李廣寧臉色一下子難看起來(lái)。
    “自然，西蠻素來(lái)蒙昧野蠻，更不堪入耳的傳說(shuō)也是有的。大概都是以訛傳訛——不然，像我大燕美男如云，他豈不是早就作案了？”
    其實(shí)蘇汝成好男色的傳聞是真，但其他的都是韓淵現(xiàn)編出來(lái)的——反正也不會(huì)有人去西蠻人面前，查證他們主子撩漢功夫強(qiáng)不強(qiáng)。
    韓淵一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道，眼看李廣寧臉色越來(lái)越陰沉，他幾乎繃不住自己的笑意。咳嗽一聲，他說(shuō)，
    “陛下，臣先告退了。晚間杜大人‘帶隊(duì)’去會(huì)這蠻子少主，想必事務(wù)繁多。”
    特別在“帶隊(duì)”二字上加了重音，韓淵行了禮，扭身出了房間。他憋著轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，才忍不住笑出了聲。
    “韓大人！”
    卻不想，身后傳來(lái)王禮的呼喚。他忙調(diào)整面上表情，故作嚴(yán)肅地回頭。
    “王總管，有何吩咐？”
    “陛下的口諭——今晚出席和談的官員名單要改一改，杜大人不在其中。這合談主使，就由白大人擔(dān)任吧！”
    “……”
    韓淵臉上的笑容突然不見(jiàn)了。
    ……
    “什么？陛下真的是這么說(shuō)的？”
    白皎然為難地看了看杜玉章，“杜大人，這……”
    “無(wú)妨，你去就是。”
    杜玉章卻神色平靜，
    “你在宰相府邸這么久，和談之事也是你全程跟了下來(lái)。我知道的，你全都知道。你又是翰林出身，談吐學(xué)識(shí)都是上乘，還怕他一個(gè)西蠻少主不成？”
    白皎然還有些猶豫，但事已至此，也只好點(diǎn)頭應(yīng)承。
    到了晚間，白皎然換上制式禮服，帶著和談官員們浩浩蕩蕩來(lái)到“今宵醉”——作為京城里最大且最豪華的酒樓，它當(dāng)仁不讓地接下了宴請(qǐng)西蠻使節(jié)的任務(wù)。
    酒席極盡豪華，每人一方小桌，上面擺滿(mǎn)珍饈美食。主賓座兩邊各有幾位妙齡女子，打扮得風(fēng)情萬(wàn)種，是今晚作陪歌女。還有數(shù)名樂(lè)師隱在帷幔后，輕慢樂(lè)聲飄揚(yáng)。
    白皎然在主位坐下，咽了一口吐沫。雖然從小在官宦人家長(zhǎng)大，早對(duì)這種場(chǎng)合見(jiàn)怪不怪，可這一次畢竟事關(guān)重大。首次領(lǐng)銜就是這樣的大場(chǎng)面，也難怪他有些緊張。
    “若是杜大人在就好了……”
    白皎然自言自語(yǔ)，竟有些沮喪。可突然，一曲“定風(fēng)波”響了起來(lái)——這等風(fēng)月場(chǎng)合，慣是些輕柔小曲。像是定風(fēng)波這種別有寓意的小曲是不會(huì)選用的。
    察覺(jué)異常，白皎然抬眼望去。卻看到一名白衣樂(lè)師坐在帷幔后，風(fēng)兒刮過(guò)，他身形若隱若現(xiàn)。
    杜大人？！
    雖然那樂(lè)師眼上蒙著綢布，擋住了大半張臉。可朝夕相處這么久，白皎然怎么會(huì)分辨不出這就是杜玉章？
    他張口欲喊，卻停住了。杜玉章一副盲人樂(lè)師打扮，自然不想讓人知道身份。
    “那位樂(lè)師，演奏起來(lái)真是技藝精妙。請(qǐng)過(guò)來(lái)一敘——”
    說(shuō)到這里，白皎然才發(fā)現(xiàn)自己語(yǔ)氣太尊敬了，顯得很奇怪。他趕緊補(bǔ)上一句，“本官，重重有賞！”
    杜玉章唇上露出一絲笑意。他提著手中長(zhǎng)笛，當(dāng)真像是盲人一般摸了過(guò)來(lái)，對(duì)白皎然行了一禮。此時(shí)，西蠻人還沒(méi)到場(chǎng)。白皎然遞了銀子過(guò)去，杜玉章又向他行了個(gè)禮，帶著笑說(shuō)，
    “小民謝白大人賞。”
    “杜大人，莫要取笑我了！”
    白皎然壓低聲音問(wèn)，
    “你怎么會(huì)在這里？這不是抗旨？”
    “陛下不過(guò)是不準(zhǔn)我以官員身份出席和談，卻沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)我來(lái)吹首曲子。怎么，白大人不想看到我？”
    “當(dāng)然不是！杜大人在，我心里踏實(shí)多了……”
    白皎然聲音小了起來(lái)，似乎有些不好意思。
    “可我還是擔(dān)心陛下震怒，會(huì)降罪下來(lái)。”
    “那就降罪吧。陛下震怒的時(shí)候還少嗎？若是瞻前顧后，就什么都做不成了。”杜玉章卻是灑然一笑，“何況，我也想看看對(duì)方的少主是個(gè)什么樣的人。”
    正說(shuō)著，門(mén)外突然傳來(lái)一聲通傳，
    “西蠻和談使團(tuán)到！”
    “來(lái)了！”
    杜玉章依舊回到帷幔后。才坐下，就聽(tīng)到一群人走了進(jìn)來(lái)。
    “在下西蠻少主蘇汝成，向大燕特使問(wèn)好！”
    蘇汝成一開(kāi)口，蒙著眼睛的杜玉章卻是一愣。
    這名字太耳熟了……到底在哪里聽(tīng)過(guò)呢？