夏去秋來(lái),京城的秋天，一向是很怡人的。今年秋天和去年、前年的相比，又多了幾絲輕松的氛圍：西北一帶危局已解,雖然還有些首尾未完，但已非當(dāng)時(shí)大戰(zhàn)一觸即發(fā)的危險(xiǎn)狀態(tài)。因此京師一帶的緊張氣氛,也隨之漸漸地緩解了下來(lái),京畿一帶,很快又恢復(fù)了以往的繁榮。
    雖說(shuō)南邊呂宋也關(guān)系著整個(gè)帝國(guó)的飯碗，但僅從人們的反應(yīng)來(lái)看，便可知道,和京師□勢(shì)息息相關(guān)的,始終還是西北戰(zhàn)局。以往在西北局勢(shì)緊張時(shí)被默契擱下的黨爭(zhēng)，現(xiàn)在似乎又有了回溫的跡象。理所當(dāng)然的，京中也就自然更加熱鬧了，宵禁一旦放寬，官員們加快了夜里出門的腳步不說(shuō)，那些浮浪子弟們，也重又開始了夜訪青樓楚巷的日子。
    當(dāng)然，權(quán)(豬―豬―島).貴們之間擱下的社交活動(dòng)，現(xiàn)在也悄然無(wú)聲地漸漸恢復(fù)，僅僅是這個(gè)月，蕙娘就收到了幾十張?zhí)印Ｋ贿^(guò)擇要緊人略應(yīng)酬一番罷了，余下的帖子，不愿去的，現(xiàn)成的宜春號(hào)就是回絕的借口。
    但饒是如此，上門拜訪的各色人等依然是絡(luò)繹不絕，楊善桐和她提起來(lái)時(shí)，便笑著道，“都說(shuō)良國(guó)公府，不但是出了個(gè)好兒子，還娶了個(gè)好兒媳呢。沖粹園跟前車馬是川流不息，簡(jiǎn)直比閣老府都要熱鬧了。”
    今日是桂家宴客，蕙娘自然要過(guò)來(lái)捧場(chǎng)，她聞言不過(guò)一笑，周圍眾人卻都笑著附和道，“可不是，都說(shuō)世子夫人比首輔都忙，不是提前幾天送帖子，都見不上人！”
    現(xiàn)在西北那邊浮現(xiàn)商機(jī)，呂宋的基業(yè)又漸漸穩(wěn)定下來(lái)，身為宜春號(hào)東家，以及大秦皇家呂宋公司的創(chuàng)始人以及實(shí)際上的最高決策者，想要和蕙娘打交道的又何止一兩百人？八仙過(guò)海各顯神通，都有事來(lái)求她。三教九流全來(lái)和國(guó)公府兜搭，也就不是什么稀奇事了，至少在這一兩個(gè)月內(nèi)，她的風(fēng)頭簡(jiǎn)直都要蓋過(guò)權(quán)仲白了。在座眾人，就不乏對(duì)呂宋極有興趣的，現(xiàn)在見蕙娘過(guò)來(lái)了，自然全都奉承不迭，弄得蕙娘幾乎不勝其煩。
    好在不消片刻，福壽公主大駕到了，眾人的注意力又全都被轉(zhuǎn)移了開去，蕙娘方才偷得浮生半日閑，可和楊善桐站到角落里閑話。
    福壽公主回歸得的確異乎尋常地高調(diào)，一般如她這樣，和親又回國(guó)的公主，因到底嫁過(guò)，多數(shù)不是被安排去清修潛居，便是回宮居住。但她回宮的事本來(lái)就廣為人知――上了邸報(bào)嘛，回京以后更是沒有回宮生活，而是和一般已嫁寡居的公主一般，在公主府中居住。也和一般公主一樣，同達(dá)官勛戚們來(lái)往。
    此時(shí)北戎大亂的真相，多少已經(jīng)傳開，上層人多數(shù)都知道福壽公主在其中起的作用，自然也不以一般公主相待。她雖算是寡居投奔回來(lái)，但一般人均以極尊重的態(tài)度對(duì)她。此時(shí)見她進(jìn)來(lái)，一干人都起身行禮――雖說(shuō)都是喜怒不形于色的誥命了，但蕙娘還是捕捉到了不少人眼中一閃而過(guò)的詫異。
    其實(shí)就是她也有點(diǎn)吃驚的，現(xiàn)在桂含春和福壽公主的故事，幾乎已經(jīng)天下皆知。坊間都開始重唱王寶釧苦守寒窯十八年的故事了，這已經(jīng)很說(shuō)明問(wèn)題。在這樣敏感的情況下，桂家居然敢邀請(qǐng)福壽，而福壽居然也真的會(huì)來(lái)赴宴？
    她不免把疑問(wèn)的目光投向楊善桐，楊善桐唇邊噙著一絲苦笑，沖蕙娘努了努嘴，蕙娘便順著她的方向看去。――只見鄭氏早迎上去和福壽寒暄了，兩人言笑晏晏，看來(lái)直似一對(duì)姐妹花、手帕交似的，竟是情濃意洽，絲毫不見一點(diǎn)火氣。只是幾句話，便顯得熟稔，福壽先道，“上回姐姐說(shuō)起的云霧茶，我今日順手就帶來(lái)了。”
    鄭氏亦捂嘴笑道，“妹妹有心了。”
    兩人均是容光煥發(fā)、春風(fēng)滿面，似乎未曾留意到旁人的訝異之色……并不是每個(gè)人，都有資格和公主姐妹相稱的。
    不消說(shuō)，蕙娘再不是宴會(huì)的焦點(diǎn)了，整餐飯大家吃得好像都不大安心，均都十分留意福壽公主同鄭氏兩人。這兩人卻好像什么也不懂似的，照舊是言笑晏晏，更有甚者，福壽公主對(duì)鄭氏執(zhí)禮甚恭，雖不說(shuō)執(zhí)妾禮這么夸張，但看得出來(lái)，她算是把鄭氏當(dāng)作長(zhǎng)輩來(lái)待了。
    這算是什么意思？難道兩人已有了默契，福壽公主不日就要入門做平妻了？桂少帥有天大艷福，竟能兩頭大？連蕙娘都有點(diǎn)看不懂了，覷了個(gè)空，低聲問(wèn)楊善桐，“難道是緩兵之計(jì)？”
    楊善桐搖頭道，“她已和皇上說(shuō)明，好女不二夫，公主是不打算再嫁了……”
    這件事蕙娘倒還真不知道，估計(jì)是公主私下和皇上提起，才沒傳到香霧部耳朵里。她有些吃驚地抬起眉毛，還沒說(shuō)話呢，楊善桐又補(bǔ)了一句，“你也知道，公主現(xiàn)在住的府邸，建制是不對(duì)的。新公主府，就圈在二哥家旁邊……兩家就隔了一條街巷。昨兒才下來(lái)的消息，估計(jì)你們都還不知道呢。”
    這……蕙娘更暈了，想了半天，才由衷道，“少帥真不愧是一流人物，這種辦法都想得出來(lái)――公主竟也愿意？”
    楊善桐苦笑道，“這就不好問(wèn)了，也許，劫后余生，公主也不想計(jì)較什么名分了吧。只要不鬧出子嗣來(lái)，這樣，也許也不失為最理想的解決辦法……”
    的確，蕙娘自己就沒想到桂含春居然會(huì)用這種辦法來(lái)應(yīng)對(duì)皇帝的出招，再細(xì)思一番：除了在名分上委屈了公主以外，鄭氏的正妻身份，鄭家的臉面，公主的深情，桂家的軍權(quán)，倒是都得了保全。唯獨(dú)便是略對(duì)不起鄭氏罷了，但反正他也不是沒有姨娘，這比起停妻再娶，終究還是要好得多了。
    回想起桂含春在何家山的表情，她也是若有所悟：多半是當(dāng)時(shí)，他便想到了這一招吧。只是公主竟也愿意如此委屈，亦算是有幾分出人意料了。
    此處畢竟人多嘴雜，不是說(shuō)話地方，楊善桐也沒解釋太多，只說(shuō)了句，“過(guò)幾日去沖粹園尋你。”便又回席招待客人，蕙娘踱回屋內(nèi)時(shí)，恰逢福壽公主議論北戎局勢(shì)，“北戎漢子最重榮譽(yù)，這一次……羅春死得多少有些不明不白，北戎當(dāng)?shù)厝呵榧^，不論誰(shuí)要繼承羅春的草場(chǎng)，都要打著為他報(bào)仇的旗號(hào)。今后幾年，雖說(shuō)軍隊(duì)的人數(shù)不會(huì)太多，但北邊恐怕也很難得到完全寧?kù)o，大戰(zhàn)可免，小戰(zhàn)是免不得的。”
    她在草原上歷練多年，氣質(zhì)終究是灑脫干練多了，此時(shí)侃侃而談，竟大有名士風(fēng)范，眼神和蕙娘遇見了，也只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又對(duì)眾女眷介紹草原上的種種事跡。
    一時(shí)席終，眾人都轉(zhuǎn)去看戲時(shí)，福壽才過(guò)來(lái)向蕙娘招呼，因道，“聽說(shuō)神醫(yī)終于回歸京城，我也是松了口氣。若是路上出了什么事，我這輩子都要良心不安了――早知道，就該讓他和我們一道走，也免得嫂子還虛驚一場(chǎng)。”
    此時(shí)福壽再談起權(quán)仲白，語(yǔ)調(diào)已是十分淡然，顯見是再不留情，蕙娘心里亦不知做何感想，她微微一笑，客氣地道，“都是他自己肆意妄為，方才惹來(lái)了這場(chǎng)麻煩――卻也算是吉人自有天相吧……”
    兩人對(duì)視一眼，都沉默了下去：雖說(shuō)只見過(guò)幾面，但在福壽成親之前，那特別的來(lái)往，卻令她們又要比別的女眷更熟悉一些。這種微妙的關(guān)系，確實(shí)是難以解釋，但彼此對(duì)面的時(shí)候，卻并沒感覺到生疏。
    蕙娘也不知哪來(lái)的沖動(dòng)，沉默了一會(huì)，居然直接問(wèn)道，“現(xiàn)在這個(gè)樣子……公主已可滿足了嗎？”
    福壽淺淺一笑――她也算是天生麗質(zhì)，雖然在草原上多年風(fēng)霜，但天幸并不顯得蒼老，仍算是個(gè)秀□。如今盈盈而笑，也算是自有風(fēng)姿。“經(jīng)過(guò)連番生死，我已經(jīng)學(xué)懂了珍惜。其實(shí)很多事，只有你去在意、去攀比，才能困擾到你。現(xiàn)在這樣，我有什么不滿足的嗎？”
    這話說(shuō)得，竟是大有智慧，蕙娘一時(shí)居然無(wú)法回答，她沉默了半晌，方真心實(shí)意地道，“這世上如公主這樣坎坷的人，的確也并不太多。公主亦算是有大智慧、大毅力，方能從苦海中解脫，我亦祝愿公主能永遠(yuǎn)開心快樂。”
    福壽公主沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，又露出笑容，迎上鄭氏，挽著她的胳膊，同她一道喁喁著走遠(yuǎn)了。蕙娘目注鄭氏背影，忽然間也想知道，她如今到底快樂不快樂。
    正這樣想，鄭氏偶然間回顧一眼，兩人眼神遙遙碰到了一處，蕙娘便對(duì)她做了個(gè)微微疑問(wèn)的表情。
    鄭氏一怔以后，仿似也明白了她的意思，她亦揚(yáng)起了一點(diǎn)真心的笑意，沖蕙娘輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    蕙娘初初有些不解，后又想到：鄭氏的親生子，如今應(yīng)當(dāng)已經(jīng)平安長(zhǎng)大，快到可以議親的年紀(jì)了。她的娘家亦不必蒙受女兒被休棄的屈辱，甚至于她還是能和以前一樣保有一部分的丈夫，她便又能理解鄭氏一些了，也許，鄭氏也沒什么好不快樂的。畢竟，并不是這世上每一對(duì)夫妻，都需要兩情相悅。
    “是了。”當(dāng)天散場(chǎng)，楊善桐送她上車時(shí)，便低聲嘟囔了一句，“含沁讓我問(wèn)問(wèn)，怎么那邊還沒有消息？”
    楊善桐倒是把桂含沁拿捏得極牢，她說(shuō)了會(huì)管束住桂含沁，就真的把桂大將軍管得一點(diǎn)脾氣沒有，現(xiàn)在他已去天津上任加強(qiáng)海防了，是一反在廣州時(shí)的桀驁不馴，處處配合，連一點(diǎn)異動(dòng)都沒有。桂大妞的婚事，當(dāng)然也就跟著擱置了下來(lái)。
    “這種事，也得等個(gè)緣分的。”蕙娘淡淡地道，“若是有緣，也快得很。無(wú)緣，就只好再等等了。”
    楊善桐眼神一閃，也就并不再問(wèn)，只是含笑拍了拍她的手背，“只愿一切順利了。”
    每年秋冬之交，京城都少不得流行幾場(chǎng)感冒風(fēng)寒的，這也是四時(shí)變換時(shí)的常情了。今年也不例外，一場(chǎng)流行風(fēng)寒氣勢(shì)洶洶，幾乎席卷了半個(gè)京城。就連皇宮也未能幸免――
    四皇子素來(lái)孱弱，此次染病之后，竟沒能熬過(guò)去，就這樣一命嗚呼，于十月末夭折于宮中。
    作者有話要說(shuō)：遲了點(diǎn)，抱歉
    我快卡死了，終于把三個(gè)人的結(jié)局給定好了。
    手軟了啊……給鄭氏留了個(gè)兒子|||||也沒讓福壽黑化，本來(lái)設(shè)定福壽還要再黑一點(diǎn)的，后來(lái)想想其實(shí)連番生死后也未必會(huì)那么偏執(zhí)了，各退一步還是挺好的。
    希望大家喜歡！