被俘第二天，339就開始恍惚心慌，莫名痛苦以至于涕淚橫流。
    他腦子里只有一個(gè)東西：甲豸。
    他離不開異形蟲。
    “求求您，給我甲豸，讓它回到我的身上，求求你……”
    “您要我做什么我都做，求求你。”
    面對(duì)339趴在地上的乞求，瓦迪耶冷眼旁觀：“近乎于魔藥般的控制力，這就是異形蟲馴服你們的原因。它們所分泌的毒素，能對(duì)你們?cè)斐梢环N長(zhǎng)期的藥物依賴作用。”
    兩名骷髏士兵喂他吃下一種藥丸。
    最初339感覺(jué)好了不少，好像那種不安與躁動(dòng)也都漸漸消失。
    可沒(méi)過(guò)幾天，這種藥丸的作用越來(lái)越弱，很快就完全無(wú)效了。
    “速效救心丸失敗，沒(méi)事，還有其他的。”
    瓦迪耶開始給339服用各種藥丸、藥劑以及藥水。
    這些藥能生效的很少，最有作用的是【昏睡劑】和【解毒劑】。但時(shí)間一長(zhǎng)這兩種魔藥也如速效救心丸一樣徹底無(wú)用了，而且反彈帶來(lái)的癥狀變得更加嚴(yán)重。
    每天339都感覺(jué)到全身一陣一陣的發(fā)熱和劇痛，耳邊會(huì)響起一些毛骨悚然的聲音，手腳不由自主地震顫，口中流出大量唾液，脖子上和手上都出現(xiàn)了程度不一的紅斑……他感覺(jué)到自己就像布滿裂紋的陶器，一碰就碎。
    這樣活著還不如死了。
    快死吧，快死吧！
    卸甲的戰(zhàn)士就該死！
    可339既沒(méi)有自殺的勇氣，也沒(méi)有自殺的力氣，只能每天在腦子里自言自語(yǔ)。
    這天瓦迪耶帶了一個(gè)紅衣人來(lái)，那人用刀劃開了339的胳膊，用玻璃管吸走了一部分的血。
    又過(guò)了幾天，紅衣人又來(lái)。他這次將339體內(nèi)的血抽出了大半，就在339覺(jué)得意識(shí)模糊渾身冰涼時(shí)，感覺(jué)到熱乎乎的血液又返回了自己體內(nèi)。然后又是抽出，又是回流。
    連續(xù)一段時(shí)間的每日血液進(jìn)出后，339發(fā)現(xiàn)自己竟然恢復(fù)正常。
    “這是怎么做到的？”
    他簡(jiǎn)直無(wú)法相信。
    按照役蟲族的歷代經(jīng)驗(yàn)，一旦戰(zhàn)士卸甲就會(huì)在痛苦中死去，除非能在此期間重新披甲，恢復(fù)與甲豸的結(jié)合。
    瓦迪耶告訴他：“是血妖精的換血術(shù)，他們能通過(guò)血元素同化定向造血。我們將你體內(nèi)的血幾乎換了一遍，你的血里充滿了【甲豸】注入的特殊毒素，沒(méi)有【甲豸】持續(xù)注入，你們就會(huì)渾身痛苦，直到衰竭死亡。”
    “甲豸是你們的標(biāo)配對(duì)吧？需要用它的口器刺入你們的斷尾中，你們的尾巴生來(lái)就會(huì)剪掉，就是為了方便進(jìn)行這種層面的共生。”
    “看似是它用纏繞貼身的外殼變成了你們的盔甲，但實(shí)際上，這是一種控制你們的方式。”
    “經(jīng)過(guò)這兩個(gè)月120人次的實(shí)地試驗(yàn)，我們發(fā)現(xiàn)，你們的頭腦和血液都受到了甲豸的嚴(yán)重影響和操控。它讓你們充滿進(jìn)攻性和暴虐嗜血，食欲大振，因?yàn)樾枰銈內(nèi)メ鳙C。食物不足時(shí)，甲豸會(huì)讓你們用自己的同類喂食它們的幼蟲。”
    “甲豸擁有很強(qiáng)的變化和適應(yīng)能力，卻沒(méi)有足夠精密的頭腦，它們利用了你們的頭腦。你們替它們養(yǎng)育下一代，為它們狩獵，將自己變成它們的武器與工具，你們的血液成為它們的食物……不論甲豸、艨蟲還是星蠊，都是異形蟲根據(jù)環(huán)境需要所進(jìn)化出的形態(tài)。”
    對(duì)于瓦迪耶所說(shuō)一切，339卻不知道應(yīng)該有什么反應(yīng)。
    一直以來(lái)役蟲族都是這樣生存的。
    ……
    339被允許離開房屋。
    被俘半年之后，他終于再次來(lái)到了外面的世界。
    在旁邊的草地上，339看到了其他戰(zhàn)士，他們同樣失去了甲豸，但彼此間還是能一眼識(shí)別。
    役中117是一個(gè)身材瘦削的石狒狒，渾身毛發(fā)雜亂，他砸吧著嘴：“你們昨天吃那個(gè)麥餅沒(méi)有？那味道……嘖。”
    “里面有肉，還有一種干菜！可惜一次只供應(yīng)兩個(gè)！”
    另一位役中187也說(shuō)：“果醬蘸餅也好吃。我還搞會(huì)了那個(gè)羯角木琴箱，堯族那邊都覺(jué)得我彈得不錯(cuò)。”
    地位較高的役上28訓(xùn)斥道：“不是吃就是玩，你們應(yīng)該從堯族那邊多學(xué)一點(diǎn)有用的東西！”
    “你學(xué)了什么？”
    “龍語(yǔ)。”
    “這里又沒(méi)有龍。”
    “你不學(xué)，遇到龍的時(shí)候，你們就會(huì)說(shuō)了嗎？”
    役上28說(shuō)道：“澤澤西，這是龍族罵人用的，代表漏尿龍的意思。雷澤帕，這是龍族之間常用語(yǔ)，用途很廣泛，意思是好強(qiáng)或者夠勁。”
    “不愧是上級(jí)戰(zhàn)士！”
    “再來(lái)一句！”
    “多來(lái)幾個(gè)。”
    混在同類中，339忽然意識(shí)到，好像大家都覺(jué)得沒(méi)什么不對(duì)。只要脫下甲豸，就可以恢復(fù)軟弱的平民姿態(tài)。
    戰(zhàn)士的意志和使命，更像是甲豸賦予的，而非是石狒狒們與生俱來(lái)的本能。
    339問(wèn)：“大伙兒，我們最早馴服異形蟲是怎樣的，誰(shuí)知道嗎？”
    “這都不知道？我教你。”
    役上28捋了捋臉上兩側(cè)的毛，看向空中：“很久很久以前，我們祖上的石狒狒有著眾多的天敵，所以躲到了地下去，在地下發(fā)現(xiàn)了異形蟲。這些蟲子纏住了第一個(gè)石狒狒，讓他變成了超級(jí)戰(zhàn)士，先祖?zhèn)円揽慨愋蜗x將強(qiáng)敵盡數(shù)擊敗，變成了最終的勝利者和統(tǒng)治者。”
    “為了對(duì)抗怪物，就得變成怪物。”
    “然后為了更好地生存，所以建立了戰(zhàn)士制度。戰(zhàn)士是役蟲族的核心，無(wú)法馴服異形蟲的平民就提供子嗣，由戰(zhàn)士庇護(hù)他們，如果他們失去生育能力，那么就將他們送入蟲巢。”
    “為什么要?dú)⒘怂麄儯蛔屗麄兓钪俊?39問(wèn)。
    “因?yàn)闊o(wú)法給族群做出任何貢獻(xiàn)了，活著也沒(méi)用。”役上28說(shuō)：“役蟲族是一個(gè)戰(zhàn)士民族，如果不是戰(zhàn)士就只有接受這樣的命運(yùn)。”
    “為什么堯族不用這樣？”339看向眾人。
    “……”
    無(wú)人能回答他。
    沒(méi)過(guò)多久，天上出現(xiàn)了一些黑點(diǎn)。
    339看向空中，發(fā)現(xiàn)領(lǐng)銜者是一頭有著巨大雙翼的鱗甲蟲，渾身縈繞著綠色毒霧。
    “役刀長(zhǎng)老出手了？”
    役上28點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，是役刀長(zhǎng)老，只有長(zhǎng)老才能駕馭巨螟蛉……看來(lái)是要大規(guī)模反攻了，也不知道行不行。”
    空中閃過(guò)一道銀色電光，那銀光穿云破霧，一劍將巨螟蛉從空中斬落。又一柄長(zhǎng)槍從天而降，把巨螟蛉釘在了一座孤峰上了。
    周圍其他星蠊則是紛紛俯沖下去，嘗試救援，但看情況巨螟蛉已經(jīng)不動(dòng)彈了。
    在樹上和石上眺望觀戰(zhàn)的石狒狒們都一陣齜牙搖頭。
    “還是打不了，沒(méi)那個(gè)能力。”
    “輸了也正常，早點(diǎn)輸早點(diǎn)結(jié)束。”
    “早點(diǎn)投降吧，到處都是骨龍，再打下去只會(huì)是白白送死。”
    大家都發(fā)表著我軍敗了的言論。
    在場(chǎng)者都見(jiàn)識(shí)過(guò)骨龍軍團(tuán)的戰(zhàn)力，知道雙方實(shí)力有著無(wú)法彌補(bǔ)的鴻溝。
    而這些只是堯族力量的一角，那把劍和長(zhǎng)槍之前都沒(méi)有現(xiàn)身過(guò)。
    就在當(dāng)天，又有一群役蟲族被送到了這里。從他們的口中，石狒狒們得知，長(zhǎng)老役刀墜落時(shí)就陣亡了。
    至此，留在這個(gè)世界的長(zhǎng)老軍團(tuán)已名存實(shí)亡。
    ……
    339在這里平靜地生活了十一年，他和其他同伴建設(shè)出了一個(gè)小村莊。雖然不大，但有磨坊，有水井，有果林，近400名石狒狒在這里勞作，開啟了另一種方式的生活。
    沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，不必戰(zhàn)斗，無(wú)須與異形蟲結(jié)合。
    這樣的生活竟然也沒(méi)有任何問(wèn)題。
    有一天，云中忽然出現(xiàn)了一條龍，那龍就由氣流凝聚而成，它在空中翻云倒海，攪得風(fēng)云變幻，讓地面上的石狒狒們興奮地吱吱大叫。
    “雷澤帕！雷澤帕！”
    大家紛紛用著自己學(xué)會(huì)的蹩腳龍語(yǔ)高呼。
    云中龍翻滾呼嘯，然后變成雷龍，而后又化作了水龍，它變化為萬(wàn)千氣象，氣勢(shì)如虹。
    此時(shí)所有人感覺(jué)到一股沉重的壓迫感。
    就仿佛整個(gè)世界的空氣都被看不見(jiàn)的力量往下擠壓了一下，讓石狒狒們耳朵嗡嗡作響。
    神明意志！
    從未有過(guò)的強(qiáng)大意志注視著這里！
    339等人看到，那高天之上變幻不停的龍突然消失，仿佛被神明的力量抓走。
    石狒狒們大呼可惜。
    幾天后，瓦迪耶與339告別。
    “我得糾正我的錯(cuò)誤，看起來(lái)是我先入為主了。石狒狒與異形蟲不是簡(jiǎn)單的哪一方控制另一方，在共存合作的過(guò)程中，雙方完成了彼此馴服和結(jié)合。”
    “這讓我想起了我已經(jīng)覆滅的家鄉(xiāng)，卡米特王國(guó)。”
    “那時(shí)候，我其實(shí)是卡米特王國(guó)抓捕后關(guān)在城市園林里的一種稀有生命，用作市民觀賞。然而一同生活久了之后，我就漸漸也變成了卡米特王國(guó)的一份子，大家戲稱我為胡桃親王。”
    瓦迪耶胡須聳動(dòng)：“遭遇外界入侵時(shí)，王國(guó)的人們逃得飛快，我被留了下來(lái)。我無(wú)比痛恨入侵者，因?yàn)槲乙呀?jīng)將自己看成是卡米特王國(guó)的一份子。”
    “現(xiàn)在想來(lái)很不可思議，大概就像是你們認(rèn)為自己就是拯救者一樣的感覺(jué)吧。外人無(wú)法理解，唯有我們自己覺(jué)得就是這樣。”
    “過(guò)去我曾經(jīng)一直以為，自己想要復(fù)國(guó)，是因?yàn)閷?duì)卡米特王國(guó)的懷念和熱愛(ài)。經(jīng)過(guò)了很多年，見(jiàn)到了山川變化，時(shí)代更迭，我才知道，我只是痛恨自己變得無(wú)家可歸。我需要一個(gè)歸宿和使命，才能感覺(jué)到自己還活著。”
    “我在研究你們，但我在你們身上也看到了我自己。”
    瓦迪耶說(shuō)著339難以理解的話：“根據(jù)神諭，你們將可以重新選擇自己的生活。不論是重新恢復(fù)成役蟲族，還是保持現(xiàn)在的模樣，亦或是跟隨一位神明，都是你們的自由。”
    339驚愕：“你們不要這個(gè)世界了嗎？”
    對(duì)方說(shuō)：“這里是碎片世界，是種種生命與見(jiàn)習(xí)神明的野蠻生長(zhǎng)之地。堯神大人只是為了解救這里的龍而來(lái)，既然已經(jīng)完成，當(dāng)然離去。”
    “那個(gè)……堯神真的可以接受無(wú)神論者嗎？”
    “當(dāng)然。你們不信神，但還好端端生活著，這就是證明。”
    遠(yuǎn)處，一頭頭骨龍排列整隊(duì)，有序依次進(jìn)入山體上開啟的巨大光門。
    339產(chǎn)生了一種強(qiáng)烈沖動(dòng)，他想跟著他們一起走，去那位堯神的神國(guó)，去看看那邊是怎樣的一番場(chǎng)景——更重要的是，聽說(shuō)那邊到處都是各式各樣的食物。
    “瓦迪耶先生。”
    “嗯？”
    “我會(huì)挖水井，我會(huì)鑿石頭，我會(huì)磨麥子，我會(huì)種果樹……你們?nèi)比烁苫顔幔俊?br/>     “老實(shí)說(shuō)，不缺。”
    339眼神黯淡。
    “不過(guò)如果你愿意一切從頭學(xué)起，遵守堯族的規(guī)矩，并且參與到我們需要的特定勞動(dòng)中……”
    “我愿意！”
    胡桃親王說(shuō)：“別答應(yīng)太早，如果讓你研究那些異形蟲——甚至可能再次做親身試驗(yàn)，你能做嗎？”
    “能！”
    339咬牙點(diǎn)頭。
    他默默想著。
    異形蟲，再合作一次吧。
    大家都要找到新活法。
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