眾人見他倆坐穩(wěn)了木桶，便不再取笑，遂興致勃勃地注視著他們手底下，觀看采菱。
    這時(shí)，兩只木桶離岸邊都不遠(yuǎn)，一切都看得清清楚楚。
    菱角開花的時(shí)候，花兒從葉片下面的水面鉆出來，將那柔嫩的色彩展現(xiàn)在一片浮萍的世界;待結(jié)果了，菱角卻隱藏在葉片下面的水里。
    摘菱角的時(shí)候，需掀開平整地浮在水面的蓮座狀的菱盤，整株倒翻過來，才能看見生于密葉下的菱角。
    兩人就不停地采摘起來。好不容易下來一回，除了還未長(zhǎng)大的菱角，其他的不管老嫩全部摘了，隨手就撂在身后木桶的空置部分。
    長(zhǎng)星心細(xì)，總是輕輕地提起菱盤，逐個(gè)的采摘，完了才把這一株菱角菜丟向旁邊的水面，以便跟未摘的菱角菜區(qū)分開來。
    隨著劉三順的大叫聲不斷響起，大家才曉得這采菱角也是有講究的，嫩菱角自然是要用手掐斷，那老的則要輕輕地提起菱盤，小心摘下，否則的話，有些特別老的，一碰就自動(dòng)落進(jìn)水里了。
    劉小妹看了很著急，埋怨道：“三哥，你下手輕點(diǎn)成不？都掉水里去了哩。還有，把嫩的和老的分開放，省得上來我們還要慢慢挑選。”
    三順笑道：“掉了就掉了，反正也是要留種的。小妹，我沒法子把老的和嫩的分開哩，又沒地方裝。”
    菊花忙道：“好分。你把老的放一邊，嫩的放一邊·就算扔幾個(gè)錯(cuò)了也不要緊，總比全部混在一塊要好。”
    三順看了菊花一眼，笑道：“噯！那我就按菊花說的分了。長(zhǎng)星，你摘了多少了？”
    李長(zhǎng)星稍稍把木桶往前劃了劃，笑道：“有好幾斤了。這摘起來快的很哩。就是蜷著腿坐在桶里面有些難受——腿都麻了。”
    他現(xiàn)在很容易就能控制住木桶的平衡·就算抬頭跟塘埂上的人說話也不怕了，因此，他笑著對(duì)女娃子們說道：“我這么幸苦地幫你們摘菱角，待會(huì)可要多分些把我。”
    竹子撇撇嘴道：“我們自然是要多分些把你。可你不應(yīng)該很客氣地說‘我跟我娘也吃不了多少，還是你們多分些吧，女娃子愛吃零嘴，我不大愛吃的，，咋能跟我們要哩！”
    梅子和劉小妹聽了低頭悶笑·菊花和小秀也是輕聲笑了起來;李長(zhǎng)星無奈地瞧著竹子·對(duì)她這一張利嘴無法可想·不過，他顯然沒有不痛快，而是嘴角含笑地沖她直搖頭。
    桂枝對(duì)竹子笑道：“你干嘛老找他麻煩？”
    竹子就不吱聲了，難道說她瞧著李長(zhǎng)星那臭美的模樣就想打擊他？就算是這樣，那也不能說出來哩。
    劉三順見李長(zhǎng)星吃癟，幸災(zāi)樂禍地說道：“要多分些把你？你這不是‘虎口拔牙，么。瞧我，根本不開那個(gè)口，等會(huì)咱家小妹分多少是多少！”
    塘埂上的人聽了，又是一陣笑。
    小秀瞧著已經(jīng)劃到塘中央的劉三順·談笑自如地摘菱角，圓臉上笑容燦爛，如微風(fēng)般和煦，她不自覺地也嘴角含笑，低頭掐菱角菜，又不時(shí)地悄悄瞅他一眼，心情十分愉快，
    李長(zhǎng)星氣得把手里的一株菱角菜往旁邊水里一摜，說道：“你這不是故意寒磣我么？曉得我沒有妹妹·還說這話。嫂子，待會(huì)你可要幫我說話。”他沖梅子叫道。
    梅子忍笑安慰他道：“星子，你放心好了，肯定不會(huì)少了你的。晚上去我家吃飯。”
    李長(zhǎng)星滿意地笑道：“就用辣椒炒菱角米。”他還點(diǎn)起菜來了，弄得李長(zhǎng)明也好笑地沖他搖頭。
    柳樹下的女娃們一邊掐菱角菜，一邊把那堆菱角菜翻得亂七八糟。
    干啥？找菱角唄！菊花尤其找得歡，其實(shí)她更加想坐著木桶下塘去體驗(yàn)一下。
    趙大嘴見她摘了許多菱角，笑道：“菊花妹妹，你好喜歡吃菱角么？我記得你家那個(gè)魚塘也是放了些菱角的，現(xiàn)在能摘了么？”
    菊花笑道：“能摘了。我準(zhǔn)備過些天就去摘哩。要是我今兒能坐著木桶下去摘一回，下回可不就有經(jīng)驗(yàn)了。”
    不等趙大嘴回答，桂枝急忙勸道：“還是甭下去的好——掉水里不是玩的。讓你下去，這塘埂上的人都不安心哩。”
    李長(zhǎng)明也道：“摘菱角瞧著有趣，其實(shí)也不好玩，你沒聽長(zhǎng)星說腿都坐麻了么？你家的菱角，等青木家來讓他下去摘就好了。再不然，你爹要是不敢下去，我?guī)湍阏！?br/>     梅子在一旁猛點(diǎn)頭，她也不敢讓菊花下去，菊花可是曾經(jīng)落水過
    劉小妹朝塘里一努嘴，說道：“費(fèi)那么些神干啥？塘里不是現(xiàn)成的人么。菊花，就讓我三哥幫你好了。你那魚塘里還有幾個(gè)蓮蓬哩，該采了來吃嫩的。”花開心地笑道：“噯！我早就想采了，就是夠不著。你說怪不怪，那么多荷葉，咋就長(zhǎng)了幾個(gè)蓮蓬哩？”今年池塘里并沒有開幾朵荷花，想多看看荷花的愿望沒有實(shí)現(xiàn)。
    對(duì)于這點(diǎn)，大伙也說不出個(gè)道道來。
    這時(shí)，塘里摘菱角的兩個(gè)人已經(jīng)在笨拙地掉頭，想往回劃了，原來是木桶里已經(jīng)裝滿了菱角，不能再摘了，否則的話只怕要翻。
    他們的身后，一條彎曲的通道呈現(xiàn)，凌亂的菱角秧子被扔的堆擠在一塊兒，全無原先平鋪水面的整齊模樣，一眼看出是被翻騰過了的，在滿塘大片青綠的菱葉當(dāng)中，顯得十分突兀。
    塘埂上的人都盯著慢慢接近岸邊的兩只木桶，甚至都能看清采菱人身后堆放的菱角，一只只彎曲著四只角，肚腹十分飽滿。
    大家都含笑看著，田野里吹乘陣輕風(fēng)，不再燥熱，帶著絲絲的清爽，頭頂上的柳條也隨風(fēng)而動(dòng)，甚而拂在人臉上;岸邊的篙瓜草也有些凌亂，那是被掰篙瓜的人給踐踏的。那木桶慢慢地靠近了篙瓜草，這下就方便了，兩人扯著篙瓜草長(zhǎng)長(zhǎng)的葉子，借力往岸邊靠近。
    李長(zhǎng)星和劉三順見塘埂上的人都眼巴巴地望著自己，如凱旋歸來的勇士般笑了。等到了岸邊，李長(zhǎng)明和趙大嘴一人拉住一只木桶，扶穩(wěn)了，才讓兩人下來。
    坐了這么久，哪里能動(dòng)得了？掙扎半響，李長(zhǎng)明和趙大嘴半扶半攙的，好歹將兩人弄上了塘埂，趔趄了幾下，幾乎不曾跌到。
    小秀擔(dān)心地瞧著劉三順，見他依然滿臉含笑，正咋咋呼呼地跟趙大嘴比劃這木桶是如何難以掌握，“比劃船難多了，不信你下去試試。”他這么說道。
    李長(zhǎng)星見一眾女娃直撲木桶，紛紛用籃子、簍子去裝那菱角，梅子還大聲分配著：“菊花，你和小妹裝嫩的;小秀、竹子、林子，你們裝老的。我跟桂枝嫂子裝這邊桶里的。”一時(shí)間，清脆的笑聲就飄蕩在田野。
    他哀怨地對(duì)竹子說道：“我說竹子妹妹，你好歹也要問我一聲兒哩——這菱角可是我摘上來的。咋能過河就拆橋哩！”
    菊花聽了抿嘴直笑，心道眼下大伙可是瞧這菱角比你可愛哩;劉小妹也笑得賊精明，小聲對(duì)竹子道：“你去哄哄他——這娃兒心里不舒坦哩！”大伙聽了都偷笑起來。
    竹子被點(diǎn)了名，瞪了李長(zhǎng)星一眼，又不忍心，便對(duì)他道：“你先來回走走，腿腳活動(dòng)開了就好了。等咱把這菱角洗好了，讓你先吃，成不？”
    李長(zhǎng)星得到了慰問，也不再哀怨，看著林子笑道：“還讓我先吃哩，瞧林子都吃了好幾個(gè)了。”
    菊花聽了抬頭一看，果然林子正在嚼著嫩菱角——嫩的很容易就能掰出里面的白肉——急忙對(duì)她道：“林子，待會(huì)再吃，這菱角得好好地洗洗。甭看它長(zhǎng)在水里，其實(shí)臟的很，說不定還有小蟲子粘在上面哩。”這種水生植物也最容易生寄生蟲子了。
    竹子嗔怪地對(duì)妹妹道：“瞧你饞的，這么一會(huì)就等不及么？”
    林子吐了下舌頭，放下手中剝了一半的菱角，繼續(xù)裝老菱角。
    小秀裝滿一籃子，就提到水邊去清洗。把籃子左右搖動(dòng)，籃子里的菱角互相碰撞、摩擦，再放入水中，那渾水就漂出來了。
    只是這沉甸甸的一籃子菱角，她搬著實(shí)在是吃力。劉小妹見了急忙對(duì)劉三順道：“三哥，快幫小秀一把，她拎不動(dòng)哩。”
    劉三順便走上前，對(duì)小秀笑道：“你盡管去忙，這個(gè)讓咱男娃子來做。大嘴哥，快動(dòng)手洗呀！菊花妹妹，你想坐這木桶采菱角？”他說著接過小秀手中的籃子，蹲在水邊洗了起來，又因?yàn)樗犣w大嘴說菊花想試試采菱角，便這么問她。
    小秀見三順來幫手，不由得又臉紅了，剛小聲地說了句“多謝三順哥”，卻見他已經(jīng)扭頭跟菊花在說話了，根本沒聽見自己的感謝。她只得羨慕地瞧著菊花跟三順說笑，心道菊花就是大方，啥時(shí)候自己也能那么大方不臉紅就好了。她也不想想，以前菊花可是還不如她大方哩。
    菊花也不想旁人為自己擔(dān)心，便歉意地對(duì)劉三順說自己不過是一時(shí)好奇，想試試看罷了，不是一定要去摘菱角的。
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