相府墓園。已經(jīng)是正午時(shí)分。
    冷清鶴斜靠在木板床上，手里捧著書(shū)，看得全神貫注。
    床頭擺放著一疊已經(jīng)變色的青菜，一碗稠稠的米粥，已經(jīng)沒(méi)有了熱氣。
    明月彎腰從低矮的柴門(mén)里進(jìn)來(lái)，一會(huì)兒才好不容易適應(yīng)了屋子里暗沉的光線(xiàn)，瞅一眼冷清鶴：“公子，王妃娘娘可叮囑過(guò)，您身子不好，需要靜養(yǎng)，不讓您碰這些書(shū)。若是被她發(fā)現(xiàn)了，奴才要被責(zé)罰的?！?br/>     冷清鶴頭也不抬：“無(wú)妨，我們?nèi)疾徽f(shuō)，她怎么會(huì)知道？她如今已經(jīng)是麒王妃，想要出門(mén)一趟并不容易，不可能見(jiàn)天往這里跑?！?br/>     說(shuō)了兩句就是一陣急咳：“我生平也沒(méi)有什么愛(ài)好，也就是喜歡看書(shū)，若是丟了它們，倒是還不如就這樣去了?！?br/>     明月嘆一口氣：“公子又說(shuō)喪氣話(huà)，您好好養(yǎng)著，總會(huì)好起來(lái)的?！?br/>     冷清鶴抬眼：“再啰嗦，將你趕回相府去，不是叮囑了你，看好門(mén)口，若是大小姐來(lái)了，就趕緊通知一聲嗎？別在這里聒噪了。”
    明月不再吭聲，退了出去。
    清風(fēng)今兒端了衣服去河邊洗了，墓園里再也沒(méi)有別人，靜悄悄的。林外有布谷鳥(niǎo)歡快的叫聲。
    明月左右瞅了一眼，沿著一條小道往一旁林子里走去，有人隱身在大樹(shù)后面，見(jiàn)到他就閃身出來(lái)。一身青衣，是相府家丁打扮。
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    “金姨娘讓我過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)情況?！?br/>     明月湊到近前，壓低了聲音：“還是老樣子，半死不活的，成日咳個(gè)沒(méi)完沒(méi)了?！?br/>     “你上次說(shuō)，大小姐曾經(jīng)過(guò)來(lái)探望過(guò)他，并且不許他再碰那些筆墨紙硯，金姨娘問(wèn)，可是起了什么疑心？”
    “沒(méi)有?！泵髟潞V定地?fù)u頭：“大小姐是嫌他沒(méi)日沒(méi)夜地看書(shū)，熬壞了身體，將我們臭罵了一頓。可是公子背地兒里，又指揮我偷著拿書(shū)給他看，我們做得神不知鬼不覺(jué)的，他們不可能知道?！?br/>     “事情有點(diǎn)邪門(mén)，你在這墓地里不知道，大小姐不知道從哪里學(xué)了一身醫(yī)術(shù)，聽(tīng)說(shuō)還相當(dāng)了得。金姨娘不放心，唯恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，再被那冷清歡識(shí)破，那就糟糕了。
    反正他現(xiàn)在已經(jīng)病入膏肓，大羅神仙怕是也救不了了，那些下了毒的筆墨紙硯，你一定要藏緊實(shí)了，瞅著不對(duì)就趕緊銷(xiāo)毀?！?br/>     明月絲毫不以為意：“大小姐竟然會(huì)醫(yī)術(shù)？以前怎么從未聽(tīng)聞？她若是真的懂，公子已經(jīng)病了這么久，她能看不出來(lái)？”
    “要不說(shuō)這件事情挺邪門(mén)，這醫(yī)術(shù)又不是別的本事，一學(xué)就會(huì)的。沒(méi)有個(gè)十幾年的功夫，沒(méi)有那金剛鉆?！?br/>     一陣涼風(fēng)吹過(guò)，林子里的樹(shù)葉颯颯作響。明月四周掃望一眼，有些膽怯。
    “你不說(shuō)還好，一說(shuō)我這心里發(fā)毛。你是不知道，住在這墓地里，守著大夫人的墳，做這種傷天害理的虧心事，我每天夜里聽(tīng)著外面的風(fēng)嗚嗚咽咽的，還有大少爺?shù)目人?，心驚膽顫的。”
    兩人嘀咕兩句，聽(tīng)到外間的大道上隱約有車(chē)馬轆轆的聲音，大吃一驚，那家丁慌忙閃身躲避在樹(shù)后。明月迎著聲音走上去。
    來(lái)人從馬車(chē)上下來(lái)，明月認(rèn)識(shí)，乃是當(dāng)朝禮部侍郎府上的公子，自家大少爺在正陽(yáng)書(shū)院的同窗嚴(yán)寬文，不過(guò)他不學(xué)無(wú)術(shù)，也沒(méi)有什么學(xué)問(wèn)，與自家公子并不交好。他來(lái)這里做什么？
    明月迎上去，躬身行禮。
    嚴(yán)寬文打量這四周環(huán)境一眼，傲慢地問(wèn)：“你家公子呢？”
    “公子正在屋子里歇著，不知嚴(yán)公子要來(lái)，不能遠(yuǎn)迎。”
    嚴(yán)寬文不再搭理他，自顧往里走。明月慌忙先行一步，入內(nèi)回稟。
    冷清鶴聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)寬文來(lái)訪(fǎng)，也是有些吃驚，擱下手里的書(shū)，掙扎著坐起身，明月慌忙給他墊好靠背。
    嚴(yán)寬文嫌棄地望了面前的草廬一眼，用帕子掩住鼻子，彎身進(jìn)門(mén)，明月忙從一旁搬過(guò)一個(gè)瘸腿板凳給他擱在正中空地之上。
    “清鶴兄弟放著相府的榮華富貴不享，怎么非要跑來(lái)這鳥(niǎo)不拉屎的地方，何苦呢？”
    冷清鶴對(duì)于面前這位紈绔子弟并沒(méi)有什么好感，雖然他曾經(jīng)很用心地巴結(jié)過(guò)自己，多是敬而遠(yuǎn)之。
    正色道：“這里乃是家母的墓地，靈秀之地?！?br/>     嚴(yán)寬文陪著笑，看一眼他手邊擱著的飯菜：“好好好，是我一時(shí)失言了。我只是看著清鶴兄弟你生活如此寒酸，覺(jué)得心里不是滋味?！?br/>     “想必嚴(yán)兄此來(lái)，定是有什么指教，請(qǐng)直言?！崩淝妃Q對(duì)他沒(méi)有什么耐心，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地詢(xún)問(wèn)。
    “既然兄弟你這么直白，我也就不拐彎抹角了?！彼蛞谎凵砗蟮拿髟?，吩咐自己帶來(lái)的小廝：“帶著他去車(chē)上吃茶果。”
    冷清鶴揮揮手，明月跟著那小廝出去了，屋里只剩二人。
    “今年皇上要開(kāi)恩科，此事不知道你可否聽(tīng)說(shuō)？”
    冷清鶴點(diǎn)頭。
    “清鶴兄博學(xué)多才，難道就不打算一展身手？”
    冷清鶴輕笑，掩唇咳了兩聲：“你看我如今這幅病體，像是能參加科考的樣子嗎？”
    嚴(yán)寬文壓低了聲音，神神秘秘道：“假如，我說(shuō)我這里有題目呢？”
    冷清鶴一怔，想想他父親乃是禮部任職，莫非是考題又再次泄露出來(lái)？
    “你此言何意？”
    “清鶴兄的文章字字璣珠，通篇錦繡，我愿以題目換取你一片文章，你我一同高中，互惠互利，如何？”
    果真如此，冷清鶴一聲冷笑，義正言辭道：“求學(xué)為官靠的都是自己的真本事，若是弄虛作假，勉強(qiáng)混了功名又怎樣？沒(méi)有真才實(shí)學(xué)，如何為國(guó)家效力？將是害群之馬！道不同不相為謀，我不屑于作弊，你另請(qǐng)高明吧！”
    嚴(yán)寬文并不罷休，坐在凳子上沒(méi)有動(dòng)：“清鶴兄如今的境遇我早就打探清楚，相府這是已經(jīng)放棄了你，將你丟在這墓園里自生自滅，怕是，你現(xiàn)在手頭拮據(jù)，就連日常用度的花銷(xiāo)都沒(méi)有了吧？
    假如你如今已經(jīng)是力不從心，不能參加科考，我還有第二種合作方式?！?br/>     他探手入懷，摸出一沓銀票，在冷清鶴眼前晃了晃：“這是兩千兩銀票，買(mǎi)你一篇文章，如何？”
    冷清鶴冷冷地望著他，唇角浮上一抹譏諷：“你真是給天下讀書(shū)人丟臉！帶著你的銀票，滾！”
    嚴(yán)寬文站起身來(lái)，冷哼：“真是敬酒不吃吃罰酒，你還當(dāng)自己是相府的公子哥呢？假如我說(shuō)，我今日是勢(shì)在必得呢？做不成朋友那就是敵人。今日你若是不屑于與我為伍，那么，這件事情這樣重大，我是不會(huì)留下活口，將來(lái)檢舉我，斷我前程的！”
    冷清鶴的手緩緩移動(dòng)，不易覺(jué)察地探向自己被褥下面，那里有一把錐子，勉強(qiáng)可以防身：“你想殺人滅口？嚴(yán)寬文，你好大的膽子?！?br/>     嚴(yán)寬文獰笑：“是又如何？你以為自己病成這樣，能是我的對(duì)手嗎？你就說(shuō)一句，這文章，你寫(xiě)還是不寫(xiě)？”
    冷清鶴不假思索：“做夢(mèng)?！?/p>