隔日晨，云尾巴狼回府瞇了一個時辰。用過早膳后，他去膳房揀選了些吃食喂雞。老管家遇著云沉雅時，見他已換了身干凈衣裳，晃著折扇，一副要出門的樣子。兩只小獒犬跟在他身后小跑，正搖著尾巴恭送狼主子。
    云沉雅看到管家，特特招呼，說：“后院的雞仔不用喂了，我今兒早喂過了。”
    老管家聽了這話，不覺納悶。云大公子素來是十指不沾陽春水，也會喂雞？雖有這個困惑，老管家也不表述出來，只與那兩只走狗一起，將云尾巴狼送到大門前。
    萵筍白菜伸長脖子，但見狼主子的背影消失在巷子口，它們齊齊興奮地吠了幾聲，轉而便撒丫子往后院狂奔。
    老管家瞧見這場景，心里暗道不妙，便跟著萵筍白菜往后院跑。
    后院一處僻靜的角落有個養(yǎng)雞棚，里面喂著舒家小棠送的五只小雞。老管家眼睜睜地瞧著萵筍白菜載欣載奔地越過籬笆，緊接著又聽籬笆墻內(nèi)，一陣盆罐碰撞的乒乓聲。
    老管家心中一頓，以為萵筍白菜要吃雞，慌亂之下也忘了去拉門，只搭了一條腿在籬笆上，也學著小獒犬往里翻。他一邊翻一邊又琢磨，這兩只走狗天不怕地不怕，獨獨怕云沉雅一人。云尾巴狼叮囑過它們不許欺負雞仔，照理借它們一百個膽子，它們也不敢去叼走一根雞毛。
    這么思想著，老管家已然翻過了籬笆墻，再往里一瞧，卻不由呆了。五只小雞縮在雞棚一角，無一只叫喚。籬笆院里，不知何時多了一個臉盆子，盆子里裝著一鍋粥，萵筍白菜在粥盆里翻翻找找。過了會兒，兩只獒犬分別牽出一只肥雞腿，就地啃吃起來。
    老管家驚得下巴脫臼。原來云沉雅一時興起，竟用雞肉粥去為五只雞仔。非但如此，他還頗好心地在雞肉粥里，放了幾只除了油的雞腿。這也難怪五只雞仔沉默而憂傷地蜷在一處，原是從一盆雞肉粥里，預見了自己的悲慘命運。
    老管家搖搖頭，深覺與云尾巴狼在一處呆久了，若不瘋癲，必會癡呆。可聽說這世間都是一物降一物，也不知天底下，能有誰是云沉雅的克星。
    秋多喜一大早便拖人捎了個信兒，說是要陪爹娘去附近廟里上香，今兒個不能來舒家客棧蹲點。舒家小棠得了閑，便將棋譜攤開，琢磨了會兒圍棋，又描了點花鳥。
    舒棠雖不精明，倒也并非一個笨拙之人。她刻苦鉆研了半月琴棋書畫，倒也稍稍有了些造詣，最起碼面子活算是過得去了。舒棠描好花鳥，覺摸著自己再習練個半月，待到殘夏天氣更涼爽些，又能出門相相親。
    發(fā)神地思想了會兒，舒家小棠取出嗩吶，打算到屋外葡萄藤下吹一吹。誰料她方一敞開屋門，便直直撞上一個溫厚的胸膛。
    被撞之人似是也在恍神，這么突如其來的一個沖力，令他腳下不穩(wěn)，連退了好幾步，才伸手將她的雙肩扶住，問道：“沒事吧？”
    舒棠一聽這聲音，一股歡喜油然而生。她抬起頭，果然見得云沉雅如玉琢的眉目，開心地連喚幾聲“云官人”。
    兩人離得近，一抹淺淡的紅浮上云沉雅的臉頰。片刻，他不動聲色地退了一步，看向舒家小棠手里的嗩吶，笑道：“閑來無事，想問問你詩詞念得如何。未想你這會兒卻要吹曲，我也不妨聽一聽。”
    說罷，他將折扇收在腰間，掀了衣擺，坐在石凳下。
    舒家小棠聽了這話，卻原地愣了愣，便拋下云沉雅自個兒回了屋。須臾，她手里捏著一卷冊子又跑回來，放到云沉雅面前，沖他嘿嘿笑了兩聲：“我這些日子，每日都念三首，現(xiàn)如今學會了不少，云官人你可以考考我。”
    云沉雅正笑著往那卷冊子看去，可目光落到書角，笑容便僵住。但見書的左下角，多了兩枚水墨清染的海棠花。云沉雅沉默片刻，又拿起那卷書翻了翻，則見前面幾十頁的書角下，都有兩枚海棠。海棠畫得馬虎，卻可看出用心，想來是舒家小棠每念過一頁，便做一個記號。
    他從書頁中抬眸，恍惚之間，舒棠眉間的朱砂與眼角的淚痣，齊齊化作兩枚海棠，明艷動人。
    云尾巴狼忽覺十分煩躁，他將書卷合上，“啪”的放到一邊。
    舒家小棠一驚，瞪大一雙杏仁眼，滴溜溜地看向云沉雅。
    心中煩躁加劇，云尾巴狼蹙眉閉了眼，手掌抵著額頭，半晌沒能作聲。少頃，卻有一只小手繞過他的手背，往他額間探了探，暖暖的糙糙的觸感令云沉雅惶然大驚，抬起頭來便喝道：“你做什么？！”
    這話出，云尾巴狼一怔，舒家小棠一愣。云沉雅得見舒棠滿目不解，不由地想要道歉：“小棠妹，我方才……”可話未說完，卻見舒棠又湊上前來，仔細地端詳他的臉。
    云尾巴狼被看得不自在，不禁偏過頭，想要閃避。正當此時，舒棠忽地松一口氣，又坐直了與他笑道：“我見你方才頭疼，原以為你是受了風寒，可方才探你額頭，卻沒覺得燙。我估摸著你是中暑了，所以身子不舒服。”
    “中暑？”
    “嗯。難怪我今日一撞見你，就瞅見你的臉一直一些發(fā)紅。”舒棠認真地道。說著，她又起身拍了拍衣擺，對云尾巴狼說：“云官人，你等等，我去給你熬碗解暑的湯。”
    她還沒能走兩步，便被人拉住。
    “不必了，我不礙事。”
    云沉雅說這話時，目光卻落在那嗩吶上。這會子，他的目色早已變作最初的云清風淡，抬指敲了敲石桌面，便道：“我認為，姑娘家學琴棋書畫，到底應當擺弄些文雅器樂，嗩吶略顯粗狂，不太合適。”
    舒棠在石桌前坐下，認真地說：“我也覺著嗩吶不夠文雅。不過器樂也沒個貴賤，我初初吹著雖沒能吹好，不過這幾日，也能吹成個調調。湯歸和爹爹都說聽來不錯。”
    云沉雅聽了這話，又是半晌沒作聲。他坐在葡萄藤下，暗影里，面容明滅。過了會兒，云沉雅抿了抿唇，從袖囊里掏出一件物什，放在桌上：“以后吹這個。”
    桌上是一支玉制短笛。舒棠看了，大為欣喜，抬手摸了摸，溫涼又滑溜。
    云沉雅看著她，忽地伸指將笛子夾起，玉笛在指尖打了幾個旋兒，復又置于唇邊。他的唇角帶著清淡的笑意：“我吹一曲給你聽。”
    笛聲起，猶如浩海一輪明月生輝，又如清水淌過湖石，誰家兒女的心思忽暗忽明。
    舒家小棠從前也聽過街頭賣藝人吹笛，但南邊的樂調，多婉轉輕靈，而云沉雅吹得這曲，悠揚中生遼遠，蒼勁中有落寞。
    復又看向吹笛人，舒棠頃刻呆了。目光像是移不開一般，只看著云沉雅修竹般的眉，寒玉似的眸，長睫猶如花影重重，暗藏輾轉心事。
    一曲終了。云尾巴狼一邊笑吟吟將笛子往桌上放了，一邊道：“你若得空，學著吹笛卻是不錯。”語罷，他剛要起身，轉頭卻見舒家小棠正呆然瞧著自己。
    舒棠咂咂嘴，一不留神，一句話便溜出嘴角。
    “云官人，你真好看。”
    云沉雅一怔，腦子里一片空白。
    舒棠像仍未緩過神，接著又道：“真的，我打頭一遭在街上瞧見你，便覺得你長得跟天上的神仙似的，我從來沒見過這么好看的人。”
    方才空蕩蕩的腦子里，這會兒又嘈嘈切切地生出些聲響。云沉雅腦子里亂哄哄一片，他的喉結上下動了動，只沉默地看著舒棠。
    舒家小棠這會兒反應過來了。回想自己方才說的話，她赧然一笑，“云官人，我沒啥見識，這輩子到今天，最好看的人也就瞅見過你。不過我說的都是大實話。”她又嘿嘿笑了兩聲，去摸桌上笛子，“你長得好，人也好，笛子也吹得好。我方才本沒打算要學著吹，可聽了你一曲，便動了學這個的心思。”
    舒棠將玉笛拽在手里，上下摸了摸，越發(fā)愛不釋手。她抬起頭，眼睛晶亮地將云沉雅瞧著：“云官人，這笛子借我成不？”
    云沉雅沒有答話。
    舒棠又伸手去腰間，摸出一粒碎銀子塞到云沉雅手里：“我老占你的便宜，這卻不大好。我瞅著這玉笛子是個寶貝，這粒銀子你先收著，算我向你借十天笛子的價錢。”言訖，她見云尾巴狼沒有反對，復又垂下頭，去摸索那笛子的幾個孔，想要琢磨出些門道。
    手心里的銀子帶著余熱，云沉雅攥在手里，恍惚間問了句：“我送你的玉鐲子呢？”
    舒棠正一門心思地琢磨那笛子，沒聽清云沉雅的問話，半晌，她抬頭“啊？”了一聲。可云沉雅只是搖了搖頭，沒再問話。安靜地在坐須臾，云沉雅便起了身，隨便找了個托辭，便與舒棠道別。
    他走得有點匆匆。舒棠忙不迭地將他送到客棧門前，又提點他要注意身子，切莫再中了暑。
    云沉雅走至巷口，再回過頭來，見舒棠仍筆直站在客棧前，與他揮手。忽地一下子，他的心里猶如百味陳雜，紛亂得令腦中思緒全然打了結。
    舒棠見云沉雅離開，又欣喜地回了后院，打算好生練練那玉短笛。可她才方走到葡萄藤下，便聽得身后傳來一陣急切的腳步聲。還沒等回身，有人從身后抓住她的手腕。猛地一個拉拽，她便沒入一個懷抱之中。
    舒棠尤自愣然。云沉雅的聲音已然在耳邊響起：“小棠，有樁事，你聽我說。”