吃完了飯，張槐告辭，踏著月光離去。
    菊花幫著楊氏收拾了碗筷，又一起洗碗燒水。
    楊氏瞧著閨女，歡喜地說(shuō)道：“花兒，你去洗澡，我來(lái)收拾。唉！等你張嬸子搬過(guò)來(lái)，像這樣的晚上，吃了飯兩家人還能在一塊扯些閑話，我也不那么悶了。”
    她歡喜了一天，這會(huì)兒仿佛還意猶未盡，須得說(shuō)說(shuō)跟張槐有關(guān)的話題，才能釋放這份歡悅。
    菊花對(duì)她的小心思清楚得很，也不答話，自去找衣裳洗澡。
    楊氏望著她的背影，偷偷地?zé)o聲笑—－—閨女自己還沒(méi)覺(jué)得，她可是瞧的很明白，閨女對(duì)槐子有些意思哩;槐子更不用說(shuō)了——明明白白地喜歡菊花。瞧著兩人那副樣子就讓她這個(gè)做娘的開心，恨不得跟何氏將這門親給定下來(lái)才好。
    待菊花洗完澡出來(lái)，鄭長(zhǎng)河頂著一頭月色呵呵地笑著進(jìn)了院子，爽朗地叫道：“閨女，爹回來(lái)了。”
    聽著他大聲地叫喚，菊花欣喜地迎上前。
    她本是個(gè)穩(wěn)重平淡的人，心理年紀(jì)也不小了，卻每每在鄭長(zhǎng)河跟楊氏并不刻意的寵溺下，不自覺(jué)地放下持重，做出些小兒女態(tài)。這是很自然的，怕是沒(méi)有人能抵擋這樣溫馨的家庭氛圍，放松和真情流露也是難免的。
    她微笑著對(duì)鄭長(zhǎng)河道：“爹，累不？趕緊去洗澡吧。娘把水都燒好了哩，就等你回來(lái)了。”
    鄭長(zhǎng)河長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣道：“爹覺(jué)得還好哩。總算是忙完了。青木，秧田底子栽完了？”
    青木道：“早就栽完了。槐子今兒也來(lái)幫忙了哩。”父子倆就交流起今天勞動(dòng)的成果。
    菊花就進(jìn)了廚房，幫爹添好了熱水，又找了衣裳送過(guò)來(lái)，鄭長(zhǎng)河見了十分稱心如意送給她一個(gè)大大的笑臉。
    家里條件好些了，菊花就在生活方面做了安排，一些必須的東西，她都是制的很齊備，并不會(huì)為了省錢而將就。比如這洗澡的木桶，她就建議又做了個(gè)新的，專門用來(lái)給哥哥和爹用，把男女洗澡的用具分開了。
    好在楊氏也是贊同她的讓菊花少費(fèi)了不少口舌。
    菊花就到院子里，跟青木沐浴著月光，閑扯些莊稼、果樹、菜園之類的話兒，消磨這難得的美好春夜。
    過(guò)了幾天，梅子果然來(lái)找菊花，扯些辣椒秧子回去栽。
    菊花因?yàn)槎炖苯贩鄣南牧繉?shí)在太大，所以，在自家后院菜園里種那么點(diǎn)是肯定不夠的便撒了好些種子，準(zhǔn)備在魚塘那邊的地里種
    可是，她沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，撒了一大片種子，這出的辣椒秧子實(shí)在是太多了，要是扯了扔掉也可惜見梅子來(lái)要，心里一動(dòng)，又去喊了周矮子家的小秀來(lái)扯。
    周矮子家搬過(guò)來(lái)沒(méi)多久，小秀和小翠也是喜歡跟菊花說(shuō)話的，不過(guò)這兩小女娃文靜秀氣又靦腆，沒(méi)有劉小妹和梅子爽快，所以不經(jīng)常上菊花家，菊花自己也不大愛串門，因此就來(lái)往少了。
    今兒小秀見菊花特特地上門問(wèn)她要不要辣椒秧子十分高興急忙說(shuō)道：“要哩。我還想在院墻根邊栽一些，也不占地兒，還省事。”說(shuō)著，回身在廚房里找了一只籃子就要跟著菊花一起走。
    她妹妹小翠正在摘菜，猶豫了一下，臉兒紅紅地對(duì)姐姐小聲說(shuō)道：“大姐，我也想去菊花家瞧瞧哩！”
    菊花見她那害羞的樣子，微笑說(shuō)道：“一塊去吧，也不遠(yuǎn)，一會(huì)就能回來(lái)了。都是鄰居，你還沒(méi)上我家玩過(guò)哩。”
    小秀就點(diǎn)頭道：“把門關(guān)好，別讓雞進(jìn)去弄臟了屋子。”
    于是小翠欣喜地應(yīng)了，兩姐妹關(guān)好了大門、院門，一起往菊花家來(lái)。
    菊花笑問(wèn)小秀道：“你家的秧還沒(méi)栽好么？”
    小秀抿嘴微笑道：“還沒(méi)哩。今兒剛開始，我娘跟二哥在田里栽，我爹去我大哥家?guī)兔Α５让ν晁业模賮?lái)栽我家的。”她大哥已經(jīng)成親分開單過(guò)了。
    菊花見她文靜秀氣的樣子，話也不多，心道這真是個(gè)溫柔的閨女。正想著，一旁的小翠問(wèn)菊花道：“菊花，你家今年咋栽秧那么早哩？”
    菊花笑道：“我爹想種兩季稻子試試，所以就提前了些日子。”
    小翠“哦”了一聲，似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    當(dāng)梅子、小秀和小翠來(lái)到菊花家的后院，看著那長(zhǎng)長(zhǎng)的一條地壟上密密的綠色辣椒秧子，目瞪口呆。
    梅子奇怪地問(wèn)道：“你咋弄了這么些哩？這怕不得幾百······不，幾千棵哩！”
    小秀笑道：“怕不止幾千棵哩！”
    菊花有些尷尬地笑道：“我本也不大懂，我娘也沒(méi)空管。反正去年留的種多，我就大把撒了一條壟。沒(méi)想到，這東西出了這么多。”她都要當(dāng)菜苗扯了炒著吃了，反正辣椒秧子吃了也是清心明目的。
    梅子高興地說(shuō)道：“都種了，總不能扯了扔掉，那多可惜哩。反正下半年要建作坊，辣椒肯定要派大用場(chǎng)的，咱就把這些全給栽了。菊花，你家的地多一些，你多栽一些，我來(lái)給你幫忙。小秀小翠，你們也多扯些，栽到房前屋后，有空地全栽上，也不一定非要栽在正兒八經(jīng)的地里。回頭喊小妹也來(lái)扯些。”
    菊花見她一副安排籌劃的模樣，不禁笑了——這梅子是越來(lái)越會(huì)過(guò)日子了。她道：“我已經(jīng)跟小妹說(shuō)了哩。不過(guò)她自家就撒了不少，所以也不缺這東西。她說(shuō)回頭幫我問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)家想要，就來(lái)扯了回去栽。”
    忽地腦海中浮起張槐的面容，她心道，該讓張嬸子也來(lái)扯些回去栽，多栽些，冬天腌辣白菜要用哩。嗯，回頭就讓哥哥給槐子帶個(gè)信。
    實(shí)在是撒的太多了，梅子、小秀和小翠估摸著家里能栽的地方，扯夠了數(shù)量，可是瞧瞧地里，才去了一個(gè)邊角。
    菊花嘴角抽了抽，無(wú)奈地想道，大不了咱自己種，收了辣椒再想法子賣出去。
    等青木晚上下學(xué)，她就跟哥哥說(shuō)了，讓他帶信叫槐子娘來(lái)扯些辣椒秧子回去栽。她自己則跟楊氏打了聲招呼，和青木一起去魚塘邊的地里栽辣椒。
    青木對(duì)她說(shuō)道：“不怕的，咱見縫插針，到處都栽一些。這辣椒多種些，也不壞。”
    兄妹倆便趁著早晚的工夫，真的見繾插針，把辣椒栽的到處都是，就是黃豆地里也栽了不少。本來(lái)就是山芋地里插種黃豆、玉米地里也栽了黃豆，如今又栽上些辣椒，真是不倫不類了。兩人也不管這些，只要這些東西都能長(zhǎng)大結(jié)果就成了。
    這日上午，小秀又來(lái)找菊花扯了些辣椒秧子，正好菊花和楊氏要到地里栽辣椒，便也跟著她一塊到地里看看。
    兩人還沒(méi)說(shuō)上幾句話，就見劉三順拎著一只小桶匆匆地趕過(guò)來(lái)，老遠(yuǎn)看見菊花就笑得瞇起了眼睛，圓臉上的笑容在陽(yáng)光下各外燦爛。
    菊花見他拎著木桶，心道又得了啥好東西？
    她揚(yáng)聲問(wèn)道：“三順哥，你樂(lè)成這樣，是不是又得了啥好東西？”
    劉三順在菊花家的魚塘邊站定，笑對(duì)她招手道：“快來(lái)瞧，我在小清河里網(wǎng)了些小魚，送些把你，還有兩只小烏龜哩。”說(shuō)著又跟楊氏打招呼：“鄭嬸子，栽菜秧子哩！”
    楊氏抬頭望著他笑道：“噯！三順啊，你魚養(yǎng)得好么？”
    這劉胖子幾個(gè)兒子都出息了，二順編的篾器在菊花大舅家的鋪?zhàn)永锎u，也能掙些小錢;三順憋足了力氣伺候魚塘，看樣子等年底的時(shí)候怕是收獲不會(huì)少;就是四順聽說(shuō)念書也用功了不少。
    兒子多就是好啊，楊氏瞧著三順羨慕地想。
    劉三順見楊氏問(wèn)他養(yǎng)魚的事，心里十分高興，但這事也不是一句話兩句話能說(shuō)得清的，他也不是那輕狂的人，因此很持重地說(shuō)道：“還不曉得哩。不過(guò)我這么伺候它們，總不能叫我白忙一場(chǎng)不是。”
    菊花丟下手中的小鋤頭，拍了拍手，對(duì)小秀笑道：“走，咱一塊去瞧瞧！”
    小秀望著站在塘埂邊笑容燦爛的三順，臉兒紅紅的點(diǎn)頭，跟著菊花一塊朝魚塘走去。
    這個(gè)季節(jié)是各種魚兒產(chǎn)卵的季節(jié)，菊花也不懂各種魚的習(xí)性，只是一股腦兒地放養(yǎng)。這魚塘里除了沒(méi)放黑魚外，其他能在小清河里和池塘里網(wǎng)到的魚，她都放了些，也不知是否符合生態(tài)養(yǎng)殖。
    劉三順見她戴著頂草帽，身上穿著舊衣裳，褲腿也扎緊了，手上還沾著泥土，一副農(nóng)耕的模樣，心道菊花就是個(gè)實(shí)誠(chéng)本分會(huì)過(guò)日子的女子。
    不過(guò)她這樣子又讓他有些心疼，想著青木上學(xué)確實(shí)耽誤不少的工夫，要不然這些事也輪不到菊花來(lái)做。她家里那么些雞鴨和豬，都?jí)蛩Φ牧耍€要煮飯，這又跟著下地種菜，唉！她才這么點(diǎn)大，真是累壞她了。
    菊花來(lái)到塘埂上，對(duì)劉三順笑笑，先謝了他這么忙還給自己送魚苗，又問(wèn)他到底撈到啥好東西。
    劉三順臉上笑得一團(tuán)和氣：“也沒(méi)啥好的魚苗，不過(guò)是小清河里常見的，有些我認(rèn)識(shí)，有些我也不認(rèn)識(shí)。咱也不是那精通的，只好各樣魚都放些，慢慢地琢磨罷了。這時(shí)候多放一些，有些魚正好在產(chǎn)子，等于把一家子都帶來(lái)了。我和長(zhǎng)星狠撈了一陣子。你這么小的魚塘，順便分些魚苗把你就有得多了。”
    菊花低頭去瞧那木桶，果然各種魚兒都有，大大小小，形色不一。最讓人歡喜的是，里面還有小娃兒拳頭那么大的兩只小烏龜。
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