外來人在京華城開酒水商號，單是選地段，疏通關(guān)系等等，就得花個把月時日。然而，云尾巴狼一行人，個個都是人精，只用了不到十天，便將雜事料理完畢。之后幾日，白貴又隨尾巴狼竄了幾處小巷子，以高價游說民間的釀酒人家，把自個兒家的酒水給他們倒賣。
    這么個做法，是因云尾巴狼認(rèn)為買賣酒水雖是個幌子，但既然做起生意，就該像個正經(jīng)商人，務(wù)必要唯利是圖，見錢眼開。沉棠酒雖好雖妙，可造價忒高，買賣初期，是很難獲利的。但民間小戶人家的酒水就不一樣，種類多，成本低，味道純，集中起來放入商號掛了牌，價錢還能再拋高，基本是個穩(wěn)賺。
    因在忙活這些事兒，轉(zhuǎn)眼十余天就過去。南國的氣候，暖起來是極快的。三月十六這天，春氣已經(jīng)很濃了，舒棠一身湖色衣裳，又蹲在葡萄架下數(shù)酒壇子。
    點數(shù)完畢，她抱起一個小壇，剛回過身，便瞧見立在身后的阮鳳。
    阮鳳像是等了一會兒的模樣。他見舒棠一身收拾得妥帖，斜肩掛了個小布包，便曉得她是要出門。阮鳳笑道：“前陣子忙，今日才來瞧你。未料不巧，你卻正要出去。”
    舒棠見了阮鳳，心里一喜。她將小酒壇放在旁邊石桌上，從布包里翻出幾張小銀票：“阮鳳哥，這是二月結(jié)的銀錢，我給四叔小棍他們幾個分好了，你幫我轉(zhuǎn)交給他們，成么？”
    四叔，小棍等幾人，是阮鳳幫舒棠請的釀酒人。
    阮鳳瞧了一眼那釀酒方子，卻皺起眉來：“說了許多次，賣酒得來的銀子，你收著便是。四叔他們，我自會補貼。”
    舒棠一本正經(jīng)地搖了搖頭：“這不成。釀酒的地兒，是阮鳳哥幫我找的。買酒的曹大哥，是你給我介紹的。連釀酒這伙計，也是四叔他們幫我一起干的。我充其量多跑跑腿，賣賣酒水，委實不該將賺來的銀兩全拿了去。”
    阮鳳心知這方面擰不過舒棠，只好將那銀票接了。目光再她身上一掃，又道：“方才我來時，沒瞧見兩只獒犬，卻見你那兩小騾子停在門側(cè)，準(zhǔn)備如斯妥當(dāng)，是要上哪兒去？”
    舒棠正彎身將小酒壇抱回懷里，聽了這話她便樂了。一邊隨阮鳳往屋外走，舒棠一邊說：“我爹今兒個去廟里上香，萵筍白菜跟去了。阮鳳哥，我前陣子談了一樁生意，有個公子想要買沉棠酒，我這會兒跟他簽單子去。”
    語罷，兩人已來到舒家客棧外。舒棠將客棧門掩了，又將小酒壇固定在騾子車上。她持操了小馬鞭，對阮鳳說：“阮鳳哥回王府么，我順你一程。”
    今日今日，阮鳳的身份已今非昔比。兩年前，方唐秋三家瓦解之后，六王爺，即阮鳳的生父，便以“義子”之名將他接回了王府。因瓦解三大家族，阮鳳功不可沒，此后不久，南俊國君便封阮鳳為小王爺。
    舒棠這輛騾子車，是因她跑生意的緣故，攢著銀子買的。騾子車雖不小家子氣，但素里素外的模樣兒，著實稱不上金燦燦的王爺身份。
    豈料阮鳳倒不介意，笑答一聲“好”，撩了衣擺，便坐在舒棠旁邊。
    鞭子一聲脆響，兩只小騾子便咯噔咯噔跑起來。走到長街，春日繁華惹得舒棠東張西望。阮鳳卻思考著生意的事兒。
    不曾想，這造價奇貴，摻了北地青稞的沉棠酒，竟會有人愿做它的買賣。
    阮鳳又皺起眉來，他問：“阿棠，你方才說的買酒人，是什么人？”
    舒棠手中動作一頓，過了會兒，她答說：“是個……是個姓云的公子。他叫云曄，前一陣兒才來的京華城。”
    “姓云？”阮鳳的眉更擰緊了一些。想了一下，他對舒棠說：“阿棠，既未簽單，那現(xiàn)下這生意并不作數(shù)。你今日，不若推脫了去。往后若想多賣些酒，我可跟曹升商量。”
    舒棠聽了這話，怔了怔。她偏過頭來看了一下阮鳳，又別過臉去瞧騾子。“不了，我不能一直靠阮鳳哥幫著。我得好好兒賣酒。以后多攢些銀子，也好……也好帶著我爹，四處去走一走，看一看，長些見識。”
    “可你一個姑娘家……”
    “那云公子挺好的。”舒棠道，“因曹大哥與他說，我這是頭一回跟生人做生意，他便說，日后他倒賣沉棠酒，不管能否賣出去，都先將銀子預(yù)付給我。”
    話說著，便來到?jīng)鐾醺牟砜冢铠P下了騾子車，想了一會兒，叮囑道：“若是如此，你想做生意那便做吧。簽單子的時候你記得，心里有個價位，可不要輕易拋出，先等對方說價。”
    舒家小棠點點頭。
    阮鳳又一沉吟，繼續(xù)道：“既然談的是生意，自己的事兒，便不要跟人提太多。”
    舒家小棠又點點頭。
    阮鳳還欲說什么，舒棠便搶先一步道：“阮鳳哥，你放心吧。我是去望歸樓跟云公子談生意，那地兒是曹大哥的，若真遇著難處，我還能找他呢。”
    阮鳳聽了這話，才放心了些許。舒棠拍了騾子剛欲走，豈料阮鳳又在后面添了句：“我這會子有事在身，等辦完了事，我還是去望歸樓瞧一瞧。”
    可話音落，兩只小騾子已經(jīng)跑了一截兒，舒棠也沒聽太真切。
    云沉雅挑的是二樓隔間，臨窗處，好打望。他早來小半個時辰，沒事兒干，便往街上東瞅西瞅。街旁有新抽條的柳枝。尾巴狼心想，柳樹這玩意兒，也忒沒骨氣了些，遠至北荒，近在南俊，真真遍地都長，隨處可見。也不知那名為他媳婦兒，實為他弟媳婦兒的沈眉是抽了哪門子風(fēng)，偏偏喜歡這沒骨氣的歪脖樹。
    云尾巴狼想到此，又不禁在心里感嘆，事實上，喜歡絲瓜花的舒家小棠，倒也不見得比這沈眉有多少追求。
    這可真是個令人心碎的世道啊。
    一陣蹄子咯噔聲，將云沉雅從思緒中喚回。云尾巴狼以手支頤，探頭往窗外一望。街頭駛來一輛騾子車。車子走近，跳下一姑娘。
    姑娘很美麗，一身衣裳湖水色，斜肩掛著一垂到腰下的小布包，為她平添幾分可人。
    這姑娘是舒棠舒兔子。尾巴狼暈了暈，眸子閃了閃，兩只眼睛便彎起來。
    斟好兩盞熱騰騰的茶，屋外便有敲門三聲。大尾巴狼正襟危坐，邀請兔子進屋，邀請兔子落座，并一本正經(jīng)地與兔子談生意。
    兔子說：“云公子，您開個價？”尾巴狼曰：“沉棠酒單價賣給望歸樓是多少？”兔子道：“是五兩銀三十個銅板。”于是尾巴狼就說：“那我給七兩銀吧。”兔子驚了。
    過了一會兒，兔子又說：“云公子，您說個數(shù)？”尾巴狼笑：“沉棠酒一月賣給望歸樓多少壇？”兔子道：“從前二十七，如今三十四。”尾巴狼一臉輕松：“那給來五十壇吧。”兔子又驚了。
    舒棠猶疑著，一時不知如何開口。云沉雅見她面露難色，便道：“五十壇，你若覺得少，我可以往上再添些。”
    這個時候，他已然將什么“身為正經(jīng)商人，務(wù)必要唯利是圖，見錢眼開”的道理忘光了。
    舒棠忙道：“不是的，云公子。”說著，她又放低聲音：“我是覺著，五十壇有些多了。”
    云沉雅一愣。
    舒棠解釋道：“這沉棠酒，是我跟幾個伙計一塊兒釀的。人力和原料都有限，一時、一時釀不出那么多。”
    云沉雅欣然笑起來，他提壺又給兩人滿上水，“那舒姑娘覺得多少壇合適，那便賣我多少壇吧。”
    舒棠道：“這個，我得回去算算。”
    云沉雅抬眸看她一眼，又淡淡地笑：“不著急。”
    舒棠只覺那眼神也熟悉。愣了愣，她不禁道：“云公子，謝謝你。我原先也認(rèn)識一個姓云的公子，他跟你一樣好說話。”
    此言出，云沉雅提壺的手微微一顫。窗外有風(fēng)襲來，帶了些涼意，可外頭依然被春陽照得亮燦。云尾巴狼默了一會兒，忽然轉(zhuǎn)過頭來看她，問道：“這酒叫沉棠，有什么緣故嗎？”
    舒棠一怔，不禁垂下頭去。少時，她囁嚅道：“云公子，這問題……我能不回答嗎？”
    心里驀地一緊，云沉雅張了張口，只道：“你……”可想說的話卻沒說出口，頓了一下，他又掛出一臉云淡風(fēng)輕的笑：“好，不用答我。”
    舒棠仍是埋著頭，像是有些尷尬。緩了一緩神，她抬起頭來問說：“云公子是從神州大瑛來的，是哪里的人士呢？”
    云沉雅笑道：“在下永京人士。”
    舒棠抿了抿唇，沉默半晌，她又問：“那云公子去過沄州嗎？就是江南的沄州。”
    云沉雅一怔，喉結(jié)動了動，凝神看著她，沒能回答。
    舒棠只當(dāng)他是沒反應(yīng)過來，又慌忙比劃，說：“沄州，就是、就是在挨著沄河的州。泛舟水上，烏篷船身低，搖搖晃晃，里面點著燈火，可以沽酒，可以睡覺。”
    ——“其實這么一望，這里的景致倒像江南沄州。泛舟水上，烏篷船身低，搖搖晃晃，里面點著燈火，可以沽酒，可以睡覺。”
    ——“沄州？是云官人的故鄉(xiāng)嗎？”
    ——“云官人，我日后將銀子攢起來，攢夠了，我就去沄州瞧你。”
    那是他從前對她說的話。原來兩年來，她都一字不差地記著。
    仰頭喝一口茶，明明是溫吞的水，卻像燙了整個心肺。胸口忽地一陣鈍痛，云沉雅臉上的笑快要掛不住：“怎么……問這個？”
    舒棠愣了愣，偏頭去瞧窗外的鬧景。須臾，她也是一笑，清澈眸子深處映著碧水湖光：“云公子，你跟我講講沄州的事兒吧。我一直想去瞧瞧，一直沒能去成……”