那邊兩人終于談好了價(jià)錢九兩銀子成交了。
    槐子三舅極為滿意。雖然聽姐姐說這鄭家是實(shí)誠人，他也是沒打算賣高價(jià)的，不料，鄭長(zhǎng)河是真的很實(shí)誠，硬是加了一兩銀子，他不由得對(duì)他好感倍增。兩人做成了買賣，又熱乎乎地聊了起來，頗有相見恨晚之感。
    槐子三舅聽說鄭長(zhǎng)河剛開了荒地，準(zhǔn)備收拾了種山芋，忙對(duì)他道：“你也甭弄啥山芋秧子了，我家窖了好些，回頭你去剪就是了。這牛我都占了大便宜，幫你弄些山芋秧子還是成的。”
    鄭長(zhǎng)河道：“你說的當(dāng)然好，省了咱多少事。可要是你不要錢，誰好意思去剪？我可是要種十幾畝的山芋哩。這牛是不相干的，這檔子事和那不搭。”
    楊氏也出來了，聽他倆又要吵起來，便笑道：“人從來都是怕自個(gè)吃虧的，你倆倒好，都怕旁人吃虧。他三舅，你家有黃豆種么？要有的話，我就買一些；順帶的，那山芋秧子就搭些賣把我，少收點(diǎn)錢也就是了，哪能不要錢哩。要說這牛，咱心里也有數(shù)，這個(gè)價(jià)也不算貴，你就別說占了便宜的話了。”
    槐子三舅高興地說道：“有黃豆種。有五月爆，六月爆，還有八月爆哩。你要是買了豆種，那山芋秧子更不能要你錢了。咱家田少地多，每年也是種好多的山芋的。山芋也不值錢，順帶幫你弄些山芋秧子，哪好要錢？這牛和黃豆把錢就成了。”
    楊氏見鄭長(zhǎng)河還要爭(zhēng)論，忙攔住他道：“他三舅這么客氣，咱也不爭(zhēng)了，就這么辦吧。明明是好事。弄得跟吵架似的可不好。菊花，裝些橡子面粉把這三舅，帶回家嘗嘗。這是山上撿的橡子果做的，也不是買的，也不是種的，你可別客氣了。”
    鄭長(zhǎng)河聽了方才不言語了。
    槐子三舅則笑得兩眼瞇縫起來。連道又占便宜了，這東西做起來可麻煩的很，他姐姐過年前也送了點(diǎn)給他家的。不過他也沒有太推辭，就收下了。
    鄉(xiāng)里的人都是這樣，行事求個(gè)心安。凡事都擺在臉上，難免會(huì)有拿了針還團(tuán)線的舉動(dòng)，卻也沒人說他小家子氣；落在有錢人眼里，則會(huì)覺得有些咋咋呼呼、小氣吧啦了。
    談好了，舅甥倆才高興地去了。
    這里鄭長(zhǎng)河跟青木又急急忙忙地砍了些竹子和樹枝。忙了兩天。搭了個(gè)簡(jiǎn)陋的草棚子拴牛。
    等青木上學(xué)堂了，農(nóng)家的生活又歸于正常。不過，也許是幾天的工夫，也許是一夜之間，總之，不曉得從什么時(shí)候。那春天的氣息就濃厚起來。
    草地上，田埂上。石縫洼隙間，小河邊。那綠色一天天的越冒越多；小菜園的韭菜剛割了幾排，過兩天又是密密的一層新綠；樹枝上的嫩芽也竄了出來，極小極嫩，過幾天就舒展開來；田間地頭人影晃動(dòng)，水牛“哞哞”叫；雞鴨的聲音也大了起來；小娃兒們更是不顧還很涼的天氣，滿村撒歡。
    這樣的季節(jié)，菊花只覺得萬物都急不可待地要冒頭，她的心情也是蠢蠢欲動(dòng)，只是家里又多了幾只鴨子，又逮了兩頭小豬，她便忙了些。
    這日上午正在喂那幾只小鴨子，外面小黑狗兒“汪汪”地叫了起來。它現(xiàn)在是見個(gè)人影經(jīng)過就一陣狂叫，倒給菊花家添了些生活的氣息。
    就聽劉小妹叫道：“菊花，菊花！”
    菊花忙從廚房里出來，迎著她笑問道：“咋有工夫來哩？”
    這劉小妹真和她玩得來，總是抽空來找她，用個(gè)詞來形容就是“志趣相投”！兩人常聊燒飯做菜、種菜養(yǎng)雞鴨等，再扯些家常里短，她把外邊的信息及時(shí)地告訴菊花，倒讓菊花不再像以往那樣封閉了。
    至于梅子和李金香她們，雖然也玩得不錯(cuò)，但也只是談些小女娃之間的話題罷了。
    劉小妹最近忙了些，好些天沒來了。
    她笑嘻嘻地遞給菊花幾包種子：“這是我?guī)湍闾舻目ǚN，再過些時(shí)候就能種了哩；這一包是辣椒籽，這辣椒皮兒薄薄的，味道好的很，也不像有的辣椒，辣得嗆人；這是南瓜種，是面南瓜，不是水南瓜，煮玉米糊粉的很，中間的瓜子曬干炒了吃也香。還有桃樹杏樹李樹的小苗，我哥說栽早了不成哩，過一陣再挖來給你。”
    菊花高興極了，忙接了過來，一邊把她讓到屋里坐下。問道：“你忙得很么？也是，你娘要是一出去干活，你家可不就剩了你一個(gè)人？又要燒飯又要洗衣，累死了。”
    劉小妹圓臉跑得紅撲撲的，笑道：“還好哩。這還沒到忙的時(shí)候，不過在做準(zhǔn)備我爹今兒在泡稻種了。我娘在家，我就趕緊偷空出來了。她曉得我到你這來，也沒攔我！”
    菊花瞧瞧外面，對(duì)她說道：“眼下還有些冷，等過一陣子，山上的小野竹筍抽出來了，咱到山上掰些回來。那東西炒腌菜最好吃了；要是再撈些蝦子擱里面，更香！還有，掐些蒿子做果子餅，味兒清香哩！”
    劉小妹一聽菊花說這些，頓時(shí)雙目放光：“我到時(shí)一準(zhǔn)偷空出來。我們往常清明時(shí)節(jié)做的果子餅，也不咋好吃；今年咱改改，就照上回做的來做，只怕味道就好了。可惜小青山那一大片竹子，村長(zhǎng)不讓掰筍子，要不然掰些回來也好。不過他說的也對(duì)，要是誰都去掰，只怕明年就沒竹子了。”
    菊花笑著安慰她道：“野筍子味兒也好。細(xì)細(xì)的，脆脆的，炒腌菜，熬蝦子醬，用辣子鹵煮，就是曬干了冬天燒肉也好吃的很哩。咱們起早去掰，也不耽誤家里的活計(jì)；晚上下學(xué)了，再讓哥哥們兜些蝦子配上，這春耕的時(shí)候可不是一碗菜？也不算玩鬧不務(wù)正業(yè)！”
    劉小妹笑道：“噯！天一暖，我三哥就該撒網(wǎng)打魚了，我家可是靠他打魚添碗葷菜哩！到時(shí)候，叫上梅子她們。”
    菊花微笑問道：“梅子她們也忙，怕是她娘不讓她出來，她也不小了哩。”
    劉小妹笑道：“可不是么，這個(gè)正月里，她家來了好幾撥人相看哩；籃子姐姐也是。她們都是要出嫁的人了，眼下都在家里做針線，攢嫁妝哩。她想帶著針線活計(jì)來你這玩，可你家前一陣子開荒，忙得很，怕來了礙眼，才沒來。我要是跟她說掰這野筍子能做許多菜，她準(zhǔn)跑得顛顛的來了。”
    菊花聽了就笑了起來，忍不住又好奇地問道：“可相看中了人家哩？”
    她想著梅子那鮮艷的臉，就要出嫁了，有些可惜。鄉(xiāng)下的女娃，青春是很短暫的，等嫁了人，生了娃，顏色就慢慢地消逝、枯萎。
    不過，伴隨著娃兒的長(zhǎng)大，就如那新苗一樣，又是一茬人生！大自然中的萬物不都是如此么。那些母親們都這么滿足地活著，沒覺得有啥不對(duì)；愛追根究底的人就苦惱了，跟柳兒娘似的折騰起來。
    只是求得了富貴，有沒有求得幸福，那只有天曉得了。
    劉小妹道：“哪里能相中？她娘根本舍不得嫁她，想多留兩年，這不就瞅誰都不順眼了。倒是籃子姐姐相中了老王莊的一個(gè)男娃。噯喲！好可惜哩，我都沒瞧見是啥樣兒。”
    菊花詫異地問道：“你咋能瞧見哩？難不成你也過去了？”
    劉小妹得意地說道：“那是。咱這兒相親，小女娃們也要去瞧熱鬧的。籃子姐姐為人好，所以聽說她相親，我跟李金香、梅子都去瞧了。不過我去得晚，沒瞧見。聽金香說，長(zhǎng)得還不錯(cuò)，人也蠻精明的。唉！怕是年底就要嫁過去了，又少了一個(gè)。”
    見她那失落的樣子，菊花忍不住笑了。她打趣道：“過幾年，你不也要出嫁？誰還能守著娘家一輩子不成。”不過自己怕是要守一輩子了。
    兩人說笑了一會(huì)，劉小妹忽地跳起來說道：“噯喲！我要家去哩！坐這閑話半天，我娘還在忙著，回頭該說我不懂事了。菊花，等你想上山掰筍子的時(shí)候，要叫我啊！你一個(gè)人也不敢上山不是。”
    菊花答應(yīng)了，送她出去。
    轉(zhuǎn)身進(jìn)來，把那幾包種子又檢查了一遍，想著天再暖一些，都能種了。
    菊花做了午飯，等哥哥青木匆匆地回來，去麥地鋤草的鄭長(zhǎng)河跟楊氏也回來了。
    飯桌上，青木問道：“爹，咱稻種泡了么？”
    楊氏見兒子關(guān)心春耕，對(duì)他說道：“今晚就泡。你甭操心，回頭書也沒念好，不是白費(fèi)了工夫么？也不差這一年的工夫，你好好念，我跟你爹忙得過來。”
    菊花也笑對(duì)他說道：“你就回來也不過是當(dāng)個(gè)勞力使喚，哪比得上念了書長(zhǎng)見識(shí)？實(shí)在不成，咱不是還能換工么？再不然，那稻子就少種兩畝吧。地是死的，人是活的，又沒人逼著種。”
    鄭長(zhǎng)河扒了一碗飯，歇了口氣對(duì)青木道：“今年不怕。我都跟趙三、槐子爹說好了，栽秧割麥的時(shí)候，咱三家合伙。槐子家兩娃念書，也是人手不夠；趙三媳婦懷著身子哩，更要人幫忙。這一合伙，干活就快了。”(未完待續(xù)。)
    </br>