湖水岸，石橋頭，四周皆是一片狼藉。空氣中彌漫著血腥味。兩列侍衛(wèi)分道而立。一名太監(jiān)悄步上前，掀開轎簾。
    南俊王杜祁年近不惑，眉目卻清秀俊朗。他環(huán)視一周，目光落在云沉雅與景楓身上，點頭道：“大皇子，二皇子。”
    景楓今日本是以“穆臨簡”的身份面見南俊王。此刻杜祁稱他為“二皇子”，并且親臨明荷偏苑，無疑是在表達一份誠意。
    阮鳳聽了這聲“二皇子”，臉色頃刻一白。
    云沉雅與景楓回過禮，杜祁又道：“兩位皇子遠道而來，我南俊之國多有怠慢。”
    云沉雅聽了這話，不禁嗤笑一聲。這時，司空幸已暫時幫他封穴止血。云尾巴狼挑起折扇，往四周瘡痍指了指，慢悠悠地道：“這待客之道，確實不怎么好。”
    四周還遍布著黑衣人的尸體，原先碧粼粼的湖水浸上暗紅血色。而那七名死士卻留在原地，并未離開。
    杜祁的神色依舊從容。他袖管輕拂，似掀起一縷清風，“那么，依大皇子的意思，今日之事，該如何處置？”
    云沉雅曉得這七個死士留在原處的因由。
    他們七人，是六王府暗養(yǎng)的殺手。如今東窗事發(fā)，他們留在原處就地受罰還好，可他們?nèi)籼与x，那便給了南俊王一個順藤摸瓜，查處杜涼的機會。
    只不過，云尾巴狼向來的原則是，他人傷我一分，我殺他人全家。這還是頭一遭有人如此重創(chuàng)于他，尾巴狼自是不肯放過。
    “要我說――”云沉雅勾唇一笑，目光淡淡掃過那七個死士，一字一句地道：“處死他們。”
    杜祁一怔。
    “處死他們，將他們的尸首，送去――六王府。”
    杜祁的瞳孔猛地收縮，他微瞇著雙眼看向云沉雅，片刻卻笑起來：“大皇子以為，當著眾人之面說出這樣的話，可還妥當？”
    云沉雅之言，無疑于是說今日之事的主謀，便是六王爺杜涼。
    “確實不妥。”云尾巴狼悠然地道，“可這些人今日傷我，莫非活著的余地么？”
    “再有，南俊王今日肯來此，難道不是想借我之手，除掉自己的心頭大患？”
    話音一落，瓊花小榭內(nèi)所有人的呼吸皆是一滯。風聲過境，剎那間，四周深而寂靜。
    杜祁臉上并無甚錯愕的表情，只是他的眸光一滅一閃，令人捉摸不定。倒是南俊王身旁的太監(jiān)似是不堪忍受，壓低聲音道：“信口雌黃，皇上怎會……”
    不等他說完，只聽“鏘”的一聲，飛刃破空。一枚利刃扎入一個死士的脖頸間。鮮血頃刻四濺，無人再敢發(fā)出一言。
    云沉雅收回擲刃的手，“今日之事，我等心知肚明，何須再做掩飾？”說著，他又將目光移向杜祁，緩緩從袖口取出一物，聲如金石擲地有聲：“南俊王，我英景軒來你京華禁地，卻遭如此待遇。這一身傷，我不計較便罷。我若計較，后果如何，且可拭目以待！”
    他手中之物碧色鎏金，乃是象征大瑛皇權(quán)的玉璽。
    所有人心頭一震，臉上皆驚。唯杜祁一人淡淡而笑：“那么，便待大皇子傷好之日，來我南俊宮中，與杜涼父子一起，共議此事。”
    言罷，他伸手一拂，轉(zhuǎn)身入轎：“擺駕，回宮。”
    夕陽西斜，明荷偏苑被籠上一團緋色。緋色如血，染了翠竹，染了湖石。一輛馬車停在竹林口，白貴跳下馬車，看著云沉雅一身的傷，雖是焦急，但卻并不驚愕。
    他上前兩步，跪地行了個大禮，認真道：“大皇子為大瑛社稷勞心費力，我大瑛子民有皇子如此，乃是天佑之福，臣白貴惶恐不已，感激不盡。”
    方才撐著傷勢，迫得南俊王拿出十分誠意與自己合作，已耗盡云沉雅的氣力。他這會兒被景楓扶著，只能勉力一笑，喘息著道：“莫來這套虛禮。”
    白貴聽他聲無底氣，忙從袖囊里取出一瓶丹心丸，倒了兩粒讓云沉雅服下。
    幾人正欲走，竹林里，卻有人輕笑一聲。
    方亦飛籠著袖子，自一片翠竹后繞出來。他上下打量云沉雅一眼，又將目光移到景楓身上，緩緩拍手道：“大皇子，二皇子，好計謀。”
    幾人腳步頓住。景楓回頭，看向方亦飛。
    “我原還奇怪，以大皇子的為人，怎可能因為與唐玉的一個承諾，就赴湯蹈火，弄得一身是傷，來救我這一個廢人。”
    “原來……”方亦飛只手攀折一支竹，放在手心里緩緩而敲，“原來你早曉得杜涼今日要重創(chuàng)于你，而你卻將計就計，故意受傷，又利用皇上與杜涼之間的芥蒂，將南俊王搬來。”
    “這倒還是其次。關(guān)鍵是，我尚不知二皇子又是何時被冊封，何時又重新官拜一品國師呢？”
    “不過這樣好。以國師的身份，見證自家大瑛皇子在南俊禁地受重傷，還讓南俊王瞧見。這個場面，生動之極，日后三十年內(nèi)，你大瑛王朝但凡想出兵攻打南俊，都有了個極好的理由，讓人不服都不行。”
    “最妙的是，大皇子你還暗藏一方象征大瑛皇權(quán)的玉璽，在最后關(guān)頭以此再做脅迫。意思是什么？意思是你大瑛即便現(xiàn)如今內(nèi)有亂臣，北有敵國，可你們?nèi)阅芊殖霰Γ忍て颇峡〕ミ@個心頭之患？”
    “如此一來，皇上也只有與你們合作。表面上，是他借你之手除去杜涼。可事實上，卻是你大瑛借他之手，將南俊的聯(lián)兵符掩于塵土！”
    方亦飛一邊說，一邊大笑起來。他的笑聲凄涼遼闊，響徹高空。
    “好，真是太好！三年前，我欲以聯(lián)兵符之力集結(jié)兵力，為南俊擴展疆土，可卻慘遭杜涼父子背叛，遭南俊王利用，假以手段，滅我方家，唐家，秋家三大家族。”
    “世有輪回，今日我方亦飛三生有幸，能見他杜氏一族受制于人，淪為棋子！”
    他一番言辭激昂，說到最后，聲音幾近沙啞。
    景楓靜靜地看著持竹而笑的方亦飛，心中幾起幾浮。
    三年前的這個人，必也是躊躇滿志，心懷抱負，一如北荒之戰(zhàn)的自己好大喜功。
    可盈則損，滿則虧，這世上，唯獨心懷從容，淡而處之的人，大抵才能真正在翻手覆手間，指點江山。
    也只有這樣的人，才有真正的帝王氣魄。
    只是這樣的人太少，英景楓不是，方亦飛更不是。
    景楓想到此，不由抬目看向自己的兄長。饒是傷得狼狽，這個人，卻依然斂著一身金貴氣含而不露。
    “你與我說這些，又有何用？”云沉雅也淡淡笑了。
    “我今日來救你，確實是順便為之。你現(xiàn)在得了自由，大可以不履行我和唐玉之間的約定，想去哪里便去哪里。只是……”云沉雅挑眉，目色里盡是玩味，“容我提醒你一句，今日有幸見證明荷偏苑這一場變故的宮女侍衛(wèi)太監(jiān)，還有哪個能活命？”
    “自然，你身份特殊，能茍且于世上。可你但凡妄為，想必杜祁也不會留你。”
    短短幾句話，便逼得方亦飛走投無路。
    方亦飛聞言，瞳孔猛地收縮。一時之間，竟是怒極。然而片刻后，他卻笑起來：“我雖被軟禁，宮外的消息卻笑得不少。最近倒是聽說了一些有趣的事。”
    “不知――”他往前一步，“不知大皇子與那舒家小棠的親事到底怎樣了？”
    云沉雅身形一頓。
    方亦飛見狀，更笑得開心：“對了，大皇子三年前便在找修復聯(lián)兵符的方法。其實這方法很簡單，只需要一個人的血。”
    “那個人是誰，大皇子你可想知道？”
    喉嚨涌上一股腥甜，云沉雅閉眼凝氣，令喉間血氣慢慢消散。
    他回過頭，忽地笑了：“我不想知道。”
    方亦飛訝然一驚，亦笑起來：“呵，你――”
    “你信不信，”驀然間，云沉雅的語氣變得狠厲而決絕，“這天下，只要我愿意，就沒有我英景軒得不到的東西，就沒有我保護不了的人！”
    舒棠守在棠酒軒的門口。她原先在鋪子里等，可見天已黃昏，暮色四合，忍不住出了鋪子，在門口張望。
    那天，阮鳳林林總總與她說了一些事情。她雖仍是懵懂，可心里頭卻有了幾分明白。今天她起床之后，就忍不住一陣心慌意亂。去尋阮鳳，只道他是入了宮。來棠酒軒找云沉雅，別說云尾巴狼，連景楓等人的身影都沒見著。
    酒鋪里的小廝本來讓她隔日再來，可舒棠卻執(zhí)意在鋪子里等。
    入秋的夜間有寒氣，舒棠一邊張望，一邊踱腳取暖。
    天被濃墨浸染，街頭的燈色如夜狼的眼睛。街那頭，一輛馬車駛來。
    司空撩開車簾，不禁卻瞟見鋪子門口的身影。他心中一急，頃刻不知所措。云沉雅一身共傷九處，背心的一刀扎得最深。方才在馬車上略作包扎，他的血雖止住，可卻發(fā)起高燒。
    重傷時發(fā)燒，是最壞的情況。
    云沉雅眼前如蒙上一層濃厚的霧氣，看人不清。一時間，他只能辨出司空神色猶疑，欲言又止。
    “怎么了？”云沉雅問道。
    司空想了片刻，答道：“大公子，小棠姑娘……等在酒軒門口。”
    云沉雅神色一怔，然片刻后，他又緩緩閉上眼，低聲道：“你們先下馬車，就說我沒回來。”
    白貴聞言，不禁大驚失色。以云尾巴狼的性子，若是一般傷勢，他定會利用這機會，施苦肉計好好逗弄舒棠一番。可如今，聽云沉雅的語氣，他的傷勢重得連自己也無把握了。
    景楓垂眸看了眼自己的國師服，沉聲道：“我隨大哥留在車里。”
    馬車停在棠酒軒的門口，舒棠連忙迎上去。車簾掀開，從馬車里走出來的卻只有三人。
    白貴見了舒棠，并未作出一副訝異的神色，只道：“小棠姑娘，怎得如此晚了還在這里？在等大公子？”
    舒棠點點頭，目光忍不住又往馬車上瞟：“白老先生，云官人呢？”
    白貴笑道：“大公子與二公子去獵場狩獵了，路途遠，怕是回來得更要晚些。小棠姑娘不若先回家，明日再來？”
    舒棠呆了一下，點點頭。想起今日的心慌，她又急切問道：“白老先生，云官人他，他還好么？”
    白貴挑眉反問道：“怎么會不好？”言罷，因擔心云沉雅的傷勢，白貴又招來一個小廝道：“天色已晚，去后院牽一輛馬車，趕緊送小棠姑娘回家。”
    舒棠聞言，心中一沉。眼前就有一輛馬車，可白貴卻不用現(xiàn)成的。再想起那一日，阮鳳對自己說的話……
    舒棠忽地垂眸道：“白老先生，不用了。我有騾子車來，自己可以回去。”
    語畢，她沖白貴三人各道了一聲別，就往巷子后走去。白貴見狀，不由松了口氣，可正當此時，舒棠又猝不及防折了回來。她一手撐著車沿，一手掀開車簾，笨拙跌入馬車之內(nèi)。
    一股血腥氣撲鼻而來。她慌忙爬起身，甫一抬頭，便對上一雙有些發(fā)怔有些迷離的眸子。
    舒棠的心突突地跳著，半晌，她聽得自己發(fā)顫的聲音：“云、云官人？”