權(quán)仲白這個(gè)人,著實(shí)是有幾分雙重標(biāo)準(zhǔn)的，自己跑去歷險(xiǎn)，輕描淡寫(xiě)的，好像是出門(mén)采個(gè)藥扶個(gè)脈似的。蕙娘一說(shuō)要去,他登時(shí)又是另一種態(tài)度了,纏著蕙娘，從各種角度來(lái)論證一個(gè)不會(huì)說(shuō)北戎話的女性孤身前去北戎圣城有多危險(xiǎn)。他道，“若以我游醫(yī)的身份,你只能裝作是我的婢女。在當(dāng)?shù)睾翢o(wú)地位可言,任何人都能把你隨便買(mǎi)走——”
    至于裝扮成男性，這種事在北戎那種關(guān)外之地是不可行的。在那樣的地方,男性隨處便溺、赤.裸上身都是常見(jiàn)的事,就是蕙娘不介意看別人的,她自己身為男性到處去找?guī)埠茈x奇。所以蕙娘勢(shì)必只能裝扮成年老女仆過(guò)去，根據(jù)權(quán)仲白的說(shuō)法，這種人在北戎草原上是最為底層的存在，因?yàn)槟昀喜荒苌a(chǎn)，如果無(wú)法依附子女生存，那就人人都能輕賤、使喚。
    再說(shuō)，蕙娘還不會(huì)說(shuō)北戎話，到了當(dāng)?shù)販贤ǘ汲蓡?wèn)題，而且還容易被有心人注意上，如此一來(lái)，只能給她和權(quán)仲白徒增危險(xiǎn)云云。總之就是為了強(qiáng)調(diào)蕙娘過(guò)去，非但不能幫忙，反而還會(huì)壞事云云。
    蕙娘不慌不忙，開(kāi)口就是一長(zhǎng)串北戎話，雖然不多流利，但口音居然十分純正。她鄙視地看了權(quán)仲白一眼，道，“你忘了么，宜春號(hào)在北戎有個(gè)極大的票號(hào)，就是現(xiàn)在兩邊交戰(zhàn)，都沒(méi)有停止?fàn)I業(yè)。多少商人現(xiàn)在都把貨給放在那兒呢。我要過(guò)去那邊還不簡(jiǎn)單？只看以什么身份過(guò)去而已，你說(shuō)得對(duì)，沒(méi)家沒(méi)業(yè)的老額吉肯定是經(jīng)常受人欺負(fù)的，是以我不如扮成你娘過(guò)去，你道如何？”
    兩人言語(yǔ)纏斗了半日，權(quán)仲白終于受不住了，告饒道，“我知道錯(cuò)了，以后再不敢背著你先斬后奏了，如何？”
    蕙娘其實(shí)也深知自己的北戎話雖然還可溝通，但除了最常用的幾句以外，不過(guò)是三板斧，再說(shuō)她雖有功夫，可畢竟還是女子，跟隨在權(quán)仲白身后，難免有些礙手礙腳的，她和權(quán)仲白繞了半天，要的無(wú)非就是這句明確承諾。如今得了權(quán)仲白的準(zhǔn)話，也就松口道，“罷了，那我再想想吧，橫豎距離祭天圣典還有段時(shí)日，你也不必現(xiàn)在就跟著過(guò)去。”
    也是，這個(gè)計(jì)劃要不要繼續(xù)推進(jìn)，看的還是京城那邊的態(tài)度。權(quán)仲白也就按下此事不提，又和蕙娘閑話了幾句，便躺倒休息不提。
    他這次過(guò)來(lái)，行程絕密，即使回到何家山，還不方便揭開(kāi)身份，權(quán)仲白卻是閑不住，得了一點(diǎn)空閑，寧可喬裝打扮，也要過(guò)去幫忙軍醫(yī)看病。蕙娘得了閑也過(guò)去看看，不過(guò)現(xiàn)在休戰(zhàn)期間，沒(méi)什么重傷患，無(wú)非是風(fēng)寒感冒等等。權(quán)仲白也開(kāi)了藥方，安排眾人熬煮，給兵士們服用，提高他們的抗寒能力。偶然有些修葺工事時(shí)跌落的兵士，倒也都是骨傷而已，這都是軍醫(yī)拿手的活計(jì)，并算不上什么。
    蕙娘本也可以回京了，只是沒(méi)等到準(zhǔn)話，依然心頭惴惴，橫豎現(xiàn)在京城雖說(shuō)暗潮涌動(dòng)，但良國(guó)公府不過(guò)是個(gè)看客。至于鸞臺(tái)會(huì)那里，權(quán)世赟已親自從東北趕回主持情報(bào)大局，他對(duì)權(quán)仲白隨意外出的事也是大為惱怒，巴不得蕙娘親自把他給拎回來(lái)。
    蕙娘自忖接管鸞臺(tái)會(huì)期間，蕭規(guī)曹隨，還沒(méi)開(kāi)始大肆排擠異己，也不怕權(quán)世赟查問(wèn)，因此并不擔(dān)心這個(gè)。倒是焦勛那面，現(xiàn)在和她多少是有點(diǎn)失去聯(lián)系了，這亦是無(wú)法的事。現(xiàn)在軍營(yíng)，良國(guó)公眼皮子底下，她又沒(méi)帶什么下人，想要隨意和關(guān)內(nèi)送信，哪有這么簡(jiǎn)單？
    兩人在何家山住到了第七天上，這天早起，便覺(jué)得天色一片昏暗，權(quán)仲白道，“只怕是要下雪了。”
    果然，到得下午，細(xì)雪飄飄灑灑，已是把地面都染了白色。權(quán)仲白望了望天色，道，“現(xiàn)在就下了雪，看來(lái)今年冬天肯定是打不起來(lái)了。”
    下了雪，天氣就要冷了，蕙娘道，“這我也是聽(tīng)說(shuō)了，現(xiàn)在北邊到了冬天，城墻都是大冰坨子，除非是沒(méi)水的地兒，實(shí)在是沒(méi)法子了，才不造冰墻。”
    要攻破冰墻，現(xiàn)在還沒(méi)什么太好的辦法，權(quán)仲白點(diǎn)頭道，“正是如此，再說(shuō)現(xiàn)在接近北戎的祭天圣典，估計(jì)他們會(huì)把何家山一帶的兵撤一些回去，也減少出去巡邏的次數(shù)。做了冰墻以后，各門(mén)大部分都封死了，士兵進(jìn)出，沒(méi)那樣方便，達(dá)延汗要和何家山聯(lián)系，也比較困難了。”
    從前的達(dá)延汗，何等威武，羅春都要被他擠得喘不過(guò)氣來(lái)，他的幼子雖然繼承了這個(gè)封號(hào)，卻再也沒(méi)了父親的血性，多次想要?dú)w附大秦，進(jìn)內(nèi)陸生活，但大秦哪有地來(lái)安置他們？他簡(jiǎn)直是被逼著呆在領(lǐng)地上的。蕙娘想到今昔變化，免不得嘆了口氣，道，“這就是一代不如一代了。前人打下偌大的基業(yè)又是如何，后人守不住，也是百搭。”
    權(quán)仲白搓了搓手，道了聲好冷，因?qū)ツ锏溃白蛉盏磉呌H衛(wèi)去山上獵了幾頭狼，你吃過(guò)狼肉沒(méi)有？我們把爹喊來(lái)，烤著吃，拿鹽搓過(guò)再撒點(diǎn)辣子，別提多惹味了。”
    蕙娘也是好弄之人，現(xiàn)在橫豎也是無(wú)所事事，雖說(shuō)心里對(duì)權(quán)仲白出關(guān)的事依然懷有疑慮，但她是藏得住事的人，便歡笑道，“好哇，雪天烤狼肉，聽(tīng)著就帶勁兒。”
    便真的請(qǐng)了良國(guó)公來(lái)，三人在帳篷群中的空地里，燒了一把火，上頭架了鐵絲網(wǎng)，就這樣燒烤起來(lái)，因軍中不能飲酒，便沒(méi)溫酒，只是啜飲著熱羊肉湯。
    北地苦寒，平常還好，但凡有些追求的將領(lǐng)，到了冬天都會(huì)設(shè)法保證兵丁們頓頓吃飽，偶然見(jiàn)到葷腥。所以桂家軍不能說(shuō)多么饑餓，但權(quán)仲白手藝居然不錯(cuò)，被他這么一擺弄，香味傳出了老遠(yuǎn)去。不少換防軍士都隔了遠(yuǎn)伸脖子偷看，還悄悄地咽口水。蕙娘看了，便笑道，“爹，桂家軍膽子賊大，您這統(tǒng)領(lǐng)身份，他們也敢胡亂窺伺帥帳。”
    良國(guó)公欣然道，“還不都是仲白把這肉烤得太香了點(diǎn)。”
    權(quán)仲白對(duì)外再有神醫(yī)架子，在妻子和父親跟前也就是個(gè)一般人，此時(shí)蕙娘和良國(guó)公都在安坐，只有他一個(gè)人忙里忙外的，將幾串肉在火上翻轉(zhuǎn)。聽(tīng)聞父親這樣說(shuō)，他便搓著手道，“有什么事都怪在我頭上，何等方面？爹您繼續(xù)，不必礙于我在跟前，還不好說(shuō)話。”
    良國(guó)公對(duì)權(quán)仲白，從來(lái)都有點(diǎn)沒(méi)辦法，又有點(diǎn)說(shuō)不出的，無(wú)可奈何的溺愛(ài)。權(quán)仲白這樣說(shuō)話，他也不生氣，只是嘆道，“不怪你怪誰(shuí)？多虧給你說(shuō)了這個(gè)媳婦，不然，你現(xiàn)在是把天都要鬧破了。”
    雖說(shuō)是向著蕙娘說(shuō)話，但話中那淡淡的疼愛(ài)之情，卻是不容錯(cuò)認(rèn)。權(quán)仲白把一塊狼肉割了下來(lái)，送到父親碟中，道，“別怪我啦，您老人家啊，先用點(diǎn)燒肉吧。”
    他平時(shí)感情上也淡，蕙娘和他，可算是生死相依，一起經(jīng)過(guò)了不知多少風(fēng)霜雪雨，權(quán)仲白連自忖必死之時(shí)都說(shuō)不出什么好聽(tīng)話，在他父親跟前更不用說(shuō)了。他和良國(guó)公，在許多事上也是矛盾重重，平時(shí)接觸不多，就算有密談，蕙娘也難在場(chǎng)見(jiàn)證。此時(shí)從權(quán)仲白這平平常常的一個(gè)舉動(dòng)，一句話里，她倒是品出了一些滋味，正在琢磨呢。權(quán)仲白也把一塊烤得通紅的肉塊割到她跟前，道，“狼肉最補(bǔ)，吃這一頓，今年冬天不必怕冷了。”
    蕙娘便笑道，“你也來(lái)吃吧，火蓋上一點(diǎn)，讓它慢慢烤。”
    又惋惜道，“可惜來(lái)得倉(cāng)促，沒(méi)帶燒刀子，吃烤肉就得配燒刀子，圖的就是那股粗野勁。”
    正說(shuō)著，只聽(tīng)遠(yuǎn)處一聲長(zhǎng)笑，有人欣然從帳篷間的小道里轉(zhuǎn)了出來(lái)，說(shuō)道，“少夫人您這就有所不知啦，狼肉上火，再喝燒刀子，難免鬧口瘡。這吃狼肉，最好是陪我們西北的鳳酒，綿長(zhǎng)醇厚、中正平和，狼肉的火氣勁兒，一下就能被壓下去。這是軍中不能飲酒，改日得閑，我送您兩頭狼，兩壇酒！”
    來(lái)人和良國(guó)公年紀(jì)約莫相當(dāng)，蕙娘雖然和他素未謀面，但從他氣度，卻是一眼就認(rèn)了出來(lái)——這肯定是軍營(yíng)之主桂元帥。雖說(shuō)桂家和宜春號(hào)以及她焦清蕙算是隱隱的同盟，但這的確還是她第一次見(jiàn)到桂元帥桂明本人。
    她站起身含笑招呼，“侄媳婦見(jiàn)過(guò)叔父。”
    桂明欣然一擺手，“太客氣了！我是一回軍營(yíng)，就聽(tīng)說(shuō)有貴客駕到，趕緊過(guò)來(lái)拜會(huì)，沒(méi)想到卻是趕了巧，能偏幾口狼肉吃。就是打擾了你們一家三口的天倫之樂(lè)了！”
    三人自然忙都客氣遜謝了一番，方才分賓主坐下，桂元帥十分自律，雖是主帥卻也不肯破戒小酌，吃狼肉配羊湯，倒也是怡然自得。幾人吃吃喝喝，只說(shuō)些瑣事，待氣氛熱乎起來(lái)了，蕙娘才笑問(wèn)道，“叔父從西安回來(lái)，可曾收到消息了？”
    這么大的事，桂元帥能不收到消息嗎？他眉宇微微一暗，卻很快又若無(wú)其事地咧嘴一笑，和蕙娘開(kāi)玩笑，“怎么沒(méi)收到消息？我心里樂(lè)得慌呢，只要含春能平安回來(lái)，我們家說(shuō)不準(zhǔn)就多了個(gè)公主媳婦兒，這是多大的體面？”
    話雖如此，桂元帥眼中卻是全無(wú)笑意，這一點(diǎn)，三個(gè)人都看出來(lái)了。蕙娘皺眉道，“這么說(shuō)，您是——”
    “皇命如山，”桂元帥嘆道，“此事若能辦成，西北少了多少兵禍？如此大義之事，我們?nèi)腋皽富鸲际窃谒幌В覀儭懿淮饝?yīng)嗎？信使過(guò)西安的時(shí)候，找我談了半晚上，我當(dāng)場(chǎng)就給皇上寫(xiě)了信，把我的態(tài)度給表了。”
    這話里的意思，已經(jīng)很是清楚了。權(quán)家三人對(duì)視了幾眼，均明白了桂元帥的意思：這是不答應(yīng)也得答應(yīng)哇，答應(yīng)了還有得周旋，不答應(yīng)，對(duì)誰(shuí)也交代不過(guò)去。
    至于桂含春的意思？
    在這個(gè)層次的博弈里，他本人的意愿，那根本就不在考慮范圍內(nèi)了。
    “含春已經(jīng)從京城出發(fā)，星夜趕往何家山了。”桂元帥又吃了一口狼肉，雙眼閃閃爍爍，若有所思地瞅了蕙娘一眼，“這幾天內(nèi)，許就能到了！”
    蕙娘微微一皺眉頭，對(duì)桂元帥的態(tài)度又還有幾分不解，她尋思了片刻，卻又有些猜測(cè)，只是這想法還不成型罷了。便也按下不提，又和桂元帥說(shuō)些別事。
    別說(shuō)，桂元帥對(duì)局勢(shì)的判斷還是挺精準(zhǔn)的，的確，他回到何家山的第三天，桂含春也是喬裝打扮，低調(diào)地