陳蛋回家一事，在小小的石頭村投入一顆大大的原子彈，炸得全村老小坐立不安，恨不能徹夜不眠圍坐一起探討陳蛋究竟遇到了什么事，為什么還能回來，等等。農(nóng)村的優(yōu)點(diǎn)的能及時互通有無，缺點(diǎn)就是一點(diǎn)什么小事都傳播極快，而且添油加醋地口口相傳，到最后全都變了味道。
    最為坐立不安的還數(shù)彭欽定。自從陳蛋離開石頭村，他這個保長當(dāng)?shù)萌珶o障礙，在村里說一不二，甚是威嚴(yán)。對于陳家，他一點(diǎn)也沒放在眼里，畢竟主心骨不在，只有孤兒寡母幾個，自顧不暇，哪里還有心思與彭家爭斗。偶爾路上遇到陳高大兄弟，也只能在他們眼里看見隱隱的不滿，從未聽見針鋒相對的言論。
    彭欽定暗自得意，經(jīng)過這么些年的苦心經(jīng)營，總算擺脫了二等人的身份，成為石頭村真真正正的一把手。怎能不喜從中來，日日哼著小曲，喝些小酒，調(diào)戲調(diào)戲村中那些妙齡少婦。
    隨著村中孩子的慢慢長大，娶妻生子的人漸漸多了，少婦自然也就多了。少婦們礙于保長威嚴(yán)，加上也沒什么實質(zhì)性侵害，都睜一只眼閉一只眼，任由他放浪。
    彭欽定年歲也高，褲襠里的卵鳥一年勃起不了幾回，全都被家里新續(xù)的小姨太擠了去。對于一眾少婦，只能空有其心，沒有其力。不過，男人大都吃著碗里的看著鍋里的，就算是干不成事，逮到機(jī)會也要捏捏奶子，摸摸屁股。
    日子就這樣瀟瀟灑灑地過著，似乎整個石頭村跟一個叫做陳蛋的人毫無關(guān)系。說一不二的感覺，每個男人都喜歡，不然就不會有那么多人想當(dāng)皇帝。彭欽定當(dāng)了石頭村的皇帝，自然而然就想一直當(dāng)下去，祖祖輩輩當(dāng)下去。
    正當(dāng)此時，陳蛋卻回來了。彭欽定心里直打鼓，雖然從實力上看，他不再需要懼怕陳蛋。但是，心理上那個坎怎么也跨越不過，聽到陳蛋二字，彭欽定心里就有幾分退縮。
    這樣的退縮，往往會激發(fā)男人的斗志，非得把這個假定臆想的敵人打敗得一蹶不振，再也不能東山再起，才算解氣，才能安穩(wěn)。因為這個想法和這股沖勁，彭欽定火急火燎去了陳家。
    陳蛋被趙毅扔在門口后，被女兒陳玲瓏發(fā)現(xiàn)。陳玲瓏一時認(rèn)不出這個人是阿爹，訝異著不敢接近。陳蛋深情看了女兒一眼，本想過去摸摸她，但是心中沒底，怕事情敗露，打算轉(zhuǎn)身就跑。沒想到剛轉(zhuǎn)身，還沒開始跑，張蓮花就站在了身后。
    張蓮花雖然怨恨陳蛋不管不顧的做法，但是畢竟一日夫妻百日恩，當(dāng)年結(jié)發(fā)之情還是歷歷在目，每每夜深人靜之時，總會想起陳蛋的好。見到陳蛋突然出現(xiàn)在眼前，便縱有糾結(jié)萬種，也都變成激動感動和沖動，張蓮花二話不說抱住陳蛋嚎啕大哭。
    陳蛋以為張蓮花會把自己撕了吃掉，沒想到會是這樣一個溫暖結(jié)實的熊抱，一時愣住毫無反應(yīng)。張蓮花抱著瘦骨嶙峋的陳蛋，哭得真切傷懷，以為陳蛋在外肯定受了極大的苦楚，急急忙忙把陳蛋拉進(jìn)屋內(nèi)，打了熱水讓他洗澡，為他準(zhǔn)備點(diǎn)心。
    陳蛋呆呆看著眼前這熟悉又陌生的一切，悲從中來，眼淚滂沱不止，一言不發(fā)。張蓮花只道他心中有苦，也不多說什么，一味坐在邊上陪他掉眼淚。
    未幾，陳高大兄弟幾人回來，見到阿爹這般景象，又氣又心疼，翻了幾個白眼，愣是不叫阿爹。張蓮花訓(xùn)斥兄弟幾個不懂大小，沒有陳蛋哪兒來你們高大遠(yuǎn)方三山四海五湖。陳玲瓏乖巧，早早跑到陳蛋懷里，阿爹阿爹叫個不停。
    家的溫暖再次實實在在擺在陳蛋面前，這段時間的飄泊浪蕩一下子變成一場夢一縷煙，甚至是一個荒唐的笑話。陳蛋后悔了，后悔當(dāng)初的不管不顧，后悔賣地，后悔抽烏煙，后悔帶著蘭軒跑。可惜，后悔歸后悔，一切再也回不去。
    陳高大在張蓮花的教訓(xùn)下勉強(qiáng)說了句：“阿爹，你回來了啊。”
    陳蛋張了張嘴，卻沒有出聲音，眼淚掉得更兇。張蓮花見陳蛋樣子可憐，把他摟在懷里，不讓他說話，又叫幾個兒子別再多說什么，阿爹累了。
    抱著溫暖的張蓮花，抱著結(jié)實的張蓮花，抱著曾經(jīng)同甘共苦的張蓮花，陳蛋突然想起山洞里的洞房之夜，一瞬間找到了原來的那個陳蛋，就像從來沒有離開過。既然找到自己，后悔就找到了主體，后悔的人就是原來那個陳蛋。
    想到這一節(jié)，陳蛋撲通跪在張蓮花面前，狠狠扇了自己幾個巴掌，嘴角流出一條鮮血，憋了半天，只說了三個字：“我錯了。”
    張蓮花被陳蛋的舉動嚇到。從頭到尾，從開始到現(xiàn)在，從未見過陳蛋低頭認(rèn)錯，即便有錯他也抵死不認(rèn)。今天，陳蛋真真實實跪下了，真真實實把自己打出了血，真真實實認(rèn)了錯。
    其中的原因肯定很復(fù)雜，是委屈，或是悔恨，還是愧疚？但不管怎么說，這肯定就是傳說中的浪子回頭。張蓮花來不及去想，也沒往太深處想，她多半以為陳蛋在外面賭錢輸光了或者被土匪搶劫，才會瘦成這樣，嘴上不停安慰，眼淚掉個不止。
    陳蛋依舊跪著，眼角的眼淚和嘴角的血液一齊低落在地上，沒掉一滴，張蓮花的心就被刺痛一下。張蓮花用力拉起陳蛋，將他緊緊摟在懷里，不停拍打他的背，像哄一個受傷的孩子：“沒事的，沒事的。都過去了，都過去了。不怕。”
    過了許久，陳蛋平靜下來，思想也變得活絡(luò)，打定主意，關(guān)于城里的事打死也不說一句。他深知，在城里的所作所為只要一暴露，便會成為全村人的笑柄，這群妻兒便會受到無盡的歧視。
    夫妻兩個的情緒慢慢平復(fù)，緊緊的擁抱也慢慢松開。陳高大率直的本性沒改，直接問道：“阿爹，你怎么會成這個樣子？你的錢呢？”
    陳蛋知道陳高大會問，剛才已經(jīng)在心中編好借口，緩緩道：“嗨，一言難盡啊。是阿爹對不起你們，以為賣了地到城里去做些買賣，肯定能讓咱們家東山再起。沒想到啊，偷雞不成蝕把米，錢沒賺到反倒被人坑騙了。我沒臉回來啊，準(zhǔn)備就這樣死在城里。可是，可是我真的舍不得你們啊。這次回來見你們一面，就算是馬上去死，也是值得了。”
    陳高大并不懷疑阿爹說的話，破口罵道：“干他老母的那些坑人的騙子，看我不弄死他們。”
    陳蛋又道：“我后來才知道，那些人都是專門的騙子，得了錢早就消失得無影無蹤了。我就是不信這個邪，留在城里受苦受累，吃不飽穿不暖，就是為了把他們找出來。可是，找了這么久，都看不見他們的影子，想報仇都沒地方報啊。”說完，又是一番痛哭。
    張蓮花嘆道：“花錢買教訓(xùn)。留得青山在不愁沒柴燒。咱們剛到石頭村的時候也是一無所有。現(xiàn)在，咱們一家人又團(tuán)聚了，這比什么都重要。現(xiàn)在，我跟高大仔把那些田地都打理得挺好的，幾個兒子也慢慢長大了。只要我們團(tuán)結(jié)一條心，日子一定會越來越好。”
    陳高大兄弟幾個知道阿爹是做生意被騙，對阿爹的怨恨瞬間轉(zhuǎn)變?yōu)橥椋闹羞€自責(zé)沒有弄清情況就胡亂埋怨，紛紛向陳蛋道歉。陳蛋內(nèi)心有愧，不敢直視幾個兒子，胡亂敷衍過去。一家人很快恢復(fù)和睦，像過節(jié)一般開開心心吃了團(tuán)圓飯。
    夜里，陳蛋編了個蘭軒忠孝隨父西去的故事，哄得張蓮花唏噓不已。隔日，陳蛋帶著張蓮花去找黑鐵，說蘭軒因為父親去世，悲痛過度，愧疚當(dāng)時沒有帶著阿爹一起出家，一頭撞死在石頭上。
    黑鐵知道蘭軒忠孝，對于陳蛋的故事深信不疑，哭得死去活來。哭罷，黑鐵在廳中立了一個龕，上面寫著“愛妻洪蘭軒靈位”，又讓陳樂樂綁上頭白，拜了四拜，算是送別洪蘭軒。
    張蓮花幫著處理完蘭軒的后事，跟著掉了幾滴眼淚，便收拾心情到各家各戶去說陳蛋回家的事，大罵騙子無良，也罵彭欽定失德，害得陳蛋要背井離鄉(xiāng)去賺錢。村里人將信將疑，但也找不到更合理的說法，一時間議論紛紛，沒個定論。
    彭欽定就在這個時候來到陳家。陳蛋對于彭欽定已經(jīng)沒有太多恨意，勉強(qiáng)笑著打招呼。張蓮花和陳高大卻不一樣，恨不能一口吃了他。
    彭欽定似笑非笑問了陳蛋的情況。陳蛋含糊其辭，又把做生意被騙的詞重復(fù)一遍。彭欽定畢竟老辣，聽出其中情節(jié)太過離譜，但一時找不到太大的破綻，陰晴不定，什么也沒多說。
    陳蛋知道彭欽定是只老狐貍，沒那么容易糊弄，也不想惹怒他，萬一他怒了四處去查探底細(xì)，難免能查出些蛛絲馬跡。雙方思想激烈博弈，臉上卻都和顏悅色。
    彭欽定露出關(guān)切的眼神，道：“阿蛋兄弟啊，看來你這段時間也吃了不少的苦。不過，回來了就好。這個村就是你的家，以后安安生生在這里過日子，有什么需要的盡管跟兄弟人開口。”
    陳蛋心中暗罵，你老母的，這樣說這個村就像是你彭欽定的了，也不想想當(dāng)初是誰為你建了這么一個好家底，嘴上卻說：“一定一定。在保長的帶領(lǐng)下，這個村肯定能越來越好。我呢，也沒有什么想法了。你看看我，真的是老了，折騰不動了。這次回來，就是回來等死的。”
    這幾句話，像是一顆定心丸，著著實實種到了彭欽定心底。彭欽定看著眼前這個瘦骨如柴的陳蛋，就像一個生命垂尾的老人家，隨時都有死掉的風(fēng)險，臉上露出同情的笑容。