自從上一次失蹤事件之后，卡奧斯就換上了由斯塔克工業(yè)友情提供的衛(wèi)星電話。
    “只要還在地球上，任何一個位置都可以保持即時通訊。”
    提供手機的小胡子商人當(dāng)時的神色格外驕傲：“除非你去了阿斯加德，否則不可能沒信號。”
    卡奧斯把史蒂芬?斯特蘭奇從地面上拽了起來，一只手張開魔法陣，另一只手打電話，一心二用絲毫不慌：“唔，沒錯，就是現(xiàn)在手機顯示的這個坐標，我希望你在一分鐘之后攻擊這個位置……無論用什么方法，無差別攻擊也沒問題。”
    “嗯，我有辦法離開這里。”
    史蒂芬?斯特蘭奇站在一旁聽電話，身上的水珠滴滴答答地落下來，被瘟疫醫(yī)生輕輕一瞥，水汽就自動烘干，又成了原本妥帖的模樣。
    “回去以后再告訴你們發(fā)生了什么。”
    卡奧斯?jié)M意地放下了電話：“好的，那就這樣，我會盡快趕回來的。”
    等到對方撂下了電話，沙漠的熱度已經(jīng)讓史蒂芬?斯特蘭奇出了一頭的汗，他擦了擦額角，隨口問道：“是那個托尼?斯塔克？”
    如果是斯塔克的話，他實在是想不出來第二個人選了。
    和蜘蛛俠認識，又有斯塔克的私人聯(lián)系方式，史蒂芬?斯特蘭奇幾乎可以斷定，對方絕對是那群超級英雄的一員――不知為何一直都沒有公開身份，又或者是作為暗中策應(yīng)的魔法師從事著英雄活動。
    “安東尼?愛德華?斯塔克。”
    卡奧斯以為對方是要問托尼的全名，輕描淡寫地回答，隨后又拉住他的手：“走吧，時間緊迫，剩下的就交給斯塔克來解決。”
    “我們?nèi)ツ睦铮俊?br/>     他問。
    “當(dāng)然是回紐約，史蒂夫他們絕對在等我交代今天到底出了什么事。”
    魔法師報以理所當(dāng)然的眼神：“走吧，空間跳躍回去，別告訴我你沒有空間跳躍的適應(yīng)性，你們維山帝一脈的秘術(shù)師最擅長的就是這個。”
    “但是那些人……”
    醫(yī)生顯得不依不饒：“你總得告訴我你做了些什么，困住了他，又安排斯塔克打算怎么對付他們――我有權(quán)利聽這些，畢竟他們是沖著我來的，而且也不能保證他們下一次不會在你不在的時候偷襲。”
    “好吧，反正你總會知道的。”
    一想到古一法師大方開出的賣身契，卡奧斯的心情好了一些，難得多了點兒耐心：“剛剛你在鏡像空間里那么多路沒白跑，我通過咱們走過的路徑在那個空間里繪制了一個具備指向性的魔法陣，無論是什么人，在試圖從鏡像空間中脫離的時候都會被指向剛剛那個坐標……咱們離開時的那個坐標。”
    除非那群人在陣法的布置上比他還要高超得多，但如今看來，這些家伙們顯然不是些對于布陣有天賦的人，要不然怎么會在身后哼哧哼哧地追了那么久還沒有發(fā)現(xiàn)。卡奧斯對著面前的空氣伸手，深紅色的魔力在空間當(dāng)中撕扯出一個傳送門，對面是曼哈頓某不具名大廈地標性的頂端平臺。
    沒人會錯過那個，斯特蘭奇想，在無數(shù)次的時候，鋼鐵俠就是從這個地方起飛的，航跡遍布整個紐約，無論經(jīng)過什么地方，只要地面上有人，就會引發(fā)一連串的歡呼。
    他顯然不是這些超級英雄的狂熱粉絲，從未想過有朝一日，會踏過空間傳送門，出現(xiàn)在復(fù)仇者聯(lián)盟大廈的頂端。史蒂芬?斯特蘭奇有些猶猶豫豫地回頭，發(fā)現(xiàn)身后的一片荒漠之中，已經(jīng)隱隱約約顯露出了鎏金色的魔力輝光――他認得這種特征，正是那些追兵的招式。
    這下沒什么可猶豫的了。
    他跟在卡奧斯的身后踏入門中，緊接著，身后就傳來近乎蕩滌一切的熱風(fēng)。強光醒目到哪怕不用回頭都在身前拖曳出長長的影子，等到傳送門徹底消失，史蒂芬?斯特蘭奇帶著一后背熱輻射的暖意，皺起眉頭來盤問卡奧斯：“你剛剛做了什么？”
    “不是我，是斯塔克。”
    卡奧斯指了指紐約市一片澄澈的凈空：“攻擊來自天上。”
    地球軌道上，斯塔克工業(yè)出品的陽電子炮在真空里無聲地調(diào)整了角度。他們空間跳躍的位置正好在赤道附近，甚至都不需要復(fù)雜變軌，只要對正攻擊角度就能夠?qū)崿F(xiàn)精準打擊。
    紐約的今日一如既往地和平，站在地標性建筑物的頂端足夠讓他把周遭景色一收眼底。史蒂芬?斯特蘭奇緩了好一會兒，確認這仍舊是那個他所熟悉的、車水馬龍的紐約，才猛然想起了另一些東西――他轉(zhuǎn)過頭來，質(zhì)問著卡奧斯：“你殺了他們？”
    魔法師先生一臉迷茫，不過隔著一層中世紀風(fēng)格的鳥喙面具，斯特蘭奇看不出對方的表情。
    “我記得，他們?nèi)昼娭斑€叫囂著要殺了你？”
    卡奧斯驚訝道：“而現(xiàn)在，你開始怪罪我選擇殺死他們了。”
    “不，這不能放在一起討論……”
    醫(yī)生先生試圖向卡奧斯解釋這些現(xiàn)代社會之中的律法：“就算他們殺人未遂，也應(yīng)該由最高法院予以審判，而不是讓你代為執(zhí)行死刑，更何況很多州根本就已經(jīng)廢除了死刑……我不能因為有人想要殺我，就被動地成為一個殺人犯。”
    “哦。”
    瘟疫醫(yī)生的態(tài)度格外冷淡：“那看來這個時代的規(guī)矩還真是奇怪。”
    這個時代……？
    斯特蘭奇在風(fēng)中聽到語義模糊的描述，微微一愣，緊接著，對方的面具中就傳來有些清淡的笑意：“那你最好盡快適應(yīng)這樣的生活，不然的話，我不保證有沒有第二批這樣的家伙對你虎視眈眈。”
    “不能直接殺死意圖追殺自己的人，年幼的個體不能選擇獨自蟄居在人跡罕至的地方。”
    卡奧斯半是回憶地咂摸著他所認知的一切：“明明是瘟疫都被人類所戰(zhàn)勝的世界，你們大多數(shù)人卻連詛咒是什么都不清楚。”
    瘟疫醫(yī)生輕盈地一躍，瘦削的指尖點上斯特蘭奇的眉心。
    “――加德滿都，古一法師。去找那個人的話，你就有資格獲得和我一樣的魔力和神秘。我只負責(zé)讓你活著，新人的心理輔導(dǎo)不在我答應(yīng)她的范圍里……當(dāng)然，如果你選擇徹底放棄這些神秘的話也無妨，那都是你自己的選擇罷了。”
    “而如果有朝一日，你選擇了神秘的那一側(cè)，那么你就將成為我新的學(xué)徒。”
    瘟疫醫(yī)生的話語越來越遠，直到徹底消失在耳邊：“不過那也代表著，你將拋棄過去這些年里所度過的尋常人生。”
    史蒂芬?斯特蘭奇猛的睜開了眼睛，他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己重新回到了自家的客廳，裝潢擺設(shè)一如既往，甚至于被那些追殺者所打破的玻璃都還原模原樣，玻璃茶反射著室內(nèi)吊燈的冷光，碎片里倒映出千百張自己疲憊不堪的面孔。
    他回家了。
    以及，這一切都是真的。
    回到復(fù)仇者聯(lián)盟大廈的卡奧斯得到了眾人的一概親切慰問。
    “――是一些叛出那位至尊法師師門的秘術(shù)師，具體到底是怎么回事我也沒有問清楚，情況比較緊急，我的力量又沒有恢復(fù)，所以只能第一時間逃跑。”
    “應(yīng)該沒有死透，修煉靈魂魔法的家伙有不少種辦法能夠從當(dāng)時的那種情況下存活下來，不過最近一段時間應(yīng)該是安全的。”
    “他們追殺的不是我，是我新收的學(xué)徒――不過對方還沒有決定是否要踏上神秘的道路。”
    面對著眾人擔(dān)憂的目光，卡奧斯攤了攤手：“你們沒有必要這么緊張，就像是在練習(xí)羽管鍵琴一樣，我的樂理知識和彈琴的技巧并沒有被遺忘，但是需要不斷的訓(xùn)練來尋找到自己過去的那些肌肉記憶，從而恢復(fù)演奏水平，在這件事上，魔法也一樣。”
    實際上，那些記憶錯亂而無序，甚至其中還有些自相矛盾的地方。但它們都指向一點――自己曾經(jīng)是一名出類拔萃的魔法師，風(fēng)頭無兩，術(shù)法無雙。
    基于某種隱秘的原因，卡奧斯并沒有提前告知復(fù)仇者聯(lián)盟的成員們史蒂芬?斯特蘭奇醫(yī)生的本名和個人信息――哪怕他們只要有心的話一定可以查得到，經(jīng)歷過短暫的接觸之后就可以發(fā)現(xiàn)，對方是徹頭徹尾的外行人，除卻那些和魔力源流所契合的天賦之外，與神秘學(xué)毫無瓜葛。
    他原本可以像是普通人一樣度過一生。
    史蒂夫?羅杰斯摸著下巴沉默了半響，費爾南多現(xiàn)在這種魔力不足的狀態(tài)確實很麻煩，原本他們根本沒想到魔法的世界其實也如此危險，看來提升魔力水平迫在眉睫：“你接下來有什么計劃嗎？總不能一直就這樣躲下去，如果那些怪物和危險的秘術(shù)師再度出現(xiàn)的話，總要有些能夠應(yīng)對的手段。”
    上一次是靠粉塵爆炸，這一次是倚靠斯塔克的陽電子炮，他們都已經(jīng)看出來了費爾南多在這一領(lǐng)域如今的無奈。
    “我之后會每天抽空去現(xiàn)任的至尊法師那里做恢復(fù)訓(xùn)練。”
    卡奧斯適時說道：“他們那邊的辦法要多一點，起碼比我自己一個琢磨要來得高效。”
    事情就這么決定了。
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