拍花子一案平息下來沒幾天，地里的麥子就都熟透了。里正挑了個(gè)響晴的天，帶著銅鑼灣的鄉(xiāng)親們一起祭拜了麥王奶奶，就開鐮割麥了。
    張家今年的麥子一共種了三十來畝，因?yàn)榇蠓磕穷^兒不同意分家，就仍舊一起收。小梨渦還小，徐氏脫不開身，家里就由張宛如負(fù)責(zé)打掃做飯等等。秋螢待著也沒意思，就拉著張秋棠一起，一人挎了個(gè)小竹筐，跟在張瑞年和莊稼老把式后面，也去了自家地里。她們也要去幫著撿麥穗。
    最近因?yàn)閺埱镂炘谂幕ㄗ舆@件事上的“英勇作為”，在村子里傳為了美談。張秋棠似乎也覺得臉上有光，倒是肯跟秋螢一起玩兒了，雖然嘴上仍舊會(huì)時(shí)不時(shí)說上兩句“我是沒碰上這事兒，否則肯定比你做得好”之類的話。
    兩人快走到地頭的時(shí)候，張秋棠忽地拉了秋螢一把道：“哎呀，秋螢?zāi)憧矗∈遣皇怯腥嗽谠奂业乩雉[事啊？”
    張秋螢抬起頭，只見自家地頭上確實(shí)圍了一堆人，還有十來個(gè)都是不認(rèn)識(shí)的壯漢，當(dāng)即拉著張秋棠加快了腳步要走過去看個(gè)究竟。
    張秋棠遲疑著不敢往前走，嘴里囁嚅著：“先看清楚是咋回事兒再過去啊！要真是鬧事兒的，一會(huì)兒咱跑都跑不了！”
    張秋螢回頭瞅她一眼，拉著她道：“秋棠你不用怕，你是不是看他們?nèi)硕啵堪パ經(jīng)]事兒，別看他們?nèi)瞬簧伲蛇@兒是銅鑼灣，是咱莊子！要真有個(gè)什么事兒，張口一呼，這時(shí)節(jié)地里都是人！還怕他們幾個(gè)外人怎地？”
    張秋棠想了想笑道：“也是。都說呢，雙拳難敵四手，好漢打不出莊子。”
    張秋螢也點(diǎn)點(diǎn)頭，邊走邊道：“我看著，好像不是要尋事兒的樣子。”
    正疑惑著，忽聽到一個(gè)熟悉的聲音驚喜地連喊了兩聲：“秋螢！秋螢！”
    接著一個(gè)胖乎乎的身影從人群中間奮力地?cái)D了出來，正是郝家的小胖子，緊跟在他身后，還有一個(gè)十來歲的小廝，也拎著什么東西跟著擠了出來。
    張秋螢笑了笑，連忙走前兩步，揚(yáng)聲問道：“你怎么到我家地里來了啊？”想了想又道，“不是，你這小少爺怎么也下地來了啊？”
    沒等郝小胖開口，那個(gè)小廝在后面揚(yáng)聲道：“秋螢小姐，我們少爺是送短工過來的。”
    郝小胖撇了他一眼，指指身后那十來個(gè)壯漢道：“這些是在密云縣城里雇來的短工，來給你家割麥的。”
    “給我家割麥？”張秋螢詫異道，“為什么啊？”然后上前拉拉郝小胖袖子道，“不瞞你說，現(xiàn)在我爹都不敢擅自做主雇短工了，最近銀錢不太湊手，這人數(shù)啊天數(shù)啊什么的，都得跟我大娘娘那邊商量好了才行。”
    然后不等郝小胖說什么，又伸手拍了拍他的肩膀道：“你看，我爹這不也說不用了嘛。我三叔明兒后兒個(gè)的就回來了，能幫襯著我爹一點(diǎn)兒，你的心意我們都領(lǐng)了，你把人帶回去吧。”
    郝小胖再次想開口說什么，秋螢忽地想起什么來，悄聲問道：“哎呀，郝小胖，你跟我說實(shí)話，這些人是不是你拿私房銀子雇來的？你大哥知不知道？你爹知不知道？哎呀，你還是快些打發(fā)了他們走吧，省得有人多嘴告訴你爹去！”
    郝小胖幾次三番想說話，都沒秋螢嘴快被她搶先了過去，不由得急得直跺腳，身后的小廝垂下眼睛吃吃的小聲偷笑。
    張秋螢很頭痛地?fù)崃藫犷~道：“你現(xiàn)在才知道著急跺腳，之前雇人的時(shí)候咋就那么沖動(dòng)呢？這陣仗弄得還不小，你爹不知道才怪！知道了不拿大鞭子抽你才怪！”
    郝小胖索性不再說什么，直接伸手扯下了張秋螢撫著額頭的手，這才沒好氣地說：“你真攏∧憔筒荒芴宜稻浠奧穡咳聳俏掖蟾綹偷模∥業(yè)材狹耍∥揖褪前閹譴炊眩
    這下輪到張秋螢發(fā)愣了，她疑惑地問：“真的？”郝小胖點(diǎn)頭后，她低頭想了一會(huì)兒，目光中似乎泛起一絲得到答案的了然來，問道，“是上次拍花子的事兒的謝禮么？”
    郝小胖這次有些扭捏起來，似乎是怕秋螢聽了要惱，沉吟了半晌方下定決心般道：“我不騙你。我大哥和爹爹的確是這么商量的，說不要欠你們張家什么。既然你們不收銀錢，就這么還還人情。”
    說完拿眼偷偷去掃張秋螢，似是怕她生氣。沒想她卻開懷笑起來，扭頭揚(yáng)聲對(duì)張瑞年道：“爹爹，你聽見了吧？”
    張瑞年走過來兩步，對(duì)著郝小胖道：“那人我就留下了，替我謝謝你爹爹。”
    郝小胖連忙端端正正地行了個(gè)禮，方道：“我記下了，張叔。”
    那邊張瑞年吩咐了自己的莊稼老把式幾句，眾人就熱火朝天地收起了麥子來。
    這邊張秋螢看向郝小胖問道：“對(duì)了，我聽說因?yàn)槟惚还兆叩氖虑椋愕技钡蒙∨P床了，現(xiàn)在好些了沒有？”
    郝小胖皺眉道：“急出了一股邪火，大夫說要慢慢地泄下去才好。用了這幾日藥，已好了許多，多謝你惦記。”
    張秋螢掩唇笑了笑道：“怎地幾日沒見，你講話都斯文了許多？是不是拜了先生，入塾開蒙了？”說完不等他回答，又自行猜到，“難不成，是上次被嚇著了還沒好利索？”
    郝小胖待要辯白些什么，身后的小廝上前小聲提醒道：“少爺，再不喝就不涼了。”
    他閉上嘴略點(diǎn)了點(diǎn)頭。身后的小廝立刻從食盒中拿出一個(gè)茶壺來，倒了一杯什么茶水遞到郝小胖手里。
    郝小胖直接遞給張秋螢道：“快喝，還冰著呢！”
    “這是……”張秋螢接過來瞅瞅道，“冰鎮(zhèn)酸梅湯？”
    郝小胖抿著嘴角卻掩不住笑意，得意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    張秋螢笑得更加開心，雙手小心地捧給茶盞，用手肘的衣衫輕輕蹭了蹭自己腦門上冒出來的汗，回身端給張秋棠道：“這可來得正好！秋棠你快先喝！你不剛才就說又干又渴么？酸梅湯！冰鎮(zhèn)的呢！”
    張秋棠卻不伸手去接，由著她這么端著，嘴里冷聲道：“你終于想起來這兒還有個(gè)人了？”
    張秋螢微愣：“秋棠……”
    張秋棠更氣：“說多少次了，讓你喊堂姐！莊里人都夸你，你就更不把我放眼里了是不是？”
    張秋螢知道她在鬧別扭，哄道：“我沒有啊堂姐！堂姐！行了不？嘿嘿，快喝吧，日頭這么毒，一會(huì)兒冰塊化完了就不涼了！剛才不還嚷著口干呢嗎？”
    張秋棠不領(lǐng)情，將頭扭向一邊，不說喝也不說不喝。
    張秋螢抬起另一邊的手肘再次抹了抹汗，一時(shí)也不知道怎么辦才好。
    這時(shí)候，在一旁站了半晌沒說話的郝小胖出了聲：“誰說給她喝了？這是給你喝的秋螢！別人想喝，沒門兒！”說完上前一把將茶杯奪了過來，酸梅湯立時(shí)潑灑了不少出去，郝小胖直接將剩下的也倒在地上，嘴里說道，“倒了也不給某人喝！”
    張秋棠沒想到郝小胖居然這么做，一時(shí)氣得語聲哽咽起來，指著他道：“你……你……”
    郝小胖揚(yáng)眉道：“我，我怎么了？不喝拉倒，慣得你！”然后快速地又倒了一杯遞給張秋螢道，“秋螢?zāi)愫龋　?br/>     張秋螢正不知道接還是不接的好，忽地張秋棠尖聲喊了一句：“你……你不嫌害臊！”
    郝小胖和張秋螢聞言都愣住了，都扭頭瞧向她。
    張秋棠索性繼續(xù)道：“你們都不嫌害臊！拉拉扯扯！私自……私自……互授……”
    她大約是想說“私相授受”這個(gè)詞，卻一時(shí)忘記了是怎樣講的。
    張秋螢?zāi)樕缓每雌饋恚瑓s仍耐著氣道：“秋棠，你說什么呢？我們?cè)趺戳耍磕阌衷趺戳税。縿偛盼夜忸欀滦∨终f話，忘了你是我不對(duì)。快別生氣了，我們一起喝吧！啊？酸梅湯，我們一起去那邊樹底下喝！”
    張秋棠卻輕蔑地哼了一聲，直接將一直背著的竹筐往秋螢跟前一扔，拍拍手道：“誰稀罕你們的酸梅湯？我回家喝茶去！”說完沖著秋螢道，“麥穗我也不撿了！你跟你的小相公撿去吧！”
    沒容秋螢說什么，郝小胖立刻紅了臉，怒嚷道：“你胡說什么！”
    張秋棠正想反唇相譏，忽地不遠(yuǎn)處一個(gè)清亮的聲音響了起來，緩緩地道：“秋棠妹妹剛才說誰呢？”
    張秋棠回頭看去，只見剛才走過來的大楊樹下面，柳長(zhǎng)青手里拎著一個(gè)大銅壺，斜倚著樹干站著，嘴角微抿似笑非笑地看著這邊。
    張秋棠不應(yīng)他，反回頭道：“好啊，正主兒來了！正捉個(gè)正著！看你們?cè)趺崔k！”
    張秋螢看著她一臉看好戲的樣子，忽地覺得心頭一陣不舒服，本來還想再跟她交涉幾句，此刻卻一句也不想說了。她只將頭轉(zhuǎn)向了樹下那邊，喊了一聲：“長(zhǎng)青哥！”
    柳長(zhǎng)青在樹蔭下招了招手，笑道：“秋螢過這邊來，我沏了涼茶。”然后又禮貌地看向郝小胖，同樣笑著招呼道，“郝家弟弟也過來吧！樹下涼快，老站在太陽地里，沒得中了暑氣。”
    郝小胖有些不知所措，張秋螢已經(jīng)走過去兩步，回頭招呼他道：“過來啊！”他這才舉步跟了過去，邊走邊說：“那就一起喝吧，我還帶了酸梅湯！”
    柳長(zhǎng)青道：“甚好！”然后伸手接過秋螢肩上的竹筐道，“喝完了有興趣的話，你可以跟秋螢一起撿麥穗。”
    “長(zhǎng)青哥，”張秋螢仰臉問道，“你留柳爺爺一人在地里啊？”
    柳長(zhǎng)青連忙道：“就是爺爺讓我過來的。他說我理應(yīng)過來幫幫忙，地里有他看著短工們干活就行了。總共沒幾畝地，不礙的。”
    郝小胖已經(jīng)走到了楊樹下，眼睛發(fā)亮地問道：“真的？我可以跟著一起撿麥穗么？”
    柳長(zhǎng)青再次點(diǎn)點(diǎn)頭，張秋螢好笑道：“你高興什么？一會(huì)兒就喊累了！”
    張秋棠在那里站了一會(huì)兒，見無人理她，更是生氣，將腳往竹筐上踹了兩下，扭頭向著村子跑去。
    柳長(zhǎng)青看看她的背影，回頭對(duì)著秋螢道：“她既不喜歡你，就不要與她一起玩了。”
    郝小胖也跟著道：“就是，她還比你大？怎么一點(diǎn)姐姐樣子也沒有？”
    張秋螢看著她跑遠(yuǎn)的背影道：“有時(shí)候我也挺生氣，可氣過之后就全忘啦！我家里還有兩個(gè)姐姐陪著，平時(shí)還有長(zhǎng)青哥，現(xiàn)在又認(rèn)識(shí)了郝小胖。可她就自己，大哥二哥都不在家……”