“怎么了?”
    馬赫側(cè)轉(zhuǎn)臉孔，藏在黑色太陽(yáng)鏡后的眼睛望向突然止步不前的艾潘妮。
    “塞壬”的控制程序是高度完美的，除了執(zhí)行獵殺任務(wù)的部分，日常的輔助工作也能完成，如果有需要，還可以一只手寫(xiě)報(bào)告，一只手熨衣服，嘴里還能叼著湯勺熬湯。
    這種“多功能設(shè)計(jì)”很容易讓人想吐槽帝立生物研究所的瘋狂科學(xué)家們到底在想什么，搞出個(gè)終結(jié)者女仆是鬧哪樣?難不成他們其實(shí)是想讓某肌肉州長(zhǎng)穿著女仆裝閃亮登場(chǎng)?讓大家見(jiàn)識(shí)一下肌肉發(fā)達(dá)的彪形大漢穿著女仆裝賣(mài)萌是何等辣眼睛?盡管會(huì)有這樣的誤解，可那些瘋狂科學(xué)家在關(guān)鍵的事情上，從來(lái)不會(huì)犯錯(cuò)。
    自律型殺人機(jī)器突然掉鏈子發(fā)呆——這種人性化的低級(jí)錯(cuò)誤簡(jiǎn)直難以想象。
    “閣下?”
    艾潘妮歪著脖子，面露困惑的表情。
    “剛才似乎有很微弱的反應(yīng)……不是很確定，速度太快，波形也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的類(lèi)型，難以定位。”
    “會(huì)不會(huì)是誤判，或者是其它地方的魔法師泄露出的非指向性波長(zhǎng)?”
    “……無(wú)法確定，要進(jìn)一步調(diào)查嗎?”
    “沒(méi)必要。”
    馬赫搖搖頭。
    “我們沒(méi)那種多余的精力去調(diào)查連是不是誤判都不清楚的事情，先把眼前的工作完成。”
    “明白了，閣下。”
    乖巧的點(diǎn)頭受教后，艾潘妮再次掛上面具一樣的笑臉，亦步亦趨緊跟在馬赫身后。
    ——感性的領(lǐng)域……能夠辨識(shí)世界之理，不帶誤解的與他人相互理解之人，魔法師嗎?
    嚼著口香糖，馬赫在心中露出一個(gè)嘲諷般的訕笑。
    大戰(zhàn)結(jié)束之后，除了需要魔法師隱蔽性和優(yōu)秀單兵作戰(zhàn)能力的恐怖組織及諜報(bào)機(jī)構(gòu)，各國(guó)境內(nèi)的魔法師都不怎么吃香，和過(guò)去的地位相比，如今魔法師的待遇幾乎可以用“慘淡”、“落魄”來(lái)形容。至于帝國(guó)這邊……那就不用多說(shuō)了，都是血淚。
    不客氣的說(shuō)，隨著技術(shù)的突飛猛進(jìn)，跟不上時(shí)代潮流的魔法師已經(jīng)沒(méi)有容身之地了。隨著時(shí)間的流逝，他們遲早會(huì)被徹底淘汰掉。
    ——本來(lái)應(yīng)該是這樣的。
    無(wú)論怎么掙扎或逆潮流而動(dòng)，注定要被淘汰的東西最終一定會(huì)被淹沒(méi)在時(shí)代浪潮之中。這和給耄耆老翁注射荷爾蒙，或許會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)讓他煥發(fā)活力，但絕不會(huì)讓他返老還童變成年輕小伙子是一個(gè)道理。
    可如果是借尸還魂、借殼上市，那就是另一回事了。
    不知從何時(shí)開(kāi)始，關(guān)于魔法師的定義開(kāi)始被扭曲，甚至被替換成完全不同的東西。
    傳統(tǒng)意義上的魔法師也就是人們所認(rèn)知的“能夠使用魔法，引發(fā)超常現(xiàn)象之人”，可從前幾年開(kāi)始，一種全新的說(shuō)法開(kāi)始在臺(tái)面下流傳。
    所謂魔法師，是人類(lèi)在不斷與世界的磨合過(guò)程中發(fā)生變化的結(jié)果，相比普通人擁有更優(yōu)越的洞察能力，能夠辨識(shí)世界之理，能不帶誤解的與他人相互理解之人。也可以說(shuō)是人類(lèi)進(jìn)化之后了的新姿態(tài)——
    毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)所謂的“新論述”其實(shí)是一種偷換概念，利用人們對(duì)魔法師的認(rèn)知來(lái)行銷(xiāo)另一種全新的概念，說(shuō)是變相的詐騙推銷(xiāo)也不為過(guò)。可該理論帶來(lái)的麻煩卻遠(yuǎn)比單純?cè)p騙造成的經(jīng)濟(jì)及社會(huì)危害要嚴(yán)重的多。某種程度上來(lái)講，這套理論與魔法師的存在相結(jié)合，甚至可以顛覆整個(gè)帝國(guó)。
    僅從理論角度來(lái)講，所謂“魔法師是進(jìn)化的結(jié)果”倒也不失為一種見(jiàn)解。
    在過(guò)去發(fā)明出針對(duì)瘟疫的特效藥之前，各種致死疾病通常經(jīng)歷個(gè)幾十年的時(shí)間后就會(huì)出現(xiàn)死亡率下降的情況。這里面有各種各樣的因素，比如病毒在傳播過(guò)程中的突變，人體抗體的產(chǎn)生，世代交替過(guò)程中產(chǎn)生的基因信息更新完善等等。總體來(lái)說(shuō)，應(yīng)該說(shuō)這是人類(lèi)優(yōu)秀適應(yīng)能力的結(jié)果。以此類(lèi)推，嚴(yán)酷的環(huán)境催生演化出更優(yōu)秀的形態(tài)——擁有更卓越的洞察能力，能更有效無(wú)礙的溝通——也并不是完全說(shuō)不通。
    可這樣一來(lái)，帝國(guó)就成了站不住腳的謬論了。
    如果承認(rèn)四等公民之中可能出現(xiàn)比現(xiàn)在更優(yōu)秀更進(jìn)步的人群，如果承認(rèn)在帝國(guó)之外還有其它可選擇的生活方式，人類(lèi)還有著與現(xiàn)在不同的可能性。那么帝國(guó)的等級(jí)制度，思想主張，現(xiàn)行法律，各種暴力機(jī)構(gòu)，還有種種不人道的設(shè)施和做法，全都成了站不住腳的謬論，甚至是自有智慧生命以來(lái)最?lèi)毫拥谋┬信c丑聞。經(jīng)歷過(guò)最初的疑惑之后，人們會(huì)重新審視自己的生活，一直積累下來(lái)的不滿(mǎn)會(huì)一口氣爆發(fā)，人們會(huì)將自己的不幸全部歸咎于帝國(guó)，高舉反旗，呼喊著“重新獲得自由”、“推翻建立在萬(wàn)人坑之上的暴政”等等口號(hào)試圖推翻帝國(guó)，屆時(shí)就算能將這場(chǎng)叛亂鎮(zhèn)壓下去，帝國(guó)也會(huì)元?dú)獯髠喈?dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都無(wú)法振作。至于叛亂的其它后遺癥，光用想的都足以令帝國(guó)上層不寒而栗。
    所以無(wú)論如何也要消滅關(guān)于魔法師的新論述，通過(guò)科學(xué)技術(shù)和行政手段將那一絲絲的可能性徹底否定，連帶著魔法師這個(gè)人群一道埋葬在黑暗之中，確保帝國(guó)的繁榮安泰。
    從這一層來(lái)講，艾潘妮正是這種思想的具現(xiàn)化成果——通過(guò)科學(xué)技術(shù)展示魔法師的不堪一擊。讓大眾理解所謂人類(lèi)還有“進(jìn)化的可能性”不過(guò)是天方夜譚，所謂的魔法師不過(guò)是不見(jiàn)容于正常社會(huì)的怪物，“辨識(shí)世界之理”、“無(wú)障礙溝通”、“卓越的洞察力”不過(guò)是基于政治目的所做的夸大宣傳，只要運(yùn)用科學(xué)技術(shù)的力量便能輕易將之消滅。展示這些內(nèi)容的同時(shí)，用“塞壬”之類(lèi)的技術(shù)性產(chǎn)物以更高的效率消滅魔法師，徹底將這些危險(xiǎn)的異物從這個(gè)世界上根除。
    同時(shí)從精神和肉體上否定魔法師，破壞“人類(lèi)可能性”神話(huà)的裝置。這便是“夜鶯”的全貌。
    將希望寄托在虛無(wú)縹緲的可能性上的恐怖組織；
    利用科學(xué)技術(shù)做出以毒攻毒的裝置的帝國(guó)；
    ——到底哪一邊更瘋狂呢?
    馬赫在心里翻弄著大不敬的冷笑話(huà)，要不是正在執(zhí)行任務(wù)，他一定會(huì)笑出聲來(lái)。
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    馬賽發(fā)現(xiàn)自己最近和特定人士之間的緣分似乎格外旺盛，先是神秘組織的少女，再是高級(jí)偵探，不管他喜歡不喜歡，這兩撥人就是輪流不斷地在他身邊出現(xiàn)。冥冥中似乎有一只無(wú)形之手，將所有人的命運(yùn)聯(lián)系在一起。
    “馬賽同學(xué)，我們又見(jiàn)面了。”
    眼前的高級(jí)偵探依然是上次的便裝打扮，唯一的不同是多了一副太陽(yáng)鏡，黑色圓鏡片遮擋住了雙眼，笑容看上去顯得更加陰險(xiǎn)了。
    “偵探先生……”
    不用照鏡子，馬賽也知道自己臉上的笑容有多僵硬。
    “這，您看……我是……”
    “沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系。第一次參加‘生命之源’都是這樣的，經(jīng)歷了第一次的洗禮后，才會(huì)真正從男孩變成男人。”
    配合著男孩的尷尬，馬賽努力讓自己看上去像個(gè)發(fā)現(xiàn)有小孩在偷偷接觸少兒不宜的東西的鄰家叔叔，帶著幾分惡作劇的心態(tài)，湊過(guò)去小聲問(wèn)到:
    “有成功從童貞畢業(yè)嗎?”
    男孩的身體一下子繃緊了，通紅的臉孔反復(fù)搖晃。被這一幕逗樂(lè)了的馬赫笑出了聲，輕輕拍了拍男孩的肩膀，安慰到:
    “不用緊張，你還年輕，有的是機(jī)會(huì)。不過(guò)如果發(fā)現(xiàn)有意思的女孩，千萬(wàn)別錯(cuò)過(guò)。一不小心，你的夢(mèng)中情人就成了別人的情人了。”
    “哦……好的。”
    男孩的臉紅得仿佛能滴出血來(lái)，又拍了拍他的肩膀，說(shuō)了幾句沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的冷笑話(huà)之后，馬赫轉(zhuǎn)身走向一旁。
    會(huì)在這里相遇，對(duì)他們彼此來(lái)說(shuō)都是個(gè)意外。但見(jiàn)識(shí)過(guò)各種意外的馬赫很快就釋然了，這里是“生命之源”，是青年團(tuán)精英出沒(méi)之地，身為未來(lái)的干部候補(bǔ)，皮耶爾.馬賽被邀請(qǐng)到這里享受福利，進(jìn)而培養(yǎng)努力工作的責(zé)任心和對(duì)帝國(guó)的忠誠(chéng)心也是可以理解的。要知道，雖然人們將忠誠(chéng)說(shuō)成是一種無(wú)比神圣的美德，但現(xiàn)實(shí)是大部分忠誠(chéng)都是靠金錢(qián)和利益來(lái)維持的，只有高人一等的生活和社會(huì)地位才能真正抓住這些青年精英的心，讓他們勤勤懇懇地為帝國(guó)服務(wù)。
    至于馬賽的僵硬反應(yīng)，其實(shí)也很好解釋。作為一個(gè)一直接受正派教育，一言一行都嚴(yán)格符合規(guī)范要求的模范優(yōu)等生。第一次撞見(jiàn)“生命之源”里的亂象，確實(shí)會(huì)很尷尬。更讓他尷尬的是還被熟悉的大人給發(fā)現(xiàn)了，那種尷尬癌發(fā)作時(shí)的反應(yīng)一點(diǎn)都不奇怪。
    ——他終究只是個(gè)還沒(méi)進(jìn)入社會(huì)的孩子。
    內(nèi)心留下不知是對(duì)自己還是對(duì)馬賽的揶揄，高級(jí)偵探轉(zhuǎn)身走向僻靜的角落。
    搜查工作是艾潘妮的任務(wù)，以她的外表，進(jìn)入別墅內(nèi)部展開(kāi)搜查不會(huì)顯得太過(guò)突兀，況且一旦確定人群之中真的有魔法師在，馬赫也不認(rèn)為自己有絕對(duì)的把握能制服對(duì)方。與其增加不必要的變數(shù)，不如退一步，站在相對(duì)安靜的地方冷眼旁觀(guān)，即便發(fā)生什么突發(fā)情況，也可以第一時(shí)間對(duì)外面的機(jī)動(dòng)部隊(duì)下達(dá)指令。
    由于角度的關(guān)系，馬赫并未注意到，那個(gè)他眼中單純的男孩依然站在原地，一臉僵硬的表情一點(diǎn)點(diǎn)側(cè)轉(zhuǎn)向一旁。
    連眨眼也不敢，視線(xiàn)落在身穿軍隊(duì)制服的少女身上，緊隨著對(duì)方輕快的腳步移動(dòng)。
    湛藍(lán)眼睛里的并不是尷尬或羞澀，更不是青春的純潔和躁動(dòng)，而是莫名的疑問(wèn)和恐懼。
    ——那是什么？
    馬賽的心中回響著驚懼的問(wèn)題。