李長(zhǎng)明被折磨了一夜，熬得眼睛都紅了。
    可是天明，李長(zhǎng)星卻給他帶來(lái)了梅子家不應(yīng)承的消息，他就一顆心沉到了底，神情是萬(wàn)分沮喪的。
    雖說(shuō)他早就在心里跟自己說(shuō)，梅子是個(gè)好女娃，自己是配不上的，但是，當(dāng)這被回絕的消息確實(shí)出來(lái)了，他又覺(jué)得不堪承受原來(lái)，他也曾經(jīng)奢望梅子能答應(yīng)的。
    李長(zhǎng)星瞧著他茫然無(wú)措的樣子，心里也難過(guò)。
    他本想昨晚就來(lái)跟他說(shuō)的，后來(lái)又想，還是讓他多一晚上的指望吧；到了天明，他又想，還是早點(diǎn)來(lái)跟他說(shuō)，免得他受折磨；及至瞧見(jiàn)李長(zhǎng)明這副樣子，他又后悔自己說(shuō)早了。
    要說(shuō)李長(zhǎng)明這么大的年紀(jì)，說(shuō)親被拒那也不是頭一回了。
    可是，這回是不一樣的！
    李長(zhǎng)星想道，心里裝著一個(gè)人，跟沒(méi)裝一個(gè)人，那能一樣么？
    不管哪家，男娃長(zhǎng)大了，爹娘見(jiàn)有人家的閨女合適，就托人上門(mén)去說(shuō)親。這種情形下是成就成，不成的話男娃一般也不太放在心上，爹娘也頂多是咕噥幾句“咱兒子哪配不上你閨女了”之類(lèi)的話就丟開(kāi)手不提。
    可是，這心里裝了一個(gè)人，求親不成的話，哪里是隨便就能丟開(kāi)手的？
    李長(zhǎng)星雖然無(wú)法體會(huì)李長(zhǎng)明的心情，卻直覺(jué)堂哥是非常難過(guò)的，這怕是要好長(zhǎng)一段日子才能忘記梅子。
    他也不去干活了，就這么的陪著堂兄蹲在玉米地里。
    過(guò)了好久也許實(shí)際上沒(méi)一會(huì)兒李長(zhǎng)明才站了起來(lái)，沉聲對(duì)李長(zhǎng)星說(shuō)道：“不想了。她不應(yīng)承也好。你瞧我家一點(diǎn)樣子也沒(méi)有，要是應(yīng)承了我也不曉得咋辦哩這么嫁進(jìn)來(lái)實(shí)在是委屈了她。”
    李長(zhǎng)星望著他平靜無(wú)波的臉。只覺(jué)喉嚨發(fā)酸，忍了半天才強(qiáng)笑道：“噯！咱走吧！這玉米也不剩多少了？”
    李長(zhǎng)明悶聲應(yīng)了一下，拖著兩腿往前去了，青黃夾雜的玉米葉子映著他蕭索的背影！
    要說(shuō)李長(zhǎng)星實(shí)在是有些鬼心思，梅子還真被他算計(jì)到了。
    李長(zhǎng)明求親被拒自然是十分難過(guò)，可梅子如今也是不好過(guò)的，一向心里不裝事的她忽然困惑茫然起來(lái)。
    往常她總是想著，嫁啥樣的人。娘會(huì)幫她挑的，要她自個(gè)挑，她也不曉得要嫁給誰(shuí)哩。
    可是，昨晚她聽(tīng)見(jiàn)黃***話長(zhǎng)明哥竟然托人來(lái)求她，她就呆住了。還沒(méi)等她仔細(xì)地想這事兒。她娘就二話不說(shuō)，回絕了這事。
    要是以往，她肯定也是不當(dāng)一回事的，可是她聽(tīng)見(jiàn)娘嫌棄長(zhǎng)明哥年紀(jì)大，這心里咋酸酸的哩？
    忽地想起李長(zhǎng)明沉默的臉頰，聽(tīng)見(jiàn)這樣的回信怕是要難過(guò)的睡不著了吧？就是難過(guò)，他那樣的一個(gè)人也是不會(huì)跟旁人說(shuō)的，她就是曉得他不會(huì)跟人說(shuō)。
    于是。梅子也頭一回睡不安穩(wěn)起來(lái)。
    第二天，她也是不停地思索這事，以至于煮飯的時(shí)候，想得太出神，切菜時(shí)差點(diǎn)切了手。
    她一向大大咧咧的，待要丟開(kāi)這事不去想，誰(shuí)知竟然不成，過(guò)不一會(huì)。心思又轉(zhuǎn)到李長(zhǎng)明的身上去了。
    這下可麻煩了！
    她稀里糊涂地過(guò)了幾天，幾次要不想這事，心頭卻總是不由自主地浮現(xiàn)李長(zhǎng)明的臉頰，高大沉默的背影，幫自己吸蛇毒時(shí)的情形。
    她有些慌張地發(fā)現(xiàn)，自己怕是跟柳兒喜歡青木一樣，也喜歡上長(zhǎng)明哥了。
    她第一回學(xué)會(huì)了掩飾自己的心事。
    只是一個(gè)透明人兒。不管如何掩蓋自己的心思，那也是十分笨拙的、明顯的。
    狗蛋娘忙碌中見(jiàn)閨女失去了往日的歡笑，變得沉默，跟曬焉了的紅辣椒似的。
    問(wèn)她咋了，又說(shuō)沒(méi)事。她這閨女一向是有啥話就說(shuō)啥話。所以，她也就信了。
    她心想閨女怕是累著了，便對(duì)梅子道：“反正家里忙得也差不多了，你不如去找籃子說(shuō)說(shuō)話，或者跟她們?nèi)菩┝饨遣嘶貋?lái)掐了吃。不過(guò)，你們?nèi)屏饨遣艘覄⑿∶盟鐜兔Γ蓜e自己瞎逞能，掉塘里就不好了。”
    梅子正要找人說(shuō)說(shuō)話，便急忙答應(yīng)了。
    她想，去找哪個(gè)哩？
    她一一數(shù)過(guò)籃子、李金香等人，都不太想去找她們。忽地想起菊花，她總是靜靜地聽(tīng)她說(shuō)話，也會(huì)不時(shí)地插上一兩句，雖然年紀(jì)不大，倒像是比自己還老成似的。
    就去找菊花吧！
    她就揣了一只鞋底子，往小青山來(lái)了。
    可是她家的事情忙得是差不多了，菊花家的事可還多著呢。梅子的心里存了事，也沒(méi)在意，只顧跟在菊花的身后轉(zhuǎn)悠，她喂豬也跟著，她洗衣也跟著，說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的話，鞋底子也沒(méi)納幾針。
    菊花把雜事安排妥了，便端根小板凳坐下剝黃豆，一邊和梅子說(shuō)話。
    她心里也是詫異極了這梅子是咋了？這心不在焉的樣子太明顯了，明明白白地告訴人我有心事！
    忽地想起李長(zhǎng)星那天說(shuō)的話來(lái)，不會(huì)是李長(zhǎng)明已經(jīng)托人上門(mén)求梅子了吧？
    要是這樣的話，那梅子這副樣子是為了李長(zhǎng)明？
    這個(gè)想法真的使她不敢相信。她也跟狗蛋娘似的，很難把梅子跟李長(zhǎng)明聯(lián)系起來(lái)。
    她望著梅子，心里有些代青木吃醋她咋就沒(méi)喜歡哥哥哩？哥哥可是比李長(zhǎng)明強(qiáng)多了吧！
    難道是因?yàn)槔铋L(zhǎng)明救了她？不像。
    她忽地覺(jué)得自己十分可笑，這感情的事哪里能說(shuō)得清？要不然那些看起來(lái)極不相配的兩人，生活卻十分美滿恩愛(ài)；有些郎才女貌，旁人覺(jué)得是天作之合的夫妻，他倆卻在鬧離婚。
    梅子喜歡李長(zhǎng)明也沒(méi)啥，緣分可不就是這么沒(méi)頭沒(méi)腦的？而且李長(zhǎng)明除了年紀(jì)大點(diǎn)，人還是不錯(cuò)的。她一直就奇怪，花婆子那樣的娘，咋沒(méi)把兒子帶壞哩？
    她一邊瞎想著，一邊望著梅子嘆氣，她這個(gè)樣子自己也不知如何勸，何況她啥也沒(méi)說(shuō)哩。
    可是，自己忙個(gè)不停，也沒(méi)工夫陪她，她就跟只無(wú)頭蒼蠅似的，跟在她身后轉(zhuǎn)悠，怪可憐的！
    她直嘆息“情為何物”，攪得梅子這單純的鄉(xiāng)村少女也“皺了一池春水”！
    梅子跟菊花說(shuō)著話，忽地想起柳兒當(dāng)日哭著對(duì)自己說(shuō)“我心里很苦哩，梅子”。
    她怔怔地想道，自己跑來(lái)找菊花，也是覺(jué)得心里苦嗎？
    好像沒(méi)哩。
    她只覺(jué)得一顆心被吊起來(lái)了，總也不能放下，這覺(jué)也睡不好，飯也吃不香。她以為來(lái)找菊花說(shuō)說(shuō)話，就會(huì)好的；誰(shuí)曉得還是沒(méi)著沒(méi)落的，都不記得剛跟她說(shuō)了些啥。
    “菊花，這黃豆要老了哩。”梅子放下手中的鞋底，幫菊花剝黃豆。
    菊花笑道：“噯！這嫩的吃不成了。剩下的留著收老黃豆了。晌午你在這吃飯吧，我用黃豆燒魚(yú)給你嘗嘗。”
    梅子急忙道：“我不在這吃飯哩，你都忙死了。哪天你閑些了，咱叫了籃子和劉小妹去撈些菱角菜來(lái)掐了吃。”
    菊花忙道：“噯！那個(gè)東西炒了好吃，就是難得洗。過(guò)兩天，咱就去小圓塘撈。菱角也該長(zhǎng)了吧？”
    梅子道：“菱角么，還有陣子哩。不過(guò)也長(zhǎng)了些，就快了。”
    她說(shuō)著，無(wú)味地嘆了口氣，顯然這個(gè)話題也是不能讓她提起興致的。
    菊花看著她那神游天外的樣子，心里代她著急這么的懸著心，不管是因?yàn)樯妒拢摱嚯y受哩？而且這單純的女娃好像并不明白自己的心思，也不知如何應(yīng)對(duì)，像那被風(fēng)吹的落葉，只曉得隨風(fēng)而蕩。
    她輕笑著說(shuō)道：“梅子，你娘可真疼你哩。我們都還在忙著，你娘倒放你出來(lái)逛。你跟你娘是不是啥話都說(shuō)哩？要說(shuō)你也算有福的了，不管遇到啥事，你娘肯定是幫你出主意的。”
    她實(shí)在忍不住了，就想點(diǎn)她一下。如果她不是為了李長(zhǎng)明還好，要是對(duì)李長(zhǎng)明動(dòng)心了的話，那最后這事情想解決，是無(wú)論如何也避不開(kāi)她娘的。
    梅子一愣，笑道：“噯！那是。我娘總問(wèn)我”
    她忽地頓住了，娘可不是總問(wèn)她有沒(méi)有瞧中的人么？旁人上門(mén)來(lái)提親，娘也會(huì)問(wèn)她的意思。可是，那天晚上，娘問(wèn)也沒(méi)問(wèn)她哩！
    她心里有些發(fā)酸，這是真的喜歡長(zhǎng)明哥了？
    到底是不是哩？要不要跟娘說(shuō)哩？女娃兒偷偷地喜歡一個(gè)人可不好。
    她呆呆地呢喃著，不自覺(jué)地就把心里的話說(shuō)了出來(lái)。
    要說(shuō)梅子雖然天真爛漫，可是這回卻做對(duì)了一件事，那就是沒(méi)有去找旁人，而是找了菊花來(lái)排解心緒，否則的話，這個(gè)樣子被別人知道了，難保不被傳揚(yáng)出去。不是說(shuō)旁的女娃就碎嘴，而是她們肯定會(huì)被嚇呆了，誰(shuí)曉得會(huì)不會(huì)說(shuō)漏嘴。
    菊花看著這丟了魂的梅子，真是無(wú)語(yǔ)了，提醒她道：“梅子，你有啥事么？我咋覺(jué)得你有心事哩？你要有事啊，就跟你娘商量。她們年紀(jì)大一些，主意多一些。我有事就常問(wèn)我娘。你坐一會(huì)，我去煮飯了。你就在這吃飯好了。吃過(guò)飯我也空閑一些，正好能跟你說(shuō)話兒。”
    梅子聽(tīng)了菊花的話，這才如夢(mèng)初醒，急忙站起身道：“我要家去了。菊花，過(guò)幾天，等你閑了我再來(lái)找你。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就走，連鞋底子也不要了。
    菊花忙叫住她，把鞋底子送上，她接了，才忙忙地去了。
    瞧著梅子的背影，菊花心道，這一去，又是一番鬧騰呢！
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