當(dāng)月亮高掛天空，地面被黑暗所籠罩時(shí)，扎伊采夫和同僚們回到了陣地。<
    幾個(gè)圍在一起的士兵被軍官敢開，通向特殊部隊(duì)指揮部帳篷的道路被清空，老遠(yuǎn)就能看見帳篷門簾被掀開，丹尼洛夫上尉坐在彈藥箱上等著他們。從地上那一堆燒了半截的煙頭來看，上尉等了很長時(shí)間，可能有一整天，因?yàn)檫@層關(guān)系和其他原因，上尉的心情很糟，眼睛里混合了憤怒、沮喪以及焦慮。
    糟透了。
    這是上尉的想法，也是神槍手們的想法，出發(fā)時(shí)這支小隊(duì)伍有5人，回來時(shí)少了將近一半，有7個(gè)同伴不幸成為敵軍精英獵手的戰(zhàn)利品。
    挫敗感填滿了身體，溢到空氣中，煎紅腸的香味也變得索然無味。
    “上尉。”
    扎伊采夫走到丹尼洛夫面前，立正、敬禮。
    “瓦西里。”
    上尉沒有還禮，他從上衣口袋里摸出一個(gè)銀煙盒，從里面拿出一支有金色濾嘴的香煙，塞進(jìn)嘴里，接著他又把煙別到耳朵上，繼續(xù)說到：
    “贊美母神，你們幾個(gè)活著回來了。”
    上尉和士兵們同時(shí)愣了一下，這種帶有失敗主義色彩的話不適合從一個(gè)軍官嘴里說出來，對象又是一群大兵。停頓了幾秒，丹尼洛夫神情嚴(yán)肅地問到：
    “對方是無毛猴子的神槍手？你們把他們干掉了？還是沒遇上？”
    “我們遇見了，但找不到他們，沒能干掉。”
    “沒能干掉？”
    “那些猴子藏得很好，我知道他們就在森林里，在搜尋我們的位置，但就是找不到他，我希望他會露出破綻，但他一直都沒給我機(jī)會。”
    比拼耐力的游戲一直持續(xù)到太陽落山，相互搜尋彼此的獵人們都在盡力不暴露自己的同時(shí)。搜尋敵人的蹤影，扎伊采夫保持了耐心，對方也是，他們就這樣一直持續(xù)到天黑，然后結(jié)束了今天的對峙，將決戰(zhàn)中的較量延宕到下一次進(jìn)行。
    很簡單，也很折磨人。
    “那群家伙肯定在森林里待過。很清楚林子里的規(guī)矩，擅長偽裝，裝備也很不錯(cuò)。被打死的兄弟都是在200公尺以上的距離中槍的，打得都是腦袋，沒有一槍走空。”
    深吸一口氣，扎伊采夫把軍帽摘了下來。用力撓著頭。
    “其中有一個(gè)家伙特別優(yōu)秀，他能打中300公尺外的目標(biāo)。”
    “母神在上……”
    丹尼洛夫上尉在胸口畫了一個(gè)十字。300公尺，比扎伊采夫的250公尺極限足足多了50公尺，一個(gè)致命的優(yōu)勢。
    上尉拿下香煙，重新放進(jìn)嘴里，然后再次拿出來。
    “也就是說，今天一整天。你們都在對峙，是嗎？”
    “是的，上尉。”
    神槍手們一起回答，聲音盡可能平靜，免得上尉察覺他們的沮喪和煩躁。
    趴在爛泥地里，和一具或幾具正在腐爛的尸體待在一起，不能動彈，不能出聲。注意力高度集中，神經(jīng)繃到隨時(shí)斷裂的程度——保持這種狀態(tài)近0個(gè)小時(shí)，最后卻一無所獲。這是戰(zhàn)斗英雄們迄今為止遇到的最糟糕的情形，更糟的是接下來一段時(shí)間內(nèi)，這種情形恐怕會反復(fù)上演。
    唯一一個(gè)不算安慰的安慰是：他們的對手同樣如此，無論處境和感受，都不會比他們好到哪里去。
    上尉終于點(diǎn)著了那根香煙。猛抽了幾口后，他停止了一切動作，不說話，不抽煙。就像一尊捻著香煙思考的雕塑，一動不動。直到香煙快燒到手指，上尉才戀戀不舍得將煙卷扔在地上。
    “你們很幸運(yùn)，我們在拉普蘭的探子報(bào)告，前幾天有一群裝備最新式來復(fù)槍的拉普蘭人在維堡上了船，然后不知去向。看樣子，你們今天遇上的是拉普蘭獵兵。”
    扎伊采夫的眉毛跳了一下，天不怕地不怕的柳德米拉也繃緊了臉，其他人更是表情嚴(yán)肅。
    和自詡出資援助者，不把冰雪森林之國放在眼里的諸國不同，公國上下對這個(gè)幾度交手的國家有著深刻的認(rèn)識，正如拉普蘭對公國有著深刻了解一樣。
    曾有人這么形容：和含著金湯匙出生的南方國家不同，拉普蘭從誕生那一刻起，含在嘴里的是一把匕首。
    由于常年累月處于和公國對抗的第一線，拉普蘭的軍事化程度之高位居世界之首，除了隱身幕后的亞爾夫海姆，幾乎沒有哪個(gè)國家舉國小孩的童年是在軍事訓(xùn)練中度過的，唯一的例外就是拉普蘭。
    對拉普蘭人來說，抵抗公國的侵?jǐn)_是生活的一部分，某個(gè)時(shí)期，拉普蘭的農(nóng)民一天的生活是如此展開的：早上起莊，花2小時(shí)和公國散兵游勇戰(zhàn)斗，然后趕往集市，買來生活用品后立即趕往莊稼地，和村社里的民兵一道和搶糧食搶女人的毛熊大兵pk一小時(shí)，然后午餐休息，下午耕田。偶爾和偷掰玉米的毛熊農(nóng)民們再度pk，黃昏時(shí)檢查莊稼周圍的陷阱，啟程回家……
    天天和戰(zhàn)斗民族打交道，拉普蘭自身也沾染上不少戰(zhàn)斗民族的特點(diǎn)，雖然正規(guī)軍的戰(zhàn)斗力比較渣，可沒有一個(gè)公**戰(zhàn)士敢小瞧拉普蘭民兵。
    有一次公**出動一支近3萬人的大軍，企圖從蘇奧穆薩爾米地區(qū)突破，用2周時(shí)間降服拉普蘭。但由于不熟地形，大軍沿大路排成了一字長蛇陣，隊(duì)伍間距最長達(dá)到00公里。熟悉當(dāng)?shù)丨h(huán)境的拉普蘭民兵身披白色斗篷，使用雪橇和滑雪板進(jìn)行靈活機(jī)動，在零下0°的雪夜中對公**實(shí)施各個(gè)擊破，手持弓弩的山民隱蔽在雪地里，射殺圍聚在篝火邊的公國士兵，或者以優(yōu)勢兵力消滅小股敵人。最終這支大軍覆滅了，一共有27500人戰(zhàn)死或凍死，900人被俘，只有上千人成功逃回了公國，然后被送上軍事法庭，死在古拉格群島。
    從那時(shí)起，身披白色斗篷。在雪地上快速滑行的拉普蘭民兵就成了公國最不愿意遇上的敵人之一，而進(jìn)入火器時(shí)代后，進(jìn)行軍制改革的拉普蘭沒有簡單照搬別國經(jīng)驗(yàn)，讓所有人苦練排隊(duì)槍斃戰(zhàn)術(shù)，而是對傳統(tǒng)的民兵進(jìn)行調(diào)整和訓(xùn)練，挑選精悍戰(zhàn)士組成獵兵，給他們裝備最好的槍支。以求更好發(fā)揮他們的作用。
    現(xiàn)在看來，這些從民兵演化來的狩獵者沒讓他們的國王失望，正如他們設(shè)想的那樣，公**被前所未有的麻煩給困住了。
    “原來如此，是用滑雪板從沼澤地那里進(jìn)入森林的啊。”
    柳德米拉低聲說到。正如她猜測的那樣，滑雪板增加了接觸面積。單位壓強(qiáng)也隨之降低，盡管動作會變慢，但拉普蘭獵兵們可以安全且隱蔽的進(jìn)入森林設(shè)伏。
    “聽好了，這群家伙是為了殺你們來的。”
    丹尼洛夫以絕不僅僅只是警告的口吻說到，冰冷的眼睛印出一張張繃緊的臉孔。
    “阿爾比昂龍蝦肯定把戰(zhàn)場上發(fā)生的一切都告訴了那幫雜種——遭到狙擊的對象、時(shí)間、位置、中彈部位、注意事項(xiàng)，從今天的事情來看，恐怕他們已經(jīng)充分研究了你們的行動方式。制定了相應(yīng)的反制措施。所以——”
    上尉壓低聲音，手指勾了勾，會意的神槍手們立即靠攏過來。
    “聽好了，我有一個(gè)新計(jì)劃……”
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    “中尉，不來一杯么？”
    “不了，紹曼，拿去給賽波吧，別讓我們的值夜人睡著了。”
    “您說了算。”
    聳聳肩。下士端著濃到幾乎下咽的咖啡退出帳篷，過了一會兒，少年的慘叫和中年人的壞笑幾乎同時(shí)響起。
    ——這群精力過剩的家伙。
    搖著頭苦笑了一下，海耶中尉繼續(xù)埋首紙張和墨水之中，才寫了幾行字，筆又停下了。
    他完全不知該怎么寫這一天的詭異狀況。
    但從損失對比來看，人類陣營是勝利者。但海耶卻認(rèn)為這個(gè)勝利并不完美。
    最初的計(jì)劃是利用對方不熟悉己方戰(zhàn)術(shù)，打一場伏擊戰(zhàn)，最大限度的削弱公**神槍手部隊(duì)，即便不能全殲。至少也要讓他們在一段時(shí)間內(nèi)無法恢復(fù)。
    但最終他們沒能達(dá)成這個(gè)目的，對方雖然有損失，但還算不上傷筋動骨，有了這次經(jīng)驗(yàn)，他們將變得更難對付。
    要不是那個(gè)神秘的“氣息”，原本應(yīng)該不會變成這樣的的才對。
    海耶在戰(zhàn)斗中有好幾次逮住扎伊采夫的破綻，但每一次，就在準(zhǔn)備開槍之前，那股猛獸一樣的氣息就會纏繞上來。
    那并非是實(shí)質(zhì)的存在，甚至無法證明有那種東西，但海耶確確實(shí)實(shí)感覺到了，有“什么”從遠(yuǎn)處觀察著這個(gè)戰(zhàn)場，甚至是間接干擾著戰(zhàn)場。
    那是一種直覺，身為獵人，身為戰(zhàn)士，積累經(jīng)驗(yàn)后淬煉出來的一種直覺，每當(dāng)被誰盯上時(shí)，這種感覺都會浮現(xiàn)。
    海耶相信自己的直覺，但那些驕傲的、只會從結(jié)果來看問題的阿爾比昂佬可不會，除了他們愿意相信的，其它任何東西都不被接受。
    嘆了一口氣，海耶抽出一張紙，重新寫起戰(zhàn)斗報(bào)告來。
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    “這些就是剩下的全部了。”
    公國的祭司瞥了一眼碼放的整整齊齊的小鐵盒，吞了一口唾沫。
    這些小盒子看起來和午餐肉罐頭沒什么區(qū)別，實(shí)際上就是從同一條流水線走出來的的產(chǎn)物，唯一的區(qū)別是，里面的內(nèi)容物不是讓不少人大皺眉頭的午餐肉，而是整整一磅炸藥，為了增強(qiáng)為了，還在里面加了一層鐵釘、鋼珠、玻璃碎片。
    這是炸彈。
    祭司很清楚這種東西的威力，同時(shí)也十分確定沒有哪個(gè)正常人會愿意使用這東西，每個(gè)親眼見識過這種炸彈測試情景的人都清楚，只有渴望見母神的瘋子才會使用這玩意兒。
    但現(xiàn)在，有了例外。
    “請簽字。”
    穿黑色商務(wù)裝的男人遞過文件夾，臉上沒有任何表情，對他而言，這只是工作，談不上高尚和齷鹺，只是生活的一部分。等祭祀磨磨蹭蹭地在簽收文件上留下收到貨物的證明，他利索地行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身就走了。
    他的工作還有很多，沒時(shí)間可以用來浪費(fèi)，不一會兒，馬車全部駛離現(xiàn)場，奔向下一個(gè)目的地。
    直到最后一輛馬車消失在夜色之下，祭司才回過頭，看看那一箱箱炸彈以及“附屬設(shè)備”，半天沒做聲，過了好一會兒，他做了一個(gè)手勢，大兵們立即將貨物和“附屬設(shè)備”搬進(jìn)了小屋。
    那是一間不起眼的小屋，用來充當(dāng)偽裝在合適不過，在小屋的下面是一間密室。
    沒有窗戶，只能憑借唯一一扇門扉和外界取得聯(lián)系，房間本身的空間相當(dāng)寬敞，就算搬進(jìn)大批貨物也不會變得擁擠，在數(shù)個(gè)燭臺和魔法陣的照耀下，照明也沒有任何問題。但或許是空氣流通不足，一股墳?zāi)拱愕年幧瓪馕对诜块g里回蕩。
    這里和墳?zāi)够蛟S并無差別，因?yàn)檫@里亦是葬送生命的場所。
    “為了公國的勝利，為了唯一的真理，獻(xiàn)出你們的一切吧。”
    矗立于魔法陣的中心，籠罩在長袍下的年長祭司冷然說到，被拐來的孩子們縮在角落里瑟瑟發(fā)抖，眼睜睜的看著公國士兵一步步靠近……
    仿佛是不忍目睹接下來發(fā)生的事情，月亮躲進(jìn)了烏云之中，夜風(fēng)中隱約夾雜著孩童的慘叫。（未完待續(xù)。。。）