“圣女殿下，王太子殿下，久疏問(wèn)候。”
    黑發(fā)紅瞳的異貌，永不衰老褪色的青春期容顏，是天使也是惡魔的面孔，微舉茶杯致意。
    不只是單純的美麗而已，構(gòu)成容顏和身體的要素沒(méi)有一絲破綻，動(dòng)作中洋溢著高貴氣質(zhì)，纏繞著一種駭人的沁寒。
    美至感動(dòng)人心。不僅如此，那鋒利如刀般的美甚至教人敬畏。此人所擁有的，就是這種極致之美。
    “紳士淑女齊聚一堂，不來(lái)點(diǎn)紅茶和司康餅招待客人嗎？”
    “不請(qǐng)自來(lái)和強(qiáng)行插話是相當(dāng)失禮的行為，還是說(shuō)此等無(wú)理行徑和派遣怪物虐殺無(wú)辜民眾的惡趣味就是閣下的紳士之道？”
    姬艾爾不卑不亢地回敬。被當(dāng)頭棒喝喚醒的贖罪者們立即無(wú)聲散開(kāi)，與地面之間的通信管開(kāi)始忙碌起來(lái)。
    “惡趣味？”
    類似疑惑的語(yǔ)氣重復(fù)了一遍這個(gè)單詞，緊接而來(lái)的話語(yǔ)重新凍結(jié)了空氣。
    “我看起來(lái)像是很惡劣的類型嗎？要是我真如你所說(shuō)，是極度惡劣之人，現(xiàn)在這個(gè)鎮(zhèn)子里所有人的腦髓應(yīng)該已經(jīng)被抽出來(lái)，浸泡在營(yíng)養(yǎng)液里，意識(shí)連接上與真人無(wú)異的人偶，不斷重復(fù)早上復(fù)活，晚上相互殺戮而死的戲碼。在無(wú)盡的矛盾螺旋里記錄和演繹死亡，永不超生才對(duì)。圣女殿下，您覺(jué)得我看上去像是會(huì)做這種事的人嗎？”
    “第一，只要認(rèn)為那是需要的，你絕對(duì)干得出來(lái)。第二，你不是人，全世界的惡人捆在一起都沒(méi)你鬼畜。您說(shuō)呢？超越種閣下。”
    “這還真是被徹底討厭啦，真是遺憾。”
    自嘲般的苦笑了一下，李林繼續(xù)說(shuō)到：
    “難得你還記得我是超越種，那我想請(qǐng)問(wèn)，智慧種什么時(shí)候可以和超越種平起平坐的說(shuō)話了？什么時(shí)候教會(huì)的工作變成妨礙代行者執(zhí)行神意了？”
    緊繃的氣氛被推到了臨界點(diǎn)，不止一人的喉嚨猶如燒灼般干渴。
    但凡陰謀被人揭破，被質(zhì)問(wèn)的一方多少會(huì)在心理層面趨于弱勢(shì)，更何況對(duì)方是神意代行者，舉手投足間即可改變地形地貌，為世人帶來(lái)無(wú)盡災(zāi)難的神之代理人。
    此間的人們并非全然都是貪生怕死之輩，其中不乏經(jīng)歷過(guò)殺戮地獄的悍勇之人，剩下的多半也有某種程度的覺(jué)悟。可事前做再多心理準(zhǔn)備，自以為已經(jīng)覺(jué)悟，真正面對(duì)凌駕于常識(shí)之上的存在時(shí)，人們才發(fā)覺(jué)那些都不過(guò)是白費(fèi)力氣的無(wú)用功。
    尚未真正面對(duì)，已經(jīng)有不少人感到難以承受了。
    完全無(wú)視現(xiàn)場(chǎng)氣氛，溫和親切的聲音還在繼續(xù)釋放震撼彈。
    “請(qǐng)別會(huì)錯(cuò)意。我不是來(lái)追究責(zé)任的。從最初開(kāi)始就沒(méi)信任過(guò)你們，也就談不上背叛不背叛了。那位大人也說(shuō)了‘你看著辦吧’。所以請(qǐng)放心，我不是來(lái)搞肅清和宗教審判的，單純是來(lái)處理派不上用場(chǎng)的工具而已。”
    沒(méi)有人放下心來(lái)。
    沒(méi)人會(huì)放下心來(lái)。
    那絕不是能當(dāng)成玩笑一笑而過(guò)的話語(yǔ)，也不是可以當(dāng)做胡言亂語(yǔ)嗤之以鼻的論述。
    有如實(shí)質(zhì)般的沉重壓力，賦予了話語(yǔ)現(xiàn)實(shí)的重量。
    不是鬼畜，不是腹黑，不是殘忍。這個(gè)男人是發(fā)自心底的將他人視為工具，評(píng)判的唯一標(biāo)準(zhǔn)是“有用”或“無(wú)用”。
    作為一國(guó)領(lǐng)導(dǎo)者，心慈手軟固然不足成事，可如李林這般徹底用二分法來(lái)看待活生生的人，更叫人難以忍受，何況他還是個(gè)不受道德法律約束的絕對(duì)存在。
    一個(gè)不懂慈悲，殘酷傲慢的神明沒(méi)什么比這更惡劣的了。
    “……還真是簡(jiǎn)單明了的觀點(diǎn)啊。”
    姬艾爾發(fā)出嘆息般的話語(yǔ)，平靜的語(yǔ)調(diào)中蘊(yùn)藏著顯而易見(jiàn)的憤怒。
    鳥(niǎo)盡弓藏，兔死狗烹。表達(dá)類似意思的語(yǔ)句隨處都有，誰(shuí)都能說(shuō)得出來(lái)。可當(dāng)話語(yǔ)變成現(xiàn)實(shí)命運(yùn)降臨到自己身上時(shí)，能泰然處之的幾乎一個(gè)都沒(méi)有。
    那是一種徹骨的心寒，被拋棄后的憤怒和絕望。
    “我知道你想說(shuō)什么。”
    李林吹散紅茶氤氳。
    “‘一直以來(lái)我們做牛做馬，對(duì)那位大人的命令都是全力以赴的執(zhí)行。到頭來(lái)，這種下場(chǎng)就是給我們的回報(bào)？’之類的。說(shuō)實(shí)話，這話用來(lái)博同情可是完全沒(méi)效果。被你們拋棄、處理掉的家伙也說(shuō)過(guò)類似的話吧，你們是怎么回答的？當(dāng)然了，這不是報(bào)應(yīng)，也不是正義的裁決，只是告訴你們‘就是這么回事’。一直以來(lái)以消滅異端為己任的你們想了不該想的事情，成了要被肅清的異端。你們被逮捕了，你們被槍斃了，因?yàn)槟銈兊南敕ê臀覀儾灰粯印＿@個(gè)世界不需要悖逆造物主的創(chuàng)造物，明白了嗎？”
    令人膽寒的溫柔，仿佛對(duì)入睡前的孩子囈語(yǔ)一樣，李林接著說(shuō)。
    “諸位還是幸運(yùn)的，我不是愉快犯或快樂(lè)殺人狂。不會(huì)無(wú)益的殺生。諸位固然犯下大罪，但還是有活下去的機(jī)會(huì)。”
    “聽(tīng)上去不錯(cuò)。很像小巷子里出沒(méi)的強(qiáng)奸魔和殺人狂會(huì)說(shuō)的臺(tái)詞。”
    姬艾爾嘆了口氣，她的表情仿佛吃了什么臟東西，眉間刻著深深的皺紋。不得不說(shuō)，人為刀俎，我為魚(yú)肉的感覺(jué)糟糕透頂，可如今形勢(shì)所逼，吐槽再多也無(wú)法扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，她也懶得繼續(xù)吐槽了。
    “請(qǐng)放心，結(jié)界內(nèi)的諸君努力認(rèn)真的話，全員存活的概率可是相當(dāng)高的，畢竟這是個(gè)非常有良心的生存游戲。游戲名稱是”
    拖足了長(zhǎng)音，李林輕輕笑了一下，轉(zhuǎn)為對(duì)公眾播放，在鎮(zhèn)內(nèi)各處人群聚集處全方位播放的放送術(shù)式忠實(shí)地將影音圖像輸送到每一位居民的感官中。
    “魔女狩獵。”
    游戲“魔女狩獵”，規(guī)則如下：
    在庫(kù)爾瑪耶烏爾，有一位少女死于非命。有著美好未來(lái)的嬌弱少女的尸骸就在城鎮(zhèn)中心教會(huì)的禮拜堂內(nèi)。奪走這名少女生命的邪惡“魔女”藏身市鎮(zhèn)內(nèi)的人群之中，將這名“魔女”抓住，用制裁的業(yè)火將其凈化，即為游戲通關(guān)。備注：所謂“魔女”只是殺人者的代名詞，并不一定是女性。游戲時(shí)間限制為180分鐘，在此期間，格拉托尼會(huì)逐步增殖，將庫(kù)爾瑪耶烏爾徹底吞沒(méi)的時(shí)間正好也是180分鐘。
    “以上就是‘魔女狩獵’的游戲規(guī)則。那么，諸君，試著傾盡全力把魔女找出來(lái)，把游戲通關(guān)吧！游戲開(kāi)始！！”
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    “你怎么想？”
    把玩著茶杯，路易滿不在乎的問(wèn)著。
    距離遍及全鎮(zhèn)的“游戲通告”已經(jīng)過(guò)去15分鐘，無(wú)所適從和焦慮正在迅速擴(kuò)散。親眼目睹了突破結(jié)界的猛烈炮擊和捕食一切生物的肉塊后，沒(méi)人能在對(duì)當(dāng)前狀況視若無(wú)睹。涌入教堂禮拜堂的人群將見(jiàn)習(xí)修女的尸體抬出來(lái)后，微妙且異樣的氣氛正在鎮(zhèn)子里醞釀。
    身臨一分一秒逼近死亡的險(xiǎn)境，還能泰然進(jìn)行對(duì)話和思考，這正是身為人上人必備的資質(zhì)。
    坐在對(duì)面同樣具備這種資質(zhì)。
    “完全被他擺了一道。”
    從容道出事實(shí)，姬艾爾抬頭仰望觀察術(shù)式傳來(lái)的城鎮(zhèn)各處畫面。
    到處都是惶惶不安的面孔，其中一個(gè)畫面被閃光填滿，在諸多晦暗的畫面之中格外刺眼。
    那是格拉托尼與結(jié)界接觸產(chǎn)生的雷光。
    遭到李林篡改的結(jié)界失去了原本的半球形樣貌，現(xiàn)如今形成了金字塔般的正四角錐形發(fā)光體，強(qiáng)大的電壓在其中高速流動(dòng)。
    連巨型危險(xiǎn)種都能烤焦的結(jié)界，連這個(gè)結(jié)界都能忍受的大罪“饕餮”，不論哪一邊都是不想與之扯上關(guān)系的怪物，現(xiàn)如今就在外面。
    “教會(huì)在神意代行者面前也束手無(wú)策嗎？果然，還是搞錯(cuò)了投資對(duì)象嗎？”
    “路易殿下，您真是愛(ài)開(kāi)玩笑。”
    毫無(wú)動(dòng)搖的跡象，姬艾爾沉聲反駁：
    “高風(fēng)險(xiǎn)背后是高回報(bào)，這是投資的基礎(chǔ)理論。”
    被反將了一軍，總是一副無(wú)畏無(wú)懼的笑容僵硬了一瞬。
    “眼下困局有三個(gè)棘手之處。”
    “結(jié)界和肉塊，虎視眈眈的怪胎代行者，還有”
    故意拖長(zhǎng)尾音，聽(tīng)在姬艾爾耳中與諷刺無(wú)異。
    明知道最棘手之處為何，卻故意讓姬艾爾自己說(shuō)出來(lái)。這個(gè)男人或許有些才干，氣度卻絕非為王之器，不客氣的說(shuō)，連吵架能否占上風(fēng)都格外在意，根本和小孩子沒(méi)有區(qū)別。
    （正因?yàn)槿绱耍庞心芙槿牒筒倏氐挠嗟亍＃?br/>     按下不屑和長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，將不快與屈辱抹殺，姬艾爾道出最后的問(wèn)題所在。
    “被‘魔女狩獵’玩弄，失去理智的鎮(zhèn)民們。”
    魔女狩獵這個(gè)游戲的性質(zhì)不是推理解密的智力游戲，而是誘導(dǎo)“玩家”自相殘殺的心理游戲。
    隨大流、犧牲他人保護(hù)自己這是人性中無(wú)法改變的痼疾。道德體系、技術(shù)文明的進(jìn)步也沒(méi)能改變?nèi)诵灾凶铌幇档牟糠帧?br/>     “只要知道自己身邊有‘異類’存在，殺死這個(gè)‘異類’，自己就能得救，被求生本能和恐懼逼迫，人群會(huì)相互猜疑，隨即會(huì)迅速升級(jí)為互相殘殺。過(guò)去狩獵異端是這樣，這個(gè)游戲也是這樣。”
    “也有不一樣的地方。”
    盯著姬艾爾的眼睛，路易苦笑著補(bǔ)充。
    “這里的人特別虔誠(chéng)，也更容易陷入集體性歇斯底里。”
    姬艾爾臉上亦是一臉無(wú)奈。
    庫(kù)爾瑪耶烏爾之所以會(huì)被教會(huì)選為用來(lái)專門處理隱秘事項(xiàng)乃至某些不見(jiàn)光的研究工作，偏僻是一個(gè)原因，居民高度虔誠(chéng)，善于保守秘密也是一個(gè)重要理由。沒(méi)人喜歡在人人都是大嘴巴的地方搞見(jiàn)光死的工作。
    如今，最為重視的要素卻成了為對(duì)手布局推波助瀾的力量，簡(jiǎn)直諷刺到了極點(diǎn)。
    誠(chéng)然，虔誠(chéng)是美德。比起虛無(wú)主義、拜金主義、頹廢主義、享受主義，有信仰未嘗不是一件好事。人終究不是動(dòng)物，滿足第一第二層次的生存需求就可以了，有精神追求、有道德約束對(duì)個(gè)人和對(duì)社會(huì)都是客觀有利的。
    但任何事物都存在兩面性，所謂“虔誠(chéng)”也是一樣。
    不容許任何否定信仰的行動(dòng)，不容許違反教義的行為，不容許侮辱信仰的言語(yǔ)，無(wú)論那是多么微不足道的事這同樣是展現(xiàn)“虔誠(chéng)”的行為。
    教會(huì)是神權(quán)地上代行者，自己是神的使徒，因此，自己的行動(dòng)絕對(duì)正確。違反教會(huì)的存在都是異教徒，是應(yīng)該毀滅的存在。
    他們是真心如此相信著，如此行事的。
    毫不懷疑，停止了自己的思考。
    一般情況，這最多也就是距離狂信徒末期癥狀只差一步的狀況，雖說(shuō)有點(diǎn)危險(xiǎn)，還不至于自相殘殺。但游戲“魔女狩獵”卻恰恰是針對(duì)這一點(diǎn)下手，這些人對(duì)“狩獵異端”原本就熟到不能再熟，游戲規(guī)則又暗示“只要排除某個(gè)人，所有人都能得救。”接下來(lái)，人們就會(huì)自然而然的想到“只要把可疑的人挨個(gè)處刑，游戲就能通關(guān)，只要不被懷疑，自己就能活下來(lái)。”
    “結(jié)果他根本不必費(fèi)什么力氣，鎮(zhèn)子里的人自己就會(huì)動(dòng)手自我消滅。”
    “現(xiàn)在說(shuō)這些也沒(méi)意義了，重點(diǎn)在于如何才能打破這個(gè)局面。”
    撫弄著下巴沉吟了片刻，路易問(wèn)到：
    “有緊急脫離用得暗道嗎？”
    “有，只是如今也被結(jié)界給屏蔽了，某個(gè)粗心大意的家伙以為那還是生路，嚷嚷著一頭沖了進(jìn)去，如今已經(jīng)成了焦炭。”
    “破壞結(jié)界，在對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)前沖出去呢？”
    “不行，被篡改后的術(shù)式陣列復(fù)雜程度和強(qiáng)度都超過(guò)了吾等可以處理的水準(zhǔn)。短時(shí)間內(nèi)破壞的可能性幾乎為零。即便運(yùn)氣足夠好到誤打誤撞破壞了結(jié)界，外面也還有怪物戰(zhàn)車等著，更不要說(shuō)那家伙在親自坐鎮(zhèn)。”
    “消滅肉塊呢？不會(huì)說(shuō)比結(jié)界還要難搞吧？”
    “困難程度至少是不相上下。從目前的報(bào)告來(lái)看，戰(zhàn)略級(jí)魔法之外的常規(guī)攻擊完全起不了效果，冒然刺激還會(huì)加速肉塊的增殖。至于在自己身邊釋放戰(zhàn)略級(jí)魔法這種事……我想殿下是不會(huì)想要嘗試的。”
    “用變化系術(shù)式和操作系術(shù)式隱去行蹤，突破結(jié)界后乘亂混出去？”
    “就算騙過(guò)了結(jié)界和肉塊，只要有那家伙在，小聰明小把戲是行不通的。”
    “從結(jié)論來(lái)講，必須找出一種不畏肉塊和結(jié)界，更不把那個(gè)怪胎放在眼里的辦法才有強(qiáng)行脫身的可能。不然就得按他設(shè)定的規(guī)則，把這個(gè)見(jiàn)鬼的游戲通關(guān)才行，是吧？”
    路易攤開(kāi)手，面對(duì)直白的詰問(wèn)，姬艾爾唯有報(bào)以苦笑。
    “不論哪一邊，都是非得出現(xiàn)‘奇跡’才能解決的困局啊。”
    “奇跡嗎……我們手邊不正好有一個(gè)嗎？”
    眨眨眼，查理曼的王太子露出無(wú)比燦爛的微笑。
    直視那孩童般純真又帶著一絲淫猥的笑臉，姬艾爾皺起了臉。
    “可以嗎？?jī)x式尚未完成，她可還未在吾等支配之下，況且也不能保證她就一定能打破這個(gè)絕境哦？”
    “可我們也沒(méi)有其他選擇吧？”
    “……”
    聽(tīng)到那些明知故問(wèn)的提問(wèn)時(shí)，便已預(yù)料到會(huì)有這一句反詰，姬艾爾還是不禁語(yǔ)塞。過(guò)了幾秒后，已經(jīng)死心的圣女開(kāi)口說(shuō)到：
    “她絕非吾等的同志。在她眼里，我們是欺詐師，是綁匪，是野心家，是一群無(wú)恥的惡徒。如果她基于個(gè)人感情拒絕提供協(xié)助，結(jié)果還是一個(gè)樣子。”
    “一定會(huì)幫的。”
    徹底無(wú)視疑問(wèn)和意見(jiàn)的語(yǔ)調(diào)讓路易的笑容顯得更加桀驁、淫猥。
    “她可是單槍匹馬挑戰(zhàn)一整支亂軍，騎著獨(dú)角獸用長(zhǎng)劍打敗新型戰(zhàn)車，甚至把‘神鷹之城’推開(kāi)的圣少女。她是活著的奇跡。就算不愿救贖我們這些罪孽深重的靈魂，她也不會(huì)對(duì)無(wú)辜的民眾視而不見(jiàn)。慈悲如姬艾爾圣女殿下，對(duì)此也有同感吧？”
    “……您說(shuō)的是。”
    毫無(wú)破綻的禮儀微笑之下，姬艾爾將拳頭藏到衣袖下。<!-110->