柳銘淇看著臉上明顯輕松起來的他們，笑著道：“諸位老哥兄弟們！今天我找你們來，是有一個艱巨的任務(wù)要你們完成的！如果做得好了，我每人都獎勵一個金元寶，絕不食言！”
    “金元寶？”一個年輕木匠嚇了一跳，脫口而出道：“你說話能算數(shù)嗎？”
    “大膽！”
    旁邊的一位軍侯喝道：“大康親王德王殿下說的話，還能有假？”
    “親王？”
    “德王！？”
    一群人驀的一驚，一個年齡大點(diǎn)的木匠忽然道：“德王爺……是不是那個從京城來的，結(jié)果帶著侍衛(wèi)留在咱們浙江，幫忙殺倭寇，還救了好幾萬人的那位德王爺？”
    “正是！”
    軍侯道：“現(xiàn)在我們要?dú)⒐馕某沙抢锏馁量埽峦跻策^來幫忙！爾等能為德王殿下做事，難道不是三生有幸？”
    “啊呀呀……”
    一群木匠再次跪了下去，不過這一次跪得卻是心甘情愿。
    “王爺，我們浙江人感謝您啊！”
    “謝謝王爺為了我們浙江人拼命！”
    “王爺您有什么吩咐？只要說一聲不，我就不是人！”
    “……”
    就這么的，氣氛一下子就熱鬧起來。
    他們還想要給柳銘淇退款，當(dāng)然也是被少年婉拒了。
    “大家放心，皇帝還不差餓兵呢，你們干活兒，就應(yīng)該得到報(bào)酬！”柳銘淇笑著道：“其實(shí)我要你們做的這個東西，正是為了殺倭寇的！
    倭寇從登陸以來，殺了我數(shù)十萬的父老鄉(xiāng)親，如果不把他們給全部干掉，說不定明天就是你們大家的父母兄妹子女被倭寇給殺了、糟蹋了，你們能忍嗎？”
    “不能！”
    木匠們，無論是年輕的還是中年人，想都不想的回答。
    與此同時，他們眼睛中的光芒是越發(fā)的亮了，臉色也越發(fā)的堅(jiān)毅，和剛才有著本質(zhì)的區(qū)別。
    先前他們還有點(diǎn)不情不愿，覺得可能是白干活兒。
    現(xiàn)在哪怕是不給他們錢，他們也原因拼了命的制造東西，幫助王爺去殺倭寇！
    “好！”
    柳銘淇笑了笑，讓大柱去打開了一個木桶，倒出來一盆盆的黑色粘稠液體。
    “這是大家見過或者聽說過的火油。”柳銘淇道：“有很強(qiáng)的燃燒效果，我準(zhǔn)備把它通過投石機(jī)，全部扔進(jìn)文成城，燒死那群畜生！”
    木匠們來的時候就看到了，像是這樣的木桶起碼有幾千上萬桶，文成城又不是很大，這么多的火油，應(yīng)該可以燒遍整個城了吧？
    但老木匠卻也不是沒有見識。
    其中一人就問道：“王爺，您準(zhǔn)備讓我們怎么做？是要做適合投石機(jī)的木頭器皿，以便能拋進(jìn)去嗎？”
    “對！”
    柳銘淇頜首道：“你們看這邊的木桶，它的密封性不算太好，已經(jīng)有滲出的了。但這沒有關(guān)系，反正沒有流出來就行。
    但是這么一桶有一百斤，投石車是沒有足夠的力量將它拋進(jìn)城里的！我們要求的是每一個角落都要覆蓋，如果只在城墻附近的區(qū)域燒，那就沒有多少意義了。
    而且還有一個難點(diǎn)，那就是我們點(diǎn)燃石油不容易，所以需要在投擲的時候就點(diǎn)燃外面的木箱，但又不能讓它在中途散架，一定要砸進(jìn)城里之后，才破碎開來，燃燒起來才行！”
    木匠們一聽就懂，“您的意思是，讓我們做一種木箱子，既可以承受幾十斤的重量不漏、點(diǎn)燃之后在空中也不至于變形，然后拋到城內(nèi)之后，又必須要炸裂開來，讓火油灑得到處都是，并且迅速燃燒？”
    “對！”
    柳銘淇笑了起來：“你們懂就好！”
    他指了指對面不遠(yuǎn)處，“那邊正在制作投石機(jī)，你們到時候可以分配到十臺，然后就可以進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)了。不要怕浪費(fèi)資源，只要能達(dá)到目的，那么一切的浪費(fèi)都是值得的！”
    “好！”
    為首的木匠點(diǎn)點(diǎn)頭：“王爺您放心好了，上戰(zhàn)場殺倭人我們沒辦法幫上忙，但是做這個我們的手藝，我們是一定可以做出點(diǎn)貢獻(xiàn)的！這事兒包在我們身上了，保證能讓燃燒的火油打中城里的大部分地方！”
    “大家放輕松些。”柳銘淇看著他們有些緊繃的臉，笑著抬了抬手：“咱們是四面包圍了文成城，所以從四個方向一起拋進(jìn)去，要求沒有那么的高！”
    “為了殺倭寇，要求就該高點(diǎn)。”為首的木匠握緊了拳頭：“王爺，您大概幾天需要用上？”
    “我最多給諸位七天的時間來實(shí)驗(yàn)。”柳銘淇道：“七天之后，用三天的時間來制作和裝灌，最后一天之內(nèi)就要至少拋射三分之二出去，能趕得上嗎？”
    為首的木匠先和后面的幾人交流了一下，才轉(zhuǎn)頭道：“我們單獨(dú)實(shí)驗(yàn)是沒問題的，不過制作和裝灌需要更多人來幫忙……王爺，待會兒我讓他們帶個信回去，可以再找二三十個木匠來。到時候我們做，軍爺們當(dāng)助手，不會耽擱時間的。”
    “好。”
    柳銘淇讓樊山又拿出了幾十個小銀元寶，裝在袋子里遞了過去，“來，回去的時候拿著，一人就分一個！幫我做事兒，讓他們放心吧！”
    “謝謝王爺！”
    木匠們倒是沒有推辭，有錢更容易說話一些，那些同伴們更容易過來。
    不過他們的心中卻是下定決心，一定要把這個東西給做出來，把火油扔進(jìn)城內(nèi)燒死那些畜生！
    為了家鄉(xiāng)人，更是為了自己！
    ……
    同一時間，江蘇，揚(yáng)州。
    此時的揚(yáng)州早已沒有了人來人往的繁華模樣兒。
    超過三萬的倭寇，堵在了揚(yáng)州城外，帳篷連綿一片，包裹住了諾大的揚(yáng)州城。
    站在了揚(yáng)州城的城頭，鹽務(wù)大臣白恒望腦門子上面全是汗水。
    沒辦法。
    任誰看到這么多兇殘的倭寇圍困城池，準(zhǔn)備攻打的時候，都會心顫的。
    站在他旁邊的一群官員、大鹽商，比他還要不堪。
    尤其是鹽商們。
    他們有的是錢，平日里錢是可以做絕大部分事情的，但現(xiàn)在卻沒有了效用。
    為什么？
    前兩天逃進(jìn)城里的商人和民眾們都說了。
    這群倭人燒殺搶掠，跟在福建和浙江一模一樣，根本就沒有留活口的意思。
    東西搶了、房子燒了、男人被殺了、女人被凌辱致死……
    你說這樣的投降，這樣的奉上全部身家求饒，有什么意思？
    現(xiàn)在他們也總算理解了當(dāng)初福建和浙江逃來的商人和平民們的驚恐感受。
    倭人這些畜生，連投降的機(jī)會都不給啊！
    既然如此，忽然被圍城之下，他們也沒有想過投降，只想著怎么盡可能的守住城池，然后等著救援。
    為此這些富商們把自己的護(hù)衛(wèi)全都貢獻(xiàn)了出來，居然湊成了一支超過五千人的軍隊(duì)。
    揚(yáng)州城本身就是天下排名前十的超級大城，論有錢人的數(shù)量，基本上穩(wěn)居全天下前三，甚至不謙虛的說，那就是天下第一。
    鹽務(wù)衙門的駐地就在這里，因此鹽務(wù)的五千兵丁也在。
    另外再加上平日里的駐軍一萬、為了防止倭人偷襲而從鎮(zhèn)江、金壇增派過來的一萬，現(xiàn)在揚(yáng)州城總共駐軍是三萬。
    當(dāng)然了，另外準(zhǔn)備好做后勤以及預(yù)備隊(duì)的青壯還有兩萬人，他們雖然沒有什么訓(xùn)練經(jīng)驗(yàn)，但為了保護(hù)家人，還是愿意拼命的，關(guān)鍵時候也能派上一些用場。
    這三萬軍士里面，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的自然是要抓捕私鹽販子的五千鹽務(wù)兵，接下來就是富商們的五千護(hù)衛(wèi)，最后才是這基本上沒有怎么打過仗的軍隊(duì)。
    雖然他們有三萬人，可面對兩萬倭人，不但沒有半點(diǎn)出擊的想法，而且還有點(diǎn)嚇著。
    因?yàn)閮礆埖馁寥说膽?zhàn)斗力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是他們能比的。
    無論是江南總督劉仁懷，還是江蘇巡撫倪云來，都命令他們不許出戰(zhàn)。
    否則軍力被殺散不說，揚(yáng)州城也會因?yàn)槿狈κ刈o(hù)而淪陷。
    一旦讓倭人沖進(jìn)揚(yáng)州城，會發(fā)生什么后果，真是可想而知。
    幸好這三萬守城軍的士氣還挺高。
    不高也沒辦法。
    你想想看，身后就是他們的父母兒女，親戚朋友，如果他們退了，那會是什么后果？
    為了全家老小，拼了命也要擋住倭寇啊，根本就不可能說逃跑什么的。
    包括那增援而來的一萬人也一樣。
    揚(yáng)州周邊就是鎮(zhèn)江和金壇，就是他們的家鄉(xiāng)！
    如果讓倭人從揚(yáng)州打過去，那不是也要?dú)⑽覀兊母咐相l(xiāng)親、兄弟子女？
    萬萬不行！
    所以他們比本地人都還要積極，心想著如果能把倭人在這里耗死了，那他們就打不到自己的家鄉(xiāng)了。
    相比起這些普通的軍士，跟著白恒望站在城墻上的官員、士紳和鹽商富豪們，更加的憂心忡忡。
    誰愿意死？
    特別是他們這種生活極其優(yōu)渥的人，就更不愿意放棄塵世的一切。
    也不僅僅是他們，現(xiàn)代的那些富豪們，不也是千方百計(jì)的尋找著延壽的方法？——香江那幾位九十來歲還很健康的富豪，你敢說他們只是常規(guī)保養(yǎng)的？
    跑又跑不了，投降也投降不了，硬著頭皮的揚(yáng)州城顯貴們，心中惶恐得不得了。
    天下第一鹽商、也是柳銘淇之前的天下首富賈子明，也就是上次大災(zāi)捐款被皇帝賜予“積善之家”的那一位，此刻的心情陰沉得很。
    他雖然已經(jīng)六十五歲了，可仍舊覺得自己身體很健康，再娶上一兩個小妾，精神抖擻的再活二十年都沒有問題。
    看著城下遠(yuǎn)處的燈火點(diǎn)點(diǎn)的倭人軍營，他忍不住問道：“白大人，苗大人到底什么時候來啊！他會來的吧？對吧？”
    白恒望在心中翻了翻白眼。
    他心里其實(shí)也慌得一比。
    但凡有一丁點(diǎn)的、比芝麻粒兒還小的可能，他都會頭也不回的沖出揚(yáng)州城，找個安穩(wěn)的地方躲起來。
    可是不行啊！
    這里是揚(yáng)州！
    是鹽務(wù)衙門的總部，而他是鹽務(wù)衙門的總督！
    從二品！
    楊州府的知府也才是正四品而已！
    身為在揚(yáng)州的最高官員，在這國難當(dāng)頭的時候，他如果敢逃跑，甭管后面是怎么樣的發(fā)展，他一定是會被斬首抄家，全家老小跟著倒霉。
    留下來還有一絲希望，跑了就什么都沒用了，所以白恒望只能咬牙堅(jiān)持。
    況且就如同剛才賈子明所問，他也不是沒有外援的。
    手里的這么五萬人不一定靠得住，但是苗黑子靠得住啊！
    人家率領(lǐng)一萬五千誰都看不起的漕卒，一路追殺十萬倭寇，還一口氣殺了五六萬，殺得倭寇哭爹喊娘的逃跑，你說厲害不厲害？
    之前蘇州花錢給苗炎買保護(hù)，在白恒望看來就是個笑話！
    苗炎那點(diǎn)人拿來干什么？
    真的倭寇來了，塞牙縫都不夠！
    況且大家又不是不知道，這些漕卒是什么樣的貨色，鹽政衙門的軍士一個打十個不好說，但一打五是妥妥的！
    只不過因?yàn)槊缪椎纳矸荩尠缀阃胍呐鸟R屁，以后在朝堂上也好有個照應(yīng)，所以才聯(lián)合鹽商們捐獻(xiàn)了那么三百萬兩銀子。
    倭寇剛剛從東南福建沿海登陸的時候，白恒望嚇了一跳，但卻沒有多擔(dān)心。
    除非是大康亡國了，不然是不可能讓這么區(qū)區(qū)十來萬倭寇打到揚(yáng)州城的，更別說有賈孝德這種悍將，有劉仁懷這種鐵腕又剛硬的人來主持大局。
    可等到倭寇從江蘇沿海登陸了，大家可就慌了。
    結(jié)果萬萬沒想到啊！
    苗炎率領(lǐng)自己的一萬五千人漕卒，居然那么逆天的一口氣連續(xù)破敵，殺死殺傷倭寇多達(dá)六萬多，把這群原本向著江蘇中部挺進(jìn)的倭寇殺得屁滾尿流，逃向了主力部隊(duì)那邊。
    這下子揚(yáng)州人簡直是欣喜若狂，好多人都因此去寺廟燒香拜佛，感謝菩薩保佑。
    關(guān)于之前保護(hù)費(fèi)的事情，大家都知道。
    許多人甚至在嘲笑白恒望膽子太小，那些沒譜的事兒還相信得很，一天到晚自己嚇唬自己。
    本來是有些埋怨白恒望之前募捐太多的鹽商們，也全都到了白恒望府上道謝。
    為什么？
    這就意味著如果倭人來攻打揚(yáng)州，他們這些大富豪就有了最大的保障了呀！
    倭人想要來攻打揚(yáng)州，肯定不可能是十萬大軍蜂擁而來，還有蘇州、杭州、淮安、連云港等等重要城市比揚(yáng)州重要呢，所以他們派出的軍隊(duì)最多就是兩三萬，甚至再多一點(diǎn)也不怕。
    畢竟苗大人可是一口氣殺了五六萬倭寇的超級猛人！
    現(xiàn)在的局面就是如此。
    城下三萬多的倭寇隨時準(zhǔn)備攻城，揚(yáng)州的軍隊(duì)雖然不一定能抵擋得了，但是只要苗炎來了，區(qū)區(qū)三萬倭寇算個屁啊！
    到時候揚(yáng)州城里的軍隊(duì)和苗炎的精銳大軍一起夾擊，三萬倭寇連水花都沒辦法掀起來，直接就會被團(tuán)滅！
    大家對苗炎現(xiàn)在是知道得很清楚了，知道他是一個什么樣的人。
    作為法家的重臣之一，苗炎是很講究信用的，他絕對不可能失信于人。
    尤其是在收了揚(yáng)州足足三百萬兩保護(hù)費(fèi)的情況下，他一定會趕來救援的，這個絕對毋庸置疑。
    但最大的問題便是，苗炎什么時候能來？
    這也是大家最關(guān)心的事情。
    別等到黃花菜都涼了，你苗炎才姍姍來遲，那有個屁用。
    ……
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