快到晌午的時(shí)候，天空飄起了細(xì)細(xì)密密的雪花，落地就融了;可是不大一會(huì)，這小米雪就慢慢地轉(zhuǎn)成了雪片，干爽的地方很快就鋪上了一層薄薄的積雪，屋頂和樹(shù)梢枝頭也漸漸地變白了，這并不厚實(shí)的淺淺一層，讓田野和村莊顯得輕靈、柔和。
    可是，在福喜雜貨店等候青木的鄭河卻無(wú)心欣賞這雪景，他焦躁起來(lái)，皺著眉頭對(duì)來(lái)喜道：“咋青木還沒(méi)回頭哩？他跟我說(shuō)好了不在外婆家吃飯的，要是他說(shuō)了在外婆家吃晌午飯，我早就先走了，哪里用得著等到現(xiàn)在。”
    來(lái)喜看著姑父不耐煩的樣子，忍著笑心想，要不是我?guī)兔Γ阏f(shuō)不定還在菜市賣(mài)魚(yú)哩。
    當(dāng)然不用等到現(xiàn)在，因?yàn)槟阕约阂哺緵](méi)回來(lái)。
    不過(guò)這話他是不敢說(shuō)的，只對(duì)鄭長(zhǎng)河道：“姑父，你急啥哩？青木好容易過(guò)去一趟，別人倒還罷了，他不得瞧瞧表么？”
    鄭長(zhǎng)河聽(tīng)了這話，想了一下便笑了。
    瞧自己都糊涂了，這么大的年紀(jì)，咋就忘了自個(gè)年輕那會(huì)兒，剛跟娃他娘定親的時(shí)候，不也是老喜歡往劉家塘跑的么！青木可是比自己好多了，今年也沒(méi)去過(guò)兩趟劉家塘。唉！都是家里太忙了。
    想通了，他便定下心來(lái)等著，下這么大的雪，他也舍不得自己先走，讓兒子一個(gè)人走路回家。
    他笑呵呵地對(duì)來(lái)喜說(shuō)道：“準(zhǔn)是你奶奶留他吃晌午飯哩！”其實(shí)他心里想，說(shuō)不定是親家留著吃晌午飯哩。
    來(lái)喜剛要說(shuō)話·就見(jiàn)門(mén)外的風(fēng)雪中來(lái)的不是青木是誰(shuí)？帶著竹斗笠，挑著一擔(dān)竹筐，仿佛從斜飛亂舞的雪幕中擠了出來(lái)，他忙道：“姑父，表哥來(lái)了·沒(méi)在那邊吃晌午飯哩。”
    他也有些佩服青木，這劉家塘又是外婆又是舅舅，還有個(gè)定了親的媳婦在那，青木卻只打了個(gè)轉(zhuǎn)就回頭了，連飯也沒(méi)吃，要是他可不成。
    鄭長(zhǎng)河先是等兒子等得心急，如今見(jiàn)他冒著飛雪，連飯也沒(méi)吃就趕回暴了·又心疼的不行·急忙沖出雜貨店·迎著青木問(wèn)道：“青木，你還沒(méi)吃飯吧？”說(shuō)著就要仲手去接過(guò)擔(dān)子。
    青木忙擺手，直接把擔(dān)子挑進(jìn)店鋪放下，摘下竹斗笠，笑著對(duì)緊隨進(jìn)來(lái)的鄭長(zhǎng)河道：“我吃過(guò)了。爹，你餓了吧？舅母煮了魚(yú)，還帶了好些菜來(lái)，讓你跟來(lái)喜吃哩。”
    來(lái)喜聞言喜出望外：“噯喲！我還想著晌午咋應(yīng)付哩。往常只有我自個(gè)，胡亂吃點(diǎn)都沒(méi)事;今兒姑父來(lái)了·我也不好讓姑父跟著吃我煮的飯菜。誰(shuí)曉得你就來(lái)了。我娘煮的菜可比我煮的好吃多了。”他是真的松了口氣，剛才差點(diǎn)都要到小酒館炒個(gè)菜端來(lái)，又怕姑父說(shuō)自己亂花錢(qián)。
    鄭長(zhǎng)河搓著手笑道：“噯！我還想著再多忍一會(huì)，趕緊回家就有吃的了哩。”
    青木一邊從竹筐里往外端飯菜，一邊皺眉對(duì)他道：“那不餓暈了？爹也真是的，不是剛賣(mài)了魚(yú)么，就跟來(lái)喜去小酒館吃一頓，也花不了多少錢(qián)。”
    鄭長(zhǎng)河不好意思地摸摸頭，笑道：“我是覺(jué)得在哪吃飯都不如咱家里的飯菜好吃·不是為了省錢(qián)。這一下雪，我就特想吃菊花做的青菜燉豆腐，再把肥肉炸出油來(lái)，炸得焦香倒進(jìn)去，用爐子架著，吃了身上熱乎乎的。”
    來(lái)喜聽(tīng)了咽了下口水道：“怪道姑父一點(diǎn)也不急，心里光想著菊花妹妹燒的好菜了。我催了兩回去吃飯，他總說(shuō)等回家再吃。”說(shuō)著端了飯菜去廚房熱。
    這里青木無(wú)奈地看著自家老爹，心道菊花做的飯菜是好吃，但你也不能這樣惦記吧！否則等妹妹出嫁了，難不成還要回來(lái)幫娘家煮飯，或者你干脆去女婿家吃？
    不過(guò)，他腦海里馬上浮現(xiàn)劉云嵐的身影，心里甜甜地想道，云嵐做菜也是很好的，想必能讓爹娘滿(mǎn)意;就是菊花也能放心，不然依照妹妹那性子，肯定做各樣?xùn)|西都是兩份——一份送娘家！
    他想著先前外婆暗示劉家，說(shuō)鄭家有意明年底就把云嵐娶過(guò)去，劉家人也沒(méi)表示為難，云嵐雖然大方，聽(tīng)了這話也是嬌羞滿(mǎn)面，那心底就柔軟起來(lái)。
    吃過(guò)飯，爺倆冒著大雪趕著牛車(chē)回到家，晚上鄭長(zhǎng)河果然就吃到了菊花做的青菜燉橡子豆腐。
    寒風(fēng)到了傍晚就停了下來(lái)，只余漫天的大雪浩浩蕩蕩、飄飄揚(yáng)揚(yáng)地往下落，天地間一片壯觀的景象，甚至側(cè)耳傾聽(tīng)，都能聽(tīng)見(jiàn)那細(xì)微的簌簌聲。
    這樣大雪的日子，若是以往，只要沒(méi)要緊的事，菊花一家人肯定是窩在家里不出門(mén)的，烤烤火，閑話幾句察常就去睡了。可是，如今張家搬來(lái)了，左右隔壁也多了好阝居，這下雪天也不甘寂寞起來(lái)。
    早早地吃過(guò)晚飯，何氏炒了些瓜子，裝在筲箕里，熱乎乎地端著就過(guò)鄭家來(lái)找楊氏閑話，并做針線——不趁著這冬天多做些，春夏秋可都是騰不出多少空閑的。
    大家自動(dòng)分成兩撥：鄭長(zhǎng)河到張家去跟張大栓閑話去了;何氏跟楊氏坐在火桶邊納鞋底子，菊花也在幫娘繾棉襖;青木和張槐先去作坊打了個(gè)轉(zhuǎn)，檢查值夜的安排妥當(dāng)了，這才回來(lái)閑話說(shuō)笑，一邊嗑瓜子。
    連張楊也丟下書(shū)本，跑來(lái)湊熱鬮。
    他見(jiàn)大伙說(shuō)的熱鬧，氣氛溫馨，心里癢癢的，老想干點(diǎn)啥，便提議道：“菊花姐姐，要不咱燒幾個(gè)山芋吃吧？”
    菊花還沒(méi)回答，青木聽(tīng)了笑道：“噯！我也想吃了。把它埋在火盆里，也不用費(fèi)神，等下掏出來(lái)就成了。菊花，你想′么？想吃我就多燒一個(gè)。”
    菊花見(jiàn)他們?nèi)寂d致勃勃的樣子，也起了玩心，不過(guò)她可不想吃山芋——大晚上的吃這東西，容易脹氣—她想著難得哥哥跟張槐張楊都在，不如弄個(gè)燒烤。
    昨兒不是逮了好些魚(yú)么，那些大魚(yú)自然是弄去賣(mài)了，可是那些長(zhǎng)不大的小雜魚(yú)，就沒(méi)放回去——長(zhǎng)不大放回去有啥用？菊花覺(jué)得這小魚(yú)兒炕了出來(lái)味道好的很，還不如留著自家吃，所以也沒(méi)弄去賣(mài)。
    于是她就把自己的想法說(shuō)了。
    結(jié)果，三人一致贊成。張楊自不必說(shuō)，青木和張槐也是童心大起，他們好久沒(méi)這樣玩鬧過(guò)了，立即按菊花說(shuō)的就要行動(dòng)起來(lái)。
    菊葩為何這樣興頭哩？
    一方面是她的確想燒烤，老也沒(méi)找到機(jī)會(huì)，今兒正好試試;另一方面則是因?yàn)閺埢薄?br/>     自從張家搬過(guò)來(lái)后，兩人幾乎天天見(jiàn)面。剛才，她見(jiàn)槐子含笑溫柔地望著自己，忽然想道，自己跟槐子是在戀愛(ài)哩，準(zhǔn)確地說(shuō)是在談戀愛(ài)！
    這是多么奢侈的行為！
    不是每個(gè)女娃都能有這樣的好機(jī)會(huì)。
    在這個(gè)異時(shí)空，即便是這遠(yuǎn)離城市的鄉(xiāng)野之地，那些女娃的婚姻也是由爹娘相準(zhǔn)后，看好了日子就成親的。開(kāi)明的爹娘會(huì)讓閨女跟著相看，專(zhuān)斷的爹娘直接就幫著定下了。
    就算是定了親，男女雙方在成親之前也是不會(huì)經(jīng)常見(jiàn)面的。比如籃子，相看準(zhǔn)了，一直到成親，就沒(méi)再見(jiàn)過(guò)那人;比如梅子，在成親之前，跟李長(zhǎng)明定了親，也是不常見(jiàn)的，這兩人還是一個(gè)村的哩;比如金香，如今也已經(jīng)定親，可是她就不大出門(mén)了;就算是哥哥青木，算是喜歡劉云嵐的，可是自從今年正月定親后，這一年來(lái)兩人也就見(jiàn)了兩面吧！
    而自己呢，跟槐子見(jiàn)面的次數(shù)顯然比旁人要多。到目前為止，也沒(méi)有一紙婚約來(lái)束縛她。也就是說(shuō)，張槐給了她機(jī)會(huì)好好地了解他，等了解透了后再?zèng)Q定要不要嫁他。
    兩家的大人也沒(méi)有反對(duì)這種情況。
    這么一想，暗自慶幸的同時(shí)，她覺(jué)得自己真該好好地珍惜這機(jī)會(huì)，盡力對(duì)他深入了解，若是值得托付終身，自然要真心待他，借此加深培養(yǎng)彼此的感情;若是發(fā)現(xiàn)不合適，也好早做決斷，讓人家死心，另娶她人，總不能耽擱人家太久。
    換言之，就是要認(rèn)真地來(lái)談這場(chǎng)戀愛(ài)！
    所以她才提出燒烤，忙些事情，彼此在一塊說(shuō)說(shuō)笑笑，也能多些了解，就像今年春天去山上撿蘑菇，初夏的傍晚鋪門(mén)前的卵石小路，那樣的相處既不失禮，又能增進(jìn)了解，多好。
    她見(jiàn)自己的提議引起了哥哥和張槐的興趣，張楊更是興奮的兩眼放光。說(shuō)著話，青木就要去廚房弄些炭過(guò)來(lái)燒，還問(wèn)楊氏，昨天的小魚(yú)放哪了。
    菊花看看干凈的廳堂，有些心虛地對(duì)楊氏瞧瞧，見(jiàn)她笑瞇瞇地望著自己，并無(wú)不贊成的表情，但她還是很不好意思地對(duì)青木道：“哥，咱到廚房去弄吧，把這兒弄的煙熏火燎的也不好。回頭還熏得娘跟張嬸子難受。”
    青木點(diǎn)頭道：“噯！是不能在這弄。走，咱去廚房。”
    張楊還體貼地對(duì)楊氏跟何氏道：“娘，鄭嬸，待會(huì)烤好了我送些來(lái)把你們吃。”
    何氏瞪了他一眼道：“都是你先鬮起來(lái)的。”
    楊氏呵呵地笑道：“小娃兒喜歡玩么，不然就不熱鬧了。菊花，你也去吧，不然他們還不曉得把魚(yú)烤成啥樣。”
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