坤寧宮里，皇后笑容滿面等著姜似二人到來(lái)。
    福清公主坐在一側(cè)，眉宇間籠著輕愁，聽(tīng)內(nèi)侍稟報(bào)說(shuō)太子與太子妃到了，強(qiáng)打起精神。
    很快姜似與郁謹(jǐn)走進(jìn)來(lái)，向皇后請(qǐng)安。
    皇后語(yǔ)氣十分熱絡(luò)：“都是一家人，莫要多禮，快坐。”
    “一家人”三個(gè)字讓姜似不由瞥了郁謹(jǐn)一眼。
    聽(tīng)說(shuō)阿謹(jǐn)就是借著這個(gè)由頭賴(lài)上甄大人的……
    郁謹(jǐn)面上毫無(wú)異樣，微笑坐下。
    “昨日冊(cè)封，有些辛苦吧？”皇后笑問(wèn)。
    郁謹(jǐn)忙道：“辛苦的是父皇與母后。”
    皇后笑了笑，招呼二人吃茶。
    坐了一盞茶的工夫，郁謹(jǐn)起身：“父皇命我每日去文華殿讀書(shū)，兒子就先過(guò)去了。”
    提到這個(gè)，郁謹(jǐn)就心中來(lái)氣。
    當(dāng)著阿似的面父皇就提醒他記得去讀書(shū)，這是把他當(dāng)成不學(xué)無(wú)術(shù)的草包了？
    是可忍孰不可忍。
    皇后聽(tīng)了忍笑道：“不耽誤太子苦讀了，快去吧，太子妃就留下用午膳。”
    郁謹(jǐn)沖姜似微微點(diǎn)頭，獨(dú)自離開(kāi)了坤寧宮。
    少了郁謹(jǐn)在場(chǎng)，氣氛更加輕松。
    皇后關(guān)切問(wèn)了姜似幾句，眼睛一掃福清公主，嘆道：“你與福清向來(lái)投緣，你們好好聊聊，我先去料理幾樁瑣事。”
    皇后一走，福清公主咬了咬唇，主動(dòng)開(kāi)口道：“恭喜七嫂。”
    姜似定定望著福清公主，語(yǔ)氣帶著關(guān)切：“十三妹清減了。”
    福清公主渾身一顫，緩緩紅了眼圈，好一會(huì)兒后低聲道：“七嫂有沒(méi)有覺(jué)得我是不祥之人？”
    “十三妹莫要妄自菲薄。”
    福清公主搖頭：“并非妄自菲薄。兩年前十五妹替我而死，前不久十四妹又因我而亡，我只要想想這些，就覺(jué)得罪孽深重。”
    姜似伸手落在福清公主的手背上，柔聲道：“十三妹，你不該這么想。”
    “不該么？”福清公主抿了抿唇，喃喃道，“七嫂，不瞞你說(shuō)，我有時(shí)甚至?xí)X(jué)得如果我的眼睛沒(méi)有治好，或許就不會(huì)有后來(lái)這些慘事發(fā)生，十四妹與十五妹都能好好活著。”
    姜似握著福清公主的手加大了力氣，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“十三妹，你這樣想只會(huì)令親者痛仇者快。十四妹與十五妹的不幸并非意外，而是人為，而你同樣是受害者。不幸發(fā)生了，哪有不怪害人者，去怪受害者的道理？”
    福清公主顫了顫眼簾，望著姜似。
    姜似接著勸道：“你這樣自苦有沒(méi)有想過(guò)母后？那人躲在暗處一心害你，如果你的眼睛沒(méi)有治好，或是又出了別的意外，母后恐怕無(wú)法支撐下去。十三妹，如果你覺(jué)得十四妹與十五妹的不幸都是自己的錯(cuò)，從此意志消沉，折磨的是母后，等于間接助了害人者。”
    福清公主顯然沒(méi)有從這個(gè)角度考慮過(guò)，一時(shí)怔住了，喃喃道：“那……我該怎么辦？”
    “找出真兇讓十四妹與十五妹瞑目，才是真正該做的事。”
    “會(huì)找出來(lái)么？”
    姜似點(diǎn)頭：“會(huì)的。十三妹應(yīng)該聽(tīng)過(guò)那句話，天網(wǎng)恢恢疏而不漏，我與你七哥會(huì)追查到底，而你首先要做的是打起精神來(lái)，不能還沒(méi)把敵人打倒，自己先垮了。”
    福清公主沉默半晌，重重點(diǎn)頭：“我知道了。”
    福清公主生性敞亮，一旦解了心結(jié)整個(gè)人看著立刻有了朝氣。
    皇后返回后察覺(jué)愛(ài)女變化，登時(shí)大喜，向姜似投去感激的眼神。
    老七媳婦合該當(dāng)她名正言順的兒媳，每一次都給她帶來(lái)好運(yùn)。
    用過(guò)午膳福清公主便回了寢宮，皇后則多留了姜似一會(huì)兒。
    她這也是給新搬入東宮的太子妃撐腰。
    被留時(shí)間久，自然能看出皇后對(duì)太子妃的喜愛(ài)與重視。
    “今日你們?nèi)ゴ葘帉m，太后她老人家可還好吧？”
    皇后這話明著是問(wèn)太后身體，實(shí)則是問(wèn)太后對(duì)姜似夫婦的態(tài)度。
    姜似眼神一暗，口中卻道：“太后甚好。”
    皇后神色登時(shí)微妙。
    老七媳婦明顯口不對(duì)心，且對(duì)太后連皇祖母都沒(méi)稱(chēng)呼，可見(jiàn)心中對(duì)太后有想法。
    皇后打眼一掃，示意留下伺候的心腹宮人退出去。
    姜似露出疑惑的神色。
    皇后輕輕拍了拍姜似手背，問(wèn)道：“太后是不是為難你了？”
    姜似一愣，似乎沒(méi)料到皇后會(huì)這么問(wèn)。
    皇后溫聲道：“你搬入了東宮，以后咱們就是朝夕相見(jiàn)的婆媳，受了什么委屈就跟母后說(shuō)。”
    她對(duì)太后早生出懷疑之心，偌大皇宮卻孤立無(wú)援，如果太子妃能與她一條心，說(shuō)不定會(huì)有意外收獲。
    而與太子妃結(jié)盟的前提是她要主動(dòng)表露某種態(tài)度，不然太子妃又非魯莽之人，豈會(huì)輕易透露對(duì)太后的看法。
    皇后的話令姜似心頭一喜。
    她剛剛流露幾分低落情緒，何嘗不是試探皇后的態(tài)度，而皇后果然沒(méi)讓她失望。
    她主動(dòng)挑起太后的怒火好使對(duì)方按捺不住再出手，從而掌握更多線索以便在合適時(shí)機(jī)揭穿太后的真面目，這個(gè)過(guò)程不是沒(méi)有危機(jī)，而關(guān)鍵時(shí)刻皇后一句話說(shuō)不準(zhǔn)就是大助力。
    姜似輕聲道：“太后寬厚，怎么會(huì)難為我。只是——”
    “只是什么？”
    姜似垂眸，有些不安：“只是不知為何兒媳一進(jìn)了慈寧宮就心中發(fā)毛，而太后的笑容也令我莫名不舒服。母后應(yīng)該知道，兒媳對(duì)某些事比較敏感……”
    皇后不由按住姜似的手，目光灼灼：“你覺(jué)得太后有問(wèn)題？”
    姜似顫了顫眼簾，遲疑點(diǎn)頭。
    皇后心中一松，與姜似對(duì)視。
    片刻后，二人皆笑了。
    新太子入主東宮后，皇宮似乎迎來(lái)了難得的平靜期。
    七月眨眼過(guò)去，八月秋闈熱鬧了一陣，值得一提的是東平伯府大公子姜滄得了桂榜第三名，令東平伯府更為風(fēng)光，姜二老爺走路都在飄，馮老夫人更是親自去了白云寺上香。
    等到了九月底，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，姜似收到宮外遞進(jìn)來(lái)的口信，借著出宮回娘家的機(jī)會(huì)悄悄見(jiàn)了花長(zhǎng)老。
    花長(zhǎng)老給她帶來(lái)了大長(zhǎng)老的答復(fù)。
    “圣女，大長(zhǎng)老選擇了您。”
    “呃，不知太后那邊該如何解決呢？”姜似平靜問(wèn)。