我腦子里面亂哄哄的，一會(huì)兒想起皓羽說(shuō)要買(mǎi)所宅子安置我，一會(huì)兒想起奇南的話，想得頭痛欲裂，胸口憋悶，喘不過(guò)氣來(lái)，突然眼前又浮現(xiàn)出白芷慘死的畫(huà)面，定了定神，吩咐佩蘭研磨，我提筆，將滿腔的心思寫(xiě)出，又讓丁香備了白芷平日里喜歡吃的食物。
    于月夜下往院子里走去，丁香趕忙跟上，我對(duì)她說(shuō)：“我去花園里走走，你不必跟著了。”
    時(shí)候既然深冬，冷風(fēng)吹過(guò)樹(shù)枝，蕭蕭的響，我見(jiàn)園中寂寥冷落，草木凋零，沒(méi)有一絲活氣，不禁悲涼起來(lái)。
    我找一處隱蔽之地，將吃食擺好，將今日所做之文掛在樹(shù)枝上，拜了幾拜，乃泣涕念曰：
    悲坐思儂亦自悲
    同去何事不同歸
    儂身已是埋愁地
    年來(lái)苦樂(lè)與誰(shuí)倚
    日日茶飯不曾思
    夜夜中宵成轉(zhuǎn)側(cè)
    還怕兩人俱薄命
    清淚盡時(shí)紙灰起
    讀畢，便將詩(shī)文燒毀，剛準(zhǔn)備離開(kāi)。
    忽聽(tīng)山石之后有一人說(shuō)：“且請(qǐng)留步。”
    我吃了一驚，回頭細(xì)看，卻是皓羽，口里說(shuō)道：“你在這里祭拜白芷，被人看到，又要尋你的不是了。”
    見(jiàn)我不言語(yǔ)，他接著說(shuō)，“第一次見(jiàn)你，便是在這個(gè)園子中，這些日子每次進(jìn)府，我都要來(lái)園子走一走，盼著能見(jiàn)你一面。也不為別的，只是想告訴你，先前說(shuō)的話，都是算數(shù)的，宅子已經(jīng)買(mǎi)好了，你若愿意，我去求姐夫，放你出府。”
    雖然他是一片真心，我聽(tīng)著卻是刺耳，冷冷的回他：“不勞羽少爺費(fèi)心，我現(xiàn)在甚好，并無(wú)出府的念頭。”
    一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，我不禁咳嗽起來(lái)。
    皓羽嘆了一口氣，道：“這里風(fēng)冷，你快回去吧。”
    我不搭理他，便自取路去了。
    到了詠梅閣，老夫人打發(fā)老嬤嬤來(lái)，吩咐我過(guò)去，我喚了丁香，一同往上房走去。
    到了老夫人處，見(jiàn)梁征和皓羽已在，案上擺著幾樣精致的小菜，老夫人瞧見(jiàn)我，說(shuō)：“席上的吃食不和口味，我讓廚房重做了幾樣小菜，一個(gè)人吃飯怪悶了，所以叫你們幾個(gè)小輩過(guò)來(lái)，不要嫌我老婆子煩啊。”
    梁征忙說(shuō)：“哪里的話，能在母親身邊盡孝是我們的福氣，只是天寒地凍的，音音身子骨不好，我就不讓她過(guò)來(lái)了。”
    老夫人說(shuō)：“這是正話，讓她歇著吧。皓羽陪著也是一樣的。”
    皓羽笑著說(shuō)：“我常取笑姐姐，身子還不如老夫人硬朗。”
    大家說(shuō)笑間，香果服侍我入住，并斟滿酒杯，老夫人對(duì)眾丫頭小廝說(shuō)：“我們娘幾個(gè)說(shuō)一會(huì)體己話，你們都下去吧，留香果服侍就行了。”眾人聽(tīng)了，皆退下。
    老夫人舉杯說(shuō)道：“梁府能渡過(guò)危機(jī)，要感謝皓羽和眉兒，這一杯我先干為敬。”
    我與皓羽舉杯，一同飲了，香果忙斟酒。
    老夫人說(shuō)：“這次功勞最大的當(dāng)屬皓羽，聽(tīng)下人說(shuō)路上遇到山賊，皓羽差點(diǎn)丟了性命。也不知道征兒哪來(lái)的福氣，得了陳家兄妹，音音是賢內(nèi)助，皓羽是左膀右臂。”她頓了頓，對(duì)著梁征說(shuō)：“我的意思，香料坊全權(quán)交給皓羽打理，你意下如何？”
    不等梁征回答，皓羽說(shuō)：“老夫人言重了，說(shuō)起這事，我的命還是小娘救下的。香料坊事務(wù)繁多，單采買(mǎi)我還應(yīng)付的來(lái)，若全權(quán)交于我，實(shí)在是難當(dāng)大任。”
    老夫人聽(tīng)皓羽推脫，正和了她的心思，忙轉(zhuǎn)換話題，只見(jiàn)她目光轉(zhuǎn)向我，說(shuō)：“這些時(shí)日，眉兒受盡委屈，我是看在眼里，疼在心里。雖說(shuō)林家家道中落，眉兒卻是知書(shū)達(dá)理的人，明明是嫡女，卻以侍妾的名義進(jìn)府，也是委屈了她。我的意思是，找個(gè)日子大擺筵席，將眉兒抬成平妻。”
    老夫人這番話，即在意料之中，又意料之外。意料之中的是，假意提攜皓羽，實(shí)則是以退為進(jìn)，讓皓羽安心幫梁家做事。
    意料之外的是，要將我抬成平妻，雖然明知梁征不會(huì)同意，但若皓羽將此話傳給旭音，旭音定會(huì)對(duì)她心懷芥蒂。
    果然，梁征面露難色的說(shuō)：“眉兒受了委屈，我是知道的，只是”說(shuō)著，他向皓羽投去求救的目光。
    皓羽意會(huì)，說(shuō)道：“姐姐的性情溫和，如果小娘抬成平妻，她定是同意的。姐夫也希望能多個(gè)人幫姐姐分擔(dān)家務(wù)事，只是小娘進(jìn)府沒(méi)多久就去抬成平妻，難免會(huì)遭人議論，說(shuō)老爺寵妾滅妻。”
    梁征附和道：“說(shuō)的在理，母親，您看？”
    老夫人聽(tīng)了，說(shuō)：“話雖在理，但是不能再委屈眉兒了。”
    梁征說(shuō)：“找個(gè)日子設(shè)宴，抬眉兒做二夫人，如何？”
    “好，速速去辦，不要拖著。”老夫笑著說(shuō)。
    我微笑著看著這幾人做戲，各人心懷鬼胎，說(shuō)著言不由衷的話。
    幾人唱罷，輪我登場(chǎng)，我說(shuō)道：“謝老夫人，老爺，我本就是梁家的人，為梁家出力也是應(yīng)該的。能進(jìn)梁府已是我的福氣，不敢求與夫人平起平坐。”
    老夫人見(jiàn)目的達(dá)到，不在多話，招呼大家繼續(xù)吃飯喝酒。幾杯下肚，感覺(jué)頭暈暈乎乎，聽(tīng)老夫人說(shuō)：“小娘喝多了，扶她去側(cè)邊的廂房休息一會(huì)。”
    我起身，卻站不穩(wěn),頭特別暈很想睡覺(jué)，被香果扶著進(jìn)了側(cè)室，頭一挨枕頭，便沒(méi)了知覺(jué)。