時(shí)間一分一秒地過(guò)去, 再度打破寂靜的是卡奧斯突然響起的電話。
    彼得·帕克和內(nèi)德·利茲總算熬到了放學(xué)，迫不及待地打電話過(guò)來(lái)詢問(wèn)情況，卡奧斯把手機(jī)掏出來(lái)一推，從手術(shù)臺(tái)的臺(tái)面劃到克里斯汀的跟前：“你幫我接，你來(lái)解釋。”
    “誒？我的話——”
    戴著口罩的女護(hù)士驚訝了一下, 就聽(tīng)見(jiàn)卡奧斯頭也不回地說(shuō)道：“我不想浪費(fèi)時(shí)間。”
    好吧, 這確實(shí)是個(gè)讓人無(wú)法拒絕的理由。克里斯汀接起電話走到墻角, 盡可能壓低了聲音。聽(tīng)筒的另一面聽(tīng)上去是個(gè)青澀的少年，在一發(fā)現(xiàn)話筒對(duì)面的聲音不對(duì)勁之后就磕磕絆絆了起來(lái)，最后反倒是克里斯汀安撫了對(duì)方, 又簡(jiǎn)單敘述了情況。
    “——現(xiàn)在這位……小先生正在閱讀那本魔法書。”
    克里斯汀說(shuō)道：“能冒昧地問(wèn)一下你的名字嗎？”
    “——蜘蛛俠。”
    手機(jī)的另一端傳來(lái)先是遲疑后又變得篤定的聲音：“我是蜘蛛俠。”
    夜色之中有關(guān)于蜘蛛俠的影像記錄；斯特蘭奇車禍現(xiàn)場(chǎng)的蜘蛛絲；醫(yī)院里流傳開來(lái)的關(guān)于瘟疫醫(yī)生的都市傳說(shuō)和斯特蘭奇本人劃開的空間之門全部聯(lián)系到了一起……護(hù)士克里斯汀雖然早有預(yù)料，在這一刻還是驚訝地捂住了嘴角。
    而遠(yuǎn)在中城高中, 彼得·帕克一出校門, 剛剛換上蜘蛛俠的衣服就被一大群神盾局的探員們堵在了墻角。
    彼得：“……”
    他還沒(méi)來(lái)得及開口，金紅色的鋼鐵戰(zhàn)衣就從天而降, 斯塔克早在神盾局發(fā)出消息的時(shí)候就已經(jīng)截獲和介入了彼得的手機(jī)通訊，伴隨著面甲打開, 小胡子商人伸手拍了拍彼得的肩膀：“情況我們已經(jīng)都知道了。”
    “這種危險(xiǎn)的事情, 你不要自作主張。”
    “可是費(fèi)爾他現(xiàn)在……！！”
    少年瞪大了眼睛，但還是沒(méi)能越過(guò)一大群神盾局和托尼·斯塔克本人組成的防線：“索爾現(xiàn)在還在地球上, 我會(huì)讓他和阿斯加德聯(lián)絡(luò)了解黑暗維度相關(guān)的事宜，斯塔克工業(yè)的衛(wèi)星武器已經(jīng)在前期充能階段，除此之外，我想圣殿的那些法師們也不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。”
    他注視著面前一臉惶急的少年：“從得知卡奧斯是魔法師的那一刻開始……或者說(shuō)更早, 從你的學(xué)校里突然出現(xiàn)這種怪物的那一刻，我們就已經(jīng)在為了這種情況做出預(yù)案了。”
    “如果一群成年人還要等待一個(gè)孩子來(lái)代替我們拯救世界的話，那也太丟人了。”
    托尼聳了聳肩，寬慰道。
    紐約市，鏡像空間。
    天地陡轉(zhuǎn)，世界變換，整個(gè)紐約市就像踏進(jìn)了愛(ài)麗絲的夢(mèng)境。
    卡西利亞斯的鏡像空間已經(jīng)強(qiáng)大到足矣干涉現(xiàn)實(shí)世界，加上了川流不息的車輛和人群之后，整個(gè)世界變得更加復(fù)雜難辨。
    魔浮斗篷帶著斯特蘭奇在不斷變動(dòng)的世界當(dāng)中狼狽地左沖右突，他和莫度兩人簡(jiǎn)直就像是暴風(fēng)雨夜之下漂泊在海浪上單薄的帆船，面對(duì)著完全無(wú)法與之抗衡的疾風(fēng)怒濤。
    斯特蘭奇邊跑邊扯著嗓子問(wèn)莫度：“你就不能讓這地方變得更好走一點(diǎn)嗎？他們能干涉鏡像空間你應(yīng)該也能才對(duì)吧？！”
    莫度非常憤怒地剜了他一眼：“我要是有這個(gè)本事的話早就用出來(lái)了！我又不是至上尊者！”
    可是我就見(jiàn)到有人用出來(lái)過(guò)，斯特蘭奇有種想要翻白眼的沖動(dòng)，但是在這種狼狽逃竄的時(shí)刻，還是不要激怒隊(duì)友得好。
    兩人并駕齊驅(qū)跑出了百米運(yùn)動(dòng)員的速度，在變換交疊的世界當(dāng)中，莫度凌空踏躍幾步，和斯特蘭奇一起劃開一道屈光結(jié)界，突然道：“那本《混沌魔法》，是至上尊者讓王放在那里的。”
    “我就知道。”
    斯特蘭奇給自己的手指套上懸戒：“不會(huì)有人亂放這種危險(xiǎn)的書籍。”
    “你覺(jué)得她是什么意思？”
    莫度又問(wèn)。
    “還是你告訴我不要隨便揣測(cè)至上尊者的意圖。”
    斯特蘭奇回敬道。
    兩人對(duì)視一眼，藏匿身形的結(jié)界被卡西利亞斯一記斬?fù)魪氐着_，透明的魔力刀尖擦著鼻梁而過(guò)，斯特蘭奇猛然退后幾步差點(diǎn)從空間的邊緣墜落下去。
    戰(zhàn)斗力差距格外懸殊，卡西利亞斯得意洋洋地注視著兩個(gè)被自己攻擊得毫無(wú)還手之力的同門，黑暗維度的力量已經(jīng)徹底侵蝕了他自身，整個(gè)人看上去眼眶深黑，形容枯槁，而在這已經(jīng)面色破敗的身軀之中，卻又迸發(fā)出異樣磅礴的魔力。
    一眼就能夠看得出來(lái)，這是黑暗維度帶來(lái)的力量。
    “你被騙了，醫(yī)生。”
    卡西利亞斯俯瞰著險(xiǎn)些墜落，狼狽的抓住建筑物邊緣的斯特蘭奇：“被古一還有這個(gè)世界所欺騙。黑暗象限會(huì)賦予我們力量和永遠(yuǎn)的生命，祂將成為這個(gè)世界全新的主宰。”
    “得了吧，看看你那張臉。”
    斯特蘭奇費(fèi)力地爬上來(lái)，整個(gè)身上遍布著塵土和劃痕，看上去相當(dāng)狼狽，但一雙眼睛仍舊熠熠生輝：“相信你的話我還不如去信奉卡奧斯（混沌魔法）。”
    莫度一偏頭，本能地覺(jué)得這句話有哪里不對(duì)。卡西利亞斯也微微一愣，隨即忽視掉這句話當(dāng)中的歧義，頗有些了然地笑了笑：“沒(méi)錯(cuò)，混沌魔法，黑暗維度，還有地獄領(lǐng)主梅菲斯特——看來(lái)你所知道的東西比我想象的要多一些。”
    “而既然你已經(jīng)知道了這么多的東西，那就應(yīng)該非常清楚，維山帝是多么吝惜于自己的魔力，而諸多源流又是何等的慷慨，祂們將賦予你漫長(zhǎng)到趨于永恒的生命，而不是在時(shí)間尺度上朝生夕死的那一瞬間！你以為古一是怎樣活到現(xiàn)在的！”
    我不知道，斯特蘭奇想，而且我也不在乎。
    但是起碼我知道人類的靈魂會(huì)隨著漫長(zhǎng)的時(shí)間而不斷被消耗和磋磨，以及太過(guò)漫長(zhǎng)的生命未必是一件好事。或許在一無(wú)所知的時(shí)候斯特蘭奇可能會(huì)對(duì)于永生這種太過(guò)奇妙的念頭投注以驚鴻一瞥，但在見(jiàn)識(shí)過(guò)了如今的費(fèi)爾南多·卡奧斯之后，老天，帶著幾乎已經(jīng)消失殆盡的記憶來(lái)到一個(gè)陌生的時(shí)代？這是什么全新的冷笑話嗎？
    他只是想治好自己的雙手罷了。
    “一個(gè)理智的成年人往往能夠管理好自己的欲望，并且在做每一個(gè)決定的同時(shí)考慮后果。”
    他注視著卡西利亞斯，慢條斯理地說(shuō)道：“如果我是你的話，我起碼會(huì)在這幾家糟糕的公司之間先權(quán)衡一下在決定是否入職。不過(guò)無(wú)論如何，我是個(gè)醫(yī)生，所以遵守包括日內(nèi)瓦宣言在內(nèi)的一切醫(yī)生該遵守的東西，這其中可不包括向什么黑暗象限俯首稱臣。”
    “我要盡可能地維護(hù)人的生命。”
    神經(jīng)外科醫(yī)生深吸了一口氣，顫抖著雙手說(shuō)道：“即使在威脅之下，我將不運(yùn)用我的知識(shí)去違反人道[1]……我是說(shuō)，一切知識(shí)，不止我的醫(yī)術(shù)。”
    “那你或許就要死于你的固執(zhí)了，醫(yī)生。”
    卡西利亞斯扯開嘴角笑了笑，毫不猶豫地舉起了手中透明的魔力刀刃。
    手術(shù)室里一片寂靜。
    克里斯汀在被叮囑“不要讓任何人進(jìn)來(lái)”之后直接從內(nèi)側(cè)反鎖了手術(shù)室的門，將自己連同卡奧斯一起鎖在了一方房間當(dāng)中。她盡可能地抑制著自己的動(dòng)作和呼吸，生怕打擾不遠(yuǎn)處看上去脾氣算不了多好的魔法師，尤其是在對(duì)方和斯特蘭奇的安危息息相關(guān)并且身邊還亮著一個(gè)看上去頗覺(jué)兇險(xiǎn)的魔法陣的情況下。
    那個(gè)魔法陣甚至是由斯特蘭奇自己的鮮血繪制的，周圍環(huán)繞著一圈她看不懂的符文。
    空氣靜謐而焦灼，克里斯汀甚至能夠感受到自己胸腔之下心臟的跳動(dòng)聲，越是寂靜的環(huán)境里反倒人類就越是焦躁，她關(guān)掉了心率監(jiān)測(cè)儀，但即便是這樣也無(wú)法抑制這種發(fā)自身體內(nèi)部仿佛全部的神經(jīng)都焦躁不安的蜂鳴。
    “你可以問(wèn)。”
    突然，魔法師一聲稱得上友善的話語(yǔ)打破了沉默：“在思維分割的狀態(tài)下，回答你幾個(gè)問(wèn)題其實(shí)影響不了我的閱讀速度。”
    那你為什么讓我去接電話？克里斯汀有些莫名其妙地看了費(fèi)爾南多一眼，想起電話里蜘蛛俠連珠炮一樣的問(wèn)句和過(guò)快的語(yǔ)速，十分懷疑這人根本就是猜到了電話到底由誰(shuí)打過(guò)來(lái)，根本懶得接而已。
    當(dāng)然，任何一個(gè)懂得審時(shí)度勢(shì)的人都不會(huì)在這種時(shí)候揭穿這點(diǎn)小心思。克里斯汀飛快地把腦海之中最為重要的幾個(gè)問(wèn)題撿了出來(lái)：“你是誰(shuí)？斯特蘭奇身上到底發(fā)生了什么？你們接下來(lái)要去做什么危險(xiǎn)的事情？你……”
    她的話語(yǔ)頓了頓：“你為什么承諾要保護(hù)他？”
    現(xiàn)實(shí)世界里從來(lái)都沒(méi)有童話故事，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐。在考慮到這些秘術(shù)師們出生入死境況危險(xiǎn)的情況下，對(duì)方這個(gè)太過(guò)篤定的承諾就顯得有些發(fā)人深思。
    “費(fèi)爾南多·卡奧斯，大概是個(gè)混沌魔法（chaos）的魔法師，如你所見(jiàn)，斯特蘭奇也成為了一名法師，是和我專業(yè)不相同的那種。”
    他非常簡(jiǎn)短的回答道：“他們那一個(gè)派別的家伙大概就像是魔法師中的超級(jí)英雄一樣，力量和守護(hù)世界的責(zé)任互相伴生。”
    這聽(tīng)起來(lái)就像是一場(chǎng)太過(guò)荒唐的夢(mèng)，克里斯汀面色怔忪地想道：“那么你到底是為什么……”
    “如果非要解釋的話，你可以將其理解為一場(chǎng)投資。古一法師和維山帝選擇了斯特蘭奇，就像是等到股票上漲之前買入——”
    紅發(fā)的魔法師牽動(dòng)嘴角扯出一個(gè)微笑：“我當(dāng)然是為了他的魔力，等到他真正的成為了至尊法師之后。”
    看到克里斯汀悚然凝重的表情，魔法師不得不繼續(xù)做出解釋：“放心吧，我所需要的那些魔力對(duì)于一個(gè)至尊法師而言算不得什么，我當(dāng)然也不至于竭澤而漁地把一個(gè)人的力量徹底榨干。”
    卡奧斯輕描淡寫地吐出了不算安撫的安撫：“對(duì)于沒(méi)有魔力的人而言，知道這些已經(jīng)足夠了，總而言之他不會(huì)有事，或許等到魔法師的業(yè)務(wù)熟練之后，還能有空回來(lái)兼職當(dāng)醫(yī)生。”
    克里斯汀點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要徹底將手術(shù)室的設(shè)備斷電，結(jié)果卻被手術(shù)室當(dāng)中的另一個(gè)人出言阻止：“不用這么費(fèi)勁，這些設(shè)備等一會(huì)兒你還用得上。”
    “什么意思？”
    面容俊俏的女護(hù)士立刻就警覺(jué)了起來(lái)：“你承諾過(guò)要保護(hù)斯特蘭奇的安全的——你是說(shuō)之后還會(huì)有患者來(lái)到這里嗎？”
    “或許。”
    魔法師先生用不那么篤定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你覺(jué)得一個(gè)人如果能夠預(yù)知到自己的死期，對(duì)方是會(huì)愿意死在醫(yī)院里，還是別的什么地方？”
    “……”
    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，克里斯汀顯然無(wú)法應(yīng)對(duì)，她只能重新把搶救設(shè)備擺放回了原有的位置，靜靜等待時(shí)間的推移。
    那是現(xiàn)任的至尊法師為自己所提前設(shè)定好的、最后的退場(chǎng)。
    后來(lái)很多年過(guò)去，每次想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，卡奧斯都會(huì)覺(jué)得古一法師為自己所安排好的最后一戰(zhàn)實(shí)在是太過(guò)敷衍。
    ——仔細(xì)想想，就好像對(duì)方有多著急想要退休一樣。
    要不然的話，一個(gè)徹底繼承了奧姝圖強(qiáng)大白魔法的魔法師怎么會(huì)被自己的弟子輕而易舉的殺死呢。
    她甚至已經(jīng)能夠窺探過(guò)去與未來(lái)，她的謀劃和布置貫穿了很多年。只不過(guò)在如今的這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，無(wú)論是斯特蘭奇還是卡奧斯對(duì)未來(lái)都還一無(wú)所知。
    神經(jīng)外科醫(yī)生終于帶上了驚惶和焦灼的神色，他從未想過(guò)至尊法師也會(huì)有朝一日在自己的面前隕落，更別說(shuō)是如今這個(gè)千鈞一發(fā)的時(shí)刻。古一法師的心跳勉強(qiáng)的維持了幾拍，在剛剛接上了呼吸機(jī)之后，就徹底拉平成為了一條直線。卡奧斯現(xiàn)在手術(shù)室的角落里冷眼旁觀著這一切，不知為何，除卻斯特蘭奇和克里斯汀以外，竟然沒(méi)有任何人發(fā)現(xiàn)手術(shù)室里多了一位不速之客。
    這是認(rèn)知干擾。
    搶救已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事，魔法師的目光冷靜又淡然，注視著古一法師和斯特蘭奇的靈魂先后離開。
    好醫(yī)生的身體像是突然休克一樣倒下，呼吸均勻又仿佛只是睡著了。醫(yī)生們又是一陣手忙腳亂，人群當(dāng)中，克里斯汀的目光穿過(guò)手術(shù)臺(tái)，迎上了魔法師安撫的一眼。
    “讓他和他的老師好好聊一聊吧。”
    卡奧斯嘆息道：“這就是最后一次了。”
    人生不過(guò)百年，而斯特蘭奇和古一法師相處的時(shí)間在源流的尺度上更是轉(zhuǎn)瞬即逝。維山帝將他們聯(lián)系在一起，維山帝的力量又注定了他們的緣分深厚又淺薄，古一法師的靈魂在離開之前瞥了一眼卡奧斯，嘴角微動(dòng)，做出無(wú)聲的口型。
    ——他就拜托你了。
    那不然呢，簽合同的時(shí)候可沒(méi)說(shuō)這家伙遇到的麻煩會(huì)是這種級(jí)別，卡奧斯在心里用力翻了個(gè)白眼，目送著兩個(gè)靈魂一前一后的離開。他當(dāng)然不會(huì)打斷這對(duì)前后至尊法師最后的會(huì)面，卡奧斯的腦海當(dāng)中回蕩著的是一些別的東西——有關(guān)于混沌魔法，和一些碎片化的記憶。
    這本書當(dāng)中所記載的知識(shí)毋庸置疑是真實(shí)的。
    自從甦醒開始，每當(dāng)他看到一些自己所熟悉的景色時(shí)，偶爾就會(huì)觸動(dòng)一些零星記憶的片段，這包括但不限于作為瘟疫醫(yī)生的記憶和喜馬拉雅山的風(fēng)景，以及曾經(jīng)年幼的古一法師，而這一次，在觸摸到這本書之后，他同樣像是獲得了記憶的閃回片段一般回想起一些關(guān)于混沌源流（chaos）的碎片。
    被黑死病所波及的村莊當(dāng)中，唯一存活的那個(gè)醫(yī)生站在原地，用自己和村民的鮮血繪制出了巨大的魔法陣。
    獵巫行動(dòng)的火刑架前，人群背后那注視著熊熊火焰的憤恨目光。
    喜馬拉雅山的山尖，云靄在腳下攢動(dòng)，翻滾升騰，一眼望不到盡頭。
    畫紙上癲狂繚亂的畫面，吟游詩(shī)人帶著故事的低吟，耳鬢各色的翎羽和羽管鍵琴的清脆琴聲。
    記憶匯聚成鋪天蓋地而來(lái)的洪流，像是一場(chǎng)重工業(yè)時(shí)代來(lái)自倫敦的酸雨，將那些生長(zhǎng)在心里的植被澆得無(wú)聲悲鳴。卡奧斯的手指尖捏住書頁(yè)，這些莫名而來(lái)的情緒糅雜在心頭，讓來(lái)到如今這個(gè)時(shí)代的魔法師先生初次感到了一些難以言明的復(fù)雜。
    不過(guò)現(xiàn)在這個(gè)緊要的關(guān)頭，并不能夠讓他再去仔細(xì)剖析這些突然喚醒的記憶，卡奧斯注視著古一法師離去的方向，明明是四面封閉的手術(shù)室，明明空氣中彌散著酒精和血液混雜的味道，克里斯汀卻驀然覺(jué)得自己感受到了一陣溫暖的南風(fēng)。
    ——那是為某個(gè)在人世間滯留了數(shù)百年的靈魂所送行的路引。</br>作者有話要說(shuō)：　　通用附注：
    [1]：節(jié)選和局部修改自日內(nèi)瓦宣言，原文如下
    當(dāng)我成為醫(yī)學(xué)界的一員：
    我鄭重的保證自己要奉獻(xiàn)一切為人類服務(wù)。
    我將會(huì)給予我的師長(zhǎng)應(yīng)有的尊敬和感謝。
    我將會(huì)憑著我的良心和尊嚴(yán)從事我的職業(yè)。
    我的病人的健康應(yīng)是我最先考慮的。
    我將尊重所寄托給我的秘密，即使是在病人死去之后。
    我將會(huì)盡我的全部力量，維護(hù)醫(yī)學(xué)的榮譽(yù)和高尚的傳統(tǒng)。
    我的同僚將會(huì)是我的兄弟姐妹。
    我將不容許年齡、疾病或殘疾、信仰、民族、性別、國(guó)籍、政見(jiàn)、人種、性取向、社會(huì)地位或其他因素的考慮介于我的職責(zé)和我的病人之間。
    我將會(huì)保持對(duì)人類生命的最大尊重。
    我將不會(huì)用我的醫(yī)學(xué)知識(shí)去違反人權(quán)和公民自由，即使受到威脅。
    我鄭重地做出這些承諾，自主的和以我的人格保證。
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