劉小妹想著不大串門(mén)的菊花，又看看三哥，還是勇敢地點(diǎn)道：“我去叫她。嗯，就說(shuō)哥哥打魚(yú)撈了不少小魚(yú)，喊她來(lái)烤魚(yú)——她烤過(guò)的，說(shuō)很喜歡吃哩。”劉家最近也在賣(mài)魚(yú)。
    劉胖子忙道：“噯！這樣成。我到時(shí)候就去串門(mén)。她娘，你也帶老二媳婦到老大那走走，省得家里人多不方便。再說(shuō)，那個(gè)小年媳婦嫁過(guò)來(lái)兩年才發(fā)現(xiàn)這毛病，咱說(shuō)這些話也要避著老二媳婦——誰(shuí)曉得她會(huì)不會(huì)跟小年媳婦似的。就算不是，要是出去說(shuō)漏了嘴，那也不好。”
    小妹娘急忙點(diǎn)頭答應(yīng)了。
    劉三順見(jiàn)家人一轉(zhuǎn)眼就把事情安排妥當(dāng)了，如在夢(mèng)中。是了，讓妹妹叫菊花來(lái)問(wèn)個(gè)明白，是最省事的法子，自己咋這么笨哩，還跟爹娘扯了這么半天。可是，看見(jiàn)爹娘還是心疼自己的，他又心酸地笑了。
    菊花想著劉小妹為啥好幾天沒(méi)來(lái)，轉(zhuǎn)眼她就來(lái)了——喊她去自己家做針線，順便烤魚(yú)吃。
    因?yàn)閯⑷樎?tīng)鄭長(zhǎng)河賣(mài)魚(yú)回來(lái)說(shuō)了來(lái)喜的建議，覺(jué)得這樣蠻好，于是就每天撈些新鮮的大魚(yú)去賣(mài)，也網(wǎng)到了不少的小雜魚(yú)兒。
    出乎意料的，菊花竟然答應(yīng)了。
    劉小＝妹高興的同時(shí)，還是不想瞞著菊花騙她去自己家，于是決定跟她說(shuō)實(shí)話。
    她心情有些復(fù)雜地問(wèn)道：“菊花，你就要跟槐子定親了，你喜歡他么？”
    菊花聽(tīng)了很意外，小妹可不是個(gè)多嘴的人，今兒咋問(wèn)起這話來(lái)了？她微笑點(diǎn)頭道：“喜歡！”
    劉小妹聽(tīng)了代三哥難受，于是又試探地問(wèn)道：“要是有另外一個(gè)男娃也喜歡你——嗯，他也是不錯(cuò)的——你能不能晚點(diǎn)再定親，好好想想再?zèng)Q定選一個(gè)？”
    菊花聽(tīng)了滿心疑惑，忽地腦中浮現(xiàn)劉三順的面容劉小妹嘴里不錯(cuò)的男娃，除了她自家哥哥準(zhǔn)沒(méi)旁人。
    她便輕笑了一聲，白了她一眼道：“不錯(cuò)的男娃咱村多著哩，可我只能嫁一個(gè)。槐子是不同的我跟他也熟。”
    劉小妹就焉了，她輕蹙眉頭，對(duì)菊花道：“菊花，我跟你說(shuō)實(shí)話吧，我三哥也喜歡你哩。可是，他沒(méi)想到你這么快就要跟槐子定親，他還想著要好好地?cái)€些錢(qián)再跟你爹提親哩。如今，你就要跟槐子定親了，他還不死心，就想當(dāng)面問(wèn)你一句準(zhǔn)話：你是不是非嫁槐子不可？我三哥犟起來(lái)是很倔的，我求你去跟他說(shuō)說(shuō)，就算不能答應(yīng)他，也幫我好好開(kāi)解他一番。你放心，我不能害你的我家人都離開(kāi)了，就我跟三哥在家。”
    菊花聽(tīng)愣了，劉三順喜歡她？
    這可是沒(méi)想到的事了。她懷疑地想道自己不是丑女么，咋除了張槐還有旁人喜歡哩？
    不過(guò)，聽(tīng)劉小妹說(shuō)想請(qǐng)她去開(kāi)解她三哥，她還是有些猶豫了，她到底要不要信任劉家人呢？
    看著劉小妹期盼的眼神，想著劉三順笑得一團(tuán)喜氣的圓臉，她最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧，我試試看。不過(guò)小妹，我就快定親了，這么單獨(dú)去見(jiàn)你哥真的很不合適哩。我讓我哥陪我一塊去好么？我哥也不是多話的人。不然要是我爹娘曉得我這么跑到你家，就為了跟你哥見(jiàn)面說(shuō)話，該罵我不懂事哩。”她決定還是叫上青木，不是不信任劉家人，有時(shí)候會(huì)有意想不到的巧合和意外發(fā)生，那時(shí)長(zhǎng)十張嘴也說(shuō)不清了。
    劉小妹點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好！這樣我也放心些。我也不想你為難哩要不也不能跟你說(shuō)實(shí)話了。”
    菊花感動(dòng)地瞧著她，微笑道：“我當(dāng)然是信你的。可是人要是倒霉起來(lái)，喝涼水也塞牙縫。要是再碰見(jiàn)一個(gè)小年媳婦那樣的，咱兩家都說(shuō)不清，白受氣。叫上我哥有個(gè)防備，咱說(shuō)話也安心。你說(shuō)是吧？”
    小妹高興地點(diǎn)頭道：“噯！我爹也這么說(shuō)，他連我二嫂都打發(fā)走了哩。”
    于，菊花跟青木細(xì)細(xì)地說(shuō)了原委，讓他陪自己去一趟劉家。
    青木聽(tīng)了郁悶的很，心道這個(gè)劉三順還真是犟，人家都要定親了，你還有啥想不通的？按說(shuō)菊花不該管這事，難不成每個(gè)拒婚的人都要閨女去解釋一番，那成個(gè)啥樣子？
    可是劉家跟自家交情不一般，三順也是個(gè)良善的，去開(kāi)解他也說(shuō)得過(guò)去。妹妹還是謹(jǐn)慎的，曉得叫上自己，沒(méi)冒冒失失地就獨(dú)自過(guò)去了。
    于是，青木和菊花就跟劉小妹去了劉家。
    當(dāng)劉三順和菊花見(jiàn)面后，他既覺(jué)得開(kāi)心，又有些失落，曉得這事怕是難挽回了。
    菊花也不忸怩，自顧自地抬腳就上了他家的火桶，先把保暖措施做好。劉三順見(jiàn)了，忙又遞給她一個(gè)小火壇子，讓她烘手。
    她接過(guò)來(lái)并道了謝。劉三順就沉默了。
    菊花看著這個(gè)本來(lái)很活潑喜氣的少年，暗嘆了口氣，心道青少年的思想工作不好做啊！她咳嗽了一聲，問(wèn)道：“三順哥，你不是有話要跟我說(shuō)么？”
    劉三順正在心里緊張地措辭，聽(tīng)了菊花的問(wèn)話，猛地抬頭，直視著菊花的眼睛，認(rèn)真地問(wèn)道：“菊花，槐子先前都不樂(lè)意娶你你為啥還要嫁他？”
    菊花聽(tīng)了一呆，想了好一會(huì)，才反問(wèn)道：“三順哥，你為啥喜歡我哩？”
    劉三順萬(wàn)沒(méi)想到菊花就這樣當(dāng)面問(wèn)他這個(gè)，一時(shí)間就很狼狽，臉漲得通紅，吭哧了半天也沒(méi)憋出句完整的話來(lái)。
    菊花卻輕笑道：“你一定是想：菊花雖然長(zhǎng)得丑點(diǎn)，可是她溫柔又賢惠，又能干，這樣的媳婦娶家來(lái)，肯定能把日子過(guò)好了，長(zhǎng)得好看又不能當(dāng)飯吃。是不是這樣？”
    劉三順詫異極了——這話就跟自己告訴她的一樣。
    菊花一見(jiàn)他的表情，就曉得自己說(shuō)對(duì)了，于是笑道：“三順哥，我不曉得你啥時(shí)候起的這念頭，又是為啥起這念頭。可是你想過(guò)沒(méi)有，咱村好些女娃子都‘溫柔賢惠能干，哩，難道她們都不值當(dāng)你喜歡？”
    劉三順慌忙搖頭道：“她們能干跟我有啥關(guān)系哩！”
    菊花就問(wèn)道：“那我問(wèn)你，要是三年前，有媒人上門(mén)為我提親·你會(huì)答應(yīng)娶我么？你要好好的想當(dāng)初的心情，不要用現(xiàn)在的心思去想。”
    劉三順就想道，三年前么，自己會(huì)不會(huì)娶菊花哩？
    那時(shí)候還不大認(rèn)得菊花·只曉得她是個(gè)丑女娃，不過(guò)很勤快很文靜很乖巧，可是，她很勤快文靜乖巧，那自己也不能就娶她呀，村里勤快賢惠的女娃多著哩。
    他忽覺(jué)大腦“轟然”一聲響——這不就是槐子當(dāng)初說(shuō)的話么！他臉色煞白，被這個(gè)想法驚呆了。他可以確定自己不是嫌棄菊花丑·但當(dāng)時(shí)肯定不會(huì)答應(yīng)那門(mén)親事。至于為啥？這如何能說(shuō)出理由來(lái)？如今自己不也是對(duì)其他的女娃子都不上心么。
    他對(duì)自己得出的結(jié)論十分不能接受，要是接受了，就等于認(rèn)可了槐子的話。他沉默了好一會(huì)，才輕聲回道：“我怕是不會(huì)答應(yīng)——我那時(shí)跟你也不熟哩。可是菊花，槐子不是跟你從小一塊長(zhǎng)大的么，他應(yīng)該早就喜歡你才對(duì)。”
    菊花搖搖頭，又問(wèn)道：“那如今哩？如今你除了認(rèn)得我，村里其他的女娃也見(jiàn)過(guò)不少·你為何沒(méi)有喜歡她們哩？她們中間能干的也多，溫順的也多，長(zhǎng)得好看的也不少。”
    劉三順又呆了·他覺(jué)得實(shí)在是奇怪，菊花的問(wèn)話總能讓他無(wú)法回答。可憐的娃，哪里能想到愛(ài)情和一般的親事之間的區(qū)別。
    若是沒(méi)有感情的話，那自然是挑人品、挑長(zhǎng)相、挑家底，挑一切可以看得出的東西。菊花臉上有毛病，自然有意無(wú)意地被人從心底落選了。若是喜歡一個(gè)人，那這些挑選的標(biāo)準(zhǔn)就不那么重要了，甚至那些有眼光的人，根本就不考慮長(zhǎng)相和貧富。
    當(dāng)然，也總有那么些人是有遠(yuǎn)見(jiàn)的·就算是一般的擇親，也不把長(zhǎng)相和貧富放在前，甚至不考慮，如下塘集那家的老二岳母，如槐子娘。
    所以楊氏當(dāng)初才跟何氏說(shuō)，菊花這個(gè)樣子·非得找個(gè)從心底里喜歡她的人才成，就算槐子不嫌棄她，要是不喜歡她，都不合適哩。
    劉三順被菊花繞暈了。
    菊花也不想讓他糊涂了，微笑道：“三順哥，你也沒(méi)見(jiàn)過(guò)我?guī)谆兀率遣淮罅私馕业钠⑿浴Ｄ阌X(jué)得娶了我，能把日子過(guò)好了，也不能說(shuō)是想錯(cuò)了，可是，這村里好些女娃都很賢惠能干哩，你都沒(méi)好好地瞅瞅她們。三順哥，有人也偷偷地喜歡你哩，你都不曉得。”
    劉三順大吃一驚，吶吶地問(wèn)道：“哪個(gè)…···哪個(gè)喜歡我？”
    菊花故意高深莫測(cè)地笑道：“這可不能說(shuō)哩。要是你不樂(lè)意娶人家，那不是讓人家沒(méi)臉么。況且我不過(guò)是旁觀看出來(lái)的，要是巴巴地當(dāng)一件事來(lái)告訴你，不是成了背后扯人閑話的人了？不過(guò)三順哥，我說(shuō)這話的意思是讓你不要把心思只放在我身上，你得瞧瞧旁人，哪能非在一棵樹(shù)上吊死哩？”
    劉三順聽(tīng)了這話有些傷心，憤憤地問(wèn)道：“你咋不去跟槐子說(shuō)這話哩？”
    菊花不由一滯，果斷地說(shuō)道：“因?yàn)槲蚁矚g槐子哥哩！我早早地就喜歡他。你就不想好好地瞧瞧那個(gè)喜歡你的女娃么？她一點(diǎn)不比我差，只有比我好的。”
    劉三順就沉默了。
    菊花微笑道：“我說(shuō)這些，倒好像是在幫你做媒似的。其實(shí)我才不想管這事哩。我就是提醒你，不要錯(cuò)過(guò)了好姻緣，到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空。我們?cè)谏缴险夷⒐降臅r(shí)候，發(fā)現(xiàn)一片就要搶。可是，你要是搶不到的話，不妨往別處找，總能另外找到一片。”
    她覺(jué)得這么說(shuō)話實(shí)在是費(fèi)勁，便嘆了口氣道：“咱們?nèi)コ贼~(yú)吧，三順哥，小妹跟我哥怕是已經(jīng)烤好了魚(yú)哩。”
    劉三順點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)對(duì)菊花笑了一下，起身先去廚房了。
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