紐約市, 皇后區(qū)，中城高中。
    在經(jīng)歷了一番磋磨之后，卡奧斯徹底宣布了放棄。險(xiǎn)些淹死在知識(shí)的海洋里，少年有些心有余悸的抬起頭來，覺得就連手邊的《哈姆雷特》都顯得格外親切。
    作為一個(gè)魔法師, 他對(duì)于這本莎士比亞最為著名的戲劇了解不算很多, 但記憶之中遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽過那幾次反響都很不錯(cuò), 讓他對(duì)于這場(chǎng)演出也難能可貴的多了些許期待。
    唔……總而言之，作為無聊生活當(dāng)中打發(fā)時(shí)間的手段，它聊勝于無的價(jià)值足以讓人花些心思。
    同一時(shí)間里, 彼得·帕克心滿意足地停下了筆，他覺得按照這個(gè)進(jìn)度的話, 期末考試拿下全門優(yōu)秀不成問題, 他的新戰(zhàn)衣幾乎已經(jīng)在未來向他招手了。
    “辛苦啦，費(fèi)爾。”
    他把一大堆的零食丟在了桌子上, 除卻最初承諾的三明治和巧克力之外，內(nèi)德也買了不少這個(gè)年齡的人一定會(huì)喜歡的小吃, 膨化食品和高熱量的即食奶酪將桌面堆成了小山, 以供維持著超高演算速度的人肉計(jì)算機(jī)能夠隨時(shí)正常運(yùn)轉(zhuǎn)：“抱歉，最近耽擱了你這么多的時(shí)間……我是真的很想要那件新戰(zhàn)衣。”
    卡奧斯翻了個(gè)白眼, 他知道這肯定是那個(gè)小胡子商人的詭計(jì)，不過這點(diǎn)程度的叨擾還算在他自己的接受范圍以內(nèi)。
    他們?nèi)搜杆俪酝炅宋顼垼虝旱男菹⑦^后，又將迎來一周一次的化學(xué)實(shí)驗(yàn)課。自從知道實(shí)驗(yàn)室的那名有點(diǎn)娃娃臉的年輕老師也是神盾局探員的滲透之后, 卡奧斯對(duì)這門課的態(tài)度就顯得更加寫意起來。
    “既然你們有這種閑工夫的話，為什么不把精力集中在解決那些從天而降的怪物身上？”
    他曾經(jīng)頗覺不解的向這位探員發(fā)出過質(zhì)疑：“反正你們就是干這行的……魔鬼獵人，對(duì)吧？”
    “呃不，你的理解可能有些問題。”
    空無一人的實(shí)驗(yàn)室里，凱文·科威斯探員態(tài)度非常坦然地刷著試管，面對(duì)著自己的監(jiān)視對(duì)象摸魚：“我只是負(fù)責(zé)基層工作的，像你說的那種程度的工作，估計(jì)還得要交給斯塔克他們——雖然不太愿意承認(rèn)，但那家伙最近這一段的時(shí)間里表現(xiàn)確實(shí)不錯(cuò)。”
    他總不能說“我就是負(fù)責(zé)來監(jiān)視你的”，那聽上去也太過不友善了。
    所以你是給真正的魔鬼獵人們打雜的，卡奧斯看了他一眼，抬了抬眉毛：“神盾局的薪水不錯(cuò)？”
    “起碼不是一般人能夠進(jìn)得去的地方，怎么，你以后打算干這行？如果這樣的話可以申請(qǐng)過來實(shí)習(xí)，我們部門缺人得很。”
    小探員夸張地聳了聳肩：“行了，準(zhǔn)備上課吧，起碼現(xiàn)在我還是你們的化學(xué)實(shí)驗(yàn)課老師。”
    咣當(dāng)一聲，斯特蘭奇狼狽地摔在了紐約圣殿之中。
    三所圣殿和卡瑪泰姬一起庇護(hù)著世界的和平，張開足矣籠罩整個(gè)地球的大型法陣將這顆星球隔絕在黑暗維度的陰影之外。他知道這個(gè)，只要是書本上講過的知識(shí)他都一眼就能夠好好地記住，只不過哪怕已經(jīng)見識(shí)過了卡西利亞斯及其黨羽的恐怖，他還是很難將這一切和自己的生活聯(lián)系在一起。
    一個(gè)普通人突然變成秘術(shù)師尚且還能夠接受，但一下子再加上需要逃亡的身份和拯救世界的重?fù)?dān)，脖子上掛著的阿戈摩托之眼一下就變得沉重而灼燙了起來。
    莫度和古一法師顯然與卡西利亞斯等人陷入了鏖戰(zhàn)，那個(gè)不知名的、來自于倫敦圣殿的秘術(shù)師就生生死在了自己的面前，太過血腥的場(chǎng)面讓他只消想起就會(huì)覺得喉嚨深處翻滾想吐——哪怕他自己在手術(shù)臺(tái)上見識(shí)過十倍有余的血腥場(chǎng)面，但卻從未有一次……生命在自己面前被掠奪而去的感覺如此真實(shí)。
    經(jīng)驗(yàn)不夠豐富的魔法師狼狽地帶著阿戈摩托之眼從圣殿的正門離開，紐約市布里克街的行人如織，根本沒有任何人察覺到世界即將毀于一旦，這是一座太過開放和包容的城市，哪怕他自己現(xiàn)在穿著與通用服裝截然不同的裝束，也不會(huì)有人多看哪怕一眼。
    八百五十一萬人口的城市之中，他突然覺得有些恍惚。源流的魔力牽引可以輕而易舉地定位他自己的方向，反詛咒的手段作為一種更為高級(jí)的術(shù)法他還尚未學(xué)到，哪怕是拿著阿戈摩托之眼逃脫，被逮到也不過是時(shí)間的問題……
    危急關(guān)頭，斯特蘭奇步履匆匆地穿行在紐約市的人流當(dāng)中，腦袋里想到的卻都是些無關(guān)緊要的內(nèi)容。
    離開卡瑪泰姬之前，他看過的最后一本書是《黑暗維度》，再之前是《混沌魔法》，《維山帝》，還有《不可視的太陽》（invisible sun）……在閱讀每一本的時(shí)候，他想起的都是同一個(gè)人。
    完全不像是個(gè)正經(jīng)高中生的紅色齊肩發(fā)，哪怕不用重力調(diào)整的術(shù)法都顯得過輕的體重，和那些傳承自不同方向的知識(shí)。
    卡奧斯的神秘學(xué)知識(shí)既多且雜，大多數(shù)人都認(rèn)為這是由于對(duì)方所經(jīng)歷的時(shí)間太過漫長的緣故，而相處得更久一些的斯特蘭奇則早有疑惑，因?yàn)橐粋€(gè)魔法師往往專精于其中的某一流派，而非貪多嚼不爛地想要把各種各樣的知識(shí)都學(xué)上那么一點(diǎn)點(diǎn)。
    卡西利亞斯的威脅迫在眉睫，可是明明在如此生死危急的關(guān)鍵時(shí)刻，他卻一點(diǎn)也沒有想要尋求那個(gè)人幫助的意思——哪怕對(duì)方在第一面的時(shí)候就承諾過：我將負(fù)責(zé)讓你在成為獨(dú)當(dāng)一面的魔法師之前隔絕險(xiǎn)境，順利地活下去。
    ——向混沌源流訴求魔力的人，將在死后獻(xiàn)上自己的靈魂。
    如果真的如此的話，那么一旦死亡，所遭受的結(jié)果或許比死亡本身還要可怕得多。
    神經(jīng)外科醫(yī)生咬了咬牙，他的身后已經(jīng)傳來了足夠讓人脊背發(fā)涼的魔力波動(dòng)，史蒂芬·斯特蘭奇轉(zhuǎn)過身去，手掌心泛起金色的火光。
    “你就不能用火柴老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)酒精燈嗎？”
    彼得·帕克壓低了嗓音：“讓同學(xué)看到怎么辦？”
    “看到也會(huì)以為我用了個(gè)奇怪的打火機(jī)。”
    卡奧斯一邊用手指尖燃著的火苗點(diǎn)燃了蒸餾燒瓶下面的酒精燈，一邊敷衍道：“我給我的右手臂加了認(rèn)知干擾，一般不會(huì)有人隨便注意到這里。”
    “那我怎么能看出來——”
    “因?yàn)槟阋恢倍⒅铱矗量讼壬艺f不定因?yàn)槟闶侵┲雮b。”
    卡奧斯剛一開口，彼得·帕克就非常警覺地環(huán)顧四周，下意識(shí)地捂住了紅發(fā)少年的嘴巴，手勁兒之大害得對(duì)方差點(diǎn)翻白眼。小規(guī)模的騷亂結(jié)束之后，兩個(gè)人開始用分液漏斗小心翼翼地把萃取液提取出來，卡奧斯皺著眉頭嫌棄速度太慢，剛打算用魔法來強(qiáng)行分液，就被彼得按住了手。
    “這樣就失去了化學(xué)實(shí)驗(yàn)本身的意義了。”
    他認(rèn)真地說道：“我在體育課的時(shí)候也不會(huì)用蜘蛛俠的力量去破壞規(guī)則。”
    好吧好吧，你們這些古板的家伙。被阻止的大魔法師翻了個(gè)白眼，這是個(gè)生成某種芳香烴的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，那些復(fù)雜的苯環(huán)說實(shí)話他一個(gè)也沒記住，好在實(shí)驗(yàn)步驟在書本上寫得足夠詳細(xì)，能夠讓他按圖索驥地一步一步繼續(xù)進(jìn)行下去。
    冷凝管還在一點(diǎn)一點(diǎn)地工作著，彼得·帕克滿臉警覺地盯著自己的小伙伴，生怕對(duì)方耐心耗盡一個(gè)冰凍咒吹上去，把整個(gè)試劑全部都凍成冰塊。卡奧斯一邊有一搭沒一搭地等待冷凝結(jié)束，一邊在自己的試驗(yàn)報(bào)告書上填寫每個(gè)分步驟的結(jié)果，筆尖刷刷地?fù)u動(dòng)著，儼然已經(jīng)習(xí)慣了作為一個(gè)高中生的身份。
    神盾局的凱文·科威斯探員有一搭沒一搭地坐在講臺(tái)上走神，豎起的教案之下，手游已經(jīng)肝了大半的體力，說實(shí)在的講課對(duì)他們這種學(xué)歷的家伙來說真沒什么難度，況且整個(gè)班里真正意義上需要他注意的目標(biāo)人物只有一個(gè)人，而正由于這位“大魔王”先生的存在，其它的熊孩子都根本不敢造次。
    ——進(jìn)過校長室還一臉無事發(fā)生的樣子，這樣的狠角色可不是一般人能夠招惹的。
    這次的試驗(yàn)最終產(chǎn)物將生成絳色的液體，彼得·帕克有自信他們這一次的實(shí)驗(yàn)成績絕對(duì)會(huì)名列前茅。實(shí)驗(yàn)的每一個(gè)過程步驟都精準(zhǔn)無比，蜘蛛俠對(duì)于試管和實(shí)驗(yàn)藥劑的掌控能力遠(yuǎn)非他人能比，而作為一個(gè)大魔法師，卡奧斯本人也秉承了對(duì)于煉金術(shù)藥劑足夠的敬畏和面對(duì)煉金術(shù)的嚴(yán)謹(jǐn)，總而言之，在化學(xué)實(shí)驗(yàn)課這門非考試科目上，平時(shí)成績就是一切，彼得相信這門課上無論是他還是費(fèi)爾都能拿到那個(gè)事關(guān)他自己全新戰(zhàn)衣的a。
    就在他信心滿滿地填上了下一個(gè)步驟的藥劑狀態(tài)時(shí)，啪嚓一聲，卡奧斯摔碎了一個(gè)試管。
    玻璃管碎裂在地面上的聲音足夠清晰，起碼能夠讓大半個(gè)班的同學(xué)探頭探腦地窺探過來，并且在發(fā)現(xiàn)摔碎試管的是校內(nèi)公認(rèn)的大魔王之后又小心翼翼地收回了目光。彼得·帕克猛地一回頭，卡奧斯的臉色難看極了，讓他不知道是應(yīng)該先安慰對(duì)方試驗(yàn)總有失誤的時(shí)候，還是應(yīng)該先在內(nèi)心中哀痛說不定他的新戰(zhàn)衣要泡湯了。
    “嘿，費(fèi)爾，你……”
    短暫地糾結(jié)了一下，彼得還是決定先照顧一下自己小伙伴的情緒：“你沒事吧，我記得你平時(shí)手挺穩(wěn)的……”
    卡奧斯死死盯著地面上的玻璃碎屑，就好像要將瓷磚地板盯出一個(gè)洞來。他只要揮揮手就能夠讓這些玻璃恢復(fù)原狀，重新拼湊出一根透明試管出來，只不過當(dāng)著這群學(xué)生的面不方便讓他這么做罷了，但如今讓卡奧斯心情格外不妙的原因并非如此……
    “他被攻擊了，被別的源流的魔法。”
    卡奧斯看著那堆地面上的碎玻璃碴：“有些麻煩事即將發(fā)生。”
    “什么，誰？”
    彼得·帕克壓低了嗓音驚呼一聲，后來又意識(shí)到既然卡奧斯能夠這么說，那么對(duì)方顯然就是他也認(rèn)識(shí)的那位……
    “——斯特蘭奇醫(yī)生有危險(xiǎn)？”
    他壓抑著情緒震驚道。
    魔法師先生沒直接回答，只是抬起頭瞥了一眼仍舊還在講臺(tái)上玩手機(jī)的神盾局探員，沖著老師扔了一根粉筆頭。
    同學(xué)們：“……”
    粉筆頭高高越過遮住臉的教案，正中年輕探員的腦門。科威斯老師從書本和手游當(dāng)中抬起頭來，眼神迷茫地看著“罪魁禍?zhǔn)住保骸霸趺戳耍M(fèi)爾南多先生？”
    “如果現(xiàn)在我不離開的話，有個(gè)朋友可能會(huì)死。”
    他說：“所以我想我可能得提前離開。”
    同學(xué)們：“？？？”
    不得不說這聽起來有點(diǎn)像是幫派火并。
    小探員一下子就清醒了。
    “嗯咳，你起碼得告訴我到底發(fā)生了什么事……”
    他手速飛快地一邊說話一邊給自己的頂頭上司發(fā)消息：“而且你的試驗(yàn)還沒做完。”
    “我做完了。”
    卡奧斯泰然自若地一指自己的試管，那里面確實(shí)裝著一管的絳色液體，彼得·帕克聞言嘴角一抽，顯然是看到了對(duì)方抽屜里少了一截的可口可樂。
    “抱歉，不過無論如何，我得走了。”
    眾目睽睽之下，少年背著書包奪門而出，在離開了所有人的視野之后，卡奧斯的裝束邊跑邊發(fā)生著變化，尋常的格子衫在身上不斷拉長變黑，成為了鴉黑色齊及腳面的外袍，鴨舌帽從頭頂滑落下來扣在面部，化作森白色的鳥喙。瘟疫醫(yī)生縱身一躍，在無人發(fā)現(xiàn)的認(rèn)知干擾當(dāng)中越過校門，消失在一片深紅色的傳送門當(dāng)中。
    目瞪口呆的教室里，不知道是誰帶頭發(fā)出了“哇哦”一聲。
    從各種意義上講，這也太酷了吧。
    紐約市，一間醫(yī)院。
    發(fā)現(xiàn)斯特蘭奇穿著奇裝異服心臟填塞生命垂危就已經(jīng)足夠讓人惶惑無幾了，護(hù)士克里斯汀在這一天里發(fā)現(xiàn)，她所遭受的刺激還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。
    深紅色的光輝遍布了整個(gè)手術(shù)室，傳送門在面前徐徐展開，從中走出了一個(gè)……一個(gè)都市傳說。
    流傳自他們醫(yī)院的都市傳說。
    瘟疫醫(yī)生從傳送門當(dāng)中大踏步地走出，繞開一地的線纜和心率監(jiān)測(cè)儀，徑直走到了史蒂芬·斯特蘭奇的身邊。神經(jīng)外科醫(yī)生的胸口有著可怖的貫穿傷，周遭的皮肉都異常地翻卷了起來，淤血流進(jìn)身體內(nèi)腔，卡奧斯注意到克里斯汀的手術(shù)托盤里已經(jīng)裝了一針管的淤血，顯然是已經(jīng)進(jìn)行過緊急搶救。
    女護(hù)士驚叫了一聲，差點(diǎn)沒拿穩(wěn)手中的針筒。卡奧斯瞥了一眼躺在手術(shù)臺(tái)上的斯特蘭奇，醫(yī)生的整張臉都顯得無比蒼白，在無影燈的照耀下幾乎已經(jīng)看不出什么血色。心率指示儀堪堪停留在三四十的水平上，胸腔之下的心臟傳來微弱的搏動(dòng)聲。
    “你是……”
    大活人從空間中驟然出現(xiàn)實(shí)在是太嚇人了，不過考慮到他們醫(yī)院沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳說和屢次發(fā)生的奇跡，克里斯汀深吸了好幾口氣強(qiáng)迫她自己平靜下來：“你認(rèn)識(shí)他？你是來救他的是嗎？”
    “他的靈魂不在這里。”
    鳥喙面具之下傳來瘟疫醫(yī)生的聲音，卡奧斯伸手對(duì)著面前的空氣狠狠一抓，隨后猛然將什么東西摜在地上，斯特蘭奇的靈魂連帶著一名陌生法師的靈魂被一起逮了過來，狠狠摔向了地面。
    史蒂芬·斯特蘭奇的靈魂被毫不留情地扔回了自己的身體里，另外的那一具被深紅色的魔力所拘束著固定起來，病床上的醫(yī)生微微抬起眼皮，看到那張熟悉的——好吧，算不得多熟悉的面具，輕輕開口：“你來啦。”
    “當(dāng)然，我在你身上下了感應(yīng)魔咒，太嚴(yán)重的創(chuàng)傷我會(huì)直接感知到。”
    卡奧斯抱起手臂，睥睨著這間手術(shù)室里的一切：“你得給我解釋不少東西呢，學(xué)徒。”
    作者有話要說：　　此處特別鳴謝某個(gè)學(xué)材料學(xué)的用可樂來充當(dāng)化學(xué)實(shí)驗(yàn)絳色液體的大學(xué)同學(xué)。
    這個(gè)極限操作永生難忘（雖然我們不學(xué)這個(gè)）
    通用附注：
    《不可視的太陽》：一本原著里斯特蘭奇醫(yī)生看過的魔法書。
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