從共和國(guó)建國(guó)伊始，共和國(guó)上下就對(duì)諸國(guó)抱有極大期待。
    這不是說(shuō)共和國(guó)沒(méi)骨氣，也不是他們對(duì)保護(hù)自己這件事疏忽惰怠。不管政治派別或思想傾向?yàn)楹危髡h和普通民眾都對(duì)增強(qiáng)國(guó)力和復(fù)國(guó)充滿了熱情，右翼團(tuán)體和軍工企業(yè)也是以此為土壤壯大發(fā)展起來(lái)的。
    共和國(guó)的決心不容置疑，可決心和現(xiàn)實(shí)不能混為一談，無(wú)視現(xiàn)實(shí)強(qiáng)行貫徹決心的結(jié)果，舊查理曼王國(guó)已經(jīng)充分展示過(guò)了。
    以共和國(guó)的國(guó)力和資源，光是自保就已經(jīng)十分勉強(qiáng)了，支援帝國(guó)境內(nèi)抵抗運(yùn)動(dòng)的那一點(diǎn)點(diǎn)資源都是硬擠出來(lái)的。一旦與帝國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，失敗是必然的結(jié)果。舉國(guó)上下對(duì)這一點(diǎn)都非常清楚。
    正因?yàn)榍宄约旱娜跣。锤辛艚o自己的時(shí)間太少，人們才會(huì)將過(guò)高的期望寄托于外力，以求得片刻的安全感。
    只要諸國(guó)還在牽制帝國(guó)，帝國(guó)就不能隨意出手；
    諸國(guó)在共和國(guó)有諸多投資和生意往來(lái)，共和國(guó)乃是諸國(guó)的重大利益；
    共和國(guó)需要諸國(guó)，諸國(guó)也需要共和國(guó)，雙方在安全需求上是一致的；
    如果諸國(guó)坐視帝國(guó)滅掉共和國(guó)，接下來(lái)就該輪到他們了；
    ……
    關(guān)于共和國(guó)之于諸國(guó)的重要性以及諸國(guó)保衛(wèi)共和國(guó)的決心的各種傳言在社會(huì)上廣為流傳，其中不乏真知灼見(jiàn)，不過(guò)夸大其詞和自我安慰甚至自我催眠更多。
    誠(chéng)然，共和國(guó)與諸國(guó)相互需要，從地緣平衡到技術(shù)交流，從商業(yè)互動(dòng)到情報(bào)合作，全方位多層次的友好關(guān)系貫穿三年來(lái)共和國(guó)與諸國(guó)的交往史。距離“用鮮血凝成的友誼”可能還有一段距離，但用“如膠似漆”來(lái)形容還是比較貼切的。
    可是國(guó)際關(guān)系中的“友誼”總是建立在利益之上的，當(dāng)承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)超過(guò)了利益回報(bào)時(shí)，再美好的友誼也會(huì)變得一文不值。如果從第三方獲得的利益超過(guò)之前的合作者，那么曾經(jīng)親密無(wú)間的盟邦也會(huì)反目成仇。
    沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人，只有永遠(yuǎn)的利益——阿爾比昂人說(shuō)得很露骨，但里面每一個(gè)字都飽含用鮮血驗(yàn)證過(guò)的真理。
    共和國(guó)的存亡確實(shí)牽涉到諸國(guó)的諸多利益，特別是在帝國(guó)國(guó)力每天都在增強(qiáng)的背景下，共和國(guó)確實(shí)可以發(fā)揮一定程度的牽制作用，為諸國(guó)壯大自身，進(jìn)一步完善大戰(zhàn)準(zhǔn)備爭(zhēng)取更多的時(shí)間。可要問(wèn)到諸國(guó)是否愿意為共和國(guó)的存亡貢獻(xiàn)出財(cái)富和年輕人，就要打個(gè)大大的問(wèn)號(hào)了。如果被問(wèn)到是否會(huì)為了共和國(guó)，不惜與帝國(guó)翻臉掀桌，會(huì)毫不猶豫、斬釘截鐵地回答“是的”的國(guó)家……一個(gè)也沒(méi)有。
    共和國(guó)的價(jià)值還不足以讓諸國(guó)為她做到這個(gè)地步。
    這是顯而易見(jiàn)的事情，除非帝國(guó)已經(jīng)開(kāi)始對(duì)諸國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，處于生死存亡之際，每一個(gè)盟友都是寶貴的，寶貴到足以讓諸國(guó)忽略制度與意識(shí).形態(tài)差異，與共和國(guó)攜手結(jié)成牢不可破的鋼鐵同盟共同對(duì)抗邪惡的帝國(guó)。
    眼下還沒(méi)急迫到那種地步，帝國(guó)還需要時(shí)間消化戰(zhàn)果，發(fā)展經(jīng)濟(jì)和技術(shù)，撲滅境內(nèi)的抵抗運(yùn)動(dòng)，最起碼二十年之內(nèi)不會(huì)有什么太大動(dòng)作。反觀共和國(guó)的存在和輿論宣傳卻已經(jīng)開(kāi)始對(duì)諸國(guó)產(chǎn)生影響了。
    君臨而不統(tǒng)治；
    把國(guó)王的權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子里；
    權(quán)力應(yīng)該分割，相互牽制，而不是集中；
    不應(yīng)該讓少數(shù)精英壟斷參政議政的權(quán)力，作為國(guó)家的一部分，民眾應(yīng)獲得與繳納稅金等價(jià)的參政議政權(quán)；
    諸如此類(lèi)“大逆不道”的話語(yǔ)在諸國(guó)境內(nèi)不要說(shuō)印成文字刊行于世，就是私下討論也是重罪。但共和國(guó)的報(bào)紙、書(shū)籍、街頭演講、廣播卻對(duì)此津津樂(lè)道，而且字里行間帶有明顯優(yōu)越感的道德說(shuō)教式口吻。殊不知當(dāng)他們?cè)趯?duì)比帝國(guó)專(zhuān).制和共和制度時(shí)所發(fā)出的嘲弄無(wú)形中也是在抽打諸國(guó)的臉面，那些關(guān)于普遍選舉、社會(huì)福利、公開(kāi)討論、權(quán)力分割之類(lèi)的話題更是在不斷撩撥著諸國(guó)高層的敏感神經(jīng)，每當(dāng)他們想到共和國(guó)的異端邪說(shuō)會(huì)時(shí)時(shí)刻刻都在增加“叛匪”的數(shù)量……上面那些大人物投向共和國(guó)的視線也會(huì)隨之越發(fā)警惕和不友善。
    這里不妨引用一下沃爾辛厄姆卿的評(píng)論，或許只是一家之言，但也可以視為諸國(guó)在此次事件中所持的立場(chǎng)和心聲。
    “……帝國(guó)是個(gè)巨大的、看得見(jiàn)的禍患。共和國(guó)看上去人畜無(wú)害，但他們實(shí)際上是另一種隱蔽的、更具顛覆性的禍害……他們自以為是的說(shuō)教，廉價(jià)的優(yōu)越感，令我們深感不安和厭惡，但是礙于國(guó)際局勢(shì)和國(guó)家關(guān)系，我們無(wú)法當(dāng)面指出和斥責(zé)。如果我們指責(zé)共和國(guó)，會(huì)讓他們覺(jué)得自己已經(jīng)被整個(gè)世界拋棄，他們會(huì)變得歇斯底里，將所有人都當(dāng)成敵人。這對(duì)我們已經(jīng)制定且正在執(zhí)行的戰(zhàn)略會(huì)造成嚴(yán)重的后果，整個(gè)戰(zhàn)略可能會(huì)推到重來(lái)，這是不可接受的……眼下帝國(guó)并無(wú)意消滅共和國(guó)，而是有意敲打共和國(guó)，使其接收現(xiàn)有的國(guó)際秩序……對(duì)此一結(jié)果，我們是樂(lè)見(jiàn)其成的。”
    簡(jiǎn)而言之，就是只要帝國(guó)不消滅共和國(guó)，同時(shí)又敲打和羞辱共和國(guó)（這是諸國(guó)一直想干卻礙于情面和戰(zhàn)略不能干的），那么諸國(guó)將在此次事件中當(dāng)個(gè)忠實(shí)的看客。帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的心情欣賞共和國(guó)如何被帝國(guó)吊打，事后再做出一副好人的樣子撫慰身心受創(chuàng)的共和國(guó)。
    帝國(guó)當(dāng)然也樂(lè)見(jiàn)這種情形，原本留著共和國(guó)也正是為了誘導(dǎo)出類(lèi)似今天的局面。
    李林很清楚，作為大陸中央地帶的新興霸權(quán)國(guó)家，帝國(guó)一定會(huì)成為眾矢之的。從他戴上皇冠登基為帝的那一刻起，反帝國(guó)同盟就已經(jīng)結(jié)成，并且不遺余力的相互串聯(lián)協(xié)作。
    兩大陣營(yíng)都在為命中注定的下一場(chǎng)大戰(zhàn)做準(zhǔn)備，可這并不是一場(chǎng)公平的競(jìng)賽，在這場(chǎng)綜合國(guó)力的競(jìng)賽中，時(shí)間是帝國(guó)最好的盟友，諸國(guó)最難纏的對(duì)手。每過(guò)去一天，帝國(guó)和諸國(guó)之間的實(shí)力差距就會(huì)被拉大，只要有足夠的時(shí)間，帝國(guó)就一定會(huì)積累起足以碾壓整個(gè)世界的實(shí)力。屆時(shí)諸國(guó)就算想要反抗也有心無(wú)力。但在此之前，預(yù)見(jiàn)到這種情形的諸國(guó)一定會(huì)因?yàn)榻^望而不顧一切的提早引爆戰(zhàn)爭(zhēng)，如此一來(lái)盡管結(jié)局并不會(huì)有什么改變，但帝國(guó)一定會(huì)付出更沉重的代價(jià)，最終得到的還是一片廢墟。
    如何避免這種情形是帝國(guó)的最重要課題，為此不惜放下身段和作出讓步也要與諸國(guó)達(dá)成緩和正是其中的一環(huán)，但更關(guān)鍵更重要的核心工具則是共和國(guó)。
    合縱連橫是自古以來(lái)對(duì)付敵對(duì)同盟時(shí)屢試不爽的招數(shù)，或利誘，或威嚇，或散布假情報(bào)，總之就是無(wú)所不用其極的拆解敵對(duì)同盟。在對(duì)付諸國(guó)同盟時(shí)也是一樣，李林用來(lái)拆解諸國(guó)同盟的工具正是共和國(guó)。
    革命的威脅在任何時(shí)代、任何國(guó)家都是用來(lái)團(tuán)結(jié)保守派、當(dāng)權(quán)者的最好素材。不信可以看看法國(guó)大革命時(shí)期反法同盟的成立，拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)后歐洲主要國(guó)家為撲滅一切革命而組建的神圣同盟，還有二次大戰(zhàn)前歐美國(guó)家為了禍水東引，對(duì)***國(guó)家采取綏靖主義的做法。可以說(shuō)只要能保住自己的權(quán)力和財(cái)富，維持既有的社會(huì)結(jié)構(gòu)，國(guó)王、教皇、貴族、士紳、資本家愿意放棄一切成見(jiàn)甚至是血海深仇，和一切魔鬼做交易。
    了解了這一點(diǎn)就不難理解為何李林會(huì)一直放任共和國(guó)存在，甚至在有明確證據(jù)指證共和國(guó)給帝國(guó)境內(nèi)抵抗組織提供援助的情況下，他依然視若無(wú)睹，忙著處理其它問(wèn)題。
    一切的一切，都是為了讓共和國(guó)這個(gè)素材成長(zhǎng)發(fā)酵，最終成為撕裂同盟的楔子。
    只要共和國(guó)存在，只要共和國(guó)的輿論宣傳依舊以制度和意.識(shí).形.態(tài)的優(yōu)劣為主軸，只要共和國(guó)國(guó)民依舊抱有優(yōu)越感，那么諸國(guó)與共和國(guó)之間的矛盾摩擦就會(huì)不斷積累成為各種可見(jiàn)或無(wú)形的裂痕。帝國(guó)要做的就是利用這些裂痕與矛盾，謀求自身利益即可。
    或許有人會(huì)問(wèn)，這么明顯的離間計(jì)，難道共和國(guó)和諸國(guó)都是傻子，會(huì)看不出來(lái)?
    他們當(dāng)然不傻，最起碼共和國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層和諸國(guó)上層都不傻，就算以前沒(méi)看出來(lái)，經(jīng)過(guò)這一次的事件，他們也會(huì)察覺(jué)。可就算他們察覺(jué)了又如何?這不是利益之爭(zhēng)，而是更根本性的結(jié)構(gòu)矛盾和意.識(shí).形.態(tài)沖突。就算知道問(wèn)題所在，他們也無(wú)從入手。
    共和國(guó)媒體和民眾會(huì)停止宣揚(yáng)共和制度?會(huì)停止他們滿是優(yōu)越感的道德說(shuō)教?當(dāng)諸國(guó)民眾無(wú)法忍受現(xiàn)狀，試圖用武力來(lái)改造國(guó)家時(shí)，當(dāng)諸國(guó)政府選擇強(qiáng)力鎮(zhèn)壓暴動(dòng)和起義時(shí)，共和國(guó)政府又會(huì)做出什么樣的反應(yīng)和回復(fù)?媒體和民眾會(huì)對(duì)此滿意嗎?如果不滿意，新的輿論風(fēng)潮又會(huì)帶給共和國(guó)什么樣的影響，引導(dǎo)這個(gè)國(guó)家和整個(gè)世界走向何方?
    或許最終共和國(guó)會(huì)察覺(jué)到問(wèn)題所在，并且想出解決之道。但現(xiàn)如今光是應(yīng)對(duì)皇帝的來(lái)訪就已經(jīng)搞得他們精疲力竭，短時(shí)間內(nèi)根本指望不上。像壓制民意，讓共和國(guó)能排除來(lái)自民間的雜音，全力投入之后軍備控制談判這種勞心勞力的工作，還是交給皇帝來(lái)干吧。
    帶著滿腦子錯(cuò)綜復(fù)雜的國(guó)際關(guān)系和戰(zhàn)略規(guī)劃，李林乘上了他的專(zhuān)車(chē)，在先導(dǎo)摩托隊(duì)的帶領(lǐng)下，載著皇帝和一票外國(guó)使節(jié)的龐大車(chē)隊(duì)駛出大帝號(hào)的機(jī)庫(kù)，通過(guò)鋼制跳板，踏上了共和國(guó)的領(lǐng)土。