫無目的地轉(zhuǎn)悠，又好似什么都沒想。那灰狗聽見身后的響動，回頭見是張槐，忙討好地迎上來，拿狗頭在他身上蹭著，用舌頭舔他的手。
    槐子掕著它的狗耳朵輕輕地來到菊花身邊，說道：“咋又坐在這柳樹底下哩？樹要是掉下個‘洋辣子’看把脖頸辣一個大包。眼下又沒有太陽了，坐到那邊空地上不好么？還敞亮哩！”菊花聽了身上一陣惡寒，急忙往起爬。誰知急切間掙了兩下也沒起來。槐子一笑，伸出大手捉住她不停劃拉的手臂，將她扯起身，一邊笑道：“吃過一回虧還不急著？”這洋辣子是躲在樹葉上的毛毛蟲，青綠的顏色。，專門吃樹葉的，要是掉到人皮膚上，立時(shí)就能辣出一個大包。菊花則是討厭那軟軟毛毛的外形，跟討厭螞蝗一樣
    她仰頭瞧了瞧頭頂柔美的柳條，有些后怕地說道：“我剛在想事兒，就忘了。你今兒咋回來的這么早哩？”說著就要松開他的手，坐到近河邊的草地上，槐子卻沒松開手，牽著她往前走了幾步，坐了下來，說道：“今兒碼頭來了兩個商戶，買了不少辣白菜·香醬等東西，就是香臘魚也買了不少。鋪?zhàn)觽}庫沒貨了，我便早些回來讓坊子送貨過去。”
    從去年底開始，作坊在二里鋪碼頭直接設(shè)立了一個小攤位，讓那些經(jīng)過碼頭的商船上的人能第一時(shí)間見到下塘集的土特產(chǎn)品，從而決定要不要進(jìn)些貨物，
    菊花點(diǎn)點(diǎn)頭道：“越來越多的商家往下塘集來了。”停了一下又對他笑道：“你也越來越忙了，還幾天都不見人影哩。”
    聽這話，槐子手一緊，握著她纖細(xì)的手掌，輕聲問道：“那你想我么？”
    聽著這輕柔的聲音，菊花一頓，四下一掃，除了河里一群鴨子身邊一條狗，就剩下河岸上的楊柳和桃樹，在微風(fēng)的吹拂下輕輕搖動，四野一片寂靜，遠(yuǎn)處李長明家傳來小娃兒的哭聲，夾著梅子的哄勸聲。
    她想了想，輕笑道：“曖！有些想哩。”一邊使勁地把手從他的手里抽出來，不贊成地看了他一眼。
    張槐雖然答應(yīng)菊花并不急著成親，可是也許是受青木成親的影響，也許是情到濃時(shí)不自禁又或許是菊花如今身子已經(jīng)長開了，總之，他對菊花越發(fā)的惦念起來，若是兩人單獨(dú)相處，便常常會意亂情迷。
    這情形讓菊花很警惕，想著他正當(dāng)二十出頭的年紀(jì)。自己要是再這么跟他耳鬢廝磨的，那不是折騰人家么？便故意找了好些書讓他看，然后兩人在一起的時(shí)候，經(jīng)常就書中的某個問題琢磨、討論就忙得沒空想其他的。
    其實(shí)，槐子是明白菊花的用意的，只是每每忘情之時(shí)，便不能管住自己。好在他本就忙，不說田里地里的莊稼活，家里的豬和木耳就是作坊也經(jīng)常要上心，算起來，也沒太多的空閑跟菊花兒女情長了。
    這會兒見菊花瞪他，他便紅了臉，輕聲道：“菊花，我跟娘說過了，再等你兩年，等你再長大些成親。”
    菊花詫異地問道：“好好地，你干啥提起這事兒？”
    槐子微笑著對她道：“我娘想是瞧見你嫂子要生了，心里著急，原本想年底讓咱倆成親的。我就跟她說，讓你再長大些，不然生娃怕是要吃虧。我娘就答應(yīng)了。”
    菊花目瞪口呆的望著他，半響才不相信地問道：“你跟你娘說我生娃？”
    槐子納悶地說道：“曖！不這么說的話，要咋跟他們說我眼下不想成親哩？你不曉得，我那天說晚些再成親，我爹娘以為我發(fā)神經(jīng)變卦了哩。”
    這個理由雖然很充分，但菊花還是有點(diǎn)不能接受他們公然地討論自己好不好生娃的問題，這。。。。也太那啥了！槐子見她不自在的樣子，輕聲安慰她道：“我們也沒說啥，就說你身子骨單薄了些，我娘那么疼你，咋會亂說你哩？”頓了一下，又微笑道：“再說，誰成親后不都是要生娃的么。”菊花鼓著嘴道：“那你也不能當(dāng)著人說這個。”
    張槐忙道：“往后不會跟人說了。”說完又不自覺地又靠近她一點(diǎn)，聞著她身上細(xì)膩的氣息，不甜也不香，說不清是啥味道，可是他就是很喜歡。菊花近距離地看著那張輪廓越顯堅(jiān)毅的臉頰，已經(jīng)褪去了少年的青澀。這一兩年，他和青木都有了很大的變化，變得成熟和沉穩(wěn)。其實(shí)，不光是他們倆，清南村的好多男娃都有了極大的改變，女娃變化也大，張槐見她靜靜地凝視自己，便對她燦然一笑，想要說啥，又覺得這么不說話也很好，于是溫柔地瞧著她，跟她一起聆聽草木的和風(fēng)細(xì)雨。菊花見他滿目柔情地看著自己微笑，嘆了口氣，心道，這么不成親也真難為他了。她想引開他的注意力，便問道：“你可打聽清楚了？新來的縣令是誰？官聲如何？”
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