阿爾比昂要和羅斯聯(lián)合公國(guó)開(kāi)始停戰(zhàn)談判。<
    這個(gè)消息如果放到人類(lèi)陣營(yíng)內(nèi)部，那將是等同于發(fā)生了9級(jí)大地震或者引爆百萬(wàn)噸TNT當(dāng)量炸藥的效果，但對(duì)精靈陣營(yíng)來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是一個(gè)早已知曉的結(jié)果按時(shí)發(fā)生了而已。
    隨著大航海時(shí)代和搶奪殖民地運(yùn)動(dòng)的興起，那種中世紀(jì)才有的濃重宗教情結(jié)正從各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)者的腦子里退卻，盡管尚不十分明顯，但各國(guó)的外交政策正越來(lái)越多展現(xiàn)出國(guó)家利益優(yōu)先的傾向，對(duì)“圣戰(zhàn)”的熱情被如何從戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得利益的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題所取代。換句話說(shuō)——馬基雅維利主義。
    在這方面，阿爾比昂走在最前列，緊隨其后的是查理曼。作為人類(lèi)陣營(yíng)最強(qiáng)大的兩個(gè)國(guó)家，在伊麗莎白女王和黎塞留首相的引導(dǎo)下，兩國(guó)的政策正變得越來(lái)越務(wù)實(shí)，也更加功利。雙方的策略是如此相似，以至于兩條路線注定無(wú)法成為相安無(wú)事的平行線，在某個(gè)時(shí)刻，兩國(guó)就會(huì)想交叉道上高速行駛的火車(chē)一樣發(fā)生碰撞。
    雙方對(duì)此都有所覺(jué)悟，但程度截然不同。老奸巨猾的黎塞留早已認(rèn)識(shí)到：當(dāng)前人類(lèi)陣營(yíng)的均衡，是通過(guò)殖民地、貿(mào)易及由此形成的海上實(shí)力所決定的。所以盡管他支持海軍建設(shè)，且最終目的把老對(duì)手阿爾比昂打到撲街，但首相同樣也側(cè)重節(jié)制。諸如海軍談判、裁軍協(xié)議等一系列大方針都是在盡量避免刺激阿爾比昂佬敏感點(diǎn)的基礎(chǔ)上，盡可能為查理曼多撈取實(shí)質(zhì)利益的外交杰作。
    然而首相的苦心造詣并未被軍人和貴族們所理解，他們都未意識(shí)到與阿爾比昂進(jìn)行軍備競(jìng)賽和殖民地競(jìng)爭(zhēng)使查理曼在阿爾比昂心中“頭號(hào)死敵”的位置更加牢固，或者根本就不在乎阿爾比昂的威脅，盲目地信任自己的力量。缺乏必要的政治頭腦，只是簡(jiǎn)單的用軍事邏輯看待自己和其他國(guó)家的關(guān)系，結(jié)果給了各種對(duì)手以可乘之機(jī)。
    與之相比，阿爾比昂人的覺(jué)悟就要深刻的多。伊麗莎白女王和沃爾辛厄姆國(guó)務(wù)秘十分清楚，在查理曼崛起的大背景下。想要擴(kuò)張諾曼底、布里塔尼亞和尼德蘭之外的大陸領(lǐng)土是不可能的。與之相比，海外貿(mào)易帶來(lái)的資源和財(cái)富還有很大的提升空間，與其將最后一個(gè)便士投入無(wú)法取得進(jìn)展的大陸爭(zhēng)霸，不如把貴重的金幣投入更具迫切性的海軍建設(shè)和海外貿(mào)易上，至于大陸上的領(lǐng)土只要強(qiáng)化防御工作，充當(dāng)好戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)的“防波堤”角色。盡可能拖延、消耗查理曼即可。
    除了上述內(nèi)政方向調(diào)整外，阿爾比昂的外交策略也開(kāi)始做出重大調(diào)整，女王陛下和她的紳士們開(kāi)始努力構(gòu)建一種新的秩序：即一個(gè)均衡的大陸，一個(gè)各強(qiáng)國(guó)相互制衡的多級(jí)體系，一個(gè)足以擔(dān)當(dāng)抑制、并盡可能限制查理曼繼續(xù)崛起的大任，符合阿爾比昂意愿的世界體系。
    與羅斯聯(lián)合公國(guó)的停戰(zhàn)。正是為了構(gòu)建這個(gè)龐大戰(zhàn)略體系的第一步，只有結(jié)束這場(chǎng)難以看到盡頭的戰(zhàn)爭(zhēng)，阿爾比昂才能將戰(zhàn)略精力從北方大地抽出來(lái)，轉(zhuǎn)而投入到其它更加急迫的方向，進(jìn)而開(kāi)始大戰(zhàn)略的第二步。
    公國(guó)那邊到?jīng)]太多心思琢磨這么多彎彎繞繞，他們要求停戰(zhàn)的理由很簡(jiǎn)單——仗快打不下去了。
    打仗第一是錢(qián)，第二是錢(qián)。第三還是錢(qián)。雖然公國(guó)地大物博，又可以通過(guò)租借武器節(jié)約開(kāi)支，但只要戰(zhàn)爭(zhēng)一天不結(jié)束，公國(guó)就要不停地?zé)X(qián)，燒很多的錢(qián)。
    就算不在乎每天死掉多少“灰色牲口”，公國(guó)的大人們也發(fā)自肺腑的感到該結(jié)束這一切了，不然公國(guó)只能在士兵因?yàn)榍佛A發(fā)生嘩變和財(cái)政破產(chǎn)之間做出選擇了。
    經(jīng)濟(jì)之外，軍事形式也越來(lái)越不樂(lè)觀，查理曼的路易王太子正率領(lǐng)他的遠(yuǎn)征軍向公國(guó)腹地挺進(jìn)，按照他的速度。最多2個(gè)月就能在圣彼得堡城外喝著白蘭地，欣賞公國(guó)京城的模樣了。哪怕他的目標(biāo)并非圣彼得堡，截?cái)嗬锛右秃蠓降穆?lián)系也會(huì)打破當(dāng)前的僵局。失去里加要塞這道屏障后，公國(guó)能做的只有效仿庫(kù)圖佐夫元帥的做法，收拾好包袱細(xì)軟大踏步撤退。同時(shí)把所有一切少個(gè)精光。等查理曼人撤退之后再重新回到變成一片廢墟的故鄉(xiāng)……
    假設(shè)條件允許，毛熊們是會(huì)連眉頭都不皺一下就把自家燒個(gè)精光的。但眼下他們可吃不消這么干，因?yàn)椤叭_斯聯(lián)合公國(guó)至高無(wú)上的皇帝”和“**君主”——沙皇陛下已經(jīng)沒(méi)幾天可活了。
    在高爾察克上校吊打阿爾比昂王家海軍的時(shí)候，沙皇就已經(jīng)病入膏肓了，一天之內(nèi)多次暈厥。到了里加要塞攻防戰(zhàn)開(kāi)始的時(shí)候，這位陛下已經(jīng)連續(xù)3次中風(fēng)，脖子以下完全不能活動(dòng)，也無(wú)法控制排泄。宮廷里每個(gè)人都明白老帝時(shí)日無(wú)多，私下里開(kāi)始安排后事。沙皇自己對(duì)此也心知肚明，所以早早將尼古拉皇儲(chǔ)召至身邊，每天站在病床邊聆聽(tīng)長(zhǎng)老和將軍們的匯報(bào)，學(xué)習(xí)治國(guó)之術(shù)。
    以沙皇目前的身體狀況，只怕剛出圣彼得堡，他老人家就蒙母神恩召了。在一片混亂的情況下，皇儲(chǔ)能否順利繼位，能否在顛沛流離中有效凝聚臣民的心——這些都是長(zhǎng)老們不愿想、也不敢想的事情。
    局勢(shì)是如此惡劣，以至于最頑固的保守派也不得不認(rèn)真考慮該如何結(jié)束這場(chǎng)無(wú)望的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    基于各自的困境，停戰(zhàn)條約成了公國(guó)和阿爾比昂都希望的東西，阿爾比昂人需要一個(gè)完整的公國(guó)去牽制查理曼，公國(guó)需要終結(jié)戰(zhàn)爭(zhēng)，好撐過(guò)新沙皇從登基到全國(guó)穩(wěn)定的風(fēng)險(xiǎn)期——雙方的利益完全一致，只是基于宗教信仰和陣營(yíng)立場(chǎng)的問(wèn)題，該如何進(jìn)行交流成了一個(gè)不得不考慮的問(wèn)題，幾經(jīng)思考之后，兩國(guó)都看上了有點(diǎn)交情。且口風(fēng)夠嚴(yán)的財(cái)團(tuán)。通過(guò)這個(gè)游離于正規(guī)外交場(chǎng)合之外的管道，進(jìn)行秘密談判。
    “他們選中我們的另一條重要理由是‘財(cái)團(tuán)是自己人’……這算什么理由？”
    布侖希爾一臉哭笑不得，居然被兩個(gè)敵對(duì)的國(guó)家同時(shí)視為“自己人”，而這位“自己人”不但同時(shí)向交戰(zhàn)雙方出售軍火，最終還準(zhǔn)備將他們踩在腳下……
    如果這算笑話。那還真夠冷的。
    “別那么苛刻，我們的朋友們只是在陳述事實(shí)。”
    李林笑了一下，繼續(xù)說(shuō)到：
    “只要利益一致，敵人也能變成朋友——他們對(duì)這一點(diǎn)都有深刻的理解，比查理曼更加深刻。”
    正因?yàn)樯羁汤斫饬耸裁床攀亲约赫嬲枰模@兩個(gè)國(guó)家毫不猶豫的拋棄了信仰、種族的障礙。為了現(xiàn)實(shí)利益開(kāi)始勾勾搭搭。隨之而來(lái)的，是傳統(tǒng)國(guó)際體系的終結(jié)。
    這也是李林幕后運(yùn)作的勝利，打從一開(kāi)始，不論是支援公國(guó)、給王太子下絆子、讓阿爾比昂吃悶虧等諸多安排都是為了實(shí)現(xiàn)如同現(xiàn)在這般對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)冷熱不均的狀況。這個(gè)陰謀的用意非常明確，就是讓公國(guó)陷入疲軟狀態(tài)的同時(shí)，令人類(lèi)陣營(yíng)中兩個(gè)軍事力量最為強(qiáng)大的國(guó)家就此分道揚(yáng)鑣。一千多年來(lái)。對(duì)精靈陣營(yíng)威脅最大、最直接的傳統(tǒng)戰(zhàn)略包圍在事實(shí)上瓦解，距離亞爾夫海姆正式浮上臺(tái)面已經(jīng)為時(shí)不遠(yuǎn)了。
    “所以，我們還不能太放松。只要價(jià)碼足夠，現(xiàn)在的朋友也不介意重新?lián)炱稹罅x’的名分，揮舞圣戰(zhàn)的旗幟，和過(guò)去的老朋友再度攜手來(lái)消滅我們。”
    李林收斂起笑容，發(fā)出一聲細(xì)微的嘆息。這個(gè)動(dòng)作在布侖希爾眼中仿佛是在唏噓世事的無(wú)常。
    不論他是否是真的是在感嘆這件事，就布侖希爾自己看來(lái)，長(zhǎng)達(dá)千年鑄就的堅(jiān)固體制因?yàn)橐恍〈橹腔鄯N的行動(dòng)而被撬動(dòng)，最終在短短幾十年里土崩瓦解——突破大多數(shù)智慧種壽命和思考極限的偉業(yè)，確實(shí)有被感慨的價(jià)值。
    當(dāng)然，正如李林所說(shuō)，還未確實(shí)完成最后一步之前，沒(méi)有放松和迷惘的閑暇，更無(wú)考慮其它選擇的余裕，收起多愁善感。女精靈以事務(wù)性的口吻問(wèn)到：
    “安排他們?cè)谀睦锝佑|？”
    “嗯……這樣吧，齊柏林級(jí)飛船2號(hào)艦——彼得施特拉塞號(hào)已經(jīng)完成棲裝，即將出海公試。讓雙方代表先乘船出海，然后由我方負(fù)責(zé)接送。希望在那條舒適的大船上，談判可以順利進(jìn)行。”
    “明白了。”
    記錄下事項(xiàng)。布侖希爾轉(zhuǎn)身將記錄本交給等在門(mén)外的秘官。同樣記錄下女孩生命體征的微妙變化，李林的思考已經(jīng)進(jìn)入新的事務(wù)安排計(jì)算之中。
    鮮紅的眸子極為平穩(wěn)，沒(méi)有一絲波瀾，幾乎讓人誤認(rèn)為是無(wú)機(jī)物。
    ＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
    “人道救援？”
    指尖抵著下巴，姬艾爾琢磨了一會(huì)兒后問(wèn)到：
    “我能不能這么理解，是希望教會(huì)出面，救助、收容王冠領(lǐng)飽受戰(zhàn)亂之害的難民？”
    “正是如此。”
    羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著某種期望的紫瞳望著姬艾爾圣女殿下。
    他并不奢望教會(huì)出頭制止查理曼的掃蕩作戰(zhàn)，畢竟教會(huì)自己就是保守思想的大本營(yíng)，讓他們?nèi)ネ炀雀锩鼘?shí)在不現(xiàn)實(shí)。況且查理曼一定會(huì)強(qiáng)烈反對(duì)教會(huì)干涉自己的內(nèi)政，并且在刺激下使用更加極端的鎮(zhèn)壓手段。最后，羅蘭不得不考慮李林對(duì)此的反應(yīng)，那個(gè)人的態(tài)度對(duì)事態(tài)往往具有決定性作用，目前為止財(cái)團(tuán)的表態(tài)都是不痛不癢，但不到最后一刻，誰(shuí)都不知道李林究竟在謀劃什么，羅蘭不得不顧忌這一點(diǎn)。
    因此，他只能先從力所能及的事情入手，盡可能減緩?fù)豕陬I(lǐng)人民的痛苦。
    “圣伊斯特萬(wàn)王冠領(lǐng)是正統(tǒng)信仰深厚的地區(qū)，那里的人世世代代都是虔誠(chéng)的正統(tǒng)派教徒，只是因?yàn)榈胤焦偈┱划?dāng)，引起領(lǐng)民強(qiáng)烈不滿(mǎn)。矛盾激化后，在個(gè)別人的帶領(lǐng)下發(fā)生的**事件。如果教會(huì)以人道救援的名義進(jìn)入王冠領(lǐng)，對(duì)領(lǐng)民開(kāi)展救助，進(jìn)行教化，相信事態(tài)很快就能得到平息。”
    仔細(xì)斟酌后的提議近乎無(wú)懈可擊，從邏輯上來(lái)看。作為宗教組織，對(duì)信徒的守護(hù)原本就是名正言順。況且無(wú)論做得是否到位，每次伊密爾發(fā)起“圣戰(zhàn)”的理由之中，必定有“守護(hù)崇敬唯一正統(tǒng)信仰的人們”之類(lèi)的字句出現(xiàn)。王冠領(lǐng)的領(lǐng)民可不是新教徒異端，從“神圣使徒國(guó)王”、神圣王冠、西里爾雙重十字寶球的持有者——伊斯特萬(wàn)一世開(kāi)始。這片土地就是正統(tǒng)派信仰最濃厚的地區(qū)之一，放任這些虔誠(chéng)信徒被欺壓，于情于理教會(huì)都說(shuō)不過(guò)去。
    也正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，當(dāng)初王太子才勞心勞力、頂著被人稱(chēng)為“腦子秀逗”的風(fēng)險(xiǎn)建設(shè)“錯(cuò)誤思想防衛(wèi)墻”，為的就是防范教會(huì)直到此事，橫加指責(zé)。這可不像龍騎兵運(yùn)動(dòng)那會(huì)兒。有“鎮(zhèn)壓異端”的借口可以用。
    現(xiàn)在事情已經(jīng)都曝光了，教皇猊下也譴責(zé)了革命政府，繼續(xù)對(duì)那里的信徒采取無(wú)視姿態(tài)，恐怕只會(huì)把他們推到新教異端哪里去。想要阻止這種情況，教會(huì)就必須做點(diǎn)什么。
    當(dāng)然，這是表面理由。羅蘭的真實(shí)想法是：隨著教會(huì)的權(quán)威不斷被削弱。他們對(duì)任何加強(qiáng)自身在民眾心目中的威信的機(jī)會(huì)都不會(huì)錯(cuò)過(guò)。藉由這個(gè)誘惑，將教會(huì)勢(shì)力引入王冠領(lǐng)，在神官、修女們的眼皮子底下，鎮(zhèn)壓部隊(duì)多少會(huì)有所收斂，如此一來(lái)，應(yīng)該能從屠刀下救出不少人。
    很完美的推演，切中要害。調(diào)理分明，對(duì)可能發(fā)生的狀況都做了分析。
    唯獨(dú)有兩件事，是他即便知道，也無(wú)法掌控的。
    “羅蘭閣下。”
    圣＂ｎｖ　ｙｏｕ＂雅的笑著。
    “在回答您的請(qǐng)求之前，我想先確認(rèn)一下，這是查理曼的、財(cái)團(tuán)的、抑或您個(gè)人的意見(jiàn)呢？”
    “……我的回答將成為你做出選擇的判斷依據(jù)，是嗎？”
    “不，只是一個(gè)參考，如果你不愿意的話，可以不用回答。”
    殘留有一絲童稚的笑臉在羅蘭眼中變得狡黠起來(lái)。天真無(wú)邪的容貌分明透露出“我已經(jīng)知道答案”的意味。
    答案并不難猜，基本上就是明擺在那里的——這只是羅蘭個(gè)人的意愿。
    如果說(shuō)財(cái)團(tuán)對(duì)鎮(zhèn)壓革命還留有一絲余地，那查理曼政府就是不可逆轉(zhuǎn)的、明確的強(qiáng)硬政策了。
    共和國(guó)的勝利讓整個(gè)查理曼陷入了一種歇斯底里的狂熱之中，布達(dá)城下的慘敗讓舉國(guó)上下對(duì)王冠領(lǐng)的意見(jiàn)統(tǒng)一了。
    受王太子在北方前線勝利不斷的鼓舞，信心極度膨脹、每天都在夢(mèng)想八纮一宇、天下布武的查理曼人被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)澆上一盆冷水。深切的感受到了“恥辱”的味道。接著，“報(bào)復(fù)”就成了呂德斯大街小巷出現(xiàn)密度最高的字眼，緊隨其后的是“進(jìn)軍”、“用鮮血洗刷屈辱”。無(wú)數(shù)“愛(ài)國(guó)青年”從犄角旮旯里鉆出來(lái)，整天把這些詞掛在嘴上，鼓噪著要“殺光王冠領(lǐng)的野蠻人”。
    這種氣氛下，無(wú)論官方和民間，都不可能給與“人道”有關(guān)的想法留下空間，任何打著“人道”旗幟的勢(shì)力試圖進(jìn)入王冠領(lǐng)也需要承擔(dān)相當(dāng)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)。
    羅蘭的意愿很美好，賣(mài)給財(cái)團(tuán)繼承人一個(gè)面子，以及賺取在心目中高大神圣形象也有相當(dāng)?shù)恼T惑，但是和查理曼決裂的風(fēng)險(xiǎn)相比，這些好處的吸引力還不夠。
    “羅蘭閣下，如果王國(guó)政府下定決心要阻止別人干涉他們的內(nèi)政，您應(yīng)當(dāng)清楚，除了令尊，這世上是不可能有人能阻止他們的。”
    優(yōu)雅得體的搖了搖頭，姬艾爾擺出了愛(ài)莫能助的面孔。
    這并不值得意外，但羅蘭還想再做一次最后的努力。
    “我正在聯(lián)絡(luò)財(cái)團(tuán)總部，但我也希望教會(huì)能對(duì)虔誠(chéng)的信徒伸出援助之手。圣女殿下，盡管這個(gè)世界很殘酷，身為智慧種，身為人類(lèi)，我們依然相信神明的慈愛(ài)，也相信世間尚有道義的存在，冷血的機(jī)會(huì)主義終究無(wú)法凌駕于鮮血之上，睿智者總能在力所能及的幫助與冷眼旁觀之間做出真正正確的抉擇。”
    姬艾爾沉默的看著羅蘭，羅蘭也一言不發(fā)的盯著姬艾爾，經(jīng)歷了令人尷尬、窒息的5分鐘后，少年起身離開(kāi)了座位，深深行了一禮后退出了車(chē)廂。
    動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)的無(wú)可挑剔，但誰(shuí)都能看出：與近來(lái)時(shí)相比，現(xiàn)在的羅蘭只是遵守著形式上的禮節(jié)而已。未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidianco）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)到qidianco閱讀。)