“阿爾比昂佬那里有什么動(dòng)靜？”
    刀叉切割開牛排，優(yōu)雅的動(dòng)作透著尊貴和洗練，肉汁滲出來在白色餐盤上染出艷麗的鮮紅。<
    享受午餐的王太子一臉輕松，仿佛在詢問明天的天氣。
    “目前還很平靜，看起來‘那些家伙’不但消滅了前去偵察的部隊(duì)，還對(duì)異端和異教徒隱瞞了相關(guān)信息。”
    陸軍大臣之子盧瓦德泰利耶侯爵放下餐具，恭敬的欠欠身子，相對(duì)于在黎塞留面前唯唯諾諾的父親，年輕氣盛的盧瓦性格頗為張揚(yáng)，被王太子任命為新軍改革負(fù)責(zé)人后，更是用一系列舉動(dòng)為自己贏得了“冷酷無情、倨傲無禮”的評(píng)價(jià)。但此人絕非浮夸傲慢的庸才，在整個(gè)陸軍改革過程中，他用事實(shí)證明自己遠(yuǎn)比其父yōu  xiù  的多。某次，他派出的戰(zhàn)爭專員和督軍在巡查各處駐軍人數(shù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)貝爾艾爾的駐軍虛報(bào)人數(shù)，臨時(shí)找平民來冒充士兵的情況。駐軍上尉當(dāng)場被開除，當(dāng)?shù)乜偠胶玩?zhèn)長，以及充數(shù)的平民都受到了嚴(yán)厲處罰。
    在王太子諸多心腹之中，盧瓦一手監(jiān)管軍事監(jiān)察體系和情報(bào)收集，任何流入其耳中的專員和督軍勾結(jié)財(cái)團(tuán)受賄舞弊的傳聞一經(jīng)查實(shí)，都會(huì)被迅速處理，涉案人通常會(huì)神奇地“人間蒸發(fā)”——例如敦刻爾克專員阿爾伯特。zhè  gè  堪稱暴戾的管理體系得到了王太子的全力支持，任何關(guān)于盧瓦的控告——不論真假，都被他堅(jiān)定的擋了huí  qù  。
    除了監(jiān)管貪腐。盧瓦對(duì)軍官的能力也gāo  dù  關(guān)注，他借鑒提坦斯的管理方式，將軍官們的軍事理論和技能納入監(jiān)察環(huán)節(jié)。軍官們吃驚地發(fā)現(xiàn)，如果無法通過定期專業(yè)考試，他們將被迫賣掉自己的職務(wù)。一時(shí)間，之前無人問津的軍事理論著作被掃蕩一空，如前朝大將馬內(nèi)特的《戰(zhàn)爭藝術(shù)（lestravauxdears）被一版再版，頗有洛陽紙貴之勢。
    公平客觀地說，王太子新軍能改革成功，盧瓦有一半功勞。能享受與王太子共進(jìn)午餐的殊榮。并參與討論種種隱秘之事也是對(duì)他的肯定和信任。
    享受同等待遇的還有其他幾人——尼古拉斯卡蒂納準(zhǔn)將、塞巴斯汀沃邦準(zhǔn)將、安德烈馬奇諾子爵、簡馬汀內(nèi)中校。
    他們都是王太子的得力助手。并且有著出色的才干，像沃邦準(zhǔn)將就被尊稱為“工程兵之父”，是杰出的防守戰(zhàn)略推崇者兼大師，善于筑壘作戰(zhàn)的同時(shí)也善于攻克筑壘防御體系。在之前陶格夫匹爾斯攻防戰(zhàn)之中。面對(duì)誰看了都會(huì)發(fā)怵的塹壕工事。沃邦就下令工兵挖掘戰(zhàn)壕推進(jìn)至鏈球式投擲炸彈的射程內(nèi)。由擲彈兵進(jìn)行榴彈覆蓋，一舉攻克了這座交通樞紐。其它如卡蒂納準(zhǔn)將、馬汀內(nèi)中校也都是驍勇的戰(zhàn)將，馬奇諾子爵則在軍中有著廣泛的人脈。
    今天他們?cè)谶@里齊聚一堂。可不是來享受前線難得一見的美食，而是要討論足以轟動(dòng)世界的大事。
    “是嗎……”
    王太子拿起餐巾擦了擦嘴，漫不經(jīng)心地說到：
    “這樣也好，如此一來，我們就能比較輕松地抓到異端和異教徒相互勾結(jié)的證據(jù)了。”
    阿爾比昂和羅斯聯(lián)合公國私下展開談判，dǎ  suàn  jié  shù  戰(zhàn)爭——這樣的消息在最初聽來簡直是個(gè)xiào  huà  ，沒有誰去相信zhè  gè  荒謬的訊息。但當(dāng)對(duì)方說出“彼得施特拉塞號(hào)”的試航時(shí)間及其航線時(shí)，事情開始變得不一樣了。
    齊柏林級(jí)二號(hào)艦的試航日期還算是公開情報(bào)，但其航線卻只有財(cái)團(tuán)內(nèi)部人士和海軍知道，如果沒有一定的身份地位不可能接觸到相關(guān)情報(bào)。不過如此一來除了shí  jì  探查一番，也沒有驗(yàn)證其所說的是真是假的bàn  fǎ  。最后抱著將信將疑的態(tài)度，派出了一小隊(duì)獅鷲騎士前往偵察，結(jié)果那支部隊(duì)在指出的秘密航線上發(fā)現(xiàn)了彼得施特拉塞號(hào)之后，很快就失去了聯(lián)系，也沒有人回來。
    當(dāng)時(shí)所有人第一fǎn  yīng  都是“陷阱”，作為經(jīng)常被財(cái)團(tuán)坑的一群人，冒出這樣的想法可謂極其自然。但接下來先是潛伏在阿爾比昂軍營里的探子回報(bào)說發(fā)現(xiàn)獸人在指揮帳篷里出沒，再是財(cái)團(tuán)異乎尋常的老實(shí)起來……種種異象都顯示，財(cái)團(tuán)、阿爾比昂、羅斯聯(lián)合公國三方正在進(jìn)行什么不為人知的陰謀，很有可能jiù  shì  被反復(fù)提及的和平談判，可能性至少有八成。
    如果理應(yīng)只存在xiào  huà  里的事情是真的，事情將完全改觀。
    阿爾比昂或許可以將責(zé)任推脫為“部分人的獨(dú)斷”，并且處分參與談判者來做切割，但若要徹底追究此事，很可能會(huì)造成查理曼和阿爾比昂徹底翻臉。此外，這樁事情再怎么洗，也無法改變這是阿爾比昂的大丑聞的事實(shí)，將引起盟軍內(nèi)部不穩(wěn)，光是私下接觸異教徒這一點(diǎn)，就很可能引發(fā)教會(huì)和其它國家的外交干涉。
    因此，為謀求利益最大化，最好是抓住無可辯駁的證據(jù)，但不予以公開。以此要挾阿爾比昂，在不引起聯(lián)軍分裂的前提下，盡可能為查理曼和王太子自己攫取利益。
    “畢竟我們的背后還有一個(gè)虎視眈眈的敵人。”
    馬奇諾子爵咽下鵝肝醬，用絲毫不見火氣的平靜語調(diào)提醒欠缺政治嗅覺的軍人們，余光偷偷掃了一圈周圍，再次確認(rèn)駐奧斯托利亞最高軍事長官、奧斯托利亞陸軍總參謀長赫岑道夫男爵沒有與會(huì)后，心里稍稍平靜了一點(diǎn)。
    不知道是身為二鬼子的特性，還是氣候和飲食上的原因，奧斯托利亞地區(qū)出身的貴族里，中二、憤青、暴君的比例似乎格外高，連ve財(cái)團(tuán)總裁都在一次聚會(huì)上說出“奧斯托利亞遲早會(huì)出一個(gè)把全世界卷入戰(zhàn)火的小胡子下士”這樣不明覺厲的xiào  huà  。或許這只是個(gè)xiào  huà  。但奧斯托利亞的確是專門出產(chǎn)此類人等的地方，已經(jīng)死了的海瑙，還活著的赫岑道夫都是這類人。
    弗朗茨康拉德德赫岑道夫男爵，知名的保守派人士，狂熱的社會(huì)達(dá)爾文主義者和教徒，深信人類和獸人、教徒和異教徒、異端的“總決戰(zhàn)”必將到來。查理曼國內(nèi)無處不在的財(cái)團(tuán)力量令男爵很是煩惱，他認(rèn)為“奸商集團(tuán)”會(huì)削弱查理曼的力量，有朝一日會(huì)建立一個(gè)新的國家取而代之。赫岑道夫的對(duì)策是設(shè)法吞并盡可能多的土地和異民族——首先是獸人——從而削弱財(cái)團(tuán)在國內(nèi)的影響力。赫岑道夫始終積極鼓吹要發(fā)動(dòng)“對(duì)邪惡奸商集團(tuán)的預(yù)防性戰(zhàn)爭”，僅一年時(shí)間，他就25次主張對(duì)財(cái)團(tuán)發(fā)動(dòng)“預(yù)防性戰(zhàn)爭”。如果現(xiàn)在他在這里。那么又將增加一次。
    馬奇諾子爵并不認(rèn)為赫岑道夫?qū)ω?cái)團(tuán)的看法有什么偏差。不論財(cái)團(tuán)的終極目標(biāo)是什么，他們都已經(jīng)從方方面面改變查理曼，政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、教育、公共建設(shè)……只要被財(cái)團(tuán)認(rèn)為是有利可圖的，都會(huì)遭到無情的入侵。最終落入財(cái)團(tuán)的掌控。反過來這又增加了他們的影響力……時(shí)至今日。查理曼與其說是國王治下的國家，不如說是王族和財(cái)團(tuán)共同經(jīng)營的國家貼切些。若放任發(fā)展，財(cái)團(tuán)必定會(huì)在“某個(gè)hé  shì  的時(shí)機(jī)”朝王國背后捅上一刀。徹底改變zhè  gè  國家的政體。
    話雖如此，貿(mào)然對(duì)財(cái)團(tuán)開戰(zhàn)也絕非明智之舉，先不提財(cái)團(tuán)高深莫測的軍事力量，及其盟友——海軍和提坦斯的存在。光查理曼周圍那一群虎視眈眈的鄰國就讓王太子他們無法放開手腳，一旦無法快速徹底解決財(cái)團(tuán)，還把外國勢力給招來，那可就不堪設(shè)想了。
    所以，子爵的策略是穩(wěn)住財(cái)團(tuán)，和外國勢力達(dá)成某種妥協(xié)，或者要挾他們不得干涉國內(nèi)的政治變動(dòng)，同時(shí)在國內(nèi)積蓄實(shí)力，時(shí)機(jī)成熟時(shí)，引誘財(cái)團(tuán)搶先動(dòng)手，然后展開反擊。
    這種思想就政治理論層面來說，沒有錯(cuò)誤，其在物質(zhì)層面的biǎo  xiàn  jiù  shì  子爵的各種外交活動(dòng)，以及……一條防線。
    “七日戰(zhàn)爭”中出彩的是提坦斯，私底下大家卻都風(fēng)聞了一些關(guān)于財(cái)團(tuán)私人軍隊(duì)的消息，盡管是些模糊不清的傳言，但通過幾次交手，王太子一派對(duì)財(cái)團(tuán)私軍的戰(zhàn)斗力還是相當(dāng)忌憚的。在關(guān)于壓制財(cái)團(tuán)，特別是其軍事力量的問題上，意見大致分為兩派——或者說兩個(gè)極端。
    一派是以赫岑道夫男爵這樣的好戰(zhàn)份子和軍事貴族為首的“zhǔ  dòng  進(jìn)攻派”，這群人將“大規(guī)模進(jìn)攻”理念奉為經(jīng)典的軍事思想，鼓吹“預(yù)防性戰(zhàn)爭”的同時(shí)，將軍人的榮譽(yù)感上升到了一個(gè)不切shí  jì  的gāo  dù  ——不但輕視野戰(zhàn)炮兵的火力掩護(hù)，還迂腐的認(rèn)為步兵在工事、排槍齊射、步兵炮面前跑步qián  jìn  都是對(duì)軍人榮耀的一種侮辱。這幫人制定出來的戰(zhàn)略非常簡單，jiù  shì  “進(jìn)攻、進(jìn)攻、再進(jìn)攻”、“進(jìn)攻jiù  shì  最好的防御”、“迎著刺刀和大炮qián  jìn  才是真正的勇士，只有膽小鬼才躲在壕溝里。”
    他們?nèi)徊活櫪锛映窍旅鎸?duì)堅(jiān)固的筑壘體系，進(jìn)攻方除了遺尸而逃，絲毫未能取得進(jìn)展的事實(shí)，一味沉浸在奪取陶格夫匹爾斯的shèng  lì  之中，卻絲毫沒有認(rèn)真深入研究其中的前因后果。成天攛掇王太子從亞爾薩斯和洛林塔行省邊境調(diào)集部隊(duì)，尋求有利機(jī)會(huì)發(fā)起zhǔ  dòng  攻擊，卻忽略財(cái)團(tuán)在當(dāng)?shù)亟?jīng)營多年，耳目眾多，且很有可能偷偷摸摸的設(shè)置了防御設(shè)施。面對(duì)有zhǔn  bèi  的防御體系，貿(mào)然進(jìn)攻和自殺無異。
    與之相對(duì)的，則是以馬奇諾子爵和沃邦準(zhǔn)將為首，推崇防御戰(zhàn)略的“理性防御派”。
    在子爵看來，自從火槍、火炮、塹壕防御體系出現(xiàn)以來的一系列戰(zhàn)爭都證明了一件事情，那jiù  shì  堅(jiān)固的永備防御工事和要塞的優(yōu)越性，在強(qiáng)大炮火的掩護(hù)下，它們能給攻擊部隊(duì)造成巨大的損失，讓任何來犯之?dāng)吃诘锉ず蛪q壕前流干最后一滴血。據(jù)此，子爵認(rèn)為，最好沿著亞爾薩斯和洛林塔建設(shè)由一系列要塞構(gòu)成的戰(zhàn)略防線抵御財(cái)團(tuán)攻擊力強(qiáng)大、但兵力有限的突擊。在占據(jù)“第一槍是對(duì)方打響”的道德高地，束縛住海軍和提坦斯手腳的同時(shí)，在預(yù)定的陣地上用旺盛的火力對(duì)來犯之?dāng)尺M(jìn)行打擊，如同一個(gè)血巨型磨盤一樣，用炮火將敵人的軍事力量碾碎，在完成動(dòng)員后發(fā)動(dòng)反擊，徹底摧毀敵人。
    馬奇諾的構(gòu)想得到了沃邦的贊同，在他們的研究論證下，一個(gè)龐大的戰(zhàn)略防御體系出爐了。一條鋼鐵防線沿著兩個(gè)行省的邊界一路向北延伸，綿延數(shù)百公里。由一系列地下隧道、要塞、間隔暗炮塔、軍營、觀測所、工事掩體構(gòu)成。其設(shè)計(jì)要求包括：能有效抵御包括毒氣在內(nèi)。任何已知重火力的直接進(jìn)攻，足以保證工事內(nèi)的武器、人員及附屬設(shè)備的安全；具備超強(qiáng)的反擊能力，能對(duì)進(jìn)攻中的敵軍以致命打擊；能有效阻滯敵軍推進(jìn)，防線內(nèi)密布的壕溝、陷阱、自動(dòng)防御術(shù)式能阻止或顯著遲緩對(duì)方步兵、騎兵和空中部隊(duì)的機(jī)動(dòng)；在戰(zhàn)略物資儲(chǔ)備充足的情況下保證防線中要塞里的守軍連續(xù)作戰(zhàn)和生活3個(gè)月。整個(gè)防御體系能堅(jiān)持到后方戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)集結(jié)完畢。對(duì)敵方發(fā)起反攻。
    可以說。有著如此多的高要求，這條防線一旦建成，將有史以來人類國家建造過設(shè)計(jì)最精密、結(jié)構(gòu)最復(fù)雜、工程最浩大、結(jié)構(gòu)最堅(jiān)固、造價(jià)最高昂的戰(zhàn)略防御體系。堪稱史無前例。但有意思的是，zhè  gè  防御體系上卻有設(shè)計(jì)者gù  yì  留出來的兩個(gè)缺口——東北部約0公里寬的“薩爾缺口”，對(duì)面正是財(cái)團(tuán)管理下的工業(yè)重鎮(zhèn)薩爾布呂肯，另一個(gè)則是阿登高原森林。前一個(gè)是因?yàn)橥跆雍退哪涣艂兡钅畈煌鼕Z取財(cái)團(tuán)的工業(yè)基地，轉(zhuǎn)而為己所用；后一個(gè)則是阿登地區(qū)山高林密，除了幾條羊腸小道再無其它路徑，財(cái)團(tuán)引以為傲的鐵路網(wǎng)未能觸及此處，為這樣一個(gè)“不可逾越之地”修建防線成本過于高昂，戰(zhàn)時(shí)只需要破壞道路、設(shè)置路障，再派一個(gè)輕騎兵旅駐守便足矣。
    理論構(gòu)想、物質(zhì)基礎(chǔ)都具備了，現(xiàn)在就只差政治手腕和國際環(huán)境而已。
    建設(shè)如此規(guī)模的防線，不可能完全隱藏起來，況且為了威懾假想敵，讓對(duì)手知道其存在是很重要的事情。但如此大的動(dòng)靜難免引來其他國家的側(cè)目，特別是防線東北緊鄰阿爾比昂占領(lǐng)下的布列塔尼亞，在兩國局勢微妙的當(dāng)下，這種動(dòng)作很可能招致阿爾比昂的敵意，那群島上的猴子很可能立馬轉(zhuǎn)身去支持財(cái)團(tuán)，妨礙防線的修筑和對(duì)財(cái)團(tuán)的攤牌。如何既不刺激阿爾比昂人，又能順利推進(jìn)防線的建設(shè)成了子爵等人最為頭疼的問題，這時(shí)候阿爾比昂和羅斯聯(lián)合公國私下接觸談判的消息對(duì)他們而言不啻于一份從天而降的大禮。
    只要握住這樁丑聞，可以想見阿爾比昂人會(huì)有多么慌張。當(dāng)然，馬奇諾也不dǎ  suàn  提出太過苛刻的要求，他只會(huì)要求與丑聞本身相比不過是小利的一點(diǎn)點(diǎn)方便——斷絕和財(cái)團(tuán)的聯(lián)系，在未來的沖突中至少保持略微傾向王太子的中立等等。
    王太子瞥了一眼有點(diǎn)心不在焉的馬奇諾，眉毛微微挑起，馬上又huī  fù  原先平淡的表情。
    （策士沉溺謀略中——）
    路易王太子在心中不咸不淡的評(píng)價(jià)。
    作為外交人員，心中多備幾套方案是其職業(yè)本能，為此分心也不足為奇，倒不如說這是其忠于職守的biǎo  xiàn  。但這種職業(yè)病的另一面則是慎重過頭，他的慎重大多是徒勞無功。無意義地反復(fù)研究，zhǔn  bèi  了多個(gè)不必要的對(duì)策，除了可以讓他自己安心外，別無他用。馬奇諾子爵固然聰明過人，卻不是位yōu  xiù  的謀士。
    誠然，他所tí  yì  的巨大防線，和阿爾比昂的外交戰(zhàn)略都有合理之處，也可以稱得上是杰作。但其著眼點(diǎn)都沒有放在關(guān)鍵——時(shí)間之上。
    建設(shè)子爵藍(lán)圖中那條巨大防線，其耗費(fèi)的金錢必定是個(gè)天文數(shù)字，所耗費(fèi)的時(shí)間更是以十年計(jì)，且不說巨大開支給國家造成的負(fù)擔(dān)，也不說十年間可能發(fā)生什么樣的變化，那位老朽的國王還能活多長時(shí)間jiù  shì  個(gè)問題，根本沒時(shí)間去建設(shè)這么一條防線。
    路易王太子打心底看不起他的父親。還是少年時(shí)，查理四世面對(duì)財(cái)團(tuán)一次次退讓的場面像毒刺一樣扎根在他心中，這樣的父親根本不可能成為高傲兒子的榜樣。在如今的王太子眼中，垂垂老矣的父王簡直連廢物都不如，他活著的意義jiù  shì  在盡可能好的時(shí)機(jī)把查理曼的王位交給自己。
    至于何時(shí)是最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間，肯定不是遠(yuǎn)征大軍遠(yuǎn)離本土，野心勃勃的弟弟和提坦斯在國內(nèi)虎視眈眈的現(xiàn)在。
    想到那個(gè)曾經(jīng)在自己面前唯唯諾諾，如今趾高氣揚(yáng)的弟弟，路易王太子就氣不打一處來。要不是仗著財(cái)團(tuán)的支持，哪里輪得到zhè  gè  不學(xué)無術(shù)的笨蛋和自己搶王位。現(xiàn)在靠著提坦斯掙來的面子和聲望。居然明目張膽的覬覦王位了。
    盡管依舊看不上伯納德王子，路易王太子也清楚，提坦斯的戰(zhàn)績都是實(shí)打?qū)嵈虺鰜淼摹Ｕ搼?zhàn)斗力，提坦斯也是查理曼國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的勁旅。想要武力解決并不輕松。一旦政治斗爭激化成武力對(duì)決。自己并無必勝把握。即便最終能取勝也必定元?dú)獯髠瑢脮r(shí)面對(duì)財(cái)團(tuán)就更危險(xiǎn)。更何況，財(cái)團(tuán)手里還有一個(gè)比伯納德更適合當(dāng)傀儡的備用人選——之前一直如同隱形人般游離大家視線之外的第四王子夏爾。
    想要打破這種狀況。外國的支持是必不可少的，為此就算暫時(shí)出讓一些國家利益也沒guān  xì  ，總比就這樣看著查理曼一點(diǎn)點(diǎn)徹底落入財(cái)團(tuán)的掌控來的好。況且現(xiàn)在還有一個(gè)不必?fù)p害國家利益的機(jī)會(huì)。大可先跟阿爾比昂人虛與委蛇一番，開些空頭支票，等奪得王位后再回過頭來收拾那些該死的島國猴子。至于什么信譽(yù)、道德，統(tǒng)統(tǒng)見鬼去吧，哪一位國王的王座上沒有沾染鮮血？哪一個(gè)道德家坐上王位后還能壽終正寢？
    外國的支持只是通向最終shèng  lì  的第一步，最終還是要靠自身武力來解決。作為一個(gè)親身見證過塹壕防御體系威力的前線指揮官，王太子對(duì)馬奇諾子爵的見解還是相當(dāng)認(rèn)同的，但作為一個(gè)性格中充滿攻擊性和zhǔ  dòng  性的年輕人，他對(duì)被動(dòng)死守充滿了厭惡。王太子認(rèn)定防守戰(zhàn)略是失敗主義的象征，其最危險(xiǎn)的方面在心理上，給人造成一種虛假的、錯(cuò)誤的安全感，躲在牢不可破的鋼鐵防線后面的感覺，一旦這種感覺被打破，己方軍隊(duì)的戰(zhàn)斗意志將一起被粉碎。
    基于上述矛盾、卻又不無道理的思維，加上平衡手下兩派的考量，路易王太子最后拿出的戰(zhàn)略方案是一個(gè)折中的產(chǎn)物——沿著兩個(gè)行省的邊界建設(shè)一條防線，但并非蜿蜒連綿的鋼鐵高墻，而是以幾個(gè)重點(diǎn)要塞為核心的qián  jìn  基地。這樣一來既節(jié)約了修筑防線的工本和時(shí)間，到了戰(zhàn)時(shí)又可以視情況合理安排機(jī)動(dòng)兵力，可攻可守。另外，和馬奇諾規(guī)劃的一樣，王太子也在薩爾布呂肯和阿登高原方向上留了兩個(gè)口子，也算是對(duì)馬奇諾的認(rèn)同和ān  èi  。
    最終大家皆大歡喜，反李林統(tǒng)yī  zhèn  線依舊jì  xù  運(yùn)作，所有的計(jì)劃也步入軌道順利運(yùn)行。
    路易王太子的嘴角上揚(yáng)了一下，隨即又huī  fù  淡然。
    “保密工作沒有問題吧，不光財(cái)團(tuán)在盯著我們，最近從大主教那里飛來的蒼蠅也有點(diǎn)多。”
    “所有可以對(duì)象都處于我們的監(jiān)視之下，殿下大可安心。”
    “在大事完成之前，我們可沒有安心的閑暇，別忘了，對(duì)手是李林還有黎塞留，不論哪一個(gè)都不好duì  fù  。”
    部下們會(huì)意的點(diǎn)著頭，同時(shí)條件反射般的張望四周——zhè  gè  動(dòng)作被稱為“查理曼式一瞥”，是上流社會(huì)人士為了確認(rèn)是否有人竊聽而采取的諸多對(duì)策之一，在處處是財(cái)團(tuán)和主教眼線的查理曼，每個(gè)人都身懷對(duì)他人的警惕和懷疑，縱然是軍營之中，大家也有充分理由相信那兩個(gè)偷窺狂似的大人物將觸手延伸到了這里。
    面對(duì)部下們的條件反射，王太子唯有在心中苦笑。
    原本光是財(cái)團(tuán)無孔不入的間諜就夠頭疼了，自從王冠領(lǐng)叛亂以來，黎塞留派出的探子似乎也對(duì)遠(yuǎn)征軍軍營有了興趣，連王太子的帳篷附近都出現(xiàn)了他們的足跡。
    這可不是什么好兆頭，一直對(duì)自己所作所為采取某種程度寬容的黎塞留。居然明目張膽地命令手下監(jiān)視自己——這已經(jīng)不是警告，而是明確無誤的暗示王太子之位不再牢固，如果有必要，可以kǎo  lǜ  換個(gè)人來當(dāng)王太子。
    （那個(gè)該死的老狐貍——）
    暗自咒罵著紅衣主教，嘴里的美酒也失去了èi  dào  。
    黎大主教可不是什么善男信女，在那個(gè)看上去病殃殃的老頭眼里，國家利益才是第一位的，別說王儲(chǔ)，就算是國王也不過是為國家而需要的“偶像”罷了。有人私下里曾半開玩笑的說：一旦查理四世病故，黎塞留最多流一分鐘眼淚。接著就該干嘛干嘛。
    對(duì)這樣一個(gè)強(qiáng)調(diào)國家與民族。而非家族與血緣的重要性的首相來說，一個(gè)一再觸犯其底線的王儲(chǔ)，絕非他心目中適合坐上王位的對(duì)象。要不是伯納德王子和財(cái)團(tuán)走的太近，恐怕廢儲(chǔ)的詔早就起草完畢。等著國王簽字批準(zhǔn)了。不過年幼的第四王子……看上去似乎是個(gè)還能接受的選擇。
    王太子對(duì)此可謂心急如焚。但他也清楚之前王冠領(lǐng)的事情影響實(shí)在太大。眼下再搞出什么事情，黎塞留也不會(huì)再留情面。因此必須在黎塞留真正采取行動(dòng)之前，把阿爾比昂搞定……
    “報(bào)告！”
    帳篷外傳來大聲通報(bào)。馬奇諾皺了皺眉，他還不太習(xí)慣這種新式軍事口令，而且在用餐途中被dǎ  duàn  也叫子爵大人不太gāo  xìng。
    王太子朝一旁點(diǎn)了一下頭，一個(gè)侍從行了一禮后跑了出去，過了一會(huì)兒，領(lǐng)著一個(gè)剛擦完汗的通訊士官走了進(jìn)來。只見那個(gè)士官匆匆行了軍禮，等王太子點(diǎn)頭后，立即將一份通訊紙遞上。
    優(yōu)雅的解下餐巾，侍從端上臉盆和水，連指甲縫都清洗過后，王太子慢慢閱讀那一紙訊息，眼睛慢慢亮了起來……
    ＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
    “還沒找到殿下嗎？一群廢物！”
    房間里傳出yī  zhèn  咆哮叫罵聲，接著像是某種易碎品粉身碎骨的聲音炸裂開來。
    把守辦公室大門的兩個(gè)衛(wèi)兵轉(zhuǎn)過頭，彼此愁眉苦臉的表情一覽無余，隨后變成了苦笑。
    按照衛(wèi)兵們的判斷，這次應(yīng)該是辦公桌后面左邊架子上的花瓶，右邊那個(gè)在2小時(shí)前先走一步，女傭從里面收尸出來時(shí)還是他們開的門。兩個(gè)衛(wèi)兵都暗暗為那對(duì)價(jià)值不菲的裝飾品奉上哀悼，祝愿它們能在菊花盛開的天國團(tuán)聚。
    禱告完畢，士兵們又huī  fù  了面無表情的狀態(tài)，挺起胸膛，腰板筆直，就像一尊雕塑一樣動(dòng)也不動(dòng)。
    在所有人yìn  xiàng  中，黎塞留首相是個(gè)對(duì)人嚴(yán)苛，對(duì)自己更嚴(yán)苛的人。有時(shí)候會(huì)顯得不近人情，但言行舉止絕對(duì)遵守著最為嚴(yán)格的禮儀規(guī)范，幾個(gè)上年紀(jì)的女傭甚至都沒聽過主教在家里大聲呵斥過誰，但這幾天這種自律似乎失去了作用。
    從慰問團(tuán)出發(fā)開始，每當(dāng)主教的秘和副官拿著電報(bào)或報(bào)告走進(jìn)那間辦公室，接下來就一定是一場讓所有人膽戰(zhàn)心驚的暴風(fēng)雨。這不光是訓(xùn)斥和責(zé)罵，甚至還破天荒的摔了東西。
    手里緊握著筆，仿佛就要丟出去，然后罵上一句“氣死偶咧！”，最終還是自制力發(fā)揮了作用，黎塞留慢慢坐回椅子上，胸脯像個(gè)風(fēng)箱似得上下起伏。周圍一群心腹低著頭，大氣也不敢出。
    自從慰問團(tuán)出發(fā)，壞消息就一個(gè)接一個(gè)，先是專列遭到奧斯托利亞分裂份子襲擊，接著是王太子獨(dú)斷專行，加上一些yì  ài  導(dǎo)致發(fā)生流血星期日事件，最終激起王冠領(lǐng)叛亂，前去鎮(zhèn)壓陸軍擅自行動(dòng)，結(jié)果被打的滿地找牙。好不容易提坦斯把叛亂給鎮(zhèn)壓下去了，慰問團(tuán)專列又遭到襲擊，死傷慘重，總算重要的乘客們沒受傷，還沒等大家把氣緩過來，阿爾比昂和獸人私下談判的消息傳了過來……
    平心而論，這些都是無法預(yù)料的突發(fā)事件，無論事前再怎么防備，終究無法做到徹底消除隱患，或者杜絕此類事件的發(fā)生。黎塞留對(duì)此也能予以理解，除了面對(duì)事件直接責(zé)任人的時(shí)候，他并沒有隨意發(fā)泄心中的怒火。
    但一碼歸一碼，那些事情還算情有可原。可到這么多間諜、密探，到現(xiàn)在還找不到夏爾王子算怎么回事？！
    換了幾個(gè)月前，黎塞留可不會(huì)這么著急上火，可眼下情勢卻和幾個(gè)月之前那種王太子年輕有為、盡管有點(diǎn)魯莽，卻還是可以勝任未來國王之位的良好狀況截然不同了。王太子確實(shí)能干，行動(dòng)也很果斷，但方向卻大錯(cuò)特錯(cuò)。
    身為國王，最重要的一項(xiàng)職責(zé)是盡可能減少敵人的數(shù)量，增加身邊的盟友。王太子大概以為犧牲王冠領(lǐng)人民的生活水平，換取一大片工業(yè)化基地對(duì)國家和他自己而言是好事。但事實(shí)上。那種沖動(dòng)行徑反而把所有人都逼到了他的對(duì)立面。土地被兼并入王太子名下、承擔(dān)著繁重稅負(fù)的農(nóng)民恨他；領(lǐng)著微博薪水，工作時(shí)間超過20小時(shí)卻連一家溫飽都無法維持的工人恨他；認(rèn)為遭到了背叛、民族意識(shí)開始覺醒的貴族也恨他；親友死在“錯(cuò)誤思想防衛(wèi)墻”、“流血星期日”和叛亂之中的王冠領(lǐng)人就更不用說了……最糟糕的是，在所有屬地和殖民地人民眼中，王太子等同于占領(lǐng)體制。乃至整個(gè)查理曼。成為他們?cè)骱薜膶?duì)象和符號(hào)。讓這樣一個(gè)張揚(yáng)之人坐上王位。必定會(huì)引起包括國內(nèi)貴族在內(nèi)的恐慌。
    必須zhǔn  bèi  一個(gè)更適合的繼承人了。
    自從王冠領(lǐng)叛亂開始，黎塞留就萌發(fā)了zhè  gè  念頭，對(duì)他來說。國王陛下是神圣的存在，但絕不是不可替代的，王太子也是一樣。如果可能對(duì)國家產(chǎn)生ēi  hài  ，那么在潛在危險(xiǎn)變成現(xiàn)實(shí)之前更正就好。
    主教想到什么就做什么，但當(dāng)他重新審視王族成員時(shí)卻犯了難。
    第二王子伯納德最近聲勢正旺，倚仗提坦斯的功績成為問鼎王位的熱門人選。但其人太過輕佻，某些方面還不如王太子，而且第二王子和財(cái)團(tuán)走得太近，一旦繼位，財(cái)團(tuán)對(duì)國家的控制將會(huì)更加深入和直接。
    密涅瓦王女倒是文武雙全的才女，如果讓最高法修改一下《王位繼承法統(tǒng)，讓其成為查理曼歷史上第一位女王也未嘗不可。畢竟有阿爾比昂的伊麗莎白的例子擺在那里，加上海軍、巴士底獄和斷頭臺(tái)的三重威懾，反對(duì)意見也能鎮(zhèn)壓下去。
    但王女殿下與羅蘭的婚約卻是個(gè)問題，盡管當(dāng)時(shí)是出于ú  nài  ，為了與財(cái)團(tuán)達(dá)成某種妥協(xié)而訂下這樁婚事，可如今卻成了難以逾越的障礙。縱然黎塞留不相信王女會(huì)舍棄王族徹底倒向財(cái)團(tuán)那一邊，但李林卻不是一般人物，在大主教記憶中，還沒什么事情是那個(gè)人渣干不出來的。特別是在王女和羅蘭生下男丁的情況下，風(fēng)險(xiǎn)將變得更大。
    最后，夏爾王子……似乎也不太行。第四王子體弱多病，由于生母地位卑微，備受王子和宮廷眾人的欺凌，要不是有其胞姐密涅瓦的保護(hù)，恐怕早已夭折，無論宮廷內(nèi)外，誰都不認(rèn)為他有機(jī)會(huì)接近王位，然而，黎塞留最終選中的恰恰是這位軟弱的第四王子。
    第四王子確實(shí)比較軟弱，但小孩的性格可以慢慢培養(yǎng)、矯正過來，但缺少背景和立場這一點(diǎn)卻很難得到。即便是ve財(cái)團(tuán)，也只能通過密涅瓦王女迂回影響夏爾，這就給了黎塞留和其助手施加影響力的空間，為最終塑造出一個(gè)符合國家需要的國王創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
    zhè  gè  選項(xiàng)可說是目前最好的選擇，好過其它王族順位繼承者，也好過從選王侯家族中挑選。正當(dāng)黎大主教對(duì)自己的安排感到心安時(shí)，宮廷中卻傳出消息，被他內(nèi)定為下一任國王的夏爾王子失蹤了，還是失蹤好幾天了。
    從那一刻起，向來重視禮數(shù)的紅衣主教開始摔東西罵人了，他那些心腹干將沒有一個(gè)能逃掉，直到報(bào)務(wù)員走進(jìn)辦公室，將財(cái)團(tuán)發(fā)來的聯(lián)絡(luò)送來為止。
    看到夏爾王子安然無恙的消息，首相那顆懸著的心總算放了下來，不過接下來的內(nèi)容又讓他皺緊了眉頭。
    夏爾王子正和密涅瓦王女在一起，也jiù  shì  說，他們即將到達(dá)前線，雖然安保方面應(yīng)該沒什么問題，但還是讓黎塞留有些不舒服。接下來，財(cái)團(tuán)又隱晦的提到王太子最近有一些令人不安的舉動(dòng)，似乎和阿爾比昂私底下接觸公國，展開秘密談判有g(shù)uān  xì  ……
    語焉不詳?shù)膬?nèi)容勾起了首相的興趣，前線的王太子似乎也聽到了關(guān)于秘密談判的些許情報(bào)，而且還是比較深入的情報(bào)，有可能對(duì)阿爾比昂采取某些行動(dòng)。
    身為王太子，這是其才干和品德的biǎo  xiàn  ，但在鐵了心要把王太子換下去的人們眼中，這種才干等同于危險(xiǎn)——特別是在其面臨失寵危機(jī)的情況下。
    透過王冠領(lǐng)事件，主教已經(jīng)清醒的認(rèn)識(shí)到：路易王太子是一個(gè)有些奇才的人，在很多問題上一點(diǎn)就通，但其權(quán)欲太過旺盛，其kǎo  lǜ  任何問題，都是以增長手中權(quán)力為最核心。作為一個(gè)國王，這種才能確實(shí)有必要，然而將真正的國家利益和個(gè)人權(quán)勢混淆在一起，jiù  shì  本末倒置了。如果王太子生在過去，可能是能夠東征西討，為國家擴(kuò)張版圖的名君。可在如今zhè  gè  財(cái)團(tuán)崛起，諸國開始搶奪殖民地的新時(shí)代，王太子是無法應(yīng)對(duì)如今zhè  gè  局面的。
    要是讓路易王太子抓住阿爾比昂的把柄，他一定會(huì)以此要挾對(duì)方全力支持他，那個(gè)老奸巨猾的沃爾辛厄姆和伊麗莎白多半表面上會(huì)應(yīng)承下來，私底下盤算著將觸手伸進(jìn)查理曼的算盤……
    首相的拳頭一下子攥緊，過了一會(huì)兒又松開了。
    在黎塞留繃緊的腦子里，忽然劃過一個(gè)問題：李林為什么把這些告訴他？
    是為了換掉自己不喜歡的王太子？有這可能，不過不會(huì)只是這樣，那個(gè)男人還沒簡單到這種程度。那么是希望自己出手阻止王太子，好讓自己和殿下的guān  xì  徹底決裂？似乎也有可能……
    反復(fù)推演了幾種可能性之后，黎塞留放棄jì  xù  思考zhè  gè  問題，比起那些似是而非的臆測，如何最大限度的lì  yòng好這件事更為緊迫。
    主教抬起手，一紙密電立即燒得無影無蹤，面色蒼白的老人慢慢踱步到巨大的地圖前，直直的盯著北方那個(gè)被包圍的要塞城市。
    阿爾比昂人和查理曼遠(yuǎn)征軍先遣營jì  xù  保持著半包圍，在堅(jiān)不可摧的塹壕前遺留下上萬尸體之后，他們已經(jīng)失去了jì  xù  進(jìn)攻的銳氣。依靠后方源源不斷的輸送補(bǔ)充，里加守軍士氣依然高昂，里加要塞看上去還是牢不可破，不過在經(jīng)歷了持續(xù)拉鋸戰(zhàn)之后，他們也失去了進(jìn)行反擊的lì  qì  。都沒什么興趣發(fā)動(dòng)攻擊的兩軍就隔著地圖上那條細(xì)細(xì)的防線對(duì)峙起來，過著雞犬之聲相聞，老死不相往來的小日子。
    眼下的寧靜不過是暫時(shí)的，王太子率領(lǐng)的遠(yuǎn)征軍正在逼近公**脆弱的補(bǔ)給線，一旦斷絕要塞和外界的聯(lián)系，這座堅(jiān)城的陷落不過是個(gè)時(shí)間問題。至于卡斯蒂利亞和塞雷斯的遠(yuǎn)征軍，人數(shù)不多，但好歹也能給公**增加一點(diǎn)壓力……
    （卡斯蒂利亞……？）
    一道靈光劃過黎塞留的腦海，他急忙上前，幾乎把臉貼在地圖上。關(guān)注重點(diǎn)不再是北方的堅(jiān)城壁壘，而是一路南下，先在阿爾比昂停留了片刻，接著又轉(zhuǎn)向卡斯蒂利亞，最終定格在了加泰羅尼亞行省。沉吟片刻后，冷酷的笑容爬上滿是皺紋的臉龐。
    沒有人會(huì)想到，就在此刻，紅衣大主教已經(jīng)決定，讓同樣信仰舊教的卡斯蒂利亞和王太子地位的徹底動(dòng)搖成為查理曼崛起于整個(gè)大陸的第一道獻(xiàn)祭。
    同樣，黎塞留也沒有想到，他的決定與某個(gè)神明使者的劇本一摸一樣。未完待續(xù)……)
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