沙洲算是大唐伸到西域的一個(gè)觸角，是河西走廊最西邊的一個(gè)重鎮(zhèn)。
    敦煌城下沙如雪，敦煌城頭無(wú)六月。
    在漫天黃沙之中，一支大軍正在緩慢的往西而去。
    “大總管，出了這沙洲，就是一片沙漠，地?zé)o水草，氣候異常。”
    契苾何力騎著一匹駿馬跟在侯君集身后。
    去年十二月，李世民詔令侯君集為交河道行軍大總管，同時(shí)任命左屯衛(wèi)大將軍薛萬(wàn)均為副總管，率領(lǐng)兩萬(wàn)大軍以及突厥、契苾部落的一萬(wàn)多人征討高昌。
    不過(guò)，大軍實(shí)際上是年后才真正的出動(dòng)，到了四月底才即將踏入西域的地盤。
    這契苾何力作為契苾部落的首領(lǐng)，是大唐少有的熟悉西域情況的將領(lǐng)。
    雖然他是一個(gè)番將，卻是很得李世民信任。
    所以，一路上侯君集也是很尊重他的意見(jiàn)的。
    “契苾將軍，這駱駝?wù)娴哪透珊怠⒛脱谉幔闰E馬要更加適合攜帶出征西域嗎？”
    侯君集回首看了看身后負(fù)責(zé)攜帶各種補(bǔ)給物資的駱駝隊(duì)伍，臉上露出了一絲擔(dān)憂。
    這樣的仗，他可是從來(lái)沒(méi)有打過(guò)。
    長(zhǎng)安城距離高昌國(guó)有七千里，哪怕是出了沙洲，也還有非常遠(yuǎn)的路等著自己，甚至是最難的路等著自己。
    好不容易能夠單獨(dú)帶兵出征，他自然是不希望無(wú)功而返。
    當(dāng)初征伐吐谷渾的時(shí)候，什么功勞都沒(méi)有撈到，可是讓他遺憾了好久。
    “大總管，這駱駝確實(shí)是沙漠地區(qū)最好的運(yùn)輸工具。也辛虧是涼州那邊西北貿(mào)易提前準(zhǔn)備了上千只駱駝，要不然一時(shí)之間還真的沒(méi)有辦法找到這么多的駱駝來(lái)駝運(yùn)物資。”
    侯君集跟楚王府的關(guān)系非常一般，所以西北貿(mào)易無(wú)事獻(xiàn)殷勤的態(tài)度，讓他還是擔(dān)心對(duì)方會(huì)不會(huì)有什么陰謀。
    他哪里知道，馬周也好，李寬也好，對(duì)于大唐平定西域的舉動(dòng)，都是無(wú)條件支持的。
    但凡是能夠用錢解決的問(wèn)題，那還是問(wèn)題嗎？
    如今西域普遍是在西突厥的統(tǒng)治之下，雖然西突厥的國(guó)力正在走下坡路，但是西域的那些小國(guó)，普遍還是認(rèn)西突厥這個(gè)老大的。
    如今高昌這個(gè)跳梁小丑跑出來(lái)刷存在感，不把它給滅了，以后這絲綢之路還能走嗎？
    所以，于公于私，西北貿(mào)易都是會(huì)大力支持朝廷軍隊(duì)西征高昌國(guó)的。
    甚至在侯君集大軍身后幾百里，西北貿(mào)易就有一支商隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在隊(duì)伍后面，準(zhǔn)備將生意進(jìn)一步的在高昌國(guó)擴(kuò)展開(kāi)來(lái)。
    “哼，本將也不會(huì)白占他們便宜，只要這駱駝?wù)娴哪敲春糜茫綍r(shí)候高昌國(guó)破之時(shí)，西北貿(mào)易自然會(huì)獲得相應(yīng)的補(bǔ)償。”
    侯君集并不擔(dān)心高昌國(guó)有什么難打的。
    要不是因?yàn)闅夂蜻@么惡劣，出動(dòng)個(gè)一萬(wàn)兵馬，都能讓高昌吃不了兜就走。
    “薛將近的前鋒營(yíng)如今應(yīng)該已經(jīng)沖入沙漠之中，再過(guò)一兩個(gè)月時(shí)間，大軍就能出現(xiàn)在高昌的邊境了。”
    薛萬(wàn)均的勇武，在大唐其實(shí)也是有數(shù)的，并且也算是深的李世民信任，這一次是出征高昌的副總管，帶著前鋒營(yíng)出擊。
    侯君集：“犯我大唐者，雖遠(yuǎn)必誅。今日在此處扎營(yíng)，明天大軍也進(jìn)入沙漠，這一次大家在路上受了多少罪，都要從高昌國(guó)那里找回來(lái)。”
    ……
    蒲羅中。
    經(jīng)過(guò)了尉遲環(huán)的多番努力，碼頭附近一座相對(duì)簡(jiǎn)陋的船只維修作坊總算是建成了。
    李寬自然是不希望飛剪船的制作技術(shù)流傳到南洋，所以蒲羅中的作坊，只具備船只維修保養(yǎng)的功能。
    這對(duì)于出海的船只來(lái)說(shuō)，其實(shí)非常重要。
    不知道大家有沒(méi)有看過(guò)瓦良格號(hào)底部滿是海洋附著生物的圖片，密集恐懼癥患者看了絕對(duì)會(huì)起雞皮疙瘩，不信的可以度娘一下了解一番。
    這船只長(zhǎng)期在海上漂，要是沒(méi)有及時(shí)維護(hù)，船只的壽命將會(huì)大大減小，船速也會(huì)受到影響。
    甚至嚴(yán)重的時(shí)候還會(huì)影響船只的壽命和安全。
    而這維修作坊，就是負(fù)責(zé)船只保養(yǎng)和維修。
    “李兄，這‘觀獅山書院號(hào)’已經(jīng)維修保養(yǎng)完畢，所有淡水和食物也都裝船了，明天我們就可以正式啟航了。”
    李義協(xié)站在碼頭上，看著旁邊煥然一新的船只，心中涌起了一股激動(dòng)的表情。
    雖然這一次，目的地不是楚王殿下說(shuō)的有著高產(chǎn)糧食的美洲；但是從地球儀上來(lái)看，澳洲一樣是非常龐大的一塊大陸。
    觀獅山書院號(hào)只要證實(shí)了這片大陸的存在，就足夠流芳百世了。
    “義協(xié)，此番南行，大家完全不熟悉海況，哪怕是有粗略的海圖指引，風(fēng)險(xiǎn)也是很高，你可是家中的嫡子，可真的想好了？要不你就留在蒲羅中等我吧。”
    李耿看了看李義協(xié)，覺(jué)得不用兩個(gè)人同時(shí)去冒險(xiǎn)也是可以的。
    “說(shuō)的好像你就不是一樣？怕死我就不會(huì)出海了。”
    都到了蒲羅中了，李義協(xié)自然不會(huì)聽(tīng)李耿的話，留在蒲羅中享福呢。
    再說(shuō)了，蒲羅中城里頭連女人都沒(méi)有幾個(gè)，享的那是什么福？
    朱銀：“兩位郎君，其實(shí)按照海圖來(lái)看，此番船只往東南方向而去，一路上應(yīng)該都是會(huì)碰到不少陸地，只要?jiǎng)e撞上風(fēng)暴，其實(shí)危險(xiǎn)性還是比較小的。”
    出海航行，有陸地往往就意味著有生機(jī)。
    最怕的就是淡水盡、糧食絕，四周又是茫茫海水，看不到陸地的影子。
    朱銅：“對(duì)啊，我二哥說(shuō)的有道理。南洋這些島嶼，雖然經(jīng)常有奇奇怪怪的動(dòng)物，但是真要是有必要，在島上還是很容易找到吃食的，此番去探索澳洲，肯定能夠一帆風(fēng)順。”
    “你們兩家伙，我也是服了你們了。就為了證實(shí)房郎君說(shuō)的南半球的氣候跟北半球相反，居然連性命都不要了。”
    李義協(xié)看了看身邊的朱銀和朱銅，心中也甚是佩服。
    以前在書院里的時(shí)候，作為勛貴子弟，李義協(xié)是不大看得上朱銀兩兄弟的。
    更直接一點(diǎn)說(shuō)，他們之前在書院基本上就沒(méi)有什么交集。
    不過(guò)，一路以來(lái)，大家同在一條船上，互相之間也見(jiàn)識(shí)到了對(duì)方的本事，關(guān)系慢慢的就變得融洽了。
    如今更是已經(jīng)是生死之交，自家兄弟一樣了。
    朱銅：“世界很大，要多出去看看。楚王殿下的諄諄教誨，我可是一直銘記于心呢。這次船隊(duì)繼續(xù)往南而去，可不僅僅是確認(rèn)氣候變化這個(gè)意義。”
    “哦？那還有什么意義？”
    李耿倒是好奇的看了看朱銅兄弟。
    在他的理解當(dāng)中，研究氣候這事，似乎是太史局那幫人干的，要是李諺在搞這個(gè)，他倒是不覺(jué)得奇怪。
    畢竟李諺的阿耶李淳風(fēng)就在太史局供職，多研究一下氣候的變化，應(yīng)該還有點(diǎn)用處。
    朱銅：“李郎君，這出海航行，最怕碰到的就是颶風(fēng)了吧？”
    “當(dāng)然，海上的颶風(fēng)有多厲害，你也是見(jiàn)識(shí)過(guò)的。一旦是在外海里頭碰到颶風(fēng)，能不能活下去就要看天意了。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初尉遲郎君他們第一次下南洋的時(shí)候，就碰到了颶風(fēng)，差點(diǎn)全軍覆沒(méi)。”
    李耿為了尋找傳說(shuō)中的高產(chǎn)糧食，在觀獅山書院的時(shí)候可是好好的學(xué)習(xí)了一番出海航行相關(guān)的各種知識(shí)，對(duì)于這些注意事項(xiàng)和典故自然是很熟悉。
    “那如果我們有辦法根據(jù)氣溫的變化，根據(jù)云朵的變化，根據(jù)風(fēng)向的變化，提前預(yù)測(cè)颶風(fēng)的到來(lái)的話，那你覺(jué)得這有沒(méi)有意義呢？”朱銅臉色露出一個(gè)笑容。
    “你們有辦法預(yù)測(cè)颶風(fēng)什么時(shí)候形成？”
    一旁的李義協(xié)忍不住問(wèn)道。
    朱銅：“除了天上的神仙，沒(méi)有人有辦法預(yù)測(cè)颶風(fēng)的形成。”
    要是李寬在這的話，倒是要為朱銅隨口而出的這句話點(diǎn)個(gè)贊。
    因?yàn)橐_認(rèn)颶風(fēng)的形成，必須要有衛(wèi)星云圖才行；這可不就是相當(dāng)于要在天上能夠看到云朵的情況，然后才有辦法預(yù)測(cè)。
    很顯然，天上要是真的有神仙，他們是可以看到云朵的變化的。
    “那你剛才那話是什么意思？”
    李義協(xié)覺(jué)得自己被調(diào)戲了，臉色變得有點(diǎn)難看。
    “雖然沒(méi)有辦法預(yù)測(cè)颶風(fēng)會(huì)在什么時(shí)候、什么地點(diǎn)形成，但是假以時(shí)日，我可以至少提前一天預(yù)測(cè)颶風(fēng)將要來(lái)臨。如果在海上航行，提前一天就知道了颶風(fēng)將從哪個(gè)方向過(guò)來(lái)，那么豈不是有很大的概率躲過(guò)它們？哪怕是不能完全躲開(kāi)，至少也是可以躲到風(fēng)暴沒(méi)有那么強(qiáng)烈的地方吧？”
    朱銅雖然現(xiàn)在還沒(méi)有辦法做到提前預(yù)測(cè)颶風(fēng)的到來(lái)，但是他已經(jīng)隱隱的觸碰到了一點(diǎn)思路，覺(jué)得自己遲早可以實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。
    “其實(shí)，我們的研究不僅是可以用來(lái)提前預(yù)測(cè)颶風(fēng)，還可以確認(rèn)海水流動(dòng)的方向。如果出海的時(shí)候能夠順流而行，速度肯定是要比逆水而行要快很多。在缺少淡水和糧食補(bǔ)充的海面，速度越快就能讓風(fēng)險(xiǎn)變得越小。”
    朱銀站在旁邊，跟自己弟弟一唱一和的宣傳了一下自己的研究。
    “這海水還有流動(dòng)方向？”
    李耿狐疑的看了看朱銀兄弟兩，明顯是不大相信這種說(shuō)法。
    “我現(xiàn)在還不能完全確認(rèn)這一點(diǎn)，但是按照之前楚王殿下在給書院做的一堂講座里面，提到了洋流這個(gè)概念，按照殿下的說(shuō)法，出海的時(shí)候，如果能夠及時(shí)把握洋流的變化，不僅可以有效的縮短航海時(shí)間，還能提高航行的安全性。”
    朱銅微微抬著頭，很明顯是想到了什么。
    觀獅山書院格物書院門前的那個(gè)地球儀，朱銅幾乎已經(jīng)能夠完全背下來(lái)里面的情況了。
    為了讓自己的氣候研究理論得到證實(shí)，朱銅希望自己能夠在最短的時(shí)間內(nèi)把地球儀上的主要大陸和海洋給走一遍。
    當(dāng)然，這種想法，哪怕是他的兄弟，他都沒(méi)有說(shuō)的。
    李耿：“真要按照你這么說(shuō)，豈不是那些道士做法，其實(shí)完全是騙人的？這刮風(fēng)下雨，其實(shí)就是氣候變化，是能夠預(yù)測(cè)的？”
    “我沒(méi)有這么說(shuō)，但是人家的做法到底是什么回事，這就要你自己來(lái)判斷了。”
    道教可是大唐皇室大力支持的一股力量，朱銅可不想隨隨便便的把他們給得罪了。
    “行，只要你們兩兄弟真的能夠證明剛才說(shuō)的東西，到時(shí)候我肯定跟許參軍說(shuō)明你們的功績(jī)，讓你們成為書院的教諭，甚至還能去太史局兼任個(gè)什么職位呢。”
    李耿作為李忠的兒子，跟長(zhǎng)安城里好多武勛都有來(lái)往，甚至就連李世民也時(shí)不時(shí)的能夠見(jiàn)到。
    這個(gè)優(yōu)勢(shì)，朱銅兩兄弟是永遠(yuǎn)趕不上的。
    有時(shí)候，投胎也是一種能力啊。
    ……
    九條浩之如今是漢城有名的大商家。
    而以他名字命名的九條貿(mào)易，是漢城高句麗貴族們最大的一個(gè)合作商家。
    “何管事，剛剛探聽(tīng)到的消息，高句麗的太子高桓權(quán)已經(jīng)啟程前往長(zhǎng)安朝貢了，而高句麗邊境的長(zhǎng)城也基本上修建完成，目前高句麗國(guó)內(nèi)，似乎看不到有什么跟大唐過(guò)不去的動(dòng)靜。”
    九條浩之今天跟漢城的幾個(gè)高句麗貴族吃了個(gè)飯，送上一些精美的水晶制品，就得到了自己想要的消息。
    “前年高建武派兵侵犯新羅北部的七重城，結(jié)果新羅將軍閼川率軍迎戰(zhàn)，與高句麗的大軍在七重城城外大戰(zhàn)了一場(chǎng)，一向自視甚高的高句麗大敗而歸，之后他們就收斂很多了。不過(guò)，我還是堅(jiān)信楚王殿下的判斷，這高句麗，終究會(huì)是一個(gè)禍害，大唐遲早跟它們是有一戰(zhàn)的。”
    何青泉雖然心里面也有一些不理解。
    以如今高句麗國(guó)王高建武對(duì)待大唐的態(tài)度，雖然充滿了防備，但是面子上還是認(rèn)大唐這個(gè)老大的。
    為何楚王殿下就會(huì)認(rèn)為高句麗遲早狼子野心呢？
    莫非真的非我族類，其心必異？
    可這九條浩之也不是唐人，辦事卻還是挺忠心的呀。
    “屬下明白，這兩年，那個(gè)賀建也聯(lián)絡(luò)上了近千當(dāng)年大隋的遺民，暗中組建了一支五百人的隊(duì)伍，一旦有需要，這些會(huì)說(shuō)高句麗土語(yǔ)，熟悉地理環(huán)境的士卒，將成為大軍的向?qū)В焖俚墓ゴ驖h城周邊的各個(gè)關(guān)隘。”
    何青泉、九條浩之、賀建，基本上就是李寬留在高句麗的三駕馬車，假以時(shí)日，必定要讓高句麗付出慘重的代價(jià)。